Этот мужчина, несмотря на ослепительную, почти демоническую красоту — такую, что завораживала любого, кто бы ни взглянул на него, — излучал ледяную, пронизывающую до костей ауру и врождённую, подавляющую мощь. Именно они заставляли окружающих забыть о его внешности и испытывать лишь глубинный, инстинктивный страх. Никто не осмеливался приблизиться к нему даже на шаг.
Однако по сравнению с этим демонически прекрасным мужчиной Ся И и Хао Ян считали куда более пугающим того чёрного воина, который держал на руках молодую госпожу Синьци. От него не исходило ни малейшего следа жизненной энергии — казалось, он мог в любой миг раствориться в воздухе. Хотя и он был необычайно красив, его легко было не заметить. А такие люди всегда опаснее всего: никто не знал, когда он появится рядом и нанесёт смертельный удар.
Пока они говорили, несколько человек, ранее ожидавших у ворот Линьчэна, уже подошли к группе Ань Е и тем самым разрядили неловкую атмосферу.
— Молодой господин! — воскликнули члены отряда «Пламенный Дракон», увидев своего господина Фу Исяня. Они почтительно поклонились, но тут же втянули головы в плечи и заговорили едва слышно, будто боясь даже шепотом потревожить покой.
Их можно было понять: ледяной холод, исходивший от стоявшего рядом демонически прекрасного мужчины, ощущался слишком отчётливо. Они не сомневались: даже если бы здесь был их собственный господин, достаточно было бы повысить голос и случайно разбудить молодую госпожу Синьци — и этот ледяной воин без колебаний перерезал бы им горло.
Фу Исянь с досадой покачал головой, наблюдая за трусостью своих подчинённых, и уже собрался обратиться к Ань Е, но в этот момент белая фигура стремительно пронеслась мимо него и остановилась рядом с Ань Е.
— Что случилось? С тобой всё в порядке? — с тревогой спросил Бай Цзинъи.
Ань Е слегка покачал головой и холодно ответил:
— Ничего. Просто спит.
Бай Цзинъи облегчённо выдохнул:
— Слава небесам, с ней всё хорошо! Я уж испугался до смерти!
— Раз всё в порядке, давайте скорее войдём в город, — мягко сказал Фу Исянь, глядя на юную госпожу в руках Ань Е. — В резиденции городского главы Маленький Мо сможет спокойно выспаться.
Члены отряда «Пламенный Дракон» едва сдерживали слёзы. Ведь именно они чуть не погибли в горах Угу! Почему же их господин беспокоится только о молодой госпоже Синьци?
Хао Ян похлопал товарища по плечу и с сожалением покачал головой. Как говаривал их командир: «Молодой господин, выданный замуж, — что вода, вылитая из ковша».
Однако кое-кто из присутствующих не мог сохранять подобное спокойствие. Принцесса Нань Яоэр, привыкшая к всеобщему восхищению и почтению, не верила своим глазам. Она была уверена, что Фу Исянь и его люди пришли встречать именно её — ведь она же почётная гостья отряда «Пламенный Дракон»! Но вместо этого все, будто не замечая её, окружили Мо Синьци. Как такое возможно?.. К счастью, она знала, что Мо Синьци — девушка и даже считается её избранницей, иначе бы она сошла с ума от ярости. Но даже так полное пренебрежение задело её самолюбие. Принцесса, привыкшая к вседозволенности, вспыхнула гневом и уже собралась выкрикнуть что-то Фу Исяню, как вдруг на неё снова упал ледяной, пронизывающий взгляд. От холода её бросило в дрожь, лицо побледнело, и в итоге она лишь стиснула зубы и молча последовала за отрядом «Пламенный Дракон» к Линьчэну.
«Клянусь, — думала она, — как только увижу дядюшку-короля, всем этим наглецам не поздоровится! Обязательно!»
Фу Исянь прекрасно ощущал полный ненависти взгляд, устремлённый ему в спину, и знал, кому он принадлежит. Но он сознательно игнорировал эту глупую принцессу, которую хотелось просто швырнуть подальше. Если бы не Маленький Мо, его братья погибли бы из-за её безрассудства. У него и так еле хватало терпения, чтобы не приказать бросить эту дурочку одну в горах Угу на растерзание магическим зверям. Неужели она думает, что отряд «Пламенный Дракон» боится каких-то там принцесс?
Группа молча двинулась дальше и вскоре достигла резиденции городского главы Линьчэна, где царило куда больше оживления, чем обычно!
***
Бин Сюэ наконец открыла глаза на третий день после прибытия в резиденцию городского главы. Её звёздные, чёрные, как ночь, глаза были полны лени и раздражения. Когда она попыталась сесть, сильные руки бережно поддержали её спину и мягко помогли подняться.
— Молодой господин, вы проснулись! — сказал Ань Е.
Бин Сюэ, будто лишённая костей, расслабленно облокотилась на него, раздражённо взъерошила волосы и, нахмурившись, бросила взгляд в окно:
— Что там происходит? Почему так шумно?
— Скоро начнётся первая волна атаки магических зверей. Все обсуждают это, — спокойно ответил Гуай Яо, стоявший у кровати со скрещёнными руками. В его ледяных глазах мелькнула тень нежности.
— Да ну их! Обычная атака магических зверей — отбейте их и всё! Чего тут обсуждать? Сплошные бездельники!
Совершенно очевидно, что молодая госпожа Мо Синьци была крайне раздражена. Её разбудили не сами звуки, иначе она бы уже вышла «успокоить» этих болтунов!
— Тогда вернёмся домой, — безразлично произнёс Гуай Яо, сохраняя своё обычное бесстрастное выражение лица. — Задание завершено. Нам нет дела до того, выживет ли Линьчэн или нет.
Для него население Линьчэна, насчитывающее сотни тысяч душ, значило меньше, чем спокойный сон его лидера.
Бин Сюэ подняла глаза на Гуай Яо, моргнула, затем резко села, скрестила руки на груди и с серьёзным видом заявила:
— Гуай Яо, мы не можем так поступать! Мы же из Фиолетового класса — самые добрые и отзывчивые! Как можно бросать людей в беде? Конечно, мы останемся! Именно так! Точно!
От этой речи, полной благородства и альтруизма, уголки ртов Гуай Яо и Ань Е непроизвольно дёрнулись. «Добрые? Не способны на предательство? Не жестокие?» — вспомнили они. Ведь совсем недавно они уничтожили целый знатный род второго ранга, не оставив в живых даже собаки. Вот уж воистину — образец доброты!
— Как прикажете, лидер! — с сарказмом и чёрными полосами на лбу ответил Гуай Яо. Что он мог сказать? Слова лидера — закон.
— Какова сейчас обстановка? — спросила Бин Сюэ, повернувшись к Ань Е. Гуай Яо никогда не интересовался происходящим снаружи, поэтому лучше было спросить у Ань Е. Хотя и он редко следил за новостями, но раз в городе находился отряд «Яо Юэ», Бай Цзинъи наверняка регулярно докладывал ему о ситуации.
— Все собрались за городскими воротами и наблюдают. Но, судя по колебаниям в воздухе, эта волна магических зверей необычна. Обычно первая волна состоит из зверей ниже пятого ранга, вторая — от пятого до девятого, а лишь в третьей появляются святые магические звери. Однако сейчас, по ощущениям, даже первая волна состоит из зверей седьмого ранга и выше!
Брови Бин Сюэ нахмурились. Такой резкий скачок в уровне зверей явно указывал на неладное.
— Сто лет назад Линьчэн заключил мирный договор с тогдашним Повелителем Зверей Леса Зверей. Десятилетние атаки — всего лишь формальность. Внутренняя зона леса, где обитают божественные звери, никогда не участвует. Максимум, в последней волне выпускают пару святых зверей из средней зоны для вида. Но сейчас создаётся впечатление, будто хотят стереть город с лица земли! — холодно добавил Гуай Яо. В его жилах текла кровь древнего зверя, поэтому он ощущал энергетические колебания магических зверей гораздо чётче людей. Убийственное намерение, исходящее из гор Угу, уже окутало весь Линьчэн. Но так как это не касалось их напрямую, он не обращал внимания.
Бин Сюэ повернулась к Ань Е:
— Сколько людей привёл «Яо Юэ»?
— Бай Цзинъи и Хао Сыцун привели пятьдесят братьев. Они разбили лагерь на пустыре у ворот вместе с другими отрядами, — ответил Ань Е, понимая её опасения. Раз они пришли, то не допустят гибели своих людей. Эти воины были первой силой, которую их лидер лично создала на этом континенте.
— Пойдём посмотрим! — Бин Сюэ махнула рукой, соскочила с кровати, накинула чёрный плащ и, не дав никому опомниться, исчезла из резиденции вместе с Ань Е и Гуай Яо.
В тот же момент, в тысяче шагов от восточных ворот Линьчэна, раздался грохот, словно тысячи коней неслись галопом, поднимая тучи пыли и устремляясь прямо к городу.
Неожиданное появление стаи магических зверей привело стражников на городской стене в панику. Люди метались, спотыкались и в ужасе бежали вниз.
— Как так? До первой волны атаки ещё полчаса! Почему они уже здесь?
— Быстро! Доложите городскому главе!
— Стрелки, готовьтесь! Надо хоть как-то их задержать! Они слишком быстро приближаются!
— Чёрт возьми! При такой скорости это точно не звери ниже пятого ранга!
К счастью, на стене оставались опытные ветераны, не раз встречавшие атаки магических зверей. Через несколько минут они пришли в себя и начали организовывать оборону. Однако новобранцы продолжали паниковать, что вызывало головную боль у командиров. Среди общего хаоса раздался громоподобный рёв, заставивший всех новичков замолчать.
— Заткнитесь все! — прогремел голос. — Кто ещё посмеет нарушить порядок, будет казнён по военному закону!
На стену взлетел высокий, крепкий мужчина в тёмно-синей одежде воина. Его мощная аура мастера Небесного ранга мгновенно подавила панику новобранцев.
— По местам! Готовьтесь защищать город! — махнул он рукой, и его решимость передалась солдатам.
Воины встали в строй, взяли оружие и приготовились к обороне.
Этот мужчина был городским главой Линьчэна — Линь Ханем. Он нахмурился, в его глазах читалась глубокая тревога. Вздохнув, он повернулся к своим помощникам:
— В этом году атака магических зверей действительно странная. Они начали раньше срока, да ещё и с таким напором! Даже первая волна состоит из зверей седьмого ранга и выше. Оборонительные силы Линьчэна вряд ли справятся с таким натиском!
http://bllate.org/book/2032/234409
Готово:
