— Гуай Лин, если бы ты увидел, в каком состоянии вышли из иллюзорного пространства эти пятеро новичков, ты бы точно разделил моё мнение! — Гуай Фэн глубоко вдохнул, и в памяти вновь всплыла только что виденная сцена, отчего его снова начало мутить.
— Ну рассказывай уже, в чём дело? — раздался над головами группы лёгкий, звонкий голосок. Из воздуха медленно спустилась девочка-подросток с чёрными прозрачными крыльями и, широко раскрыв большие глаза, полные невинного любопытства, уставилась на Гуай Фэна.
— Они провели в иллюзорном пространстве больше трёх месяцев и дошли до той самой легендарной рощи, запечатанной заклинанием! — серьёзно произнёс Гуай Фэн, глядя на своих товарищей.
— Три месяца?! Не может быть! Даже старший брат Гуай Яо продержался там всего два месяца! — воскликнула крылатая девочка, указывая на стоящего позади неё демонически красивого юношу Гуай Яо, не веря своим ушам.
— И это ещё не всё. Бай Цзюнь не предупредил их взять с собой еду. Знаете, чем они там питались? — Гуай Фэн побледнел, на лбу выступил холодный пот.
То, что даже члены «Класса монстров» выглядели так потрясённо, лишь усилило любопытство Гуай Яо и остальных к этим шестерым новичкам.
— Чем?! — ледяным тоном прозвучал голос Гуай Яо, в котором чувствовалась непререкаемая власть.
— Когда они вышли, были покрыты кровью. Раны у них оказались лёгкими — вся эта кровь была не их собственная, а от диких зверей, которых они собирались пить! А ели они исключительно сырое мясо этих зверей! Целых три месяца питались сырым мясом! — Гуай Фэн не выдержал и, прислонившись к дереву, начал рвать так, будто хотел вывернуть наизнанку все внутренности.
— Как… как такое возможно? Может, тебя обманули?! — лицо крылатой девочки окаменело от ужаса, и она быстро спряталась за спину Гуай Яо, слабо спрашивая Гуай Фэна.
— Невозможно! У них не было еды, а огонь там не горел — всё было мокрое. Три месяца! Иначе как бы они выжили? А когда вышли… я видел, что в руках у них ещё оставалось… недоеденное… сырое мясо. Кровавое, капало прямо на землю! — Гуай Фэн снова глубоко вдохнул, лицо его стало мертвенно-бледным. — И… один из них заметил меня!
Он выпрямился и серьёзно посмотрел на давно молчавшего лидера Гуай Яо.
— Невозможно. Если ты прячешься как следует, тебя не замечает даже старший брат, не то что кто-то ещё, — раздался пустой, эфирный голос Гуай Лина, в котором промелькнуло недоумение.
— Кто? — второй раз прозвучал ледяной голос Гуай Яо — кратко, ясно, без единого лишнего слова. В этом он был похож на Ань Е, хотя его демоническая красота смягчала холодность.
— Юноша по имени Мо Синци! — нахмурившись, Гуай Фэн кивнул Гуай Яо. — Гарантирую, она точно заметила меня!
В это время серебристое сияние вдалеке в лесу начало угасать — пятеро новичков завершили своё продвижение. Гуай Яо холодно посмотрел вдаль, в его соблазнительных раскосых глазах мелькнула искра интереса. Затем его фигура мгновенно исчезла, и одновременно ледяной голос прокатился по всей территории:
— Всем из «Класса монстров» — собираться в главном зале!
А в это время, неподалёку в лесу, серебристый свет постепенно рассеялся. Несколько юношей, сидевших на земле, слегка дрогнули веками, но никто не открыл глаз — все продолжали укреплять в себе вновь обретённую ци.
Бин Сюэ первой завершила продвижение. Она нежно улыбалась, глядя на прижавшихся к ней зверушек, и поочерёдно поздравляла каждую из них с успешным прорывом.
— Хозяйка, Сяо Гуай теперь семизвёздный божественный зверь! — Сяо Гуай устроился у неё на коленях, выставив пузико и мило капризничая.
— Хозяйка, хозяйка! Железное Крыло теперь восьмизвёздный! Восьмизвёздный! — Железное Крыло осторожно обнимало шею Бин Сюэ, его глуповатое личико сияло от радости, и он нежно терся пушистой щёчкой о её лицо.
— Хозяйка… Мэй тоже стала семизвёздной божественной лисицей… — белоснежная лиса Мэй стеснительно устроилась на голове Бин Сюэ, её пушистый хвост игриво покачивался у хозяйки на шее, вызывая у той смех.
— Хозяйка, Лань Ша теперь восьмизвёздный! Я смогу летать ещё быстрее и отвезу хозяйку куда угодно! — Лань Ша стоял на другом плече Бин Сюэ. Несмотря на серьёзное выражение лица, в его глазах читалась радость, и он торжественно давал обещание своей хозяйке.
Больше всех от продвижения Бин Сюэ выиграл Бай Цзэ — маленький белый тигрёнок с кровью древнего божественного тигра. Он сразу подскочил до восьмого ранга святого зверя, прыгнув на пять ступеней и перешагнув через важнейший седьмой рубеж. Это ясно показывало, насколько важна чистота крови. Однако сейчас, уютно устроившись у Бин Сюэ на руках, Бай Цзэ выглядел совсем не радостным.
— Бай Цзэ, что случилось? — обеспокоенно спросила Бин Сюэ, подняв передние лапки тигрёнка и заглядывая ему в грустную мордашку.
— Хозяйка! — тихо позвал Бай Цзэ, подняв глаза. — Братья все стали божественными зверями, могут защищать хозяйку и сражаться с врагами. А я всё ещё святой зверь… Я не смогу защитить хозяйку!
— Дурачок! — не дожидаясь ответа Бин Сюэ, Сяо Гуай вскочил с её колен и шлёпнул Бай Цзэ по пушистому заду. — Ты ведь второй по чистоте крови после Инь Шэ! Как ты можешь так говорить? На этот раз ты сразу поднялся на пять ступеней, а мы — всего на две! Тебе мало?
— Да, и ты ещё маленький! С таким талантом быстро нас догонишь! Да и даже будучи святым зверем, ты уже можешь защищать хозяйку. Мы все вместе будем её охранять! — поддержал его Железное Крыло своим добродушным голосом, что звучало куда убедительнее.
Глядя на своих дружных зверушек, Бин Сюэ почувствовала тепло в сердце. Она нежно обняла Бай Цзэ и погладила его мягкую белую шерсть:
— Бай Цзэ, не переживай. Мы — одна семья. Никаких рангов и различий. Мы — семья, которая всегда поддерживает и защищает друг друга!
— Хозяйка… Бай Цзэ будет стараться! Обязательно научится защищать хозяйку и братьев! — тигрёнок поднял мордочку, и в его круглых глазках засветилась решимость.
— Молодец! — улыбнулась Бин Сюэ.
— Инь Шэ только что завершил продвижение в кольце Молань и сейчас укрепляет результат. Заходите туда и вы. Позже я сама зайду. Остальные скоро придут в себя!
— Есть, хозяйка! — зверушки послушно исчезли в кольце Молань, не выказывая ни малейшего недовольства. Что бы ни сказала хозяйка — они всегда подчинялись без вопросов.
Как только звери исчезли, рядом с Бин Сюэ вновь появился Ань Е. Его следы жизненной энергии стали ещё мощнее, и Бин Сюэ это сразу почувствовала.
Она встала и, подняв на него глаза, мягко сказала:
— Поздравляю, Ань Е!
— Младшая госпожа, я достиг высшего уровня великого магистра! — в глазах Ань Е, обычно ледяных, мелькнула радость.
— Отлично! Я тоже поднялась до высшего уровня Мастера Меча. Мы на шаг ближе к нашей цели! — Бин Сюэ посмотрела вдаль, и в её глазах на мгновение вспыхнула жестокая решимость.
В это время Ло Кунь и остальные поочерёдно открыли глаза и, увидев стоящих впереди двоих, мягко улыбнулись.
— Поздравляю, Кунь! Ты стал магом-проводником начального уровня сферы Небесного Основания! И тебя, Ци Мин, поздравляю — маг-проводник высшего уровня! — радостно сказала Бин Сюэ.
Но, повернувшись к Е Бинсюню и Ло Тяню, она на миг замерла, а затем одним мгновенным рывком оказалась перед ними:
— Вау! Сюнь, Сяо Тянь, вы оба сразу подскочили до пика великих магов! Скоро вы точно войдёте в сферу Небесного Основания!
— Мы будем стараться! — Сяо Тянь взял её за руку и радостно улыбнулся.
— Отлично! — кивнула Бин Сюэ и, окинув взглядом остальных, весело сказала: — Пора идти! Те, внутри, наверняка уже заждались!
Был почти полдень. Яркое солнце окутало весь лес на Задней горе золотистым покрывалом. Воздух был душным, но Бин Сюэ и её друзья, привыкшие к адской жаре дождевого леса, спокойно шли по тенистой тропинке, не чувствуя никакого зноя. Их ци полностью восстановилась и даже стала сильнее, чем до входа в дождевой лес, так что жара им была нипочём. Более того, сразу после продвижения Ло Кунь, Хань Ци Мин, Ло Тянь и Е Бинсюнь в полной тишине увеличили вес гравитационных браслетов и браслетов на лодыжках до пятидесятикратного, но шли так естественно, что со стороны было не заметно никакого напряжения.
Чем дальше они углублялись в лес, тем страннее становилось. Они уже прошли почти восемьсот метров, но так и не увидели ни малейших признаков человеческого жилья. Их любопытство к «Фиолетовому классу» росло с каждой минутой.
— Синьци! — тихо окликнул Ло Кунь, идя чуть позади и сбоку от Бин Сюэ.
Бин Сюэ кивнула в ответ и сказала:
— Ещё пятьсот метров — массив. Идите за мной и ступайте строго по моим следам. Ни в коем случае нельзя ошибиться!
— Есть! — в один голос ответили пятеро, без тени сомнения или удивления, демонстрируя полное доверие и слаженность.
Дойдя до края массива, Бин Сюэ остановилась и кивнула товарищам, после чего первой шагнула внутрь. Остальные выстроились в линию и, не отступая ни на шаг, следовали точно по её следам.
Иногда нужно было шагнуть влево, иногда — вправо, иногда — сразу на три метра вперёд, а иногда — всего на несколько сантиметров. Со стороны это выглядело странно, но те, кто находился внутри массива, прекрасно понимали его ужасающую сложность: один неверный шаг — и погибнешь без возможности спастись.
Шесть человек двигались в этой странной манере почти десять минут. Сделав последний шаг, они почувствовали, как воздух вокруг внезапно искажается с громким треском. Все шестеро сохраняли полное спокойствие и невозмутимо смотрели вперёд. Хотя в душе у всех возникли вопросы, никто не стал их задавать — все мгновенно усилили бдительность.
Искажение пространства длилось всего несколько секунд. Затем налетел лёгкий ветерок, и перед глазами Бин Сюэ и её друзей открылась совершенно иная картина.
Они стояли на тропинке, усыпанной зелёной травой. По обе стороны возвышались могучие деревья, а в кронах звонко щебетали птицы, словно пели песню. Вдоль дорожки цвели милые цветы, которые нежно покачивались на ветру. Тёплые солнечные лучи, пробиваясь сквозь листву, отражались на траве, создавая мерцающие блики.
Слева доносился журчание ручья — чистое и мелодичное. Лёгкий ветерок доносил свежий аромат травы и цветов, даря ощущение покоя и умиротворения.
Шестеро с удовольствием огляделись, и на их лицах появилась лёгкая улыбка — настроение заметно улучшилось.
— Кажется, мы попали в райский уголок! — пошутил Ло Кунь, оглядываясь.
— Мне кажется, мы в лесу эльфов! — широко улыбнулся Хань Ци Мин, его лицо озарял солнечный свет.
Они продолжили неспешно идти по тропинке, но уже через десять минут на лицах всех шестерых появилось забавное выражение.
Перед ними появились домики на деревьях… Похоже, они и правда попали в лес эльфов!
http://bllate.org/book/2032/234382
Готово:
