Например, синий извивающийся дракон на вывеске аукционного дома «Мо Юй» означает, что это предприятие второго уровня на Острове Мо. А отель в Академии Диинь помечен чёрным упрощённым драконом с четырьмя углами — знаком предприятия четвёртого уровня. Прямые потомки рода Мо, однако, носят золотые нефритовые таблички с извивающимся драконом, в центре которого вырезано личное имя владельца. Такие таблички изготавливаются из особого нефрита и окрашены в глубокий кроваво-красный цвет.
У Бин Сюэ тоже была семейная табличка: посреди кроваво-красной пластины извивался золотой дракон, а в самом центре красовался иероглиф «Ци». На оборотной стороне был выгравирован золотой иероглиф «Мо». Она всегда хранила её внутри чёрного кристального кольца. Впервые увидев эту табличку, Бин Сюэ так изумилась, что надолго онемела: золотой дракон оказался точь-в-точь таким, какого она видела в древних мифах ещё в прошлой жизни. Позже она узнала, что в этом мире существует два вида драконов. Один напоминает западных — с мощными четырьмя лапами и огромными кожистыми крыльями. Такие существа считаются редкими магическими зверями, но всё же уступают по статусу и благородству другому виду — древним божественным драконам, подобным тем, что описаны в старинных преданиях. Божественные драконы исчезли из мира людей ещё тысячу лет назад.
Тем не менее, от Мэй Бин Сюэ узнала кое-какие слухи: на самом деле божественные драконы до сих пор существуют. Просто они не терпят людей и удалились на далёкий остров, названный Островом Драконов.
— О чём задумалась? — Ло Кунь с любопытством посмотрел на внезапно погрузившуюся в размышления Бин Сюэ и лёгким движением хлопнул её по плечу.
— А? Да ни о чём! Просто удивляюсь: сегодня собралось столько народу, наверное, на аукционе выставят что-то необычное! — Бин Сюэ покачала головой, прогоняя прочь все эти мысли.
— Да, очень загадочно. «Мо Юй» даже не объявил, что именно будет продавать. Кстати, как мы войдём внутрь? — Хань Ци Мин покачал головой и, взглянув на бесконечную вереницу карет у главного входа, с сомнением посмотрел на Бин Сюэ.
Бин Сюэ загадочно улыбнулась и щёлкнула пальцами — звонкий, игривый звук прозвучал в воздухе.
— Идёмте за мной!
(Глава двести шестьдесят седьмая)
Бин Сюэ повела Ань Е, Ло Куня и остальных к боковой двери. Постучав несколько раз, она дождалась, пока белая железная дверь откроется изнутри. Увидев перед собой Бин Сюэ и её спутников, молодой человек на мгновение опешил, но тут же вежливо улыбнулся и, сохраняя безупречную учтивость, спросил, не ошиблись ли они дверью. Его безупречные манеры и вежливый тон вызвали у Бин Сюэ лёгкую улыбку. Не говоря ни слова, она достала из чёрного кристального кольца кроваво-красную нефритовую табличку. Как только молодой человек увидел её, его отношение мгновенно изменилось.
— Вы…? — глаза юноши расширились от изумления, а в глубине взгляда появилось глубокое почтение.
Реакция молодого человека заставила Хань Ци Мина, Ло Куня и Е Бинсюня переглянуться — все трое были поражены.
— Мы пришли на аукцион. У главного входа слишком многолюдно! — звонкий голос Бин Сюэ вернул юношу в реальность.
Едва Бин Сюэ договорила, как молодой человек почтительно склонил голову и быстро отступил в сторону, широко распахнув дверь и приглашающе указав рукой внутрь:
— Конечно! Прошу вас!
Бин Сюэ кивнула и обернулась к своим спутникам с лёгкой улыбкой, после чего первой шагнула внутрь.
Молодой человек повёл их по особому внутреннему коридору. Ло Кунь, хоть и впервые попал в аукционный зал «Мо Юй» в городе Пуло, часто бывал в аналогичном заведении столицы Южного государства Е. Интерьеры там, как правило, одинаковы, но этот коридор он видел впервые. Похоже, Синьци хорошо знакома с владельцами торгового дома «Мо Юй», а та кроваво-красная табличка — символ её высокого статуса.
В голове Ло Куня мелькнула ещё более дерзкая мысль: возможно, за «Мо Юй» стоит тот же самый таинственный клан, что и за Синьци. Эта догадка потрясла его до глубины души.
Ло Кунь поднял глаза и посмотрел на стройную фигуру впереди, лёгкая улыбка тронула его губы. Кем бы ты ни была и каким бы ни был твой истинный статус — ты навсегда останешься моим товарищем.
Хань Ци Мин быстро пришёл в себя. Он ещё с самого начала подозревал, что за Бин Сюэ стоит могущественная сила, способная удивить весь мир, просто не ожидал, что она окажется связанной с «Мо Юй».
Бин Сюэ, словно почувствовав тёплую привязанность, исходящую от спины, обернулась и улыбнулась:
— Ну как, неплохой задний вход, правда?
— Действительно неплохой! С тех пор как я с тобой познакомился, понял, что иногда ходить задними дверьми — совсем неплохая идея! — Ло Кунь покачал головой с усмешкой.
— Ещё бы! Задние двери — быстро, удобно и без лишних хлопот. Гораздо лучше, чем эти упрямцы, которые ради «чести» упрямо идут напролом и мучаются зря! — Бин Сюэ самодовольно подняла подбородок, и все остальные лишь снисходительно улыбнулись. В их взглядах явно читалась нежность.
Задние двери… ведь не каждому их открывают!
Как же им повезло!
Под руководством молодого человека Бин Сюэ и её спутники поднялись прямо в VIP-ложу на четвёртом этаже. Хотя здесь, судя по всему, давно никто не бывал, помещение выглядело как новое — без единой пылинки. Очевидно, за ним ежедневно ухаживали.
Едва войдя, все увидели полукруглый диван, перед ним — прозрачный круглый журнальный столик с букетом свежих цветов и несколькими приёмниками. По периметру комнаты были вделаны светящиеся жемчужины размером с кулак, наполняя пространство мягким сиянием.
Перед диваном располагался огромный кристальный экран, занимающий почти всю стену. Остальные три стены были обиты шёлковой тканью, создающей ощущение уюта и роскоши. В целом интерьер ложи производил впечатление благородного, элегантного и одновременно просторного и уютного.
Бин Сюэ, едва переступив порог, беззаботно растянулась на мягком диване, демонстрируя полную небрежность. Но даже в такой позе от неё исходило ощущение изысканной грации и благородства.
Ань Е, как обычно, молча устроился позади неё, будто его и вовсе не было в комнате. Ло Тянь, свернувшись клубочком рядом с Бин Сюэ, с любопытством разглядывал окружение своими большими глазами. Ло Кунь сел рядом с братом, а Хань Ци Мин и Е Бинсюнь заняли места на боковых диванах, спокойно наблюдая за обстановкой.
Цинъи уже по дороге сообщила слугам, чтобы те принесли лучшие закуски и напитки, которые теперь стояли на столике. Сама же она почтительно стояла у двери, ожидая дальнейших указаний от Бин Сюэ.
Когда слуги вышли, Бин Сюэ встала и подошла к небольшому свободному пространству у дивана. Одним взмахом руки она материализовала на полу клетку для приручённых зверей высотой около двадцати сантиметров. Внутри неподвижно лежала чёрная змейка, совершенно безразличная ко всему происходящему вокруг.
— Отнеси это на аукцион. Пятиуровневый святой зверь — чёрная водяная змея Сюаньшэ! — спокойно сказала Бин Сюэ и снова устроилась на диване, не обращая внимания на ошеломлённого юношу.
Услышав слова «пятиуровневый святой зверь», Ло Кунь и Е Бинсюнь одновременно дернули уголками ртов и с безмолвным изумлением уставились на жалкую чёрную змейку… Эта девушка так легко выбросила на аукцион пятиуровневого святого зверя! Что теперь скажут те наследники знатных домов, которые с таким трудом приручают магических зверей седьмого–восьмого уровней и гордо ими хвастаются?
Юноша-слуга незаметно вытер пот со лба, осторожно взглянул на Бин Сюэ и, быстро опустив голову, почтительно произнёс:
— Слушаюсь! Аукцион вот-вот начнётся. Если вам что-то понадобится, просто нажмите на красную кнопку вызова на столике! — После этого он ещё раз поклонился и быстро вышел.
— Ты вообще понимаешь, что выставляешь на продажу пятиуровневого святого зверя?! Ты ещё больше задраться можешь?! — Ло Кунь с досадой посмотрел на Бин Сюэ, еле сдерживаясь.
— А? Да просто змея уродливая! — Бин Сюэ невинно уставилась на него большими глазами.
— Пф! — Е Бинсюнь не выдержал и фыркнул, с трудом повернув голову к Бин Сюэ. Он был совершенно обескуражен.
Ладно…
Эта девчонка — монстр…
Ло Кунь замолчал. Он понял: с таким чудовищем бесполезно спорить!
Чёрт… Она делает это нарочно! Абсолютно нарочно!
— Хе-хе! — Ло Тянь с интересом наблюдал за перепалкой между братом и Синьци-гэгэ. Ему очень нравилось это ощущение. Раньше его брат казался таким усталым и подавленным, что ему было больно смотреть. Но с тех пор как они познакомились с Синьци-гэгэ, брат сильно изменился: его улыбки стали искренними, а глаза — счастливыми. Такой брат ему нравился гораздо больше.
Е Бинсюнь с лёгкой завистью посмотрел на Ло Куня, краем глаза мельком взглянул на Бин Сюэ и на его обычно бесстрастном лице мелькнула едва заметная улыбка.
Через кристальный экран было отлично видно, как зал уже заполнился до отказа. Даже огни во всех полуложах второго этажа и ложах третьего этажа были включены, что означало — там тоже занято.
Вдруг кто-то заметил, что сразу две лампы на четвёртом этаже, обычно погашенные, внезапно засияли. Шум в зале усилился.
Все гадали, представители какого рода удостоились чести оказаться в ложах четвёртого этажа — места, куда даже Четыре Великие Семьи и императорский дом не имели доступа. Однако мало кто осмеливался расследовать это: даже если бы у них получилось что-то выяснить внутри «Мо Юй», никто не хотел рисковать, не зная истинной силы этих людей. Вдруг они столкнутся с каким-нибудь затворником-мастером или представителем древнего рода — и навлекут на себя неприятности?
Поэтому все лишь тихо готовились: после окончания аукциона посмотреть, кто же выйдет из тех лож.
— Эй! В ложе напротив тоже горит свет, — Бин Сюэ посмотрела через экран на противоположную освещённую комнату и нахмурилась, в её глазах мелькнуло недоумение.
— Узнать, кто там? — Ло Кунь наклонился и тихо спросил.
Бин Сюэ лишь усмехнулась и покачала головой, в её взгляде промелькнуло удивление:
— Не нужно. Попасть на четвёртый этаж могут только те, кто обладает не только силой и статусом, но и особым положением в «Мо Юй». Наверное, это просто союзник торгового дома. Нам не стоит в это вмешиваться.
Ло Кунь кивнул. Он знал: Синьци наверняка лучше всех понимает, как устроен «Мо Юй». Но всё же комната напротив явно заинтересовала всех.
Скоро начался аукцион, и все взгляды в зале устремились на сцену.
Огни вспыхнули, и тусклая сцена мгновенно озарилась ярким светом. На подиуме появилась женщина с соблазнительными формами. Её огненно-рыжие волнистые волосы сияли, длинные ноги были обтянуты короткой красной мини-юбкой, подчёркивающей безупречные пропорции фигуры. На её изящном лице играла кокетливая улыбка, способная околдовать любого. К счастью, в зале сидели лишь влиятельные люди континента, поэтому, хоть в их глазах и читалось восхищение и желание, никто не позволял себе проявлять это открыто — не только из-за страха опозориться, но и из опасения навлечь гнев таинственной силы, стоящей за «Мо Юй».
http://bllate.org/book/2032/234329
Готово:
