Презрительные слова Бин Сюэ заставили двух старцев за спиной Е Сяоюя мгновенно вспыхнуть яростью. Они гневно обрушились на неё с упрёками, и их подавляющая аура взметнулась ввысь, словно небольшая гора, обрушиваясь на Бин Сюэ и её спутников.
— Хм! — в унисон фыркнули пятеро из «Бин Сюэ», мгновенно выпустив собственную ауру. В этот миг они будто обрели невидимую поддержку: совершенно не испугавшись объединённого давления двух высоких магов-проводников, они стояли невозмутимо, будто эта гора, нависшая над ними, вовсе не оказывала на них никакого воздействия.
Для двух старцев из семьи Е это стало страшным оскорблением. Их лица исказились от гнева, и они немедленно усилили давление, безжалостно обрушив его на пятерых. На этот раз Е Сяоюй не стал вмешиваться, как прежде, а лишь спокойно наблюдал за Бин Сюэ, сохраняя безмятежное выражение лица.
Под масками пять прекрасных лиц становились всё холоднее. Снаружи они выглядели совершенно спокойными, но никто не знал, как тяжело им даётся каждое дыхание — на лбах уже выступила испарина, которую скрывали маски. Однако в их глазах по-прежнему горели упрямство, гордость и непокорность.
«Ну и ладно! Дерёмся! Кто кого одолеет — ещё неизвестно!»
Пока пятеро изо всех сил сопротивлялись давлению двух старцев, за их спинами раздался ледяной голос:
— Хм! Семья Е — какие вы важные! Два высоких мага-проводника осмелились так жёстко давить на пятерых юношей, которым и двадцати лет нет! Неужели в мире наёмников больше некому встать на защиту?!
Фу Исянь грозно рявкнул, и в тот же миг его аура среднего мастера парящих клинков ворвалась в ряды Бин Сюэ и её товарищей.
(Сто шестьдесят вторая глава)
Обе стороны были готовы вступить в бой, и все присутствующие затаили дыхание, ожидая столкновения, но вдруг сквозь напряжённое пространство прозвучал магнетический мужской голос:
— Прошу прощения за вмешательство, но позвольте напомнить: вы находитесь на территории лагеря искателей приключений. Если у вас есть личные расчёты или желание испытать друг друга в бою, прошу перейти на центральную арену.
— Господин Вэньжэнь прав! Думаю, всем стоит прекратить это безобразие! — подхватил Лэй Чжэньсин, только и ждавший появления представителя торгового дома Вэнь Жэнь. Едва прозвучал голос, он взмахнул рукой, и мощный барьер из боевой ци окутал пятерых из отряда «Яо Юэ» и Фу Исяня, полностью блокируя давление двух старцев семьи Е. Напряжённая атмосфера мгновенно рассеялась, и вокруг раздались тяжёлые, прерывистые вздохи — настолько сильным было столкновение аур.
Однако талант пятерых из «Бин Сюэ» поразил всех присутствующих. Больше никто не осмеливался произнести ни слова: ведь эти пятеро обладали не только впечатляющей аурой, но и невероятным даром, далеко выходящим за рамки обычных лидеров отряда «Яо Юэ».
Е Сяоюй молча взглянул на Бин Сюэ. Его глубокие глаза на мгновение вспыхнули проницательным блеском.
— Е Сы, Е Минь, — спокойно произнёс Лэй Чжэньсин, видя, как Лэй Мин сжимает кулаки за спиной, и, охваченный гневом и заботой, добавил: — Эти шестеро молодых людей находятся под защитой Города Наёмников. Прошу семью Е впредь быть осторожнее, прежде чем предпринимать подобные действия.
Его ледяное предупреждение и пронзительные взгляды семерых наёмников устремились прямо на членов семьи Е.
— Заместитель командира Лэй слишком обеспокоен, — мягко улыбнулся Е Сяоюй, сохраняя своё вежливое и учтивое выражение лица, будто ничего не произошло. — Мои два старших стража всего лишь пошутили с молодыми друзьями.
— Пусть будет так. Мы уходим! — Лэй Чжэньсин махнул рукой, кивнул Вэньжэнь Си Яо и направился к лагерю.
Лэй Цин и Фу Сюнь незаметно окружили пятерых из «Яо Юэ», явно демонстрируя намерение защитить их.
— Ничего страшного не случилось — это прекрасно. Прошу, проходите! — Вэньжэнь Си Яо, совершенно не обращая внимания на отношение Лэй Чжэньсина и его людей, всё так же улыбался и вежливо кивнул Е Сяоюю, приглашая его пройти вперёд.
— Благодарю, второй юный господин Вэньжэнь! — Е Сяоюй слегка поклонился, но в тот же миг, когда никто не видел, тайно передал мысленное послание двум старцам за своей спиной:
«Ту девушку в фиолетовом чернильнице — Цзы Мо — никто не смеет трогать».
«Молодой господин, почему?! Та дерзкая девчонка…» — немедленно возразил более вспыльчивый Е Сы, и оба старца были в полном недоумении.
«Причины вам знать не нужно. Просто запомните мои слова!» — внешне Е Сяоюй казался мягким и хрупким, но все в семье Е знали: за этой внешностью скрывался крайне жестокий и расчётливый человек, чьи приказы нельзя было ослушаться.
«Да, молодой господин!»
Как бы ни кипело в душе Е Сы и Е Минь, им пришлось подавить своё недовольство. Лучше найти подходящий момент позже — сейчас же ослушаться молодого господина значило бы навлечь на себя последствия, с которыми они не смогли бы справиться.
Небольшой инцидент у входа быстро завершился, но вопросы, оставшиеся в сердцах присутствующих, не исчезли. Вскоре по всему лагерю поползли слухи: кто же на самом деле эти пять «королей» отряда «Яо Юэ», осмелившиеся открыто бросить вызов семье Е — событие, крайне редкое на этом континенте?
А ещё больше поражал их талант: по голосам и силуэтам им было не больше двадцати, а младшему, вероятно, едва исполнилось пятнадцать. И всё же они смогли выдержать давление двух высоких магов-проводников, не проявив ни малейшего признака слабости! Где ещё на континенте найдёшь таких одарённых юношей? Даже первый гений Южного государства Е — Нань Аоюнь — вряд ли смог бы сравниться с ними. Неужели скоро придётся пересматривать рейтинг молодых талантов?
Бин Сюэ, конечно, не обращала внимания на эти слухи. После прибытия в лагерь отряд «Пламенный Дракон» быстро поставил несколько простых больших палаток.
Сейчас она сидела в своей палатке, игнорируя всех, кто хотел её увидеть. Впрочем, благодаря Лэй Чжэньсину и остальным «дядюшкам» никто не осмеливался врываться внутрь. Если кому-то действительно нужно было встретиться — извините, они всего лишь отряд четвёртого ранга, приглашённый сюда исключительно по просьбе командира «Пламенного Дракона». Всё, что касается дел, пусть ищут Фу Сюня — их это не касается.
— Кто эти двое стариков? — Бин Сюэ, прижавшись к Хуо Юньлянь, прищурилась и тихо передала мысль.
Даже внутри палатки пятеро по привычке общались через мысленную связь — такая привычка укоренилась у них ещё с тех пор, как они покинули башню «Яо Юэ». Расход духовной силы на такую связь был для них ничтожен.
— Е Сы и Е Минь — братья. Оба — высокие маги-проводники стихии дерева. Старшие стражи семьи Е, занимающие высокие должности в Совете стражей. Старший, Е Сы, вспыльчив, но не глуп. Младший, Е Минь, хладнокровен и проницателен. Оба родились в семье слуг семьи Е — их дед и отец служили роду, поэтому они носят фамилию Е и преданы ему безоговорочно, хоть и с некоторым упрямством, — ответил Лэй Мин, уже расслабившись на подушках. Его глаза смотрели лениво и безмятежно.
Надо сказать, с тех пор как Лэй Мин, Вэньжэнь Си Жань, Хуо Юньлянь и Линь Цзэжань познакомились с Бин Сюэ, они многому научились — особенно умению быть ленивыми и расслабленными.
По сути, они стали пятеркой лентяев.
— Понятно… Неудивительно, что Е Сяоюй взял именно их. Этот Е Сяоюй — не простой человек! — уголки губ Бин Сюэ изогнулись в лёгкой усмешке, её длинные ресницы медленно опустились, и в глазах на миг мелькнул проницательный блеск.
— Действительно непростой, — подхватил Вэньжэнь Си Жань, удобно устроившись на подушках и закинув ногу на ногу. Он выглядел беззаботно и непринуждённо, совсем не так, как обычно — без той лёгкой фривольности и наигранной раскованности. — Семья Е стала всё более замкнутой тринадцать лет назад, почти ушла в тень. Но из-за связи с Южным государством Е они не могут полностью исчезнуть из мира. Именно поэтому другие три великих рода и смогли усилиться. И всё же ни одна сила на континенте не осмеливается посягнуть на семью Е. Не только из-за императорского дома Южного государства Е, но и потому, что в роду есть Е Сяоюй — гениальный наследник, чьё имя сияет с самого рождения. Его гений проявляется не только в скорости культивации, но и в остром уме и жестоких методах.
— Ушли в тень… — Бин Сюэ нахмурилась, услышав это. В огромной палатке воцарилась полная тишина. Четверо товарищей, видя, что она погрузилась в размышления, молча закрыли глаза, ожидая, когда она заговорит.
Тринадцать лет назад… Случайность ли это или они что-то знали? Мама вдруг вернулась в семью Е, держа на руках младенца, а уже через год бесследно исчезла. Семья Е не проявила ни малейшего интереса, но именно в тот момент начала отстраняться от мира и замолчала на тринадцать лет.
Ха… Боялись, что из-за мамы и меня на них обрушатся те, кого даже Остров Мо побаивается.
Но ведь Остров Мо до сих пор не отказывается от поисков, утверждая, что мама — самая драгоценная дочь семьи Е. В итоге её всё равно бросили. Если бы мама узнала об этом, ей было бы очень больно… Ведь она всегда была такой доброй и нежной.
— Молодой господин! — ледяной голос Ань Е вдруг прозвучал в сознании Бин Сюэ, вырвав её из размышлений. Она горько усмехнулась — её собственная обида достигла Ань Е через их договорную связь. Он, должно быть, волновался.
— Со мной всё в порядке. Просто жаль маму…
— Молодой господин, сейчас рано делать выводы. Всё ещё впереди, а мы пока знаем слишком мало, — холодным, но заботливым тоном ответил Ань Е, опасаясь, что у Бин Сюэ в душе завяжется узел, что станет серьёзным препятствием на пути культивации.
Бин Сюэ глубоко вдохнула несколько раз, успокоилась и мягко улыбнулась:
— Я поняла!
Ань Е прав. Пока ещё слишком мало известно, чтобы судить о том, что произошло тринадцать лет назад.
Она открыла глаза, собираясь передать мысль товарищам, но вдруг замерла. Её брови сошлись, и в глазах мелькнуло подозрение:
— Ань Е… Ты ведь тоже что-то знаешь, верно?
После этих слов в договорном пространстве воцарилась тишина на несколько минут. Бин Сюэ чувствовала внутреннюю борьбу Ань Е — его колебания подтверждали её догадку.
— Молодой господин, сейчас…
— Я поняла. Я ещё не заслужила права знать правду о своих родителях, да? Они настолько сильны, что даже спустя десятилетия, а то и столетия, их помнят многие. Их сила пугает даже тех, кого я сейчас не могу достичь. Поэтому вы защищаете меня, скрывая правду.
— Молодой господин… — Ань Е почувствовал горечь в её голосе и захотел утешить, но не знал, как. Что может быть тяжелее для ребёнка, чем осознание, что он не имеет права знать даже о собственных родителях?
— Не волнуйся, Ань Е. Со мной всё хорошо! Я понимаю — вы делаете это ради моей защиты. Я буду упорно трудиться, стану сильнее и быстрее поднимусь на ту высоту. Пусть они и бросили меня… Это ужасно. Но я помню их любовь. И я обязательно найду их, чтобы они компенсировали мне все эти годы, когда мне так не хватало… этого тепла!
http://bllate.org/book/2032/234226
Готово:
