— В столь юном возрасте уже достигла таких высот в культивации! Это и без того редкость, да ещё и характер у тебя твёрдый. Даже без этого дела ясно: отряду «Яо Юэ» суждено расцвести. Так уж и быть — старик сделаю вам одолжение! В будущем, если что, вы уж не забудьте за меня словечко замолвить! — Лэй Цин блеснул глазами и подмигнул Бин Сюэ.
— Э-э… — Она растерялась. Что за чушь он несёт?
Лэй Мин в это время повернулся к Лэй Цину и мягко улыбнулся. Но от этой улыбки Лэй Цин задрожал всем телом, заморгал и поспешно рассмеялся, махнув рукой:
— Ладно, ладно! Это здание ранее принадлежало отряду «Охота». Отныне вы, «Яо Юэ», можете принимать задания третьей зоны! Теперь вы вправе оформить собственный эмблемный знак наёмников. Нарисуйте узор и передайте его на ресепшен — там его запишут и изготовят для вас уникальный знак отряда.
Бин Сюэ кивнула с лёгкой улыбкой, взмахнула рукой — и на пальце появилось перстневидное кольцо. В другой руке она держала каплевидный кулон из молочно-белого кристалла, подвешенный на прозрачной нити. Внутри кристалла мерцала кроваво-красная полумесячная печать — яркая и зловеще прекрасная.
— Вот знак нашего отряда «Яо Юэ»! — Бин Сюэ протянула кулон Лэй Цину.
Тот широко распахнул глаза, глядя на подвеску. Небо! Если он не ошибается, это же… это же иллюзор высшего качества!
— Это… это…!
— Всё, дедуля! Нам пора, — перебил его Лэй Мин, выхватив кулон из рук Бин Сюэ прежде, чем Лэй Цин успел договорить. — Ещё переезжать надо! — бросил он раздражённо и потянул остальных к выходу, полностью игнорируя обиженного и возмущённого старика, который остался позади, прыгая от злости.
— Лэй-да-а, а так просто уйти — нормально? — Линь Цзэжань оглядывался по дороге домой. Он всё ещё ощущал за спиной ледяной ветерок обиды и отчаяния.
— У стариков в Гильдии Наёмников мозги после удара молнии не в порядке. Не стоит обращать внимания! — Лэй Мин даже не обернулся, на лице его читалось презрение.
— Пф! — Бин Сюэ споткнулась, чуть не поперхнувшись от смеха. Она покачала головой, бросив на Лэй Мина взгляд, полный безнадёжного недоумения.
— Ха-ха! Цин Фэн, слушай Лэй-дая. С нами ничего не случится, не волнуйся! — Вэньжэнь Си Жань хлопнул Линь Цзэжаня по плечу и смеялся до упаду.
Настроение у всех пятерых было превосходное, когда они вернулись в свой старый особняк. Собирать, впрочем, было нечего: одним взмахом руки всё имущество исчезло в кольцах-пространствах. Только Бин Сюэ потратила немного больше времени, чтобы снять массивы с двора.
Затем они без промедления поспешили по тропинке к новому дому — двухэтажному особняку.
Глядя на трёхэтажное здание перед собой, Вэньжэнь Си Жань покачал головой с восхищением:
— Условия для отрядов третьего ранга действительно намного лучше наших!
— Это лишь временная точка пребывания, — с лёгкой усмешкой сказала Бин Сюэ. — Мы поселимся в лучшем и наиболее защищённом особняке во всём Городе Наёмников!
— Точно! — подхватили остальные.
Они переглянулись и улыбнулись. В их глазах читалась уверенность — в себе и в товарищах.
— О, да это же знаменитый отряд «Яо Юэ»! — раздался насмешливый голос. — Испугались, что ли, увидев этот особняк? Это же третья зона! Не понимаю, как Гильдия допустила сюда жалкий отряд первого ранга. Это просто позор для третьего уровня!
К ним, прислонившись к стене, с презрением смотрел мужчина со средней внешностью и большим чёрным родимым пятном на лице.
— Всё потому, что капитан отряда «Охота» — дурак! Его столько раз подставляли, а он всё равно лезёт головой вперёд. Сам виноват! — добавила женщина с неплохой внешностью, но с вызывающе вульгарной осанкой. Она с ненавистью смотрела на Хуо Юньлянь и шептала своему спутнику.
Бин Сюэ едва заметно усмехнулась, холодно взглянув на эту парочку, будто на клоунов в цирке. Её голос стал ледяным, с оттенком жажды крови:
— Лэй-да, помню: в Городе Наёмников у каждого отряда есть своя территория. Без приглашения или визита посещение чужой зоны считается вторжением и карается смертью. Верно?
Лэй Мин бросил на двоих насмешливый взгляд и спокойно подтвердил:
— Верно.
— Значит… — Бин Сюэ лениво развернулась, скрестив руки на груди, и её голос стал зловеще-насмешливым. — Могу ли я считать, что вы пришли сюда провоцировать отряд «Яо Юэ»? Как те из «Охоты»?
— Да кто мы такие, чтобы быть в одном ряду с теми дураками! — взвизгнула женщина.
— Тогда вы пришли с визитом? Но, похоже, мы не знакомы с такими… особями! — Бин Сюэ холодно смотрела на них, на губах играла кровожадная улыбка.
При виде такой Бин Сюэ двое тут же вспомнили ту ледяную волчицу — существо, от которого мурашки бежали по коже.
— Хм! Не задирайтесь! Маленький отряд первого ранга — не думайте, что, попав в третью зону, вы стали кем-то значимым. Для нас вы — ничто! — женщина яростно топнула ногой и указала на них длинным пальцем.
Ничто? За две жизни ей ещё не доводилось слышать подобной наглости от таких ничтожеств.
Бин Сюэ прищурилась и, не тратя ни слова, взмахнула посохом:
— Элементальная мимикрия льда… Ледяной волк!
— Р-р-р! — раздался оглушительный рёв. Перед ошеломлёнными взглядами парочки внезапно возник огромный ледяной волк, излучающий леденящий холод.
Бин Сюэ, сжимая посох, указала на противников и спокойно приказала:
— Ледяной волк, выброси мусор!
— Р-р-р! — А-а! «Яо Юэ»! Вы ещё пожалеете!
Радостный вой зверя смешался с яростным криком — и двое умчались вдаль.
Пятеро с насмешкой и презрением наблюдали за их бегством. Такие ничтожные персонажи даже не стоили того, чтобы тратить на них силы.
— Пойдёмте внутрь! — Бин Сюэ обернулась к своим товарищам.
В этот момент послышались шаги.
— Постойте! — раздался громкий и уверенный голос.
Все пятеро повернулись. К ним быстро приближался высокий, статный юноша в белых одеяниях, за ним следовали около пятидесяти человек. Рядом с ним шагали ещё трое мужчин и одна женщина.
— У вас есть дело? — Бин Сюэ не чувствовала в них злого умысла, поэтому её тон был спокойным и даже слегка дружелюбным.
— Я — Бай Цзинъи, капитан отряда первого ранга «Байлянь».
— Я — Жао Тяньюй, капитан отряда первого ранга «Тяньюй».
— Я — Хао Сыцун, капитан отряда первого ранга «Хунчун».
— Я — Фу Жунцай, капитан отряда первого ранга «Цайтуань».
— Я — Линь Айлинь, капитан отряда первого ранга «Айсы».
Новый дом отряда «Яо Юэ» представлял собой изящный двухэтажный особняк в европейском стиле. Белые стены с алыми вставками выглядели свежо и одновременно загадочно — вполне в духе пятерых его хозяев. Трёхсотметровый двор включал два уютных павильона, цветущий сад, журчащий ручей и зелёные ивы. В целом, место было великолепным. Неудивительно, что члены «Охоты» покидали его с таким сожалением — видимо, вложили немало сил и средств. «Яо Юэ» достался настоящий подарок, и им даже не пришлось ничего переделывать.
Пятеро провели гостей внутрь и усадили на белые кожаные диваны. Оглядев интерьер, Бин Сюэ слегка нахмурилась. «Ладно, потом всё переустроим. Слишком вычурно и непрактично».
— Вы можете сказать, с какой целью пришли? — Бин Сюэ лениво прислонилась к Хуо Юньлянь. Кожаные диваны ей не нравились — слишком жёсткие.
— Мы давно слышали о новом отряде «Яо Юэ» в Городе Наёмников. В первый же день вы посмели вступить в конфликт с «Охотой» — не только избили их людей, но и ранили наследника. Мы были поражены! Думали, вас немедленно уничтожат, но вместо этого «Охота» раз за разом терпела позор. Такого в Городе Наёмников почти не бывало! — Бай Цзинъи говорил мягко и вежливо, на лице его играла тёплая улыбка. Но в отличие от Лэй Мина, чья доброта казалась божественной и недосягаемой, Бай Цзинъи излучал скорее учёную интеллигентность — трудно было поверить, что он наёмник.
— Да! Это было так приятно! Каждый раз, видя на площади мрачные лица из «Охоты», которые не могут ничего поделать — просто восторг! — Линь Айлинь была настоящей «железной леди»: её лицо сочетало мужественность и лёгкую чувственность, а фигура была обтянута облегающей одеждой. На бедре висели два клинка, а в глазах светилась честность и решимость. Такую женщину трудно было не уважать.
— После турнира вы заняли прочное место в Городе Наёмников, неожиданно попав в третью зону. Кроме того, все видели, как старейшина Лэй Цин открыто поддерживает «Яо Юэ». Все знают, что он любит талантливую молодёжь. Но теперь старые отряды начинают нервничать. Обычно они либо поглощают перспективные новые отряды, либо уничтожают их. В мире наёмников это обычная практика. Поэтому многие из нас, кто хочет пробиться вперёд, но боится выделяться, предпочитают молчать и терпеть. — В глазах Хао Сыцуна читалась горечь и бессилие. Его слова были логичны: без мощной поддержки и силы в одиночку не выстоять. В конце концов, даже самые гордые и талантливые юноши не хотят становиться чьими-то подчинёнными.
Хао Сыцун был высок и мускулист, но в отличие от грубых наёмников, в нём чувствовалась благородная стать. Его загорелая кожа, правильные черты лица и решительный взгляд говорили о силе духа. Однако, судя по пронзительному блеску в глазах, он был далеко не таким простодушным, как казался.
Выслушав их, Бин Сюэ уже поняла цель визита и с лёгкой улыбкой спросила:
— Значит, вы пришли…
http://bllate.org/book/2032/234171
Готово:
