Проводив представителей Четырёх Великих Семей, Бин Сюэ велела Цзи Цзе заняться сборами, после чего все вошли в её шатёр и, образовав круг, уставились на неё.
Внезапно в палатку, словно молния, ворвался ярко-алый луч света и метнулся прямо к Бин Сюэ, уютно устроившись у неё на груди. Лэй Мин и Хань Ци Мин мгновенно собрали боевую ци в ладонях и, не раздумывая, уже готовы были обрушить удар на этот алый вихрь, но их вовремя остановил Ань Е.
Оба недоумённо обернулись к Бин Сюэ и лишь тогда заметили, что на её коленях, где мгновение назад было пусто, теперь лежит маленький рыжий котёнок. Зверёк ласково вылизывал белые, изящные пальцы хозяйки, явно ожидая похвалы за проделанную работу.
— Сюэ-Сюэ, ведь это же твой магический питомец Сяо Гуай? — воскликнул Хань Ци Мин, широко распахнув глаза от удивления. — Точно! Я совсем забыл — его же не было рядом с тобой всё это время. Думал, ты оставила его в шатре.
Бин Сюэ лишь мягко улыбнулась и продолжила гладить шелковистую шерсть котёнка. Сяо Гуай, услышав слова «магический питомец», презрительно сверкнул чёрными кошачьими глазами на Хань Ци Мина, широко раскрыл пасть и обнажил острые, как бритва, клыки, от которых сверкнул холодный серебристый блеск. От этого взгляда Хань Ци Мину стало не по себе, и он внимательнее пригляделся к зверьку. Чем дольше он смотрел, тем сильнее росло его беспокойство.
Лэй Мин покачал головой с явным раздражением и с силой хлопнул Хань Ци Мина по затылку:
— Ты только сейчас это заметил?! Серьёзно сомневаюсь, умный ты или просто притворяешься.
Игнорируя обиженный взгляд друга, он повернулся к Бин Сюэ и мягко произнёс:
— Маленькая Сюэ, внезапная вспышка ярости главы наёмного отряда «Ур» — твоя работа?
Хотя вопрос звучал как вопрос, в его голосе не было и тени сомнения.
— Аминь, ты всё же гений среди наёмников, — усмехнулась Бин Сюэ, и вся наивность, которую она демонстрировала перед Четырьмя Семьями, мгновенно испарилась без следа. — Да, ещё до их прихода я отправила Сяо Гуая в лагерь «Ура», чтобы тот дожидался сигнала. Эти дядюшки от Четырёх Семей слишком долго тянули время. Зрелище без кульминации — скучно ведь. Пришлось немного помочь.
— Помочь? — переспросил Хань Ци Мин, задумался на миг и вдруг понимающе улыбнулся. — Согласно нашим данным, у главы «Ура» есть только один сын, которого он боготворит. Ты приказала Сяо Гуаю убить наследника отряда. Получив весть о гибели сына, глава и сорвался.
— И на это тебе понадобилось столько времени? — Бин Сюэ покачала головой, но в её голосе не было и намёка на раздражение. — Хотя, думаю, сейчас Хань У в ярости. Он сам поставил этот спектакль, а сам же чуть не утонул в собственной луже. Теперь Гильдия наёмников настороже относится к семье Хань, да и их привычная скромность пошла прахом.
— И сам стал главным героем своего же спектакля, — с явным злорадством добавил Лэй Мин.
— Семья Хань — самая амбициозная из Четырёх Великих Семей, — нахмурился Хань Ци Мин, в его глазах мелькнуло отвращение. — Они всегда стремились занять первое место, но никогда не боролись за него открыто. Их стиль — тихо, незаметно, без лишнего шума. Но за этой внешней сдержанностью скрывается коварство и жестокость. Они готовы на всё ради цели.
Он вдруг замолчал, будто вспомнив нечто важное, и обеспокоенно посмотрел на Бин Сюэ:
— Сюэ… Хань У — младший брат главы семьи Хань, самый коварный и жестокий человек в роду после него самого. Ты…
— Не волнуйся, — холодно усмехнулась Бин Сюэ, в её глазах мелькнула кровожадная тень. — Если он хочет убить меня, пусть сначала докажет, что сможет выбраться из Леса Зверей живым. Покорить меня? Пустая мечта. Если он хочет мою жизнь — пусть принесёт свою в обмен.
— Но… Ци Мин, — Бин Сюэ перевела взгляд на друга, её голос оставался ровным. Некоторые вещи лучше проговаривать вслух — это знак уважения к другу.
Хань Ци Мин сразу понял, о чём она. Он решительно покачал головой:
— Делай всё, что считаешь нужным, Сюэ. Я всегда буду на твоей стороне. Что до семьи Хань… кроме моего брата, который меня обожает, ко всем остальным у меня только ненависть и отвращение.
Бин Сюэ приподняла бровь, её голос зазвучал дерзко и вызывающе:
— Раз наш солнечный Ци Мин так ненавидит этих людей, почему бы не убрать их с дороги? Не волнуйся… Я, Бин Сюэ, рано или поздно избавлю тебя от этого мусора. И этот день настанет очень скоро.
Хань Ци Мин с изумлением смотрел на неё — на эту девушку, излучающую королевское величие, с глазами, яркими, как звёзды на ночном небе. Её слова звучали так искренне, что он без тени сомнения поверил каждому из них.
— Хорошо. Я буду ждать.
!
(Пятьдесят седьмая глава) Приходите — убью всех
Ночь незаметно опустилась на окраину Леса Зверей. Днём Бин Сюэ уже отправила Цзи Цзе с пятью стражами в чёрных масках в лагерь, подготовленный Четырьмя Семьями, чтобы те привели всё в порядок. Теперь же она вместе с остальными, в сопровождении вернувшегося Цзи Цзе, спешила к новому месту стоянки.
Группа мчалась сквозь ночную тьму леса. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь шелестом листьев на ветру и редкими всполохами низших зверей, пугающихся их прохода. Сквозь густую листву пробивались редкие звёзды, освещая мелькающие в темноте тени.
— Маленькая госпожа Бин Сюэ, вон там — лагерь крупных сил, — задыхаясь от бега, сообщил Цзи Цзе, держась рядом с ней. Теперь все в отряде искренне уважали её, и обращение «маленькая госпожа» выражало не только признание её роли в недавней инсценировке, но и глубокое восхищение.
— Отлично. Тогда идём прямо в шатёр, — спокойно ответила Бин Сюэ. Хотя впереди ещё была тьма, для Цзи Цзе и его товарищей, обладающих достаточным уровнем силы, было нетрудно ощущать всё в радиусе десяти метров. Что до Бин Сюэ — для неё, истинного монстра среди монстров, расширить сознание на сто метров не составляло никакого труда.
Обычно ночью в Лесу Зверей никто не путешествует. Но в эти дни большинство высших зверей ушли глубже в лес, оставив на окраине лишь слабых тварей. Поэтому сейчас здесь было относительно безопасно. К тому же ночью гораздо прохладнее, а Бин Сюэ, которая даже лениться ленилась, никогда не выбирала трудное, если есть лёгкий путь.
— Маленькая госпожа Бин Сюэ, молодой господин Лэй, молодой господин Хань — мы прибыли. Вот эти чёрные шатры, — Цзи Цзе остановился перед несколькими большими палатками и почтительно склонил голову.
Пятеро стражей в чёрных масках стояли неподвижно у входа. Увидев приближающихся, они одновременно опустились на одно колено и хором произнесли:
— Служим Маленькой госпоже Бин Сюэ, молодому господину Лэю и молодому господину Ханю!
Бин Сюэ, идущая впереди, мягко улыбнулась:
— Спасибо. Вы хорошо потрудились.
— Благодарим Маленькую госпожу! Для нас — честь служить, — ответили стражи единым голосом, и в их холодных тонах чувствовалась искренняя преданность.
Бин Сюэ одобрительно кивнула, села в подготовленное Цзи Цзе кресло и спросила:
— За это время кто-нибудь приходил?
— Докладываю, Маленькая госпожа, — выступил вперёд один из стражей. — Днём представители Четырёх Семей несколько раз спрашивали, прибыли ли вы и молодой господин Лэй. Также заходили люди из Гильдии наёмников — интересовались, когда ожидать молодого господина Лэя. Кроме того, в тени побывало ещё несколько групп. Они немного задержались и ушли.
Бин Сюэ медленно моргнула. В её звёздных глазах мелькнул ледяной холод. Красивые губы изогнулись в улыбке, но от неё веяло зловещей жаждой крови. Она медленно повернулась к Ань Е, приподняла брови, и её улыбка стала шире. В тот же миг в воздухе повисла удушающая аура убийцы.
Ань Е мгновенно исчез, превратившись в чёрную тень, и метнулся к окружающим деревьям. Там, куда он приземлился, вспыхнули серебряные всполохи, зацвели брызги крови, и в ночное небо взметнулись отчаянные крики. Лес стал ещё мрачнее и зловещее.
Менее чем через пять минут Ань Е бесшумно вернулся и встал за спиной Бин Сюэ. Вслед за ним с высоких ветвей, как мешки с песком, грохнулись несколько окровавленных тел, сопровождаемые глухими стонами.
Пятеро стражей в чёрных масках уставились на изувеченные тела, и их лица стали ещё холоднее. Они опустились на одно колено и с покаянием сказали:
— Мы провинились, Маленькая госпожа! Не заметили шпионов в тени. Просим наказания!
Они не стали оправдываться — провинился — значит, заслужил наказание. Бин Сюэ осталась довольна их отношением.
— Ничего страшного. Вы и не могли их заметить, — спокойно произнесла она, бросив ленивый взгляд на изувеченные тела. — Вставайте. Похоже, мои враги меня очень уважают — прислали синих мечников следить за мной… Хм.
Она неторопливо поднялась, заложив руки за спину. Вся её фигура излучала врождённое величие правителя. В ней больше не осталось и следа от двенадцатилетнего ребёнка. Перед ними стояла настоящая королева, взирающая на ничтожных насекомых у своих ног. И хоть сейчас она ещё слаба, достоинство легендарного убийцы из прошлой жизни не терпит пренебрежения.
— Оставлю вам жизнь. Передайте вашим хозяевам: я не люблю, когда за мной следят из тени. Если не сумеете спрятаться от моих глаз — приходите хоть сотнями, я убью всех. Пусть не винят потом меня в жестокости.
Её голос, лишённый всяких эмоций, прозвучал в сознании шпионов как приговор из ада — ледяной, безжалостный, кровожадный.
Им хотелось бежать, бежать прочь от этого демона, но их тела были сломаны — перерезаны сухожилия, раздроблены кости. Даже чтобы поднять клинок и покончить с собой, не хватало сил.
— Ань Е, проводи их, — холодно бросила Бин Сюэ и направилась к шатру, больше не обращая внимания на происходящее позади. Такова была настоящая Бин Сюэ — легендарный убийца прошлого.
Ань Е, получив приказ, взмахнул мечом. Чёрное лезвие прочертило в воздухе дугу, и мощный поток энергии сорвал изувеченные тела с земли, унося их вглубь тьмы.
Всё это время Лэй Мин, Хань Ци Мин и остальные молчали, полностью передав инициативу Бин Сюэ. Ведь неважно, что бы она ни сделала — они всегда последуют за ней.
Ань Е бросил на них спокойный взгляд. Это был уже второй раз, когда они видели эту жестокую, безжалостную сторону его хозяйки. Но их преданность осталась прежней. Только такие люди и заслуживали быть рядом с ней — те, кто мог безоговорочно доверять ей, несмотря ни на что.
Лэй Мин спокойно встретил его взгляд, на лице по-прежнему играла лёгкая улыбка. Он взглянул на небо и тихо сказал:
— Все устали. Пора отдыхать. Наберитесь сил — завтра будет ещё интереснее.
— Согласен, — усмехнулся Хань Ци Мин. — Кто-то разозлил нашу Сюэ, и теперь им не поздоровится. Цзи Цзе, распорядись, чтобы все отдыхали. Думаю, сегодня мы сможем спокойно выспаться.
— Слушаюсь, молодой господин, — Цзи Цзе кивнул и ушёл выполнять приказ.
Лэй Мин и Хань Ци Мин кивнули Ань Е и направились к своим шатрам.
Ань Е остался один под ночным небом и поднял глаза к звёздам. Он почти забыл того себя — одинокого, всегда идущего в одиночку, будь то на Острове Мо или в бою. Но теперь всё изменилось. Он больше не один. Он нашёл цель своей жизни, своё предназначение — и это предназначение теперь не одиночество.
— Ань Е, я устала, — раздался ленивый голос в тишине ночи.
http://bllate.org/book/2032/234123
Готово:
