Он развернулся и ушёл. Раз уж разговор зашёл так далеко, продолжать его не имело смысла.
Госпожа Гу смотрела на его прямую, как стрела, спину и тяжело вздохнула. Её сын, будь он в армии, непременно стал бы выдающейся личностью — не хуже старшего брата. Такой талантливый человек вынужден заниматься торговлей… Ему, должно быть, очень тяжело.
Вчерашний гнев уже прошёл. Просто этот сын никогда не умел угождать ей и не умел подбирать ласковых слов. В тот самый день он вернулся и объявил, что женится на младшей дочери семьи Вэй. Она, разгневанная, отказалась присутствовать на свадьбе. А он даже не попытался её уговорить! Свадьбу сыграли молниеносно — никто и опомниться не успел, как всё уже закончилось. Люди, глядя со стороны, могли подумать, что семья Гу стыдится этого брака.
Выйдя из дома, она увидела жену Хуаймо, стоящую за его спиной с опущенными руками, словно служанка, а не супруга.
Но раз уж свадьба состоялась и банкет прошёл — это выбор Хуаймо. Даже если Вэй Цзы не заслуживает уважения, ради сына нужно сохранить лицо.
Госпожа Гу оживилась и поманила девушку:
— Вэй Цзы, подойди.
— Мама, — тихо ответила та, опустив голову с выражением тревоги и страха на лице.
— Сколько тебе лет? — спросила госпожа Гу и тут же почувствовала неловкость: она ничего не знала о своей невестке.
— Восемнадцать.
«Как же он жесток! — подумала она с укором, бросив взгляд на Гу Хуаймо. — Девочке всего восемнадцать!»
Она резко вдохнула, сердито посмотрела на сына, но взяла Вэй Цзы за руку:
— Не бойся. Теперь мы одна семья.
Похоже, свекровь была довольно молода и добра. Вэй Цзы даже мечтала о злой свекрови, которая бы швырнула ей чек и велела убираться.
Восьмая глава: Словно её и нет
— Второй брат, — сказал Гу Хуайцин, спускаясь по лестнице. — Забираешь молодую жену домой?
— Да, — коротко ответил тот.
— Вы поженились так внезапно, я даже не успел как следует подготовить подарок. Посмотри, чего вам не хватает?
— Не нужно.
— Вэй Цзы, иди сюда.
Служанка принесла шкатулку госпоже Гу. Та улыбнулась и снова поманила невестку:
— Мама, — почтительно сказала Вэй Цзы, подходя ближе.
— Этот браслет — для тебя. Всего их четыре: по одному для жён каждого из четырёх братьев Хуаймо. Носи его и хорошо заботься о Хуаймо. То, что ты вошла в наш дом, — судьба.
— Да, мама.
Браслет был из чистейшего лазурита — без единого изъяна, гладкий, тёплый на ощупь. Вэй Цзы подумала, что он, наверное, очень дорогой. Он был тяжёлым, с прекрасной прозрачностью и глубоким блеском.
— Хуаймо, останься сегодня на обед, — сказала госпожа Гу. — Раз уж не едешь в Англию, у тебя есть время. Поживи несколько дней дома.
— Нет, дел полно, — ответил он, вставая. — Мама, мы уходим.
— Вот видишь, твой второй брат каждый раз ведёт себя, будто гость в собственном доме, — пожаловалась она сыну, когда они ушли.
Гу Хуайцин мягко улыбнулся:
— Мама, второй брат ещё не отпустил прошлое. Но теперь, когда он женился, сделал первый шаг вперёд. Его взгляды со временем изменятся. Не стоит слишком его ограничивать.
Госпожа Гу тяжело вздохнула и опустилась на диван.
За пределами дома Гу Хуаймо ощутил прохладный ветер. Осень вступила в свои права, и всё вокруг будто устало. В такую осень особенно любила гулять одна девушка — просила его сделать из бамбука змея, запускала его высоко в небо и смеялась так радостно и беззаботно.
Его настроение испортилось. Он резко завёл машину и выехал на главную дорогу. Деревья по обочинам качались под порывами ветра, небо было прозрачно-голубым, и изредка мимо пролетали птицы — ровно, одиноко.
Ему вдруг показалось, что чего-то не хватает, но что именно — он не мог вспомнить.
Вернувшись домой, он увидел под дверью несколько красных конвертов и с изумлением вспомнил: а где его молодая жена?
Он позвонил домой — трубку взяла мать.
— Мама, вы пообедали? — спросил он спокойно.
— Только что закончили.
— Мама, Хуайцин дома?
— Звони ему сам.
— Ладно, тогда до свидания.
Он положил трубку с облегчением: похоже, жена не у матери.
Но у него, кажется, нет её номера. Не звонить же в дом Вэй — ещё подумают невесть что. Внезапно появившийся человек… к этому трудно привыкнуть.
Нужно ехать искать. А вдруг её похитили? Ему и так хватает грехов. Чёрт возьми, зачем он вообще женился, только потому что отец приказал?
Он выехал обратно. По дороге вниз от дома Гу аллеи были усыпаны ярко-красными кленовыми листьями. Его молодая жена шла вдоль обочины, засунув руки в карманы куртки, в наушниках, совершенно спокойная и расслабленная.
Не было и следа обиды, страха или слёз.
Когда мимо неё проехала дорогая машина, девушка даже свистнула — громко и весело.
Гу Хуаймо чуть не врезался в дерево от неожиданности.
Она подняла руку, любуясь браслетом на запястье, и даже сняла его, чтобы рассмотреть на солнце. Её лицо сияло — чистое, ясное, такое знакомое… Она действительно напоминала ту самую девушку.
Он остановил машину и смотрел на неё, заворожённый.
«Неужели небеса всё-таки устроили это? То же имя, такое сходство… А Цзы, неужели ты вернулась в облике ангела?»
Она поцеловала браслет и вдруг подбросила его в воздух.
Гу Хуаймо аж затаил дыхание: она хоть понимает, насколько ценен этот лазуритовый браслет?
К счастью, она поймала его.
Он облегчённо выдохнул, но в следующий миг раздался её испуганный вскрик: игра с огнём всё же закончилась плохо — браслет упал на землю и раскололся на две части.
Вэй Цзы прикусила палец и с ужасом смотрела на осколки. «Это же, кажется, семейная реликвия Гу! Я всего лишь хотела проверить прозрачность на солнце и ощутить вес в руке…»
«Не твоё — так не твоё», — подумала она с горечью. «Можно ли утешать себя такими словами?»
Услышав шум приближающейся машины, она быстро подобрала обе половинки, спрятала в карман и сняла наушники. Наверное, скоро появится её «старик».
Она чувствовала себя совершенно невидимой для своего нового мужа. Но ничего страшного — она тоже делала вид, что его не существует.
Лучше провести свою юность в радости, чем тратить её на игры с этим «стариком».
Девятая глава: Бросил посреди дороги
Гу Хуаймо действительно обнаружил её исчезновение и вернулся.
— Почему не пошла за мной? — спросил он, садясь в машину.
— Ты ушёл слишком быстро, я не успела, — ответила Вэй Цзы с обидой. — Хотела позвонить, но побоялась.
— В следующий раз, если не поспеваешь, беги. Ты знаешь мой номер?
— Нет.
— 1372674xxxx, — быстро продиктовал он.
— А? — не расслышала она.
— В будущем не звони мне без крайней нужды. Во время работы — не беспокоить. Во время сна — не отвечаю.
«Дядюшка, да ты издеваешься! Я же не расслышала!» — подумала она, но вслух ничего не сказала. Впрочем, ладно. Она и так не собиралась ему звонить — зачем тратить деньги?
Заметив, что она натянула рукава, чтобы скрыть руки, он бросил на неё короткий взгляд и промолчал.
«Маленькая плутовка, — подумал он. — Интересно, заплачет ли, если сделать ей замечание? Я терпеть не могу, когда женщины плачут». Скрывай не скрывай — он отлично видел, что браслет разбит. Мама считает его семейной реликвией, но ему лично всё равно.
В машине воцарилась абсолютная тишина. У него не было желания с ней разговаривать.
Но вдруг зазвонил телефон.
Увидев номер, Гу Хуаймо тут же ответил, и его голос стал мягче:
— Цинцин, что случилось?
— Сестричка, я простудилась и сейчас в больнице. Не мог бы ты навестить меня? Мне так не нравится быть одной здесь, я ненавижу больницы.
— Хорошо, сейчас приеду. Не волнуйся.
Он резко затормозил и безэмоционально сказал Вэй Цзы:
— Выходи.
— Здесь трудно поймать такси, — возразила она.
Он строго посмотрел на неё:
— Не заставляй повторять.
Вэй Цзы злилась, но не показывала виду. Она захлопнула дверцу, а он резко тронулся с места, оставив за собой клубы выхлопного дыма.
«Чёрт возьми! — подумала она. — Наверное, у него любовница. Достаточно одного звонка — и он бросает меня посреди дороги!»
Но зачем злиться на него? Кто он такой, в конце концов?
Гу Хуаймо приехал в больницу. Юнь Цин лежала одна, капельница капала, а её большие, влажные глаза напоминали глаза А Цзы. Его сердце сжалось.
— Что с тобой? — спросил он, положив ладонь ей на лоб. — Немного горячо.
Юнь Цин с грустью посмотрела на него:
— Тридцать восемь. Сестричка, я не хочу быть одна. Родители заняты… Не мог бы ты остаться со мной?
— Хорошо, — сел он рядом.
— Ты самый лучший! — обрадовалась она, и её глаза засияли, будто болезнь — это радость.
Но Гу Хуаймо, занятой человек, не мог надолго задержаться. Через полчаса он уже собирался уходить.
— Цинцин, мне нужно ехать в У-город.
— Опять остаюсь одна… На сколько дней?
Она знала, что он очень занят, и была счастлива уже тем, что он приехал.
— Не знаю.
Он поехал в аэропорт, чтобы сесть на ближайший рейс в У-город. У входа толпились провожающие — молодые пары с нежными прощаниями. Он вдруг вспомнил свою молодую жену. Позвонил домой — никто не ответил. Позвонить ей? Но он до сих пор не знает её номера. Какая ерунда! Это уже начинает раздражать.
Может, не стоило жениться? В его сердце всегда будет место только для одной — для А Цзы, ангела, живущего в его воспоминаниях.
Раздались объявления о посадке на рейс в У-город. Он тяжело вздохнул, решительно поднял пиджак и направился к выходу. В этом городе его мало что удерживало.
Многие считали его бесчувственным. Возможно, так и есть. Он от природы был скуп на эмоции. Небо сегодня было таким же пустынным и одиноким, как и его душа. Без неё его мир давно превратился в застоявшееся болото.
В тридцать лет он уже знал, кого любит. В тридцать шесть, сорок шесть — его мир останется таким же: одиноким, без привязанностей и обязательств.
Десятая глава: Звонок мужа
Вэй Цзы отнесла браслет в мастерскую, но везде ей давали один ответ: восстановить его в прежнем виде невозможно.
Мастера с сожалением говорили: «Такой цвет и чистота… Это же бесценная вещь! Как ты могла так с ней обращаться!»
— Пожалуйста, сделайте всё возможное, — умоляла она. — Вот мой номер. Выдайте квитанцию — в любом случае сообщите мне результат.
В итоге пришлось оставить немалый залог. Она с болью в сердце рассталась со своими сбережениями.
Потом она обошла ювелирные магазины в поисках похожего лазуритового браслета, но цены были неподъёмными — настоящий грабёж!
Выйдя из магазина, она свернула в узкий переулок и за десять юаней купила поддельный браслет. «Нужно хотя бы внешне всё выглядеть правильно», — подумала она.
«Старик» уехал. На столе лежали красные конверты, и глаза её заблестели. Но тут же пришла мысль: а вдруг он специально оставил их, чтобы проверить её?
Она аккуратно убрала конверты. К вечеру его всё ещё не было. Вэй Цзы решила, что он сегодня не вернётся.
Внезапно зазвонил телефон и так напугал её, что она ответила не сразу.
— Алло, кто это? — спросила она.
— Это я.
— Кто?
— Гу Хуаймо, — раздражённо ответил он.
Вэй Цзы сглотнула и мгновенно сделала голос мягким:
— Здравствуйте, господин Гу.
— Да, — кратко отозвался он. — Я в У-городе. Вернусь через несколько дней. Делай, что обычно.
— Хорошо.
— Всё, тогда до свидания.
— Господин Гу! Господин Гу! — торопливо перебила она. — А как же домашние расходы?
Он может уезжать, но должен оставить деньги!
Гу Хуаймо на секунду замер, но внешне остался невозмутим:
— На столе лежат красные конверты. Используй их.
— Спасибо, господин Гу.
Ему показалось, что в её словах что-то не так. Он нахмурился и добавил:
— В будущем, когда звонит домашний телефон, ты обязана поднимать трубку не позже третьего гудка.
— Есть! — чётко и громко ответила Вэй Цзы.
Приказ «старика» — не обсуждается.
Гу Хуаймо почувствовал лёгкое раздражение. Он женился, и теперь у него жена, которая требует деньги на дом, называет его «господином Гу» и отвечает, как солдат на учениях.
— Ещё что-то? — спросил он.
— Спасибо, господин Гу! До свидания! — радостно выпалила она и бросила трубку.
http://bllate.org/book/2031/233472
Готово:
