Цинь Чжи спросил, не заглянуть ли ей в особняк, но Лоу Яояо покачала головой. Она словно ребёнок, потерявший драгоценность: вдруг захотела вернуть её, нашла — и поняла, что не одна она когда-то её утратила, и никто из тех, кто тоже потерял, даже не думал искать её снова.
Лоу Яояо вдруг почувствовала, что начинает понимать стариков.
От этого настроение у неё слегка подпортилось. В обед они перекусили в старом районе — ели изысканные и красивые на вид местные сладости и закуски, вкус которых, однако, становился всё менее похожим на настоящий.
Она словно искала прошлое, шагая по следам воспоминаний. Всё, что казалось забытым, медленно всплывало, становясь таким чётким, будто происходило лишь вчера.
Цинь Чжи шёл рядом, держа её за руку, медленно, как много лет назад. Она всегда была ленивой, ходила, будто без костей, волоча ноги, и обязательно требовала, чтобы он тащил её за собой — как будто вёл упрямого быка. Каждый раз, возвращаясь после школы в старый район, он выматывался до полусмерти и сердито кричал ей:
— Надоеда! Противная!
Тогда она садилась прямо на землю и отказывалась идти дальше, сколько бы он ни злился и ни прыгал от бешенства. В итоге ему ничего не оставалось, кроме как смириться и взвалить эту надоеду себе на спину.
А она, торжествуя, дёргала его за уши и кричала:
— Кто надоеда?
— Я надоеда!
— Кто противная?
— Я противная!
Другие дети из района смеялись над ним впереди, подражая им хором. Тогда он ставил её на землю и гнался за ними, пока не разгонял эту шайку до слёз и воплей. А она смеялась вслед и кричала: «Давай! Давай!»
Победив, он снова взваливал эту надоеду себе на спину и нес домой.
Лоу Яояо вспоминала всё это и невольно рассмеялась. Цинь Чжи спросил, чего она смеётся, но она ничего не ответила, просто смотрела на него и всё смеялась.
Ему было всё равно. Он лишь с лёгкой улыбкой смотрел на неё. Но вдруг она заплакала. Раньше она была очень упрямой: могла спорить, драться, но никогда не плакала — даже проиграв сокрушительно, она всё равно держалась, как королева. На самом деле с детства она умела читать по лицам: отец не любил её — она никогда не ластилась к нему; кто-то не выносил её — она делала вид, что ей всё равно, и больше не подходила к этому человеку. Она редко плакала при других, ведь знала: даже если заплачет, никому до этого не будет дела.
Она уже давно чётко разделила для себя, кто ей дорог, а кто — нет.
Ревность сводит с ума. Из-за ревности она превратилась в того, кого сама не узнавала.
Будто бы ей приснился очень-очень длинный кошмар, и однажды она проснулась.
Она плакала без причины. Цинь Чжи испугался, засуетился, достал салфетки и начал вытирать ей слёзы — они капали одна за другой, и их, казалось, не удавалось остановить.
Всё изменилось. Раньше, как только она начинала плакать, он ворчал: «Девчонки — сплошная морока!» — и грубо вытирал ей глаза своим рукавом. Потом они постепенно отдалились: она обращалась к нему, только если случалась беда. А теперь, когда он наклонялся к ней, его лицо было сосредоточенным и серьёзным, движения — нежными: он аккуратно промакивал слёзы салфеткой, будто боялся причинить боль.
Он изменился. Стал таким чужим.
— Что делать? — спросила она. — Я не могу выйти оттуда.
Он идёт вперёд, все идут вперёд, а она оглянулась назад, осталась на месте, цепляясь за прошлое, погружённая в воспоминания, не желая и не имея сил выйти из них. Но он будет уходить всё дальше, и однажды она просто перестанет его видеть.
Её упрямство и своенравие были легендарны, но на самом деле всё это было лишь маской трусливицы! Она боялась отказа — поэтому вела себя властно; боялась потерять — поэтому шла на всё. По сути, ей не хватало уверенности в себе, да и ума тоже — постоянно попадалась на уловки других.
Цинь Чжи на мгновение замер, глядя в её глаза, полные печали, потом снова наклонился и продолжил аккуратно вытирать слёзы. Его голос был тихим, почти неслышным:
— Ничего страшного. Я буду с тобой.
Глаза Лоу Яояо были полны слёз, и она не могла разглядеть его лица, но сердце вдруг успокоилось.
Она быстро перестала плакать и вскоре уже снова тащила Цинь Чжи гулять по городу, будто ничего и не случилось. Он тоже не стал возвращаться к этой теме.
Они зашли в школу, где учились раньше. По дороге Лоу Яояо болтала без умолку, в основном о старых забавных историях. Цинь Чжи изредка поддакивал, но чаще просто молча слушал. Юношеская резкость и неугомонность исчезли — он стал спокойнее, даже немного молчалив.
У школьных ворот Лоу Яояо заказала всё: шашлычки, острые закуски… но ела лишь по кусочку, а остальное совала в рот Цинь Чжи. В итоге, кроме одной тарелки кисло-острой лапши, она почти ничего не съела, зато Цинь Чжи объелся до отвала. Еда здесь была не самой вкусной и разнообразной, но именно здесь она казалась самой настоящей — нигде больше так не получалось.
Наступило время окончания занятий, и ученики хлынули из школы, заполнив улицу длинным потоком велосипедов. Цинь Чжи катал Лоу Яояо на своём розовом велосипеде среди школьников, выделяясь из толпы.
— Ха-ха, какой глупый парень! — крикнул один мальчишка.
Девочка рядом дала ему пощёчину:
— Сам дурак!
Под насмешливыми взглядами школьников Лоу Яояо веселилась от души, а Цинь Чжи хмурился и старался игнорировать и перешёптывания, и её смех.
Насмеявшись вдоволь, Лоу Яояо велела ему ехать в кинотеатр. Хотя она спонтанно потащила его гулять по полгорода, она не забыла, что пришла на свидание, а обязательный пункт свидания — кино.
Сегодня шли несколько новых блокбастеров, но Лоу Яояо уже всё это видела и не горела желанием смотреть снова. Цинь Чжи, как всегда, согласился со всем. Выбрав наконец относительно малоизвестную артхаусную мелодраму, они зашли в зал.
Сюжет был прост: в эпоху Республики молодые люди из-за обстоятельств не могут быть вместе. После недоразумений, взаимных обид, боли и злости они наконец преодолевают прошлое и находят друг друга.
Актёры играли отлично, их жесты и мимика передавали чувства так сильно, что фильм получился по-настоящему хорошим.
Когда началась кульминация, девушки в зале переживали вместе с героями. Но портило всё то, что время от времени слышался громкий хруст: «Клац-клац!» А как только зрительницы начинали плакать, раздавалось: «Пфф-пфф-пфф!»
Когда на неё снова сердито уставились, Лоу Яояо, жуя куриное крылышко, невинно посмотрела на Цинь Чжи:
— Да это же смешно! Разве ты не находишь?
Цинь Чжи просто проигнорировал её. Только она могла смеяться, когда вокруг девушки рыдали в три ручья.
На самом деле нельзя винить Лоу Яояо: с точки зрения семилетней разницы во взглядах, этот фильм был бледным по сюжету, а диалоги — просто смешными, полными нелепых фраз. Просто сейчас никто не понял бы её шуток…
Она и сама не хотела смеяться, но не могла сдержаться.
Лишь в финале выражение её лица изменилось.
На чёрно-белом экране появились молодые герои: он везёт её на велосипеде сквозь цветущий персиковый сад.
Следующая сцена — они уже старые. Его ноги больше не слушаются, он не может крутить педали. Теперь она везёт его мимо того самого сада. Персиковых цветов больше нет, сад исчез — остались только двое стариков.
Они идут рука об руку и улыбаются друг другу. — Конец.
Выходя из кинотеатра, многие молчали. Лоу Яояо тоже.
Цинь Чжи забрал свой велосипед из камеры хранения, и она села на него, обхватив его за талию.
— Цинь Чжи, сейчас ты везёшь меня, а когда-нибудь, когда ты не сможешь ходить, я буду возить тебя.
Цинь Чжи усмехнулся:
— Почему не сейчас? Хотя… к тому времени ты меня всё равно не утащишь.
Лоу Яояо ущипнула его за бок:
— Ты нарываешься! Дурак! Не в том дело, смогу я или нет, а в том, что я хочу это сделать! Ты понимаешь?
— Ладно-ладно, как скажешь, — ответил он, решив, что она снова капризничает.
Лоу Яояо разозлилась, но не стала продолжать спор и вместо этого принялась щекотать его. У Цинь Чжи всё было хорошо, кроме одного — он ужасно боялся щекотки.
— Не шали, я же за рулём!
Она, конечно, не послушалась и продолжила.
— Лоу Яояо, я злюсь!
— Ха-ха! Злись! Злись! Ты же бумажный тигр! Давай, мяукни!
— Лоу Яояо!
Они смеялись и дурачились всю дорогу до дома. У подъезда Лоу Яояо не захотела расставаться так быстро и попросила его остановиться. Они пошли пешком, и Цинь Чжи машинально взял её за руку. Им обоим казалось совершенно естественным идти так — ведь он держал её за руку ещё с тех пор, как она носила пузыри от насморка.
Лоу Яояо выдернула руку и, не глядя на него, переплела с ним пальцы. Она чувствовала себя виноватой и поэтому молчала. Цинь Чжи тоже не говорил, но она ощущала, что он всё время смотрит на неё. Ночь была тихой, молчание не давило — наоборот, в груди у неё трепетали какие-то неясные, радостные чувства.
Но даже самая длинная дорога заканчивается. Хотя она знала, что впереди ещё много дней и встреч, всё равно было жаль расставаться.
Правда, Цинь Чжи жил не в этом районе, да и сейчас его дом был далеко, так что Лоу Яояо не могла удерживать его дольше.
Цинь Чжи завёл велосипед и посмотрел на неё. Лоу Яояо подошла и чмокнула его в щёку, потом отвернулась:
— Спокойной ночи.
— Спокойной ночи, — ответил он с лёгким раздражением, но в глазах у него сияла улыбка.
Лоу Яояо отошла на несколько шагов, чтобы проводить его взглядом, но Цинь Чжи дал понять: пока она не зайдёт в подъезд, он не уедет.
В итоге она сдалась, прошла несколько шагов и вдруг обернулась:
— Цинь Чжи.
— Да?
— Если ты возненавидишь меня, обязательно скажи.
— Хорошо.
Её тон и выражение лица показывали, что она совершенно серьёзна. Цинь Чжи не изменил улыбки, не выказал ни малейшего любопытства и не спросил «почему». Он просто честно пообещал, как всегда делал при каждом её капризе.
Лоу Яояо стояла у окна и смотрела, как его велосипед исчезает вдали.
«Цинь Чжи, даже если я боюсь, даже если ты отвергнешь меня, я не отступлю. Даже если это приведёт к тому, что ты возненавидишь меня… Но если вдруг это случится — скажи мне. Тогда, хоть я и не откажусь от тебя, постараюсь изо всех сил, чтобы ты ненавидел меня чуть меньше».
Девятая глава. Друзья
В то время как свидание Лоу Яояо прошло вполне удачно, у Лоу Цинцин всё вышло ужасно.
Вернувшись ночью, она была вся в креме — чёрные блестящие волосы превратились в маслянистую кашу. Утром Лоу Яояо увидела, что левая щека сестры опухла, а на ключице виднелись несколько страшных царапин с ободранными краями.
Лоу Яояо даже немного порадовалась её беде. Если её саму считали своенравной, то репутация Линь Фэй в их кругу была куда хуже — её звали просто «сумасшедшей»!
В прошлой жизни Лоу Яояо была щитом для всех, и вся злоба Линь Фэй направлялась именно на неё. Но у Лоу Яояо была поддержка матери и целой компании детских друзей во главе с Цинь Чжи. Линь Фэй, хоть и злилась до белого каления, всё же не осмеливалась переходить черту — максимум позволяла себе мелкие гадости.
Говорят: «И собаку бьют, глядя на хозяина». Пока Лоу Яояо была рядом, Лоу Цинцин автоматически находилась под её защитой — пусть и не по её воле, но факт оставался фактом: пока Лоу Цинцин жила в этом доме, она пользовалась её покровительством.
А теперь, без Лоу Яояо в качестве мишени, что могло ждать Лоу Цинцин от такой, как Линь Фэй?
Достаточно было взглянуть на нынешний жалкий вид Лоу Цинцин, чтобы представить, как ужасно прошёл её вчерашний день.
http://bllate.org/book/2028/233265
Готово:
