Глава 12
— Думаешь, с плодами Красной Вершины сработает? — усомнился Фэн Нин, лузгая семечки.
— Ты же сам говорил, что твой избранник — из демонов? Тогда точно сработает. Не встречал ещё демона, который отказался бы от этих плодов, — Цин Дахуай ненадолго сбил ритм щелканья семечек, но тут же продолжил: — Разве что мой правнук исключение. Мой Сяо Шитоу с самого детства какими только редкими лакомствами не объедался! Ему эти плоды давно приелись.
— И всё-таки, почему ты велел дать ему всего один мешочек? Выглядит как-то скупо. Я-то собирался приволочь целую телегу.
Цин Дахуай смерил его презрительным взглядом:
— У вас ещё ничего толком не началось, а ты уже собрался сгружать телегу драгоценных духовных плодов? Надавишь на человека. Слыхал про такое: не торопи события, вари лягушку в тёплой воде!
Фэн Нин потёр нос, так и не решившись признаться, что уже тайком отсыпал Цин Лану щедрый мешок.
Цин Дахуай закинул ногу на ногу и покачал стопой:
— И какому же демоническому девичьему сердцу не повезло привлечь твой взор, чурбан ты эдакий?
Фэн Нин вспомнил лицо Цин Лана и с улыбкой ответил:
— Самой красивой во всём Мире Демонов.
— Ха! — Цин Дахуай фыркнул. — Самый красивый у нас — мой Сяо Шитоу! Нечего тут судить через призму влюблённых глаз.
Фэн Нин смерил взглядом Цин Дахуая и усомнился:
— А твой Сяо Шитоу и впрямь настолько хорош собой?
— Ещё бы! — Цин Дахуай горделиво погладил бороду, не в силах скрыть самодовольства. — Во всём Мире Демонов... да что там, среди мужчин всех Шести миров не найдётся никого красивее моего правнука! А всё почему? Унаследовал мою породу! Уродился неписаным красавцем, глаза не оторвать.
Фэн Нин с глубоким, затяжным молчанием воззрился на квадратную, смуглую и мужиковатую физиономию старика.
«Заливай, заливай дальше. Поглядим, до чего ты ещё договоришься».
— Эх, быть слишком совершенным — тоже наказание, — продолжал вдохновенно рассуждать Цин Дахуай. — Вот взять моего правнука. Совсем ещё юнец, а свахи ко мне в дверь ломятся — порог почти сшибли. Даже не знаю, кому отдать предпочтение... Принцессе демонов-оборотней или пятой принцессе Мира бессмертных? Владычица Подземного мира, кстати, тоже на него заглядывается. Но ей-то уже за тысячу лет! Такая старуха, а туда же — посягает на моего мальчика. Совсем стыд потеряла...
Если бы старик продолжил в том же духе, Владычица Подземного мира могла бы смело подавать на него в суд за клевету. Не выдержав, Фэн Нин перебил его:
— Ну, тысяча лет — это не так уж и много. Мне вот уже не один десяток тысяч перевалил, а я всё ещё чувствую себя в самом расцвете сил.
Цин Дахуай косо посмотрел на него:
— Если у тебя нет совести, это не значит, что её нет у остальных.
Фэн Нин поперхнулся словами.
«Ну это уже чересчур...»
Узнай Цин Дахуай, что Фэн Нин ухлёстывает за двадцатилетним юношей, он бы всенепременно заплевал ему всё лицо...
Фэн Нин благоразумно прикусил язык.
***
Натуре Фэн Нина была чужда медлительность. Он понятия не имел, как «не торопить события», и уж тем более не умел «варить лягушку в тёплой воде». Он знал лишь одно: если Цин Лан ему любезен, нужно действовать открыто и искренне — принести и положить к его ногам всё лучшее, что имеешь.
Одного мешка плодов Красной Вершины ему показалось мало. В тот же вечер, не жалея духовных сил, Фэн Нин собрал целую склянку духовной росы, идеально сочетавшейся с этими плодами, и, сияя от предвкушения, снова отправился к Цин Лану.
Ночь вступила в свои права, и юноша уже почивал.
Фэн Нин планировал лишь тихо оставить флакон на прикроватном столике и уйти, но вдруг заметил: Цин Лан болен.
Тот сбивчиво шептал что-то во сне, лицо его смертельно побледнело, а у самой переносицы проступала едва заметная тёмная дымка.
Фэн Нин никогда в жизни не болел и плохо разбирался в недугах, а лекаря, как на грех, поблизости не оказалось. Помявшись, он подошёл ближе и осторожно прикоснулся ко лбу Цин Лана.
Лоб был холодным, словно кусок льда.
Особенно демонические рожки — они казались двумя твёрдыми ледяными сосульками, торчащими над бровями.
Фэн Нин нахмурился. Сотворил заклинанием плотное ватное одеяло и заботливо укутал юношу.
Однако это не помогло. Губы Цин Лана посинели от холода, он начал мелко дрожать.
Поразмыслив, Фэн Нин протянул руку и аккуратно расстегнул его верхнее платье.
— Кто?! — Цин Лан внезапно очнулся и мёртвой хваткой вцепился в запястье Фэн Нина.
Дыхание его было частым и тяжёлым, а взгляд — острым, как клинок.
Фэн Нин опешил, но тут же поспешил успокоить его:
— Это я, Фэн Нин!
—... Учитель Фэн Нин? — На мгновение взгляд Цин Лана затуманился. — Учитель... это вы...
Сейчас Цин Лан выглядел иначе, чем обычно, хотя Фэн Нин не мог взять в толк, что именно изменилось. Он лишь чувствовал, что юноша стал мягче. В его глазах больше не читалось привычного отвращения и настороженности, с какой обычно смотрят на вора.
Даже когда Фэн Нин снимал с него одежду, Цин Лан оставался абсолютно расслабленным, полностью доверившись его рукам.
Фэн Нин тут же неимоверно воодушевился.
«Маленький шаг к примирению — огромный шаг для наших чувств!»
Руки Фэн Нина, сдирающие одежду с Цин Лана, даже слегка задрожали.
Впрочем, он постарался не терять головы и произнёс самым степенным тоном, на какой был способен:
— Я вижу, тебя бьёт озноб. Простыл?
— Нет, — послушно качнул головой Цин Лан. Затем он мягко взял Фэн Нина за руку, приложил его ладонь к своей щеке и произнёс немного наивным, детским голосом: — Если бы я простыл, тело было бы горячим.
— Это ещё почему? — удивился Фэн Нин. — Разве от холода тело не должно остывать?
Цин Лан медленно моргнул и вдруг глуповато улыбнулся:
— Учитель, вы и впрямь похожи на небожителя...
Фэн Нин окончательно запутался в его логике, но допытываться не стал. Вместо этого он спросил своего немощного, явно бредящего ученика:
— Раз не простуда, то что с тобой? Ты болен? Привести лекаря?
— Не нужно, — Цин Лан опустил глаза и вновь качнул головой. — Просто... просто сейчас час Цзы, первый день месяца.
Среди Шести миров лишь демоны питаются мутной энергией цзи. В первый день месяца тёмная энергия Инь достигает своего пика, а мутной цзи становится больше всего. И в час Цзы эта сила проявляется наиболее ярко.
Фэн Нин изумился ещё пуще:
— По логике вещей, раз тёмная сила сейчас на пике, ты должен быть полон сил. Отчего же ты так слаб?
— У меня... сегодня нарушилась циркуляция ци, мутная энергия застоялась в каналах, — тихо пробормотал Цин Лан. — А тут ещё эти плоды Красной Вершины... Слишком сильное снадобье, вот и стало хуже.
— Раз знал, что тебе нездоровится, зачем ел их?
Цин Лан чуть опустил голову:
—... Они бы завтра испортились.
— И пусть бы испортились! Тебе-то какое дело?
Цин Лан поднял на него взгляд. Ничего не ответив, он лишь прищурил глаза и мягко улыбнулся.
Казалось, болезнь окончательно затуманила его разум: он помнил лишь то, что перед ним глубоко почитаемый Учитель Фэн Нин, и совершенно забыл, что этот же человек — тот самый старый извращенец, которого он обычно избегал.
Фэн Нин вздохнул и с невольной досадой слегка щёлкнул его по лбу:
— Смеётся он ещё. Совсем мозги от болезни спеклись. Ложись. Раз у тебя застой крови и энергии, я помогу размять меридианы духовной силой.
Цин Лан всё так же послушно лёг на кровать.
Фэн Нин сконцентрировал духовную энергию в кончиках пальцев. На них вспыхнул мягкий, тёплый золотистый свет, подобный солнечному лучу. Затем через тонкую ткань исподней рубахи он прошёлся пальцами вдоль шеи юноши, нажимая на акупунктурные точки и очищая каналы.
Но тело мальчика казалось странным.
Направление его меридианов отличалось от обычного людского, однако они переплетались с удивительной гармонией. Это напоминало перестроенный дом: каждый кирпич сместился с прежнего места, но само здание стало куда прочнее, чем прежде.
Проведя пальцами вдоль ребра Цин Лана, Фэн Нин не удержался от вопроса:
— Твои меридианы... их кто-то перестраивал?
Цин Лан поднял на него глаза.
Его серые зрачки казались туманными в ночной тишине, а голос звучал настолько тихо, будто его мог развеять лёгкий порыв ветра:
—... Да. Двенадцать лет назад вы сами перекроили их, Учитель.
Фэн Нин удивлённо моргнул:
— Я?
Он совершенно этого не помнил, но узор каналов в теле юноши действительно несильно напоминал его собственный почерк.
Цин Лан опустил веки, и длинные ресницы отбросили густую тень на его бледные щёки:
— До того, как вы помогли мне, я был калекой... Вы сказали, что я не такой, как все. Сказали, что у меня редчайший костяк, просто я не похож на бездарностей... Впрочем, неважно. Вы всё равно не помните. Может, тогда вы просто соврали, чтобы утешить меня.
Фэн Нин редко умел распознавать чужие эмоции по мимике, но в этот миг он отчётливо уловил одиночество и затаённую грусть в глубине глаз Цин Лана.
Словно желая разглядеть его получше, Фэн Нин невольно наклонился ближе, вглядываясь в глаза юноши:
— Хоть я и не помню нашей первой встречи, но уверен на все сто: эти слова не были ложью.
Цин Лан распахнул глаза.
Его щёки белели, словно ночная луна, а смоляные волосы живописными волнами рассыпались по подушке. В серых зрачках отражался тёплый отблеск свечи.
Он смотрел на Фэн Нина тихо, кротко, с немым ожиданием.
Весь его облик был до невероятного красив.
Фэн Нин затаил дыхание. Смотря в глаза Цин Лану, он тихо проговорил:
— Цин Лан, у меня очень высокие запросы. Даже если я забыл нашу первую встречу, я знаю точно: я бы никогда не стал называть бездаря гением. Это было бы жестоко — дарить пустую надежду. Цин Лан, ты хоть раз касался собственных меридианов и костей?
Фэн Нин протянул руку, касаясь его волос, щёки, ключицы, а затем поведя пальцами ниже.
—... Каждая точка под твоей кожей таит в себе огромную силу, каждый меридиан пульсирует жизнью. Самая крепкая в мире нить — это Верёвка, связывающая бессмертных, а делают её из жил дракона. Так вот, Цин Лан, если бы из тебя выдернули жилы, они были бы куда прочнее любой драконьей бечёвки!
Цин Лан обомлел, а затем его губы тронула мягкая улыбка:
— Учитель... это вы меня так хвалите?
Фэн Нин на полном серьёзе задумался на мгновение, после чего кивнул:
— Именно. Я хвалю твой выдающийся костяк.
И продолжая вести пальцами, Фэн Нин добавил:
— Однако проблема в том, что ты ещё слишком юн, или есть иная причина... Сила внутри тебя будто заблокирована преградой, и ты не можешь использовать её в полной мере... Хм, жаром от тебя пылать стало меньше. Значит, растирание помогает. Продолжу-ка я правку каналов... Цин Лан, не вертись! Ты чего дергаешься?
Цин Лан что-то пробормотал. Фэн Нин не разобрал слов и наклонился ниже:
— Что ты сказал?
—... Немного щекотно, Учитель. Достаточно.
— Коли взялся лечить, нельзя бросать на полпути... О, вот и причина! Внизу живота у тебя сразу несколько точек пережаты. Погоди-ка, сейчас я...
Запястье Фэн Нина сжалось в стальной хватке.
Фэн Нин в замешательстве обернулся и увидал, что Цин Лан резко сел на кровати и в упор пригвоздил его взглядом.
Застой крови и энергии в теле юноши почти сошёл на нет, а взгляд из туманного и детского снова стал чистым и пронзительным.
Только вот дыхание его отчего-то сбилось ещё сильнее, а тело буквально пылало жаром.
—... Что с тобой? — спросил Фэн Нин. — Отчего ты вдруг так раскраснелся?
Цин Лан рывком оттолкнул Фэн Нина, сгреб рядом лежащее одеяло и наглухо закрыл им нижнюю часть тела.
Пальцы его с такой силой сжали ткань, что костяшки побелели. Грудь вздымалась с отчаянным радением, а зрачки сузились до пределов.
Выражение его лица... как бы это описать? В нём смешались крайнее потрясение и дикая шокированность. Словно на его глазах рушился весь мир.
Фэн Нин, совершенно ничего не понимая, осторожно протянул руку к его лбу:
— Да что с тобой такое? Опять нездоровится?
— Не трогай меня!
Цин Лан гневно и с грубой силой отпихнул его руку.
— У тебя ещё что-то болит? — искренне забеспокоился Фэн Нин.
Да что стряслось с этим парнем? Только что всё было прекрасно, а теперь он снова слетел с катушек!
— Вон! Пошёл вон!
Фэн Нин вышел из комнаты и заботливо прикрыл за собой дверь, так и не взяв в толк, в чём же он провинился.
http://bllate.org/book/20260/3801563
Готово:
