Её прежнее безразличие объяснялось лишь тем, что она не хотела втягивать Фэн Цяньчэня в неприятности — но вовсе не страхом перед этой женщиной. Сюэ Линлун изогнула губы в алую, сочную, будто лепесток розы, улыбку и придвинулась к Фэн Цяньчэню ещё ближе. Её тело почти прижалось к нему, а на лице расцвела ослепительная улыбка — холодная и чистая, словно снежинка, падающая в зимнюю стужу, но способная глубоко потрясти душу. Даже во льду его глаз вспыхнул ослепительный свет.
Сердце Фэн Цяньчэня резко дрогнуло, и по нему разлилась сладостная волна. Этот маленький бесёнок никогда раньше не дарил ему такой улыбки. Он поклялся себе: стоит ей только захотеть — любой мужчина в мире готов будет пасть к её ногам. Пока Фэн Цяньчэнь, ошеломлённый, смотрел на неё, Сюэ Линлун шевельнула губами, нежными, как лепестки цветка, и прозвучал её голос, чистый, будто ключевая вода:
— Цяньчэнь, не двигайся, у тебя в волосах лист.
Она опустилась на колени и осторожно сняла с его чёрных, как туча, волос зелёный листок. На её белоснежной ладони лежал этот простой лист, а сердце Фэн Цяньчэня забилось так громко, будто готово вырваться из груди. Он всё яснее понимал: стоит этому маленькому бесёнку пожелать — он без колебаний согласится умереть прямо сейчас.
Если бы не обстоятельства, он бы немедленно прижал эту соблазнительницу к себе и отдался страсти.
Видя нежность, заливающую глаза Фэн Цяньчэня, Сюань Юань Жунъинь так сильно впилась ногтями в ладонь, что они сломались. Эта грязная деревенщина, даже не глядя на неё, явно не из знати, а Фэн Цяньчэнь, человек с непереносимой чистоплотностью, не только не отстранил её, но и позволил касаться своих волос! Всем известно, что Злой князь Фэн Цяньчэнь жесток и безжалостен: в любое время, кроме ночи полнолуния, когда он сам ищет женщин, чтобы пить их кровь и пожирать плоть, любая, осмелившаяся подойти ближе чем на три шага, отправляется прямиком в царство Яньлуо.
А эта женщина — в простом белом платье, испачканном кровью, источающая запах бойни — и он даже бровью не повёл! Сюань Юань Жунъинь почувствовала настоящую угрозу. Эта девушка, чьё положение не идёт ни в какое сравнение с её собственным, всё же сумела привлечь внимание Фэн Цяньчэня — возможно, даже занять место в его сердце. Нет! Мужчина, на которого положила глаз Сюань Юань Жунъинь, может быть только её супругом. И она хочет не просто стать княгиней Чёртова поместья — она стремится стать императрицей Восточной страны, женщиной, стоящей над всеми, кроме одного.
Поэтому она выйдет замуж за Фэн Цяньчэня и поможет ему взойти на высочайший трон, чтобы он правил всем Поднебесным.
Сюань Юань Жунъинь поняла: эта женщина делает всё намеренно. Несмотря на низкое происхождение, она умна и умеет наносить удары без единого слова, заставляя противника злиться, а сама остаётся невозмутимой. «Высоко! Очень высоко!» — мысленно признала Сюань Юань Жунъинь, впервые встретив достойную соперницу. Но в глубине души она злорадно усмехнулась: как бы ни была хитра эта девчонка, конец у неё один — смерть.
Хотя внутри её кипела ярость, на лице играла нежная, как вода, улыбка. Такая женщина, казалось бы, заслуживала, чтобы любой мужчина берёг её, как зеницу ока. Только не Фэн Цяньчэнь.
Этот мужчина ни разу не взглянул на неё по-настоящему. И чем больше он её игнорировал, тем сильнее Сюань Юань Жунъинь хотела его покорить. Взглянув на Сюэ Линлун, она умело показала презрение, надеясь заставить ту почувствовать стыд. Но Сюэ Линлун отродясь не знала, что такое стыд.
Она по-прежнему не удостаивала Сюань Юань Жунъинь прямого взгляда, но уголком глаза уловила все её эмоции. «Ха! Думает, что одним словом заставит меня расстроиться?» — насмешливо подумала Сюэ Линлун. Та сказала, будто ждала именно её, пока Сюэ Линлун развлекалась с Фэн Цяньчэнем.
Теперь она даст достойный ответ. То, что не удавалось той женщине, Сюэ Линлун сделала легко. Ведь Сюань Юань Жунъинь остановилась в десяти шагах — из страха перед Фэн Цяньчэнем.
Сюань Юань Жунъинь возненавидела Сюэ Линлун с первого взгляда — до глубины души. Она жаждала узнать, кто эта женщина, чтобы в будущем найти и уничтожить её.
Улыбка Сюань Юань Жунъинь становилась всё нежнее и приветливее.
— Меня зовут Сюань Юань Жунъинь, я из рода Сюань Юань в Южной стране Чжао. А как вас зовут, госпожа?
Несмотря на всю ненависть, пронизывающую её до костей, она улыбалась так мило, что сторонний наблюдатель подумал бы: перед ним добрая и кроткая девушка.
Как только она произнесла эти слова, в глазах Фэн Цяньчэня вспыхнул ледяной огонь — предупреждение. Но он упустил главное: Сюань Юань Жунъинь была именно той, кто, увидев, что Фэн Цяньчэнь дорожит женщиной, немедленно решит убить её. Она никогда не допустит, чтобы рядом с ним существовала другая женщина.
Раз уж вопрос прозвучал так прямо, Сюэ Линлун наконец подняла глаза и встретилась взглядом с Сюань Юань Жунъинь. В воздухе столкнулись два взгляда: обе улыбались нежно и сладко, но в глазах одной плясали ядовитые искры, а в глазах другой — ледяные клинки. Ни одна не уступала другой.
Сюэ Линлун взглянула на роскошные одежды Сюань Юань Жунъинь и не почувствовала ни зависти, ни восхищения. Для неё богатство и знатность — всего лишь мимолётный дым. С чем ей соревноваться с этой женщиной? С рождением? С состоянием?
Сюань Юань Жунъинь ощутила исходящую от Сюэ Линлун мощную ауру, которая невольно давила на неё. Это ещё больше разозлило её: она чувствовала, что превосходство этой женщины над ней — не иллюзия.
— Неужели у вас нет имени? — раздражённо спросила Сюань Юань Жунъинь, выдавая своё раздражение.
Сюэ Линлун изогнула губы в насмешливой улыбке. Поначалу она считала, что эта женщина недостойна знать её имя, но теперь решила заявить свои права: Фэн Цяньчэнь — её мужчина. Алые, будто окровавленные, губы тронула улыбка, и зазвучал её голос, насыщенный, как старое вино:
— Сюэ Линлун.
— Сюэ Линлун? — Сюань Юань Жунъинь нахмурила брови, пытаясь вспомнить, затем весело произнесла: — Кто это? Никогда не слышала!
Она говорила так искренне, будто правда ничего не знала. На самом деле она была потрясена: имя Сюэ Линлун давно стало посмешищем во всей Восточной стране, и она прекрасно знала о ней. Просто не ожидала, что у Фэн Цяньчэня такой извращённый вкус — предпочесть эту позорную женщину.
Она знала кое-что о ней, особенно о том, как та вылечила Шангуань Юньцина, второго сына рода Шангуань, избавив его от немоты и глухоты. Её отец даже упоминал эту девушку, говоря, что императорский двор уже проявляет к ней интерес.
Сказав «никогда не слышала», она надеялась вывести Сюэ Линлун из себя. Но недооценила её. Сюэ Линлун не собиралась опускаться до уровня этой мелочной девчонки.
— Естественно, что вы не слышали моего имени, — спокойно ответила Сюэ Линлун. Она не стала добавлять то, чего ждала Сюань Юань Жунъинь: «Я тоже никогда не слышала о вашем роде Сюань Юань». Хотя на самом деле не знала его. Но если бы сказала это, та немедленно обвинила бы её в невежестве.
Сюань Юань Жунъинь смотрела на неё с презрением и насмешкой, будто была императрицей, а Сюэ Линлун — ничтожной пылью под её ногами.
— Вы… не знаете рода Сюань Юань из Южной страны Чжао? — произнесла она не вопросительно, а утвердительно.
Её служанка в розовом, державшая фонарь из цветного стекла, шагнула вперёд и резко бросила:
— Деревенская девчонка! Неужели не слышала о роде Сюань Юань из Южной страны Чжао? Запомни: наша госпожа — дочь главного рода Сюань Юань, племянница императрицы-вдовы Южной страны Чжао, племянница императрицы Южной страны Чжао и младшая сестра жены великого генерала!
Сюань Юань Жунъинь махнула рукой, и служанка немедленно отступила.
Этот перечень был лишь демонстрацией: все достижения рода Сюань Юань — через женщин. Сюэ Линлун мысленно усмехнулась: «Чужие заслуги — и что с того?»
— Теперь вы знаете, кто я? — спросила Сюань Юань Жунъинь, подняв подбородок ещё выше.
Сюэ Линлун посмотрела на неё, и насмешка на её губах стала ещё отчётливее:
— Дочь рода Сюань Юань, племянница императрицы-вдовы, племянница императрицы и младшая сестра генеральши…
Сюань Юань Жунъинь ещё больше возгордилась, её глаза полыхали презрением: «Эта позорная женщина, даже если умеет лечить, всё равно не сравняться со мной!» Она хотела заставить Сюэ Линлун самой уйти в тень. Если та проявит ум, Сюань Юань Жунъинь оставит ей целое тело. Иначе — превратит в прах.
Но в самый разгар её самодовольства раздался ледяной голос Сюэ Линлун:
— Но какое это имеет отношение к вам лично? Вы должны были сказать, кем вы сами являетесь: наложницей императора, женой какого-нибудь князя или, может, генеральшей?
Насмешка на губах Сюэ Линлун была ослепительной. Улыбка Сюань Юань Жунъинь застыла: эта проклятая женщина издевается над ней! И правда — вся эта слава принадлежит не ей, а её роду.
Служанка ткнула пальцем в Сюэ Линлун:
— Невежественная девка! Высокий монах предсказал: наша госпожа — звезда Феникса, сошедшая с небес!
Сюэ Линлун усмехнулась: «Звезда Феникса? И что с того?»
— Ха! Даже если ваша госпожа станет императрицей, — сказала она с лёгкой усмешкой, — какое мне до этого дело? Весь ваш род славен в Южной стране Чжао, но сейчас вы стоите на земле Восточного Восхода.
Она прекрасно поняла скрытый смысл: служанка намекала Фэн Цяньчэню, что род Сюань Юань поможет ему взойти на трон, а значит, место императрицы должно принадлежать Сюань Юань Жунъинь.
Ясно, что эта женщина давно метила на Фэн Цяньчэня. Но он, очевидно, не сидел взаперти в Чёртовом поместье. Хотел ли он власти? Сюэ Линлун не знала — он был слишком загадочен. Но она точно знала одно: Сюань Юань Жунъинь никогда не станет его женщиной.
Фэн Цяньчэнь уже дал понять — он выбрал Сюэ Линлун. С того самого момента, как он не удостоил Сюань Юань Жунъинь даже взгляда, стало ясно: между ними нет будущего.
Если бы мужчина добивался власти через женщину, Фэн Цяньчэнь презирал бы такое. Это было бы равносильно тому, чтобы жить за счёт жены. Сюэ Линлун даже почувствовала жалость к Сюань Юань Жунъинь: все знатные девушки — жертвы политических браков, пешки в игре своих семей. Сюань Юань Жунъинь это знала и пыталась бороться. Но борьба бессмысленна, если мужчина тебя не желает. Если бы он принял её — она была бы счастлива. Но он отверг её. И это означало, что она никогда не выйдет замуж за любимого.
http://bllate.org/book/2025/232895
Готово:
