Шангуань Юньхун почесал затылок, как маленький ребёнок.
— Э-э… Похоже, эти братья очень близки друг другу.
Первое впечатление от Шангуаня Юньхуна было таким: он казался воздушным и непринуждённым. Но теперь? Воздушность? Да ну её! После того как этот мужчина только что расплакался у неё на глазах и чуть не завыл навзрыд, она поняла: на самом деле Шангуань Юньхун — человек искренний до крайности. Хочет плакать — плачет, хочет смеяться — смеётся. Просто ради ожиданий главы семьи он вынужден был притворяться таким благопристойным и надменным. Она даже могла с уверенностью утверждать: если бы у Шангуаня Юньцина не было глухоты и немоты, Шангуань Юньхун наверняка был бы откровенным, беззаботным повесой.
Шангуань Юньцин посмотрел на Сюэ Линлун, и уголки его губ ещё больше изогнулись в тёплой улыбке. В его глазах читалось одобрение.
Сюэ Линлун слегка опешила. Неужели Шангуань Юньцин действительно хвалит её? Или ей это только показалось? Она ответила ему чистой, искренней улыбкой. Перед ней стоял именно тот человек, чьё присутствие дарит ощущение чистоты и умиротворения.
Шангуань Юньцин обменялся взглядом с Шангуанем Юньхуном, и тот тут же обратился к Сюэ Линлун:
— Линлун, пойдём внутрь.
Она кивнула и последовала за братьями в эту скромную хижину.
Внутри царила безупречная чистота. Кровать, стол, четыре табурета, книжный шкаф — и всё. Больше ничего. Не нужно было даже осматриваться: в доме никого, кроме Шангуаня Юньцина, не было. Он жил здесь в полном одиночестве, полностью полагаясь на себя.
Шангуань Юньцин лично налил чай для брата и Сюэ Линлун, подавая чашку ей. От всего сердца Сюэ Линлун полюбила этого мужчину, живущего в безмолвном мире.
Шангуань Юньхун знаками представил её брату:
— Второй брат, это та самая Сюэ Линлун, которая сейчас на слуху во всём Бяньцзине.
Сюэ Линлун не упустила особого способа представления. В душе она чуть не прыснула. Этот человек думает, что, общаясь со своим братом взглядами, он скрывает от неё смысл? Да он её слишком недооценивает! Ведь в прошлой жизни она была спецагентом. Умение читать людей и распознавать их намерения — базовый навык. Иначе ты даже не поймёшь, как погибнешь.
Взгляд Шангуаня Юньхуна, конечно, не был таким чистым, как у его брата. Ведь репутация Сюэ Линлун была безнадёжно испорчена. Её имя стало синонимом позора. Даже сам канцлер Сюэ стыдился появляться на людях, подвергаясь насмешкам чиновников и презрению простого народа. Это вызывало у него ярость и отчаяние.
Ранее Шангуань Юньхун рассказывал брату о Сюэ Линлун как о забавной истории, боясь, что тот будет испытывать к ней предубеждение. Но, похоже, он зря переживал: Шангуань Юньцин совершенно не придал этому значения.
Тёмные глаза Шангуаня Юньцина с нежной улыбкой остановились на Сюэ Линлун. Та бросила укоризненный взгляд на Шангуаня Юньхуна, а затем, обращаясь прямо к глазам Шангуаня Юньцина, мягко произнесла:
— Да, второй господин Шангуань, я и есть та самая Сюэ Линлун, о которой сейчас говорят во всём Бяньцзине.
Услышав эти слова, Шангуань Юньхун раскрыл рот от изумления.
«А?!»
Он посмотрел на Сюэ Линлун и, заметив на её губах едкую насмешку, с уверенностью понял: она действительно поняла их молчаливый разговор! У него возникло ощущение, будто его раздувает ветром. Кто эта женщина — человек, богиня или чудовище? Как она вообще смогла расшифровать их обмен взглядами?
Хорошо ещё, что он не сказал ничего плохого. Иначе, зная её мстительный характер, он был бы обречён на жестокое возмездие.
В глазах Шангуаня Юньцина улыбка стала ещё искреннее, а на губах заиграла тёплая, мягкая улыбка. Он встал и почтительно поклонился Сюэ Линлун, сложив ладони перед грудью.
На этот раз поражённым остался Шангуань Юньхун. Его брат, хоть и выглядел мягким, на самом деле был крайне сдержан. Он кланялся лишь главе рода Шангуань. Никогда раньше он не совершал такого почтительного поклона женщине.
Сюэ Линлун тоже слегка удивилась. В его глазах не было и тени презрения — только восхищение. Значит, её первое впечатление не обмануло: он действительно одобрял её. Для него она словно не была той, чьё имя покрыто позором.
Она ответила ему тем же почтительным поклоном. По правде говоря, с тех пор как она переродилась в этом мире, именно этот глухонемой мужчина стал первым, кто отнёсся к ней с таким уважением.
— Второй господин, — тихо сказала она, — Линлун — нечистая, недостойная вашего поклона.
Услышав это, глаза Шангуаня Юньцина стали ещё мягче. В них читалась особая забота, от которой сердце Сюэ Линлун наполнилось теплом. Шангуань Юньцин умел читать по губам. Он ответил ей взглядом:
— Госпожа Сюэ, Юньцин знает: вы невиновны. В тот день в Бяньцзине всё было устроено так, что любой, кто немного поразмыслит, поймёт: вас подстроили. Люди не только не пожалели вас, но и стали осуждать. Если бы вы тогда пошли на поводу у заговорщиков и умерли, Юньцин сожалел бы и страдал бы от этого. Сейчас же вы, как дракон, притаились на берегу. Вам не нужно, чтобы кто-то знал об этом. Не унижайте себя. Придёт день, когда вы взлетите к небесам, и тогда вам не понадобится чья-то похвала. Потому что вы — Сюэ Линлун, единственная и неповторимая в этом мире. Главное — вы сами знаете, что чисты и достойны. Именно за такую свободолюбивую натуру Юньцин искренне вас уважает. Вряд ли в этом мире найдётся ещё одна женщина, столь же непринуждённая и смелая, как вы.
Глаза Сюэ Линлун наполнились слезами. Первым, кто сказал ей, что она невиновна, оказался человек, не способный говорить. Она была глубоко тронута. Какой необыкновенный мужчина! Жаль, что такой человек обречён жить в безмолвии. Тот, кто не может слышать сплетен, сумел проникнуть в суть дела и понять: её оклеветали. Он сказал, что если бы она умерла, он бы сожалел и страдал.
Сюэ Линлун искренне растрогалась. Её изначальное намерение просто «заглянуть на огонёк» превратилось в твёрдое решение: она приложит все усилия, чтобы вылечить Шангуаня Юньцина. Она действительно полюбила этого человека — но лишь как близкого друга. Ведь в её сердце уже было занято место. Хотя Фэн Цяньчэнь и был ужасно раздражающим, именно он протянул ей руку в самый тяжёлый момент её жизни, и та крошечная искра тепла до сих пор бережно хранилась в её душе. Она слышала, что он тоже заболел странной болезнью. Обязательно найдёт способ попасть в Чёртово поместье и навестить его.
— Второй господин, вы слишком лестны, — сказала она с лёгкой грустью. — Свободолюбива? Как может быть свободолюбивой женщина с таким позором на репутации?
Иногда она действительно чувствовала уныние. Ведь это древний мир, где к женщинам относятся с жёсткой строгостью. Ей приходится постоянно бороться с людьми, хитрить и изворачиваться — это изматывает. В прошлой жизни она была легендой, но здесь, среди людей, способных летать и обладающих сверхъестественными силами, она чувствовала себя ничтожной. Например, Хуан Уцин — от одной мысли о нём у неё опускались руки. Если бы он решил её убить, у неё не было бы ни единого шанса на спасение.
Шангуань Юньцин посмотрел на неё, и в его глазах снова засиял тёплый свет:
— Госпожа Сюэ, вы не та, кому нужно сочувствие. Вы не та, кто позволяет себе унижаться. Почему же вы сейчас унываете? Люди жалеют меня, считают, что я несчастен, ведь не слышу и не говорю. Но на самом деле мой мир вовсе не безмолвен. Я умею говорить глазами, слышу цветение цветов сердцем. Я вижу всё вокруг, касаюсь мира руками. Горы и реки, ветер и облака — всю эту свободу и гармонию я вижу глазами, рисую в воображении и передаю через звуки своей цитры цветам, бабочкам и птицам… Мой мир полон небесной музыки. Я живу прекрасно. Я свободен и непринуждён. Мне совершенно безразлично, что думают обо мне другие. Что мне до их мнений?
После этих слов Сюэ Линлун полюбила Шангуаня Юньцина ещё больше. Он был по-настоящему особенным, видел мир глубже других.
— «Люди смеются надо мной, мол, я безумен, — сказала она, цитируя древнее стихотворение. — А я смеюсь над ними: они не видят сути».
В глазах Шангуаня Юньцина вновь вспыхнуло восхищение.
— Госпожа Сюэ, вы поистине необыкновенная женщина. В будущем зовите меня просто Юньцин.
— Хорошо, Юньцин. А ты зови меня Линлун.
Так, за считанные минуты, они словно стали друзьями, знавшими друг друга много лет.
Их общение было чистым, как родниковая вода, без примесей и скрытых мотивов. И именно после слов Шангуаня Юньцина Сюэ Линлун окончательно решила: она сделает всё возможное, чтобы вернуть ему слух и речь. Она искренне полюбила этого человека — но лишь как близкого друга.
Шангуань Юньхун с завистью и раздражением наблюдал за ними. Почему?! Почему его брат и эта женщина, только что познакомившись, уже общаются, как старые приятели?
* * *
Сюэ Линлун сама себе нагнала лишних страхов. Чёртово поместье — это резиденция члена императорской семьи. Если бы не тот позорный инцидент, возможно, у неё и был бы шанс. Но теперь даже мысль о том, что Шангуань Юньцин «опоздал», была бессмысленной. Фэн Цяньчэнь и она — две параллельные линии, которым не суждено пересечься.
Это расстояние невозможно преодолеть в феодальном обществе, как бы она ни старалась. В глазах всего мира даже не Фэн Цяньчэнь — любой неженатый мужчина теперь для неё недосягаем.
Сейчас Сюэ Линлун в глазах общества достойна лишь одного — «Свиной клетки». Кто осмелится взять в жёны женщину, опозорившую свой род? Даже в качестве наложницы её не возьмут без серьёзных раздумий.
А уж Сюэ Линлун, бывшая спецагентка, гордая и независимая, никогда не согласится на роль жены в доме с гаремом, не говоря уже о положении наложницы. Это просто невозможно.
Она прекрасно это понимала. Поэтому Фэн Цяньчэнь останется лишь тёплым воспоминанием, спрятанным глубоко в сердце. А Шангуань Юньцин — необыкновенный мужчина, который покорил её ум и душу, — станет её близким другом, её духовным собеседником.
Шангуань Юньцин знаками сказал:
— Линлун, раз ты не возражаешь, позволь мне угостить тебя этим простым чаем.
— Чистый источник или мутная вода — всё равно нектар с небес. В глотке — аромат на тысячу лет, — ответила она, поднимая чашку и делая глоток. Тонкий, нежный аромат надолго задержался во рту.
Да, неважно, чиста ли вода или мутна — всё равно она словно небесный эликсир. Улыбка на её лице стала ещё ярче, сияя, как луна в ночном небе, источая мягкий, тёплый свет. В этом мире так трудно найти истинного друга.
Шангуань Юньцин, казалось бы, беспомощный, на самом деле постиг суть жизни. Они оба были людьми с высоким самомнением. В их глазах мало что заслуживало внимания, кроме подлинной красоты природы — гор, рек, неба и облаков.
И ничто не могло их сломить.
Шангуань Юньхун уже начал злиться: они вели себя так, будто его здесь вовсе нет!
Сюэ Линлун и Шангуань Юньцин действительно нашли родственную душу. Они беседовали с таким увлечением, что Шангуань Юньхун чуть с ума не сошёл от зависти и раздражения.
Он не понимал, как его брат и эта женщина, только что познакомившись, уже нашли общий язык. Но, несмотря на ревность, он всё же надеялся, что Сюэ Линлун приложит усилия, чтобы вылечить его брата.
И она действительно сделала именно то, на что он надеялся. Чем больше она общалась с Шангуанем Юньцином, тем сильнее желала вернуть ему слух и речь. Такие мужчины, как он, — редкость в этом мире. Она хотела, чтобы его жизнь стала ещё ярче.
http://bllate.org/book/2025/232766
Готово:
