Поэтому Сюэ Линлун с нетерпением захотела осмотреть Шангуань Юньцина. Она посмотрела на него, немо спрашивая разрешения:
— Юньцин, можно мне осмотреть твои уши и рот?
Сюэ Линлун была до крайности прямолинейна. Сказав это, она тут же осознала: ведь это древние времена! Как благовоспитанная девушка может вдруг подойти и осматривать чужие уши и рот? Особенно рот — насколько это интимно и двусмысленно!
А перед ней — такой неземной, почти божественный мужчина. Она даже почувствовала, будто слегка оскверняет его.
Шангуань Юньцин лишь мягко улыбнулся: его губы, нежные, как цветущая вишня, изогнулись в искренней улыбке. Какая же эта женщина открытая и честная! Её дух и решимость превосходят даже мужскую доблесть. В душе он ещё больше вознёс Сюэ Линлун. Ни малейшего стыда, ни тени презрения — лишь чистый, прозрачный взгляд.
Сюэ Линлун вновь была поражена: насколько же широка душа этого человека! Раз он так безоговорочно доверяет ей и не питает ни тени сомнения, чего же ей стесняться?
Получив молчаливое согласие Юньцина, Сюэ Линлун наклонилась ближе. Сначала она проверила, не повреждена ли его барабанная перепонка. Попросив Шангуань Юньхуна поднести жемчужину ночного света для освещения, она приблизила губы к уху Юньцина на два сантиметра и громко произнесла:
— А-а-а!
Она намеренно усилила звук, чтобы простимулировать его барабанную перепонку. Юньцин почувствовал лёгкую вибрацию воздуха внутри уха; перепонка дрогнула… Казалось, он уловил едва слышный отзвук. Но, как только он попытался прислушаться внимательнее, звук исчез, словно его и не было.
В его сердце на миг вспыхнула надежда, но тут же угасла. Ведь тот далёкий, призрачный звук был подобен эху с небес — настолько тонкому и неуловимому, будто лёгкое облачко.
Он уже давно догадался, что эта женщина разбирается в медицине. С самого начала их разговора её взгляд то и дело скользил по его ушам и губам. Сначала он лишь предполагал, но теперь, когда она приблизилась, он отчётливо уловил лёгкий аромат лекарственных трав, исходящий от неё. Теперь он был уверен: Сюэ Линлун — знающая целительница, и пришла она именно ради него. Юньцин лишь мягко улыбнулся. Его глухонемота — недуг, который не смогли излечить лучшие врачи Поднебесной. Хотя он не слышит и не говорит, у него всё ещё есть глаза, чтобы видеть — и его мир остаётся ярким и насыщенным.
Сюэ Линлун вновь повторила:
— А-а-а!
— прямо у его уха. В её глазах мелькнула искра радости, но тут же сменилась болью за этого человека. Ведь на самом деле он мог бы жить в мире звуков! Его слух был лишь ослабленным, а не утраченным полностью. Будь он ребёнком в современном мире, при должном лечении и тренировках он смог бы улавливать даже самые тихие звуки.
Сюэ Линлун заподозрила: Шангуань Юньцин вовсе не был врождённо немым. Она переместилась перед ним и, чётко артикулируя губами, показала: «Открой рот».
Юньцин почувствовал, как тело напряглось.
Тем не менее, он послушно приоткрыл губы. Сюэ Линлун снова показала ему губами:
— А-а-а!
Юньцин несколько раз с усилием сдвинул пересохшие губы, пытаясь повторить за ней, но знал: у него ничего не выйдет. Он колебался, растерялся. Он искренне благодарил её за заботу, но ведь он действительно не мог издать ни звука.
Раньше он никогда не чувствовал себя ущербным. Но сейчас, глядя на эту женщину, он вдруг остро захотел услышать её голос и самому заговорить с ней — а не только смотреть и мысленно представлять, как она звучит.
Её тёплое дыхание с лёгким ароматом лекарственных трав коснулось его лица, проникло в кровь. Его безупречно гладкое лицо слегка порозовело, но, будучи вторым сыном рода Шангуань, он внешне оставался спокойным, не выдавая внутреннего волнения.
Он навсегда запечатлел её образ в памяти. Лишь одного не хватало — её голоса.
Сюэ Линлун, осмотрев его, убедилась в своих догадках. Всё дело в том, что в древности, когда Юньцин был ещё младенцем, взрослые не уделили должного внимания его слабому слуху. Они ошибочно решили, что он глухой, и перестали с ним разговаривать. Из-за этого он и не начал говорить.
Сердце Сюэ Линлун сжалось от боли и сожаления: этот человек безвинно оказался заточён в беззвучный мир.
— Юньцин, давай, открой рот, — показала она губами, — как я: сильно выдохни «а-а-а»… Давай…
Юньцин смотрел на её сочные, алые губы и чувствовал, как внутри него растёт жажда. Он глубоко вдохнул и мысленно сказал себе: «Юньцин, попробуй. Просто попробуй».
Он собрал все силы, следуя за её артикуляцией, и изо всех сил вытолкнул воздух изо рта:
— А-а-а…
Звук получился хриплым, будто рвётся старая тряпка. Сюэ Линлун нахмурилась. Как и следовало ожидать: двадцать лет без речи привели к атрофии речевого аппарата. Вернуть его в звуковой мир будет нелегко. В современном мире глухонемых детей обучают с помощью слуховых аппаратов: сначала они начинают слышать хотя бы слабые звуки, а потом постепенно учатся говорить. Многие из них достигают почти полного равенства со слышащими людьми.
Но здесь, в древности, таких устройств нет. Сюэ Линлун нахмурилась ещё сильнее. Этот путь — не на один день и не на одну неделю. Возможно, через несколько месяцев он сможет произнести несколько слов, возможно — через год или даже несколько лет… У неё не было никакой уверенности в успехе.
Шангуань Юньхун заметил её нахмуренные брови и почувствовал, как надежда в его сердце рушится. Но он не показал этого: он знал, насколько чувствителен его старший брат, и не хотел причинять ему ещё больнее.
Юньцин всё ещё держал рот открытым, когда Сюэ Линлун, не заметив, положила свои изящные пальцы ему на губы. От этого прикосновения Юньцин почувствовал, будто его сердце вот-вот выскочит из груди. Он понял, что, несмотря на все усилия, она всё равно расстроена — и в душе горько усмехнулся: «Юньцин, чего ты ждёшь?»
Ни Сюэ Линлун, ни Юньхун этого не заметили. Только почувствовав жар под ладонью, Сюэ Линлун осознала, что всё ещё держит руку на его губах. В древнем обществе такое прикосновение — уже повод для самых жестоких сплетен. Даже в современном мире это выглядело бы крайне двусмысленно.
Она смутилась и поспешно извинилась:
— Юньцин, прости! Прости меня!
К счастью, Юньцин не обиделся — иначе Сюэ Линлун, пожалуй, захотелось бы броситься в реку от стыда.
— Линлун, ничего страшного. Спасибо, что потратила на меня столько сил. Я и так знаю, что мою глухонемоту не вылечить, — мягко улыбнулся Юньцин.
Шангуань Юньхун с изумлением посмотрел на старшего брата. Он ведь даже не говорил ему, что Сюэ Линлун умеет лечить! Он лишь упомянул, как она однажды на улице покалечила шестерых молодчиков и как потом, несмотря на арест императорской стражей, сумела выйти из дворца живой и невредимой.
Юньцин лишь ласково улыбнулся младшему брату, собираясь объясниться взглядом, но Сюэ Линлун опередила его:
— Четвёртый господин, не удивляйтесь. На мне до сих пор пахнет лекарствами — я ведь только что меняла повязки Ваньэр. А ещё мои странные просьбы… Всё это вместе взятое легко навело Юньцина на мысль, что я разбираюсь в медицине.
Да, сегодня она обрабатывала раны Шангуань Ваньэр, и аромат трав ещё держался на её руках и одежде. А у Юньцина, как у человека, лишённого слуха и речи, обоняние было особенно острым.
Лицо Юньцина озарила искренняя улыбка одобрения. Он «сказал» взглядом:
— Линлун, у тебя поистине сердце из семи отверстий. С самого твоего входа я заметил, как твой взгляд то и дело скользил по моим ушам и губам. Сначала я подумал, что ты просто удивлена, но позже понял: ты не из тех, кто ведёт себя опрометчиво. Значит, есть только одно объяснение — ты, вероятно, знаешь медицину. А когда ты попросила осмотреть уши и рот, я укрепился в этом предположении. А потом, когда ты подошла ближе и я почувствовал тонкий аромат лекарств… Я окончательно убедился: ты не просто знаешь медицину, ты — выдающийся целитель.
Да, Юньцин был абсолютно уверен. Хотя он мало знал Сюэ Линлун, он прекрасно знал своего младшего брата. Юньхун — человек гордый. Если бы Сюэ Линлун не обладала бы выдающимися талантами, он никогда не опустился бы до того, чтобы лично просить её прийти, особенно после того, как она стала знаменитостью Бяньцзиня.
Юньхун был для него по-настоящему тёплым и заботливым братом. Юньцин навсегда запечатлел в сердце эту преданность и любовь. Он знал: младший брат не стремится стать главой рода Шангуань. Но именно потому, что Юньцин сам — глухонемой, бремя наследования легло на плечи Юньхуна, хотя тот и не желает быть связанным обязанностями. Юньцин же готов был отдать всё, чтобы помочь брату стать достойным главой их рода.
— Юньцин, к счастью, у меня к тебе нет злых умыслов, — с лёгкой иронией сказала Сюэ Линлун, — иначе мне бы точно не повезло.
Юньцин лишь тепло улыбнулся в ответ. Он больше не стал расспрашивать Сюэ Линлун: ведь все лучшие врачи Поднебесной уже осматривали его и единогласно заявляли, что его недуг неизлечим. Поэтому он воспринял её действия как добрый, но мимолётный жест и спокойно продолжил общение с ней взглядами.
Но если сам «император» был спокоен, то «евнух» Юньхун изводил себя в нетерпении. Он не выдержал и перебил их беседу:
— Линлун, ну скажи же скорее! Есть ли хоть малейшая надежда вылечить глухоту и немоту моего брата?
Ведь он чётко видел: когда Линлун осматривала уши Юньцина, в её глазах на миг вспыхнула радость. Потом, глядя на его рот, она задумалась и нахмурилась, явно чем-то обеспокоенная.
Юньцин оставался спокойным, но в глазах его мелькнуло лёгкое упрёк:
— Юньхун, не будь таким нетерпеливым. Помни, что именно ты должен стать главой рода Шангуань. Такая вспыльчивость тебе не к лицу. С этого момента больше не трать силы на мою болезнь.
— Старший брат… — голос Юньхуна дрогнул. Он знал, что брат так говорит, потому что уловил малейшие оттенки в выражении лица Сюэ Линлун и сделал выводы. Отчаяние залило его глаза. Он ведь надеялся… Надеялся, что Сюэ Линлун — особенная, что именно она сможет помочь его брату.
Сюэ Линлун посмотрела на невозмутимого Юньцина. Этот мужчина… настолько спокоен и уравновешен. Она мягко улыбнулась:
— В этом мире нет ничего абсолютного. Возможно, если попробовать, ты снова сможешь слышать и говорить.
Как только эти слова прозвучали, Юньхун вскочил с места и схватил Сюэ Линлун за плечи:
— Линлун! Что ты сказала?! Ты можешь вылечить глухоту и немоту моего брата?!
Его хватка была такой сильной, что Сюэ Линлун почувствовала боль. Она нахмурилась и резко сказала:
— Шангуань Юньхун, отпусти меня! Больно же!
Юньхун тут же отпустил её и виновато пробормотал:
— Прости, Линлун… Я просто слишком взволнован. Ты ведь сказала: «Нет ничего абсолютного». Значит, у тебя есть способ вылечить моего брата?
Юньцин внешне оставался спокойным, сидя на месте, но только он сам знал, как бешено колотится его сердце. Все врачи мира твердили ему одно и то же: его недуг неизлечим. Он никогда не услышит голосов близких и не сможет сам с ними заговорить.
http://bllate.org/book/2025/232767
Готово:
