Давление, вызванное признанием в любви от молодого босса, оказалось сильнее, чем Чэнь Аньци могла себе представить. Она собиралась просто отложить эту проблему в долгий ящик — но приглашение на обед от финансового директора, то есть мадам Сюэ, заставило её мысли ускользнуть далеко за пределы рабочих забот.
— Менеджер Чэнь, Тянь Цзе из юридического отдела до сих пор не завершила проверку наших контрактов с KOL. Менеджер Чэнь? Менеджер Чэнь! — несколько раз окликнула её подчинённая, прежде чем вернуть Аньци в реальность.
Аньци вздрогнула:
— Ты имеешь в виду Лили Тянь из юридического?
Новичок на работе, похожая на ягнёнка, идущего на заклание, смотрела на неё растерянными глазами.
В частных компаниях всё иначе, чем в западных корпорациях: там все используют английские имена, чтобы скрыть возраст и семейное положение. В китайских частных фирмах обращения вроде «Цзе» или «лаоши» в конце имени обычно указывают на статус, возраст и замужество. По неформальным правилам иерархии новичок обязан вежливо называть старшего сотрудника «Цзе». Но с этой Тянь Цзе так поступать было нельзя.
Тянь была одинока, по возрасту не старше молодого босса, но выглядела гораздо старше своих двадцати шести лет — будто уже перешагнула тридцатилетний рубеж. Её фигура была полноватой, как у женщины сразу после родов, ещё кормящей грудью. Волосы всегда распущены, на голове — коричневая повязка с искусственным цветком. Вечная диета, вечный стаканчик молочного чая.
Очевидно, новичок старалась сблизиться с ней и даже постаралась узнать что-то заранее. Она вздохнула с досадой:
— Менеджер Чэнь, может, у неё послеродовая депрессия? Я с ней заговорила, а она даже не ответила.
— Послеродовая депрессия?! — в душе Аньци хлынули горькие слёзы. Отношения между их проектной группой и юридическим отделом и так были напряжёнными: им нужно было быстро двигать проект, а юристам — тщательно проверять каждое условие контракта. Одни торопились, другие тянули время. А уж с Лили Тянь, знаменитой своей медлительностью, конфликты возникали постоянно.
Аньци глубоко вдохнула и с надеждой спросила:
— Скажи, ты не спросила её, сколько месяцев ребёнку?
— Да что вы! Я же не дура. У моей подруги пару дней назад родился ребёнок, и я, чтобы завязать разговор, спросила, сколько месяцев малышу. А она даже не отреагировала. Наверняка у неё послеродовая депрессия.
Как восстановить отношения с Лили Тянь, Аньци не представляла. Она даже подумала с отчаянием: «Раз уж всё ради работы, если Лили не проверит контракт вовремя, пожалуюсь молодому боссу — пусть сам разбирается». Но тут же в душе проснулось сочувствие: одиночество, лишний вес, внешность, недоразумения… Ох, она совсем не хотела стать второй Тянь Цзе.
— Что теперь делать? — продолжала спрашивать новичка.
— Лили не замужем, и ты спросила её, сколько месяцев ребёнку? Это серьёзное оскорбление. Советую тебе пока держаться от неё подальше. Я сама пойду и спрошу контракт.
Аньци встала и в этот момент заметила, как Сюэ Бо Ян выглядывает из-за перегородки в её сторону. Их взгляды встретились и тут же отвели глаза. Через мгновение зазвенел телефон. Аньци увидела сообщение от Бо Яна:
«Вчера я всё рассказал родителям. Мама сказала, что хочет с тобой поговорить».
Аньци глубоко вдохнула и ответила:
«Хорошо. Сегодня обедаю с директором».
«Ага-ага… Как думаешь, о чём мама хочет со мной поговорить? Вчера, когда я сказал, что признался тебе, она сразу разволновалась».
Аньци больше не ответила. Она не ожидала, что Бо Ян объявит о признании родителям. По сравнению с этим её собственное решение скрыть всё даже от подруги выглядело нечестным. Возможно, привычка «держать рыбок» уже стала частью её натуры: даже если она и радовалась этой связи, в глубине души всё равно оставляла себе запасной путь, не желая терять других возможных поклонников.
Осознав это, Аньци почувствовала отвращение к себе. Она не хотела быть «рыбкой», но разве какой-нибудь мужчина захочет быть «рыбкой»? Из-за этой привычки она так и не испытала настоящей любви. Запасной путь был, но какой от него толк? В этот момент в ней вдруг вспыхнула решимость: что бы ни случилось, до тридцати лет она обязательно проживёт настоящую любовь.
Как только решение было принято, Аньци снова взяла ситуацию под контроль. Сначала решить вопрос с контрактом, потом честно поговорить с директором. Если мадам Сюэ потребует расстаться — пока Бо Ян не сдастся, она тоже не отступит.
— Лили, когда ты сможешь передать мне контракт? — Аньци встала у рабочего места Лили, на лице застыла вежливая, но фальшивая улыбка.
Честно говоря, из-за постоянных рабочих трений она никогда не питала симпатии к этой Лили. Если бы не нехватка кадров в юридическом отделе, босс давно бы её уволил. Но раз уж Лили хоть как-то справлялась с проверкой условий, приходилось терпеть.
Лили покраснела: голос Аньци был достаточно громким, и все коллеги уже смотрели в их сторону. Лили знала, что славится медлительностью, но пока никто прямо не указывал на это, она могла спокойно тянуть время. А теперь, когда её уличили при всех, в душе вспыхнул стыд.
— Я сказала, что отдам сегодня, — повысила она голос, пытаясь прогнать Аньци.
— Две недели назад ты тоже говорила «сегодня», вчера опять «сегодня». Откуда у тебя столько «сегодня»?
— Я сказала, что отдам сегодня! — голос Лили дрожал от злости, но внутри она тряслась от страха: ведь она заметила, что на них смотрят и босс юридического отдела, и сам молодой босс. «Эта Чэнь Аньци ведёт себя как хамка! Недаром в таком возрасте до сих пор не вышла замуж», — подумала она.
— Хорошо, жду твоё письмо, — Аньци тоже заметила взгляды и поняла, что угроза подействовала. Она мягко улыбнулась, давая обеим повод сойти с конфликта: — Нам очень срочно нужен этот проект, спасибо за понимание. О, а помада у тебя сегодня отлично смотрится!
Лили немного расслабилась, и, услышав комплимент, с гордостью посмотрела на Аньци:
— Это подарок от моего парня. Он специально привёз из-за границы.
«Почему всё так несправедливо! — подумала Аньци. — Кажется, каждый вокруг специально издевается над одинокими или хвастается своими отношениями». Ей стало интересно: желание выйти замуж вызвано её собственной потребностью или давлением извне? Но тут же она утешила себя: «Наверное, у её парня такой же вес, как у неё. Даже если бы он подарил мне помаду — не взяла бы».
— Посмотри, это фото моего парня, — Лили открыла телефон и почти прижала экран к лицу Аньци. — Я сначала не хотела соглашаться… Но он так настаивал, пришлось попробовать.
В её голосе звучала фальшивая нотка снисходительности — будто она вынуждена встречаться с этим симпатичным парнем-европейцем.
Аньци инстинктивно отступила на шаг, ощутив жестокость судьбы. Но она не сдалась. Глубоко вдохнув, она снова надела профессиональную улыбку и спросила:
— А вы в отношениях на расстоянии? Как познакомились?
Лили замялась, пробормотала что-то невнятное и махнула рукой:
— Да так, просто познакомились… Ладно, сейчас займусь контрактом. Сегодня отдам.
Аньци улыбнулась и снова заметила, как Сюэ Бо Ян выглядывает из-за перегородки. На этот раз жестокая лапа судьбы, казалось, ослабила хватку, и Аньци наконец смогла спокойно выдохнуть.
Аньци тщательно подготовила речь и собралась с духом, готовая к тяжёлому разговору с мадам Сюэ за обедом. Зайдя в ресторан, она сразу увидела её за столиком у панорамного окна. Суровое выражение лица заставило Аньци почувствовать дрожь в ногах — хотелось развернуться и убежать.
— Проходи, садись, — мадам Сюэ указала на стул. Аньци не было пути назад.
Она мгновенно заметила на столе сумочку новой коллекции от P.
— Добрый день, директор! О, новая сумка? Очень стильная! — инстинктивно вырвалась льстивая улыбка.
Мадам Сюэ бросила взгляд на сумку, затем перевела его на Аньци и принялась оценивающе разглядывать её с головы до ног. Аньци чувствовала себя так, будто её раздели донага и взвешивают на весах, определяя стоимость. Она понимала смысл этого взгляда, но не собиралась подавать виду. В мире взрослых первым ходом не всегда добиваются цели — иногда лучше выждать.
Она продолжала улыбаться, будто ничего не замечая, и заказала себе обед из дневного меню. Только тогда мадам Сюэ отвела взгляд и спокойно произнесла:
— Бо Ян ещё не созрел, слишком импульсивен.
Аньци кивнула в знак согласия, но добавила:
— Однако в работе с клиентами и продвижении он отлично чувствует современные тренды. В прошлых проектах мы планировали традиционные презентации, но он предложил провести прямые эфиры…
Она перечисляла достоинства Бо Яна так, будто представляла продукт клиенту, без единой личной эмоции.
Выражение лица мадам Сюэ заметно смягчилось. Внезапно она прервала Аньци:
— Вы давно вместе?
Аньци на секунду задумалась, какой ответ хочет услышать мадам Сюэ, и решила сказать правду:
— Он признался мне вчера вечером. Честно говоря, я старше его на три года, и это вызывает у меня сомнения. Но я благодарна ему за чувства и готова попробовать строить с ним отношения.
Наступила тишина, нарушаемая лишь звоном столовых приборов о фарфор.
Вдруг лицо мадам Сюэ окончательно прояснилось:
— Я не хочу лезть в личную жизнь детей, но должна кое-что чётко сказать. Если вы решите пожениться, всё имущество до брака должно быть заверено у нотариуса.
Она сделала паузу и добавила:
— Бо Ян, раз уж ты здесь, присоединяйся.
Бо Ян и сам не понимал, как всё так вышло. Вчера, придя домой, он с гордостью объявил родителям о своём «гениальном плане»: «Я признался Чэнь Аньци! Теперь, пока мы не расстанемся, она будет изо всех сил работать на компанию и никуда не уйдёт». Но, похоже, мама услышала только первую часть: «Я признался Чэнь Аньци, и она согласилась», а вторую — про «пока не расстанемся» — пропустила мимо ушей.
Он боялся, что мама сорвёт его план, и всё утро тайком следил за Аньци. Теперь, когда его поймали, пришлось сесть рядом с ней за стол.
— Я только что сказала Аньци: если вы поженитесь, имущество до брака нужно заверить. Если же вы просто встречаетесь — я не против. Главное, чтобы ваши отношения не мешали работе компании, — мадам Сюэ подняла бокал с газированной водой Perrier и, как настоящая аристократка из сериала, изящно улыбнулась.
Бо Ян повернулся к Аньци. Солнечный свет, проникающий через окно, окутал её волосы золотистым сиянием. Она спокойно улыбалась, не выказывая ни малейшего смущения от слов его матери. Вдруг она повернулась к нему и сказала:
— Моя зарплата вполне достаточна. Пока Бо Яну не придётся меня содержать, я сама справлюсь.
— Ты… — мадам Сюэ хотела вспылить, но сдержалась. Впрочем, её цель была достигнута: предупреждение сделано. Что будет дальше — кто знает? Она слишком хорошо знала своего сына: он ветрен и переменчив. Скорее всего, с прошлой девушкой он ещё не расстался, а тут уже ввязался в новую историю с Аньци.
— Тогда будем жить по системе «пополам»! — вдруг заявил Бо Ян и, взяв меню, добавил: — Аньци, раз мы пришли к согласию, сегодня ты угощаешь. В следующий раз — я.
И тут же заказал самый дорогой обед.
Аньци не могла не признать: да, Бо Ян действительно импульсивный, наивный и ещё не повзрослевший мужчина. К тому же этот ресторан был чересчур дорогой.
Большинство свекровей оценивают невестку по двум критериям: как к ней относится сын и какую выгоду она может принести семье. Откуда взяться искренней симпатии с первого взгляда? Где та, что мечтала о дочери, а родила сына? Ни ненависти, ни любви без причины не бывает — всё имеет свою цену.
Мадам Сюэ легко отпустила Аньци по двум причинам: во-первых, она считала, что сын просто развлекается с «старшей сестрой», а во-вторых, услышала ту самую фразу о том, что Аньци будет «изо всех сил работать», и поняла, почему муж и сын сейчас так заинтересованы в ней.
А вот мама Гу Чэна готова делиться с Кики информацией об инвестициях именно потому, что Гу Чэн влюбился в неё с первого взгляда и во всём ей подчиняется. Как мать Бо Яна прекрасно знает характер своего сына, так и мама Гу Чэна отлично понимает натуру своего ребёнка.
Из-за отсутствия отцовской любви в детстве Гу Чэн вырос робким и неуверенным. Его мать всячески поощряла его ранние романы, опасаясь, что, попав в общество, он выберет сильную и властную жену и будет страдать в браке. Именно поэтому она заранее купила ему квартиру — и успела до роста цен на недвижимость.
http://bllate.org/book/2023/232625
Готово:
