На этот раз Гу Чэн проявил неожиданную твёрдость и решительно отказался идти на уступки. Какие уж тут увлечения? Всё его свободное время по выходным расписано чужими планами, а ему хочется лишь одного — порисовать и хоть немного приблизиться к детской мечте. Пусть рисует плохо или хорошо — он никому не мешает.
Увы, его решимость продержалась недолго. Снова зазвенел WeChat — пришло сообщение от матери. Она умоляла его сохранять гармонию в семье: ей уже не молодо, и она не хочет видеть ссор в доме сына. Гу Чэн сразу понял: это старый трюк Кики. Сначала давление в общем чате, потом — звонок или сообщение от мамы.
— Понял, мам, не волнуйся.
Гу Чэн рос в неполной семье: отец бросил их с любовницей, когда мальчику было совсем мало лет. Мать одна его растила и больше никогда не выходила замуж. К счастью, несмотря на одиночество, она оказалась не только умной, но и предусмотрительной. Ещё до безумного скачка цен на недвижимость она купила три квартиры: одна — та самая, где сейчас живут Гу Чэн с Кики; вторая — её собственное скромное жильё в городе; третья — маленькая вилла на окраине.
При этом, в отличие от многих одиноких матерей, она никогда не настаивала на совместном проживании. Уже на этапе отношений с Кики она чётко заявила, что не будет с ними жить под одной крышей. Более того, при свадьбе она даже внесла имя Кики в свидетельство о собственности на квартиру, демонстрируя тем самым искренность своих намерений. Кики прекрасно понимала замысел свекрови и знала, что именно в этом — ахиллесова пята Гу Чэна. Достаточно надавить — и он ни за что не посмеет бунтовать.
— В выходные я всё своё художественное оборудование увезу на виллу.
Кики, глядя на унылый вид Гу Чэна, не удержалась и усмехнулась. Ну и дурачок — сразу бы сдался, и всё прошло бы гладко. Она взяла телефон и написала в группу: «Всё в порядке, ничего страшного!»
«Ха-ха-ха, ваш Гу Чэн — настоящий мужчина!» — отправила Юэюэ, прикрепив к сообщению несколько крупных смайлов со смехом.
Гу Чэн мельком глянул в чат и перевёл группу в режим «Не беспокоить».
Юэюэ всегда ходила к Кики как к себе домой. С тех пор как начала встречаться с Сюй Чжао, она стала наведываться реже, но раньше бывала там почти каждую неделю. Гу Чэна она немного презирала: внешне, конечно, ничего, но ведь он из неполной семьи — у таких детей обязательно проблемы с характером. Хорошо ещё, что Кики умеет держать его в узде.
«Вот и Сюй Чжао неплох, — подумала она. — Родители у него живут дружно, условия не роскошные, но и не бедные. Правда, свекровь немного раздражает… Но ведь жить-то мне предстоит с Сюй Чжао, а не со свекровью! Если будет вести себя прилично — я тоже буду вежлива, а если начнёт указывать — пусть не обижается!»
Она посмотрела на телефон — от Сюй Чжао пришло сообщение. Наверняка извиняется и умоляет о прощении. Она уверенно откинула волосы и решила пока его проигнорировать — нечего думать, будто она такая покладистая.
Когда она подошла к дому Кики, было почти время обеда. Неизвестно, приготовила ли Кики ей что-нибудь поесть, но это неважно — можно заказать доставку.
Она нажала на звонок, но никто не открыл. Тогда она написала в чат: «@Гу Чэн, я у двери, открой, пожалуйста!»
Кики: «А? Гу Чэн дома? @Гу Чэн, ты где пропал?!»
Юэюэ: «Ха-ха), наверное, забыл. @Кики, позвони ему? @Аньци, спасай! Может, зайду к тебе?»
Аньци: «На работе. (плачущий смайлик)»
Юэюэ: «Работать — это же хорошо, деньги зарабатываешь! @Гу Чэн, ты где?»
Гу Чэн слышал, как Юэюэ звонит в дверь, и, конечно, видел уведомления с упоминанием его имени. Он сидел в гостиной, закинув ногу на ногу, в старой майке, и слушал, как за дверью беспрестанно пищат сообщения.
— Папа… — из кабинета выглянула дочь.
Он тут же «тс-с-с!» и махнул рукой, чтобы она ушла обратно.
Юэюэ: «! Мне показалось, или я услышала голос своей крестницы? @Гу Чэн, с вами всё в порядке? Не пугайте меня!»
Кики: «@Юэюэ, подожди, я ему сейчас позвоню.»
Телефон тут же зазвонил. Гу Чэн вдруг схватил трубку и, изображая крайнюю спешку, одновременно с ответом на звонок распахнул дверь:
— Ой-ой-ой, извини! Я только что принимал душ!
Дверь распахнулась, и Цинь Юэ увидела Гу Чэна, которого всегда видела строго одетым. Сейчас же на нём была лишь старая майка, шорты и на одной ноге — тапок, а другая — босая. В этот момент Цинь Юэ впервые почувствовала, что, возможно, без Кики здесь действительно не очень уместно.
Гу Чэн с неожиданной радостью пригласил её войти и указал на кабинет:
— Как раз вовремя! Я как раз собирался помогать дочке с уроками. Обед — твоя забота.
Цинь Юэ опешила. Она и не думала, что придётся заниматься домашним хозяйством в доме Кики. Обычно она просто садилась на диван и ждала, пока всё будет готово.
Из кабинета снова выглянула крестница, с грустными глазами:
— Юэюэ, ты пришла поиграть со мной?
— Играть, играть, только и знает, что играть! Ты же в следующем году идёшь в школу, тебя уже собеседование ждёт!
— С детьми не надо… — фраза «не надо давить так сильно» застряла у неё в горле под взглядом Гу Чэна. Но готовить она точно не собиралась.
— Давайте закажем доставку. Да и вообще, я не голодна.
Она улыбнулась и непринуждённо устроилась на диване:
— Занимайтесь своими делами, не обращайте на меня внимания. Когда закончите уроки, поиграем вместе.
Последние слова были утешением для девочки.
— Ладно, — пожал плечами Гу Чэн и, волоча тапки, ушёл в комнату. Он почесал голову и через мгновение увидел новое сообщение в чате.
Юэюэ: «@Кики, ого, у вашего Гу Чэна отличная фигура!»
Кики: «Ха-ха-ха! Ты что, подглядывала, как он моется?»
Юэюэ: «Ха-ха-ха! Впервые вижу Гу Чэна в таком виде. Обычно он всегда так плотно одет!»
Гу Чэн крепко сжал телефон, почти дрожащими пальцами набрал: «Когда гостей нет, дома я обычно хожу совсем раздетым.» Предвидя последствия этой фразы, он тут же, всё так же дрожа, удалил её.
Цинь Юэ дождалась двух часов дня и не выдержала — заказала доставку. В тот же момент, когда привезли еду, Гу Чэн вышел с дочкой, оба вымыли руки и сели за стол, ожидая обеда. Цинь Юэ почувствовала неловкость: она заказала только на себя.
— Ой, я не знала, что вы уже закончили занятия, поэтому заказала только себе. Может, закажем ещё что-нибудь?
— Разве не ты должна была отвечать за обед? — Гу Чэн нахмурился, хотя на самом деле нарочно изображал недовольство. — Если Кики на работе, зачем ты вообще сюда пришла?
— Пришла поиграть с крестницей! Это же Кики меня позвала, — обиженно ответила Цинь Юэ, ещё больше утвердившись во мнении, что дети из неполных семей действительно имеют проблемы с характером. Жаль только хорошую подругу Кики.
— Прости, просто у меня сегодня плохое настроение, — сказал Гу Чэн, прекрасно понимая, что Цинь Юэ вот-вот напишет в общий чат. Он вздохнул про себя и вынужден был уступить: — Днём я отвезу её на занятия, а потом угощу тебя чаем в кафе — в качестве компенсации.
— Отлично! Я знаю одно модное кафе Le Pierro — у них просто божественные суфле!
Гу Чэн улыбнулся, зашёл на кухню и сварил лапшу для себя и дочки. Цинь Юэ доела свою доставку, дождалась, пока Гу Чэн уберёт на кухне, и только тогда все трое отправились в путь.
Для Цинь Юэ еда — не главное. Главное — атмосфера и стиль. Кафе, которые она выбирает, всегда наполнены особым настроением, короче говоря, они «мелкобуржуазные». Только в таких местах можно подчеркнуть, что она умеет жить и обладает вкусом.
— Почему ты ничего не ешь? — элегантно положив ложку для десерта, спросила она, глядя на Гу Чэна, который заказал лишь холодный кофе. — Как-то неловко получается.
— Мы же почти как одна семья, не надо церемониться, — улыбнулся Гу Чэн.
Сейчас на нём была модная футболка и белые кроссовки — он будто сбросил образ отца семейства и мужа и выглядел довольно симпатично. Цинь Юэ отвела взгляд. Кики и Гу Чэн одного возраста. Когда-то в студенческом театре Гу Чэн увидел Кики и был поражён её красотой, долго и упорно за ней ухаживал. После выпуска они поженились, у них родился ребёнок — всё шло по шаблону идеального брака.
«Правда, завидую Кики, — подумала Цинь Юэ. — У неё и работа мечты, и квартиры, и дочь… Всё идеально, кроме того, что Гу Чэн из неполной семьи. Хотя… именно поэтому и повезло со свекровью!» Но Сюй Чжао тоже неплох. И окончил престижный университет — в этом Гу Чэн ему точно проигрывает.
— Ха-ха-ха, точно! — Цинь Юэ подняла телефон, чтобы сделать фото десерта и отправить в чат: «@Кики, угадай, где мы пьём чай?»
Гу Чэн снова улыбнулся:
— Знаешь, однажды Кики пошутила, что я женился на вас обеих.
Цинь Юэ на секунду замерла, вспомнив этот неловкий момент. Шутка прозвучала в чате, Кики отметила и её, и Аньци. Она тогда просто отправила смайлик со смехом, а Аньци потом в личке ругала Кики.
— У меня с Кики самые тёплые отношения, — сказала она, глядя на телефон: от Сюй Чжао снова пришло сообщение. — Эх, если бы Сюй Чжао был таким же внимательным к жене, как ты!
— Сюй Чжао хороший парень, — кивнул Гу Чэн. — Когда вы поженитесь, у нас получится одна большая семья. Хотя нет, с вашей дочкой — целых пятеро.
Цинь Юэ засмеялась. Это действительно была самая прекрасная картина будущего, которую она могла себе представить. Правда, Сюй Чжао не очень любит проводить время с семьёй Кики — он такой замкнутый. В свободное время предпочитает читать или писать, а не выходить из дома!
— Вообще-то Сюй Чжао очень скучный, я даже не знаю, как мы будем жить после свадьбы.
— Ну и что? Посмотри на меня — я тоже скучный, но разве это мешает мне любить Кики?
Цинь Юэ задумалась. Действительно, если любишь — должен быть готов к жертвам. А она ведь тоже заботится о Сюй Чжао. Любовь требует взаимного уважения и терпения.
— Кстати, вы же собирались в Гонконг. Когда выезжаете?
Гу Чэн покачал стакан с кофе, лёд внутри звонко постукивал о стенки. Это кафе ему совсем не нравилось — кроме модного интерьера в стиле Instagram, здесь не было ничего особенного, и он не понимал, почему Цинь Юэ так его хвалит.
— Да об этом даже говорить злишься! Сюй Чжао передумал ехать! Говорит, устал от ремонта. Но ведь я хочу купить кое-что перед свадьбой, да и как раз из-за усталости ему нужно отдохнуть!
Цинь Юэ сжала телефон, вспомнив, какие грубые слова Сюй Чжао наговорил ей из-за этой поездки. Она показывала переписку Кики, а та посоветовала терпеть — пока не внесут её имя в свидетельство о собственности, тогда и можно будет «сводить счёты».
— Ты так о нём заботишься, а он даже не ценит.
Гу Чэн взглянул на телефон: прошло целых пятнадцать минут. За такое время он мог бы сделать эскиз или быстрый набросок. Нет, рисовать теперь запрещено женой.
Он снова поднял глаза на Цинь Юэ. По мужским меркам, она была на шестёрку из десяти — не красавица. Но уверенность в своей внешности и ценности у неё явно доходила до десятки. Гу Чэн вынужден был признать: у него уже сформировалось предубеждение против неё, даже появилась злобная мысль: даже если бы он начал за ней флиртовать или разделся донага, она всё равно продолжала бы вторгаться в его гостиную.
«Нет, надо спасаться! — подумал он. — Больше не могу терпеть, что по выходным обязан быть одетым с иголочки и сидеть взаперти в комнате».
— Дай мне WeChat Сюй Чжао, я поговорю с ним, — сказал он, обаятельно улыбаясь.
Цинь Юэ на мгновение задумалась. Она вспомнила, как Сюй Чжао безразлично, а то и с раздражением относится к их встречам, и не знала, не обидится ли он, если Гу Чэн добавится к нему в контакты. Но потом подумала: если он любит её по-настоящему, должен принимать всех её друзей.
Эта мысль вернула ей уверенность. Она кивнула и отправила Гу Чэну контакт Сюй Чжао.
Цинь Юэ вернулась домой около шести вечера — только тогда, когда, скорее всего, уже пришла мама. Хотя Гу Чэн был явно не в настроении, это не помешало ей поиграть с крестницей в «Курицу». Честно говоря, она рада, что пришла: иначе ребёнок бы точно заскучал под присмотром одного Гу Чэна.
Дома она обнаружила, что диван уже раскрыт в кровать. Отец в своей комнате громко смотрел новости по телевизору. Мама возилась на кухне и, услышав, что дочь вернулась, вышла к ней:
— Ужинать будешь?
Цинь Юэ покачала головой:
— Зачем так рано раскладывать кровать? Теперь я не смогу сделать упражнения.
— Ах, твой отец сегодня неважно себя чувствует, хочет пораньше лечь спать. Не сможет вечером помочь тебе с кроватью.
Цинь Юэ задумалась: может, стоит уже дать Сюй Чжао шанс? Ведь она так мечтает о той двухкомнатной квартире, где они смогут жить отдельно.
Она открыла переписку с Сюй Чжао — он прислал кучу сообщений:
«Жена, прости меня, пожалуйста.»
«Жена, жена, я всё сделаю, как ты скажешь.»
http://bllate.org/book/2023/232622
Готово:
