— Мне кажется, молодой господин Лу к вам очень добр, — сказала визажистка, не замечая перемены в выражении лица девушки, и стала поочерёдно примерять на Шэнь Нин ожерелья.
Кожа у Шэнь Нин была настолько белоснежной, что любое украшение смотрелось на ней выигрышно. Но для сегодняшнего торжества и макияжа требовался не просто красивый аксессуар, а тот, что идеально впишется в общий образ.
— Ой, какое восхитительное!
Из изящной коробки, сама фактура которой выдавала дороговизну, визажистка достала розовое бриллиантовое ожерелье. Даже рассеянная Шэнь Нин невольно засмотрелась на него.
Красиво. Но, несомненно, чертовски дорого.
— Это тоже молодой господин Лу купил? — спросила она.
— Да, — кивнула визажистка и осторожно застегнула цепочку на её шее.
В прошлой жизни Шэнь Нин жила в достатке, но до уровня главного героя, способного без малейшего колебания дарить сразу несколько ожерелий с бриллиантами — да ещё и человеку, которого он якобы ненавидит, — было далеко.
Что вообще происходит? Разве он не должен продолжать её дразнить, раз так её терпеть не может?
Просто странно.
— Прекрасно! Берём именно это, — воскликнула визажистка. Розовые бриллианты сияли на белоснежной коже девушки, сочетая роскошь с юношеской свежестью — просто идеально.
Когда Шэнь Нин вышла, взгляд Лу Шаотина тут же оторвался от экрана и устремился на неё.
Заметив ожерелье на её шее, он слегка опешил.
Под таким пристальным взглядом Шэнь Нин почувствовала неловкость.
— Это подарок для кого-то другого? — спросила она.
Ей сразу показалось, что это ожерелье не простое, скорее всего, сделано на заказ, и на его изготовление ушло как минимум несколько месяцев.
— Нет, моё собственное, — быстро отвёл глаза Лу Шаотин.
Шэнь Нин: «…»
Неужели у него ещё и коллекционерские замашки?
Она улыбнулась и с облегчением сказала:
— Тогда я верну тебе его чуть позже.
— Не надо, — нахмурился Лу Шаотин.
Всё равно собирался выбросить. Раз ей понравилось — пусть оставит себе.
Двое, чьи мысли шли по совершенно разным направлениям, покинули помещение вместе.
Семидесятилетний юбилей дедушки Ду отмечали с размахом: гостей съехалось множество, и все были либо богаты, либо знатны.
Лу Шаотин сменил повседневную одежду на безупречно сидящий костюм. Широкие плечи, длинные ноги, чёткие брови и прямой нос — когда он молчал и не хмурился, выглядел настоящим главным героем.
Шэнь Нин невольно взглянула на него несколько раз и подумала, что, как бы ни был он внутри, внешне автор явно его балует.
— Лучше поскорее избавься от этих мыслей, — резко произнёс Лу Шаотин, заметив её украдливый взгляд.
— Каких мыслей? — удивилась Шэнь Нин и тихо спросила: — Какие мысли?
Лу Шаотин многозначительно взглянул на неё и фыркнул.
Пусть похищение и оказалось его ошибкой, тень от того случая, когда она подсыпала ему лекарство, всё ещё не рассеялась.
Шэнь Нин понятия не имела, какие извилистые тропинки прокладывал его разум. Если бы не толпа гостей, она бы предпочла идти сама.
Их появление вызвало немало внимания: ведь многие присутствовали на свадьбе, где разыгрался тот самый скандал, а прошло всего два с лишним месяца, как они снова пришли вместе, смеясь и разговаривая. Молодёжь нынче и правда непостоянна.
— Полагаю, господину Лу скоро пора будет ждать правнука, — поздравил кто-то из гостей.
Старик Лу с удовольствием принял комплимент и поманил Шэнь Нин:
— Нинь, иди сюда.
— Это дедушка Ду, — представил он, когда молодые подошли поближе.
Дедушка Ду, знаменитый на всю страну целитель, сидел на почётном месте в глубоком красном китайском халате. Его седые волосы и спокойное выражение лица придавали ему почти буддийское величие.
— Здравствуйте, дедушка Ду, — мило улыбнулась Шэнь Нин и подошла поприветствовать его.
— Хорошо, хороша! Ты очень подходишь нашему Шаотину, — сказал дедушка Ду.
— Ха-ха, конечно! Нинь — именно та невестка, которую я сразу выбрал для своего внука, — весело рассмеялся старик Лу, явно балуя девушку. — Нинь, садись рядом со мной.
— Дедушка, давно не виделись. Как ваше здоровье? — спросила Шэнь Нин. В прошлой жизни она часто общалась с пожилыми людьми, поэтому чувствовала себя совершенно непринуждённо.
— Хорошо, разве что плохо, раз ты, маленькая проказница, не навещаешь меня.
— Я сейчас снимаюсь в фильме, но как раз думала найти время и приехать к вам, — сказала Шэнь Нин, усаживаясь рядом со стариком Лу. Ей очень нравился этот суровый, но добрый человек.
Ещё в оригинале книги она испытывала симпатию к дедушке главного героя — за его решительность и строгость, сочетавшуюся с тёплой заботой о внуке. Он напоминал ей её собственного дедушку.
Тем временем Лу Шаотин, явно почувствовавший себя забытым, молча наблюдал за происходящим. Только что она едва говорила с ним, держалась холодно, а теперь уже заигрывала со стариком, заставляя его смеяться и радоваться. Умница, прямо мёдом намазана!
Теперь он понял, почему дед так её любит.
Посидев недолго, Лу Шаотин ушёл.
— Этот негодник, — добродушно проворчал старик Лу.
Дедушка Ду, перебирая чётки, тоже улыбнулся:
— Наш Чэнь такой же. Молодёжи ведь не терпится слушать наши разговоры.
— Зато наша Нинь — самая заботливая, — сказал старик Лу и добавил, обращаясь к Шэнь Нин: — Если этот негодник будет тебя обижать, не держи в себе. Скажи дедушке — я за тебя заступлюсь.
— Хорошо, — улыбнулась Шэнь Нин.
На самом деле, до приезда она думала попросить дедушку Лу помочь с разводом, но, оказавшись здесь, передумала. Пусть старик и явно на её стороне, но если она заговорит об этом сейчас, он, скорее всего, не согласится. Да и место не подходящее.
— Молодой господин Лу, давно не виделись.
— Выпьем по бокалу? — Лу Шаотин собирался уходить, но по пути встретил знакомого, который уговорил его присесть.
За столом собрались молодые люди — кто-то знакомый, кто-то новый в этом кругу. Лу Шаотин знал не всех.
Гости по очереди поздоровались с ним и, убедившись, что молодой господин хоть и не особо общителен, но не так уж недоступен, раскрепостились и начали болтать без удержу.
Темы перескакивали от спортивных машин к молодым моделям и дальше — к местным сплетням. Ничего не упустили.
Лу Шаотин, выслушав всё это, начал скучать.
— Кстати, кто-нибудь видел Е Шэна в последнее время? — вдруг спросил один из молодых людей.
— Нет, а что с ним?
— Уже два месяца как исчез. Ни по телефону не берёт, ни дома нет, и слухов о том, что он уехал за границу, тоже не слышно. — По голосу было ясно, что говорящий неплохо знал Е Шэна и переживал.
— Наверное, сбежал с какой-нибудь женщиной. В доме Е сейчас такая неразбериха, что никто за ним не следит.
— Вряд ли. Я столько лет с ним знаком — никогда не слышал, чтобы он кого-то любил.
— А мне он ещё деньги должен! — вмешался ещё один. — Чёрт, взял в долг и пропал.
Лу Шаотин молча поставил бокал на стол и встал.
— Я всегда думал, что молодой господин Лу — человек нелюдимый, а оказывается, вполне доступный, — сказал самый болтливый из компании, похлопав себя по груди.
— Цыц! Просто ему не до тебя, — фыркнул кто-то другой.
…
После окончания банкета Шэнь Нин позвонила Ли Шэншэну, чтобы тот за ней заехал.
Увидев сияющую Шэнь Нин в роскошном наряде, Ли Шэншэн не мог не восхититься: «Одежда творит чудеса! Та самая бедная и замученная девчонка теперь всё больше похожа на настоящую светскую львицу».
Но потом он нахмурился:
— Нинь, ты что-то задумала? На таком торжестве разве не хочется похвастаться?
— Просто вспомнила одну вещь, но не уверена.
Шэнь Нин вспомнила только сейчас, увидев дедушку Ду: здоровье дедушки Лу было не очень, и именно дедушка Ду всегда за ним ухаживал.
Из сегодняшнего разговора она поняла, что в оригинале сюжета героиня познакомилась с Лу Шаотином, когда помогла дедушке Лу во время приступа в самолёте.
А ещё в какой-то главе упоминалось, что дедушка Лу внезапно умирает от сердечного приступа. Это событие становится для главного героя тяжёлым ударом: он вынужден взять на себя бремя огромного клана, мгновенно повзрослев и изменившись характером. Именно после смерти деда главные герои, наконец, по-настоящему сходятся.
Раньше она не собиралась вмешиваться в сюжет книги, но дедушка Лу был единственным персонажем, к которому она чувствовала искреннюю привязанность. Не хотелось, чтобы с ним что-то случилось.
Неважно, можно ли изменить исход — она решила предупредить Лу Шаотина.
— Нинь, ты вообще меня слушаешь? — повысил голос Ли Шэншэн, ведя машину.
— Что? — Она и правда задумалась!
— Я спрашиваю, не хочешь ли запустить стрим, чтобы поднять популярность.
— Стрим чего? Общения или пения?
Шэнь Нин тем временем медленно сняла ожерелье и положила его обратно в коробку, решив вернуть Лу Шаотину.
— Да чего угодно! Хочешь — болтай, хочешь — пой. Сейчас у тебя в основном фанаты по внешности.
— Подумаю.
— Я связался с двумя сценариями. Возьмёшь?
— Нет, пока не бери мне никаких проектов, — отказалась Шэнь Нин. — Мне кажется, я пока плохо справляюсь даже с тем объёмом, который дал режиссёр У. После съёмок хочу немного отдохнуть и подтянуть навыки.
Ли Шэншэн вдруг услышал подозрительный звук и, обернувшись, закатил глаза:
— Опять ешь перекус! Ты же помнишь, что сказал врач?
Шэнь Нин, с полупустой булочкой во рту, с невинным видом посмотрела на него чёрными глазами:
— Я ещё не ужинала.
— Нинь, ты никого недавно не обидела? — неожиданно спросил Ли Шэншэн.
— А?
— Кажется, за нами кто-то следует.
Он кивнул в зеркало заднего вида. Шэнь Нин тоже посмотрела туда.
— Машина уже третий раз мелькает в зеркале.
— Удаётся разглядеть марку? — Шэнь Нин почувствовала тревогу.
— Слишком далеко, не видно, — ответил Ли Шэншэн и резко нажал на газ, проезжая перекрёсток.
— Молодой господин, они свернули! — вдруг воскликнул Сяо Бэй.
Лу Шаотин поднял голову и нахмурился:
— Следуй за ними.
— Неужели правда чёрные таксисты? — Сяо Бэй больше не осмеливался расслабляться и тут же плотнее прижался к следу.
Всё началось с того, что Лу Шаотин и Сяо Бэй выехали из клуба и собирались где-нибудь выпить. Чтобы скоротать время в машине, включили радио — а там только и говорили о том, как в городе расплодились чёрные таксисты и сколько девушек пропало.
Бездельничая и катаясь по городу, они случайно заметили, как Шэнь Нин села в неприметную подержанную машину.
Обменявшись взглядами, Сяо Бэй понял намёк молодого господина.
Они последовали за ней.
— Молодой господин, а вдруг они уже заметили слежку? — обеспокоенно спросил Сяо Бэй, видя, как машина впереди ускоряется. — Может, позвоните и уточните? Вдруг это просто знакомые госпожи?
— Если бы нечего скрывать, зачем так гнать? Не приближайся слишком близко, — невозмутимо ответил Лу Шаотин, опустив голову и играя с телефоном.
Он упорно не признавался себе, что у него даже нет её номера.
— Тоже верно, — согласился Сяо Бэй, хотя логика тут явно хромала, и продолжил преследование.
— Что они вообще задумали? — нахмурилась Шэнь Нин, наблюдая за машиной сзади.
Когда они ускорялись — и те ускорялись, когда замедлялись — и те замедлялись. Похоже, опасности не предвиделось, но и отставать не собирались.
— Нинь, ты знаешь эту машину? — тоже сбитый с толку спросил Ли Шэншэн.
Шэнь Нин покачала головой:
— Нет.
Из всех машин она знала только те, что принадлежали Лу Шаотину, а эта явно не из их числа.
— Остановись, — сказала она.
— Что?
— Остановись у обочины и уезжай, — серьёзно произнесла Шэнь Нин.
— Как я могу бросить тебя одну?
— Так мы никуда не денемся, а рискуем попасть в аварию. Похоже, они преследуют именно меня. Уезжай, найди помощь или вызови полицию.
Ли Шэншэн подумал и согласился: так действительно безопаснее. Он начал плавно притормаживать.
Странно, но и преследователи тоже остановились.
Однако никто из машины не вышел.
— Что за чёрт? — удивился Ли Шэншэн. — Разве не должны были сразу выскочить и схватить тебя?
— Может, журналисты?
Именно в этот момент Шэнь Нин разглядела номерной знак.
Выражение её лица изменилось. Она открыла дверь и вышла.
…
— Моло… молодой господин! — глаза Сяо Бэя расширились от изумления, но было уже поздно.
http://bllate.org/book/2022/232566
Готово:
