Полчаса спустя Ни Суй окончательно пришёл в себя.
Слова Чжоу Цинхэна произвели на него глубокое впечатление — до того сильное, что возникло дикое желание заново пересмотреть лекции по юриспруденции и уловить то, что он наверняка упустил.
Впрочем, учить-то их учили, а вот насколько усвоят — дело хозяйское. Ни Суй предчувствовал, что в компании «Мириады Миров» тишины и покоя ждать не стоит, поэтому без промедления потратил солидную сумму на страхование собственной жизни и здоровья от несчастных случаев.
Едва он закончил с бумагами, как троица наконец угомонилась и перестала тузить друг друга.
Впрочем, драку в любом случае пора было заканчивать: Ни Сую требовалось подтолкнуть их к подписанию контрактов.
Все трое снова уселись на диван.
Подписи легли ровно и аккуратно, а ручку чинно положили рядом.
На мгновение могло показаться, будто перед ним — само послушание.
И пусть Ни Суй прекрасно понимал, что это лишь иллюзия, сердце его всё равно ёкнуло. Даже не делая ровным счётом ничего, эта троица обладала убийственным магнетизмом; каждое их движение источало шарм, перед которым простые смертные были бессильны.
— Как бы то ни было, — произнёс Ни Суй, невольно смягчив голос, — отныне мы одна семья.
Слова звучали наивно, но искренне. Биологические родители Ни Суя ушли из жизни слишком рано, и все последние годы он оставался со своей одинокой жизнью один на один. Раз уж «Мириады Миров» легли на его плечи, то, какими бы несносными ни казались подопечные, именно они теперь были его окружением.
Троица, впрочем, эти сентиментальности вряд ли оценила. На пару мгновений они вперили в него молчаливые взгляды, после чего Чжоу Цинхэн нарушил тишину:
— И что от нас требуется прямо сейчас? Чтобы компания держалась на плаву, нам нужна работа?
— Именно, — кивнул Ни Суй. — Для начала записывайте видео дома. А я тем временем займусь поисками проектов.
Задача стояла невероятно энергозатратная. К счастью, Ни Суй окончил факультет драматургии и режиссуры Университета Хуася, да и близкий друг работал актёром, так что кое-какие связи в шоу-бизнесе имелись. Дядюшка Ни тоже снабдил его кучей номеров для консультаций.
И всё же «Мириады Миров» пока слабо походила на полноценное агентство. Хотя внешность и аура трёх его подопечных были настолько феноменальными, что за них с руками оторвала бы любая съёмочная группа, Ни Суй стремился подобрать не просто хоть что-то, а идеальный вариант.
Один проект подходил прекрасно — сериал под названием «Несбывшаяся тоска». Пусть предлагаемая роль числилась лишь третьим мужским персонажем и была злодейской, образ отличался тонким психологизмом и объёмом. Для дебюта Чжоу Цинхэна это стало бы настоящим подарком.
Ни Суй погрузился в работу с головой, крутясь как белка в колесе.
И старания принесли плоды: в конце концов он заполучил материалы для прослушивания.
— Из всей вашей троицы ты — самый опытный актёр, — с ходу заявился Ни Суй в гостиную, протягивая Чжоу Цинхэну распечатанный сценарий. — К тому же роль идеально ложится на твой тип. Справишься без проблем!
Не только Цинхэн, но и Чэн Гулин с Лань Сяолю тут же с любопытством склонились над бумагами. Пролистав несколько страниц, они синхронно кивнули:
— И впрямь подходит. Отдаёт эдаким психопатом-убийцей. Сяо-Хэн такие роли обожает.
У Ни Суя нервно задёргалось веко. Внезапно он вспомнил, что в послужном списке Чжоу Цинхэна высший рейтинг был за роль умалишённой беременной женщины из другого мира. От одной только мысли об этом по коже пробегал мороз.
Но ведь он имел в виду совершенно другое!
— Да я о том, что герой выглядит элегантным, подчёркнуто благородным... — Ни Суй с трудом подбирал слова.
Чэн Гулин недоумённо вскинула голову.
Лань Сяолю сощурился:
— Зверь в человеческом облике?
Чжоу Цинхэн усмехнулся и без лишних слов впечатал голову Сяолю в диванные подушки. Гулин сработала мгновенно: отскочила, избежав той же участи, и тут же с готовностью накрыла несчастного сверху второй подушкой, помогая дожимать.
Началась очередная потасовка. Ни Суй, успевший пройти путь от дикого ужаса до полного равнодушия, лишь открыл рот, желая напомнить о сохранности документов. Однако Цинхэн ещё до начала свалки успел ловко вытащить сценарий и отложить его в сторону.
Ни Суй молча поднял большой палец вверх.
«Ну даёте...»
Как бы то ни было, проект Чжоу Цинхэну действительно пришёлся по душе. С его классом не приходилось перебирать статусами роли: если образ цеплял, он выкладывался на максимум.
Убедившись в этом, Ни Суй отправил съёмочной группе пакет документов и свежие видеопробы, чтобы продюсеры провели первичный отбор.
Кастинг-директор пришёл в восторг от фактуры Цинхэна. В течение следующих нескольких дней переговоры продвигались настолько успешно, что Ни Суй уже уверовал: само прослушивание станет формальностью.
Каково же было его изумление, когда спустя пару дней раздался очередной звонок.
— Директор Ни, прямо ума не приложу, как извиниться...
— Ваш артист — просто находка, слов нет.
— Да вот только роль третьего плана внезапно забронировали.
Ни Суй замер, переспросив в замешательстве:
— Это когда успели?
Кабы роль изначально готовилась под кого-то определённого, Ни Суй заранее предупредил бы Цинхэна. Но сейчас, когда подготовка шла к финалу, лишить их даже шанса показаться на кастинге... Роль банально перехватили.
Собеседник из съёмочной группы, успевший проникнуться уважением к Ни Сую, виновато вздохнул:
— Чью именно кандидатуру продавили, сказать не могу. Вы бы сами попытались разузнать по своим каналам...
Намёк прозрачнее некуда.
Опустив трубку, Ни Суй погрузился в раздумья.
Обернувшись, он наткнулся на пристальный взгляд Чжоу Цинхэна.
Тот всё так же вальяжно сидел на диване, а голос его прозвучал обманчиво легко:
— С ролью пролёт?
Сидящие рядом Чэн Гулин и Лань Сяолю тоже уставились на него. Это молчаливое внимание заставило сердце Ни Суя нервно сжаться.
— Всё не так однозначно... — попытался сгладить углы Ни Суй. — Решение съёмочной группы зависит от целого ряда факторов.
Он подозревал, что кто-то воспользовался лазейкой. «Несбывшаяся тоска» славилась не только высоким качеством производства, но и серьёзным инвестором, который едва ли стал бы принимать подобные решения с кондачка.
Но как ни крути, удар был неприятный. Ни Суй уже собрался подбодрить подопечных, как вдруг заметил, что их лица становятся всё мрачнее и зловещее.
Он мгновенно насторожился:
— Вы чего это задумываете? Вы же не стянули контакты продюсеров? Не собираетесь ли вы...
Первоначально это было лишь смутное подозрение, но Гулин и Сяолю синхронно повернулись к Чжоу Цинхэну. Тот едва заметно замялся и поспешно убрал сжатый в кулаке телефон за спину.
Ни Суй чуть не задохнулся от возмущения! Наплевав на приличия, он кинулся отбирать мобильник. Остальные двое мгновенно отшатнулись, превратившись в безмолвных зрителей. Поваленный на диван Цинхэн попытался было оказать сопротивление, но под сжигающим взглядом директора Ни вынужден был сдать позиции.
Ни Суй встал на ноги и принялся нервно перерывать историю звонков. На лицах троицы читалось откровенное сожаление. Чжоу Цинхэн, оправляя одежду, с ангельским видом пробормотал:
— Ты же сам говорил: главное — не нарушать закон...
Ни Суй в ужасе оглянулся:
— Не выдумывай на ходу! Ничего подобного я не говорил!
Переведя дух, он добавил:
— Я понимаю, что упускать проект нельзя. Но ведь есть и нормальные методы.
Заполучить роль, идеально подходящую Чжоу Цинхэну, — задача из нелёгких. Сдаваться без боя Ни Суй не намеревался.
К тому же он искренне сомневался, что найдётся актёр талантливее Цинхэна.
— Вечером я отвезу Брата Хэна на встречу с верхушкой съёмочной группы. Мне известно, что у них запланирован банкет... Брат Хэн! — Ни Суй осёкся, уставившись на него во все глаза. — Перестань лыбиться! Мы идём не устраивать погром!
— Оу, — уголки губ Чжоу Цинхэна мгновенно опустились, хотя взгляд оставался донельзя довольным.
— Разумеется, — произнёс он бархатным, успокаивающим голосом.
Ни Суй промолчал, сокрушённо качнув головой.
***
Впрочем, обстановка внутри съёмочной группы действительно оставляла желать лучшего. Когда Ни Суй связался с организаторами и изъявил желание заглянуть на вечер, те с готовностью согласились, одобрив и присутствие Чжоу Цинхэна.
Ресторан находился далеко за городом. Несмотря на ранний выезд, к моменту их прибытия стемнело. В сопровождении официанта они проследовали к отдельному VIP-кабинету.
А в кабинете тем временем кипели жаркие споры по поводу злополучной роли. Режиссёр, происходивший из весьма состоятельной семьи и обладавший немалым весом, изначально выступал против отмены кастинга. Шэнь Синляо, один из ключевых инвесторов, придерживался того же мнения.
— Мы договаривались лишь посмотреть другие кандидатуры, а не разворачивать людей от ворот! — Режиссёр не скрывал раздражения, искоса взглянув на сидевшего подле него Шэнь Синляо. — К тому же вы даже не поставили Учителя Шэня в известность.
Шэнь Синляо обладал колоссальным авторитетом в индустрии кино. На его счету числились десятки кассовых хитов и признанных шедевров. Он завоевал титул «Большого шлема» среди Императоров кино, оставаясь при этом невероятно молодым — по официальным данным, ему исполнилось всего двадцать семь.
Хотя в последние годы Синляо редко появлялся в кадре, предпочтя продюсерскую деятельность, его статус инвестора внушал непререкаемое уважение. Пока он находился в комнате, присутствующие невольно сверяли каждое своё слово с его мнением.
Услышав своё имя, Шэнь Синляо медленно поднял взгляд.
Черты его лица, безупречные и точёные, несли на себе отпечаток ленивой грации и породистой сдержанности. Мгновением ранее он изучал документы в планшете; при закрытии приложения на экране мельком отобразилась фотография — силуэт казался до боли знакомым.
Стоило в его глазах блеснуть едва заметной улыбке, как они словно наполнялись светом далёких звёзд. Все присутствующие невольно затаили дыхание, ловя каждый жест.
Шэнь Синляо небрежно откинулся на спинку кресла. Его бархатный, чеканный голос прорезал тишину:
— И с какой же целью наш исполнитель главной роли берёт на себя смелость распоряжаться судьбой персонажа третьего плана?
Актёра, о котором шла речь, звали Чэнь Юйян. Недавно он удостоился заветного титула «Императора телевидения», чем доказал неоспоримый талант. Вдобавок за его спиной стояли влиятельные покровители, привыкшие, что последнее слово всегда остаётся за ними.
Не будь в проекте «Несбывшаяся тоска» Шэнь Синляо, Юйян крутил бы съёмочной группой как хотел. Да и кто вообще такой этот режиссёр? Без главной звезды проект бы давно загнулся!
Но присутствие Шэнь Синляо путало все карты. Статус инвестора и авторитет триумфатора «Большого шлема» давили невидимым прессом. Услышав ледяной вопрос, Чэнь Юйян заметно изменился в лице.
— Брат Шэнь... — Он судорожно перевёл дыхание. — Я лишь...
Заготовленные оправдания мгновенно вылетели из головы. На самом деле Юйян просто хотел пристроить начинающего артиста из своего агентства. Тот, пусть и не особо блистал внешностью, ежедневно заискивал и всячески выслуживался, что льстило тщеславию звезды.
Подумаешь, третий план! Какая разница, кто там мелькает на фоне? Разве недостаточно того, что весь сериал держится на его плечах? Зрителям дела нет до эпизодических персонажей, все всё равно будут смотреть только на него.
Публичный допрос отозвался внутри ядовитой обидой, однако выплеснуть гнев Юйян не смел.
— Я просто посчитал, что мой кандидат отлично справится, — выдавил он. — К тому же съёмки на носу, а достойной замены всё равно не предвидится...
— Так для того и проводится кастинг, чтобы найти достойных! — взорвался режиссёр. — Кто давал вам право решать за спиной?!
Режиссёр сорвался на крик. Чэнь Юйян, привыкший к поклонению и непререкаемому авторитету, не выдержал и взвился в ответ:
— Это тех-то оборванцев, которых вы наприглашали? Нашли на кого время тратить!
— Всё цепляетесь за устаревшие сказки про «самородков из народа»! Да если бы они хоть чего-то стоили, их давно бы пристроили! А те, кто до сих пор просиживает штаны без контракта — бездари и серость. Да с вашими-то запросами...
Тирада обрубилась на полуслове.
В кабинете воцарилась звонкая, гробовая тишина.
Дверь VIP-зала бесшумно приоткрылась.
На самом деле Ни Суй подошёл ещё в самый разгар перепалки, но, не желая встревать в чужой конфликт, остался у порога. Из всех присутствующих лишь Шэнь Синляо бросил на них бесстрастный, внимательный взгляд.
Однако стоявший за спиной Чжоу Цинхэн слушал с таким явным удовольствием, что не удержался и сделал пару шагов вперёд. На пороге в полный рост выросла его супостатски статная, безупречно прямая фигура.
http://bllate.org/book/20203/3732289
Готово:
