Она отпустила его — даже не потрудившись назвать причину. И теперь будущее, которое всё равно не станет лучше, для него превратилось в дорогу, ведущую прямиком в бездну.
Какой в этом смысл?
Дуань Сюэе давно уже не страдал приступами, но в этот миг знакомое, леденящее душу отчаяние вновь накрыло его с головой. Голова раскалывалась от боли, дыхание сбилось, и он рухнул на землю.
Скорчившись в комок, он попытался спрятаться в тени деревьев у обочины — так он всегда уходил от реальности.
Он боялся тьмы, но всё равно тянулся к ней.
Было холодно, ночь глубокая, и на улицах почти не осталось прохожих.
Однако вскоре издалека донеслись шаги — чёткие, целенаправленные, но с какой-то странной неуверенностью.
Цяо Юэси плотнее запахнула пальто и решительно направилась к Дуаню Сюэе. Остановившись перед ним, она долго молчала, а потом, с покрасневшими глазами, опустилась на колени.
В конце концов, она оказалась недостаточно жестокой.
Цяо Юэси уже успела уйти далеко, но внезапный порыв заставил её обернуться и взглянуть вдаль — туда, где остался Дуань Сюэе.
Именно в этот момент она увидела, как он рухнул на землю в приступе болезни. Эта картина была ей слишком знакома: в прошлой жизни она не раз становилась свидетельницей подобных срывов и столько же раз пыталась вытащить его из бездны отчаяния.
Но сейчас именно она, похоже, и толкнула его туда.
Не выдержав, она развернулась и вернулась, насильно затащила его в такси и велела ехать прямо к его дому.
Семейство Дуань было богатым и влиятельным, и денег у них не было недостатка. Дуань Чжэнсюань прекрасно знал о психическом состоянии сына и понимал, что тот не любит жить с другими людьми, поэтому специально купил квартиру у входа в Западную Среднюю Школу, чтобы Дуань Сюэе мог спокойно учиться и жить один.
В ту квартиру Дуань Сюэе позволял заходить только Цяо Юэси, и у неё даже был ключ от его дома.
Она включила свет в гостиной — комната наполнилась мягким сиянием, а ковёр из кашемира под ногами ощущался так же нежно, как и раньше.
Вернувшись сюда, Цяо Юэси словно перенеслась в прошлое.
Ах, да ведь на самом деле прошла уже целая жизнь.
Она поддерживала Дуаня Сюэе под руку, позволяя ему полностью опереться на своё плечо, и так дотащила его до дивана.
Когда она уже собиралась пойти на кухню, чтобы подогреть ему молока, вдруг почувствовала, как её запястье сжалось в железной хватке. Потеряв равновесие, она упала прямо к нему на колени.
Ухо уловило тяжёлое, измученное дыхание Дуаня Сюэе. Она несколько раз пыталась вырваться, но безуспешно, и наконец разозлилась:
— Дуань, да что тебе вообще нужно?! Отпусти меня!
Дуань Сюэе крепко держал её за руку, так сильно, что даже пальцы дрожали. Он снял очки и медленно открыл глаза, встретившись с ней взглядом. Его зрачки были тёмными, как сама ночь — в них не проникал ни один луч света.
— Цяоцяо, — хрипло спросил он, — скорее скажи мне: чего ты хочешь от меня, чтобы наконец быть довольной?
— …Мне ничего от тебя не нужно. Просто держись от меня подальше.
Он едва заметно приподнял уголки губ, будто слабо усмехнулся:
— Тогда уж лучше убей меня сразу.
Он говорил с улыбкой, но Цяо Юэси прекрасно понимала: он не шутил. Он вообще никогда не шутил.
Тем более что перед ней сейчас был не тот Дуань Сюэе, которого она знала. Это была его вторая личность — та самая, способная в приступе ярости убить человека. Она узнала её.
Хотя обычно он тщательно скрывал свои крайние проявления и редко показывал ей эту сторону себя, всё же различие было очевидным. Он мог обмануть кого угодно, но только не её.
Цяо Юэси знала: сейчас он как бомба с часовым механизмом — хрупкий и опасный одновременно, и никто не мог предсказать, на что он способен в таком состоянии. Поэтому, немного подумав, она решила не раздражать его ещё больше и пошла на уступки.
— Ладно, не буду с тобой спорить о ерунде. Голова ещё болит?
Дуань Сюэе кивнул:
— Болит.
— Какой же ты честный?
Он вздохнул:
— Действительно болит. Ты же понимаешь.
Цяо Юэси и в прошлой жизни не выносила, когда он так притворялся послушным и беззащитным, а в этой жизни оказалось то же самое. Каждый раз, как она собиралась окончательно ожесточиться, стоило ей лишь взглянуть в его глубокие, полные чувств глаза — и вся её решимость рушилась.
«Неужели у меня совсем нет характера?»
Воспользовавшись моментом, когда он ослабил хватку, она резко вырвалась и встала:
— Если болит, так иди спать! Разве разговоры со мной помогут?
— Куда ты?
— Никуда! Иду подогреть тебе молока, ваше высочество!
Только тогда Дуань Сюэе отпустил её. Она пошла на кухню, и вскоре оттуда раздались звуки — а потом она вернулась с бокалом молока.
— Привыкай пить молоко перед сном, — сказала она, подавая ему стакан. — Или вино, тоже помогает заснуть.
— Ничего не помогает, — Дуань Сюэе взял бокал и опустил взгляд на молочно-белую жидкость. — Я давно уже не сплю спокойно. Настоящее снотворное… это ты.
— …
Цяо Юэси быстро отвела глаза, делая вид, что не услышала этих слов, и молчала.
Прошло немного времени, и Дуань Сюэе снова вздохнул:
— Цяоцяо, между нами есть хоть что-то, что нельзя сказать прямо?
Конечно, есть. Те жестокие истины, которые даже если и рассказать, он, пусть и гений, вряд ли поймёт или поверит.
Раз так, лучше уж молчать.
— По-моему, я не обязана докладывать тебе обо всём. Мои дела — мои, и надеюсь, ты не станешь слишком любопытным.
— Если это твои дела, почему ты бежишь от меня? — тихо, но настойчиво спросил Дуань Сюэе. — Мы знакомы уже четыре года. Раньше ты всегда делилась со мной всем, никогда не заставляла меня гадать. Что с тобой случилось?
Цяо Юэси вдруг горько усмехнулась:
— Можешь и не гадать. Я ведь не просила тебя об этом.
— Тогда позволь мне просить тебя.
Перед ней, гордый и холодный, он всегда был первым, кто уступал. С другими он был безразличен, но к ней — безгранично снисходителен и терпелив.
Видя, что Цяо Юэси молчит, Дуань Сюэе смягчил тон:
— Цяоцяо, останься сегодня ночевать. Для тебя всегда готова гостевая комната.
— …Нет, постоянно ночевать у чужих — неприлично.
— Это не «у чужих». Ты будешь со мной.
— Тогда тем более не останусь. Прощай.
Цяо Юэси встала и направилась к двери, но у самого порога Дуань Сюэе догнал её и, не дав ей выйти, резко поднял на руки. Она пыталась вырваться, но он, не обращая внимания на её сопротивление, отнёс её в спальню.
Однако Цяо Юэси заслужила своё прозвище не зря — разозлившись, она готова была дать отпор даже самому небу. В ярости она схватила его за ворот рубашки, и в следующий миг они оба повалились на большую кровать.
Постельное бельё — наволочки, покрывало и простыни — было в сине-белых тонах. Она сама выбирала его несколько месяцев назад; тогда они купили три комплекта, и он поочерёдно их использовал. Ведь всё, что связано с ней, он берёг как зеницу ока.
Падая, Дуань Сюэе инстинктивно прикрыл её затылок, хотя падение на кровать и не грозило серьёзными последствиями. В тот же момент первые три пуговицы его рубашки с треском отлетели — Цяо Юэси просто вырвала их.
Расстёгнутый ворот обнажил изящные ключицы и чёткие линии грудной клетки. Его фигура, наполовину прикрытая одеждой, выглядела ещё соблазнительнее.
Цяо Юэси лежала на спине, и с её точки зрения открывался потрясающий вид. Она чувствовала, как под рубашкой медленно поднимается и опускается его грудь, и слышала привычный, ровный стук его сердца.
Когда-то её заветной мечтой было — провести всю свою короткую жизнь рядом с ним, слушая, как бьётся его сердце в унисон с её собственным, быть для него единственным лекарством от боли.
Теперь же эта юношеская одержимость казалась ей наивной и смешной. Где уж тут «навсегда»? Она не могла даже саму себя исцелить, не то что его.
Атмосфера была томительной, но Цяо Юэси чувствовала лишь горечь и боль.
— Дуань Сюэе, — произнесла она, чётко выговаривая каждое слово, с красными от слёз глазами, будто вот-вот расплачется, — я не могу быть с тобой всю жизнь. Рано или поздно я уйду. Ты обязательно женишься на какой-нибудь безупречной аристократке, у тебя будет блестящее будущее… Зачем тратить на меня время?
Дуань Сюэе оперся ладонями по обе стороны от её головы, и их лица оказались совсем близко. Он молчал, сдерживая эмоции.
Наконец, его взгляд потемнел, и он спросил:
— Цяоцяо, тебе кто-то наговорил лишнего?
— …Нет, не выдумывай и не лезь ни к кому с претензиями.
— Значит, если я докажу, что никогда не женюсь на этих «аристократках», ты перестанешь на меня злиться?
Цяо Юэси чуть не рассмеялась от его логики:
— Мне не нужно твоё доказательство. Да и доказать ты всё равно ничего не сможешь. Я просто прошу тебя держаться от меня подальше и перестать считать меня своей собственностью! Я ведь не подписывала контракт с вашим родом Дуань!
— Я никогда не ограничивал твою свободу.
— Честно говоря, пока ты жив, я и не чувствую себя свободной.
Дуань Сюэе уже собирался отвести прядь волос, закрывавшую ей глаза, но, услышав эти слова, замер. Его пальцы, холодные как лёд, зависли над её ресницами, а затем медленно опустились.
— Значит, быть со мной тебе так тяжело? — тихо спросил он.
— …
— Цяоцяо, мне тоже противен этот статус наследника рода Дуань. Я знаю, что тебе он не нравится. Ты можешь просто не воспринимать меня как сына семьи Дуань.
Цяо Юэси решительно покачала головой:
— Как ты, такой умный, можешь говорить такие глупости?
Дуань Сюэе закрыл глаза, перевернулся на бок и лёг рядом с ней. Его вздох был тихим, но в нём слышалась боль и безысходность:
— А что мне ещё остаётся? Разве ты думаешь, что мне в роду Дуань не досталось?
Да, он действительно наелся горя, но в итоге всё равно подчинился воле семьи и предал её, оставшуюся одну.
Цяо Юэси отлично понимала: если бы она захотела отомстить роду Дуань, лучший способ — ударить через Дуаня Сюэе. У неё сотня способов уничтожить единственного сына Дуаня, и это было бы проще простого.
Ведь он никогда не ставил перед ней никаких барьеров. Он никому не доверял, кроме неё.
Но она не могла этого сделать.
Пусть двадцатидвухлетний он и предал её, семнадцатилетний всё ещё любил её по-настоящему.
И только ради этого она не хотела втягивать его в свою месть. Ей хотелось, чтобы он навсегда оставался гордым и изящным, а не стал орудием её мести.
Она больше не хотела любить его, но и не желала очернять воспоминаний о прошлом.
— Я останусь на эту ночь, — сказала она. — Но после этого, надеюсь, ты поймёшь: нам лучше идти каждый своей дорогой.
Это была максимальная уступка, на которую она могла пойти.
Дуань Сюэе ничего не ответил, лишь молча сжал её руку и, склонив голову, почти благоговейно поцеловал её пальцы.
— Хорошо. Постараюсь.
Ему было всё равно, взойдёт ли завтра солнце. Он хотел лишь утонуть в этой тьме.
По крайней мере, она всё ещё здесь.
На рассвете Цяо Юэси собрала вещи и покинула дом Дуаня Сюэе, стараясь закрыть дверь как можно тише.
Дуань Сюэе не провожал её и даже не открыл глаз, но она знала: он не спал.
Так и должно быть — как прощание, чтобы не было неловкости.
Для неё это был обычный средний учебный день, ничем не отличавшийся от других.
Разве что если не считать встречи с Мэн Имином.
После обеда Цяо Юэси вернулась в класс и уже начала дремать, когда её друг Шао Ян подошёл и загадочно махнул в сторону двери:
— Юэси, тебя ищет Мэн Имин из двенадцатого класса.
— Мэн Имин? Кто это… А, вспомнила. Ладно.
Цяо Юэси смутно помнила Мэн Имина — мелкого хулигана из двенадцатого класса. Хорош собой, из обеспеченной семьи, избалованный родителями, отчего и вырос неуправляемым задирой. В прошлой жизни он делал ей предложение, но тогда её сердце принадлежало только Дуаню Сюэе, и она отказалась на месте. Потом, как она слышала, Мэн Имин долго приходил в себя, а в итоге начал встречаться с одноклассницей Цюй Сусу. Их отношения были бурными — то ссорились, то мирились, и в целом зрелости от них ждать не приходилось.
Видимо, судьба вновь шла по намеченному пути: в этой жизни Мэн Имин снова появился у неё на горизонте.
http://bllate.org/book/2018/232302
Готово:
