Е Йинчэн, услышав эти слова, тут же отозвалась:
— Кто такой князь Дин? Да человек, что и небо упавшее удержит на плечах! А уж замыслы Сяхоу И — и вовсе пустяк.
Лофэн, стоявший рядом, про себя ворчал: «Наша госпожа уж больно льстива. Хотя… князь и вправду великолепен, но если небо рухнет — никто не устоит. Такого не выдержит ни один смертный».
Сюй Юэ и Мотюй, услышав это, тут же подхватили:
— Конечно! Как можно сравнивать князя Жун с князем Дин?
Рон Чу посмотрел на Е Йинчэн и спросил:
— Неужели все твои приближённые так же красноречивы, как и ты?
Е Йинчэн пожала плечами:
— Если князю это не по вкусу — не проблема. Больше не скажу ни слова. Зачем тратить мимику?
Рон Чу медленно подошёл ближе. Сюй Юэ и Мотюй, прекрасно понимая намёк, тут же подхватили Лофэна и, не церемонясь, вытащили его за дверь.
Рон Чу остался доволен их сообразительностью:
— Хотя… у них отличное чутьё на то, когда и что делать.
— Скучно, — бросила Е Йинчэн и, развернувшись, села.
Рон Чу посмотрел на неё и спросил:
— Неужели тайфэй хочет заняться сейчас чем-нибудь поинтереснее?
— Да хватит уже! — закатила она глаза, давая ему самому всё понять.
Рон Чу слегка улыбнулся и продолжил:
— Как я погляжу, ты всё внимание сосредоточила на событиях в Дворце Почётного князя. Если бы тогда поступила решительнее, не пришлось бы сейчас мучиться сомнениями.
— Разве не подозрительно, если знатный князь внезапно погибает вдали от столицы?
— Можно было устроить так, будто он просто переборщил с развлечениями. Тогда всё сошло бы гладко, — легко ответил Рон Чу.
Е Йинчэн покачала головой:
— Но мне это забавно! К тому же я вовсе не переживаю из-за этих гадалок. Я же не боюсь их. Взгляни сам: сейчас вся эта история доставляет одни неприятности Е Сюань, а Сяхоу И теряет лицо. Всё это завязано в один узел. Если бы он умер — где бы тогда была вся эта игра?
Рон Чу, увидев её невозмутимое выражение лица, вдруг навис над ней, опершись руками на подлокотники кресла, и приблизил лицо к самому её:
— Игра? Так вот ты какая — любишь играть?
Е Йинчэн дернула уголком рта:
— Не та игра, о которой ты думаешь. Да и вообще, ведь всё началось со мной. А потом втянулись Е Сюань, госпожа Ян и прочие. Как я могу позволить Сяхоу И просто умереть? Тогда вся эта цепочка оборвётся, и пропадёт половина удовольствия!
Рон Чу слегка приподнял руку и нежно сжал её подбородок, заставив её поднять взгляд. Он приблизился ещё ближе:
— Удовольствие? Так вот в чём твоё удовольствие — играть людьми, как куклами? А со мной тебе не так весело?
— Да при чём тут логика?! Это же вообще несвязно! — возмутилась она.
Из-за близости их губы почти касались друг друга, и каждое дыхание смешивалось в тёплом, томительном обмене.
Рон Чу не дал ей договорить. Её алые губы были слишком соблазнительны — он впился в них, властно и страстно, исследуя каждый изгиб языком, будто наслаждаясь вкусом, способным растопить кости.
Е Йинчэн почувствовала, что полностью попала под его власть. Её тело будто бы само отвечало на каждое его движение, не подчиняясь разуму.
В голове мелькнула тревожная мысль: «Неужели я проведу весь остаток дня в постели?»
Собрав все силы, она резко оттолкнула его:
— Стоп!
Рон Чу провёл ногтем по уголку губ:
— Что делать? Ты словно заключила меня в чарующую клетку, из которой я не могу выбраться.
— Да ладно тебе! Я ничего не делала. Это ты сам не сдержался и первым начал приставать!
— Ладно, ладно, вина целиком на мне. Но запомни: «игра» и «удовольствие» — такие соблазнительные слова — принадлежат только мне. С другими их не употребляй.
— И как же мне тогда говорить? — съязвила она.
Рон Чу ответил с полной серьёзностью:
— Очень просто: «расчёт», «ловушка», «месть».
Лицо Е Йинчэн чуть не окаменело. Этот человек и вправду пугающе проницателен — ради таких слов он устроил целую тираду!
Она резко встала и шагнула прямо к нему:
— Князь совершенно прав! Наше супружеское удовольствие — только наше. И играть я буду только с тобой!
С этими словами она легко толкнула его и направилась к выходу.
Рон Чу, глядя ей вслед, будто за манящей тенью, спросил:
— Куда?
Е Йинчэн остановилась у двери и обернулась:
— Князь ведь пользуется особым доверием Его Величества. Раз вы сегодня вернулись с утренней аудиенции, наверняка заняты важными делами. Не стану мешать.
Но Рон Чу, будто мгновенно переместившись, уже схватил её за руку, не дав выйти.
Е Йинчэн вздохнула с досадой:
— В твоём доме ведь есть тот целитель? Хочу кое-что у него спросить.
— Тебе нездоровится?
Его забота прозвучала неожиданно. Она думала, он спросит что-то другое, но первым делом — о её самочувствии!
— Нет, просто есть вопрос. О моей матери, госпоже Шэнь. Она умерла пять лет назад внезапно… Мне кажется, тут что-то не так.
— Ты ещё не разобралась с делом Сяхоу И, а уже копаешься в прошлом?
— Ну, это же всего лишь гадалка. Даже если я не справлюсь, ты ведь всегда рядом, верно? — улыбнулась она. — А насчёт этого… Хотя прошло уже пять лет и, возможно, следов не осталось, всё равно хочу уточнить.
— Ты подозреваешь, что смерть госпожи Шэнь связана с тем, кто занял её место в доме Е?
Е Йинчэн посмотрела на него, подняла руку и слегка ущипнула за щёку:
— Князь такой красивый, знатный, умный — всё сразу понимает! Боюсь, однажды тебя кто-нибудь уведёт.
— Только ты, маленькая волшебница, осмеливаешься со мной так. Меня никто не уведёт… кроме тебя.
Тем временем Сюй Юэ и Мотюй, увидев, что госпожа вышла, поспешили к ней, но тут же застыли, увидев эту интимную сцену, и тут же отвернулись, покраснев.
Е Йинчэн, глядя на их наивные лица, сказала:
— Я пойду…
Рон Чу твёрдо произнёс:
— Я пойду с тобой.
— А твои дела?
— Ничего важного. Ты — главное. Всё остальное — второстепенно и может подождать.
Услышав такие слова, Е Йинчэн поняла: дела князя, видимо, и вправду не стоят внимания.
Она больше не стала спорить и направилась прямо к выходу.
Сюй Юэ и Мотюй, опомнившись, тут же последовали за ней.
Аптека.
Юньгэ был занят приготовлением лекарств, но, заметив появление Рон Чу, не отложил работу и сразу подошёл к ним. Не дожидаясь вопросов, он прямо спросил:
— Что, опять перестарались? Нужны снадобья для… смягчения последствий?
Е Йинчэн чуть не поперхнулась. Этот парень и впрямь говорит без обиняков!
Рон Чу тут же дал ему по затылку:
— Ты уж точно перестарался с языком.
Юньгэ посмотрел на них:
— Неужели на этот раз у князя и тайфэй действительно серьёзное дело?
Е Йинчэн улыбнулась:
— Говорят, твоё врачебное искусство необычайно. Хотела кое-что уточнить.
Юньгэ без промедления повёл их внутрь, оставив Сюй Юэ и Мотюй снаружи.
Когда они уселись, он сказал:
— Раз тайфэй желает спросить — я с радостью отвечу. Однако слышал, у вас есть друг-обычный человек, тоже искусный лекарь. Такие дела лучше решать обычными средствами.
Е Йинчэн сразу поняла, что он имеет в виду Ян Бина, но удивилась: откуда он о нём знает?
Рон Чу бросил на Юньгэ недовольный взгляд:
— Хватит болтать.
Е Йинчэн мягко улыбнулась:
— Не волнуйся, я не стану тебя затруднять. Просто скажи: может ли человек внезапно почувствовать слабость, но обычные врачи не находят причин? Сначала думают, что ничего серьёзного, а потом — вдруг умирает, и лекарства уже бессильны?
— Конечно, — ответил Юньгэ. — Многие хронические яды действуют именно так. Обычные врачи часто не в состоянии распознать их. Например, ртуть — бесцветная, безвкусная, её можно подмешивать в чай, еду или сладости, и никто не заметит. Или мышьяк: в малых дозах лечит, в больших — убивает. Есть и другие подобные вещества. Со временем накапливаются — и вдруг наступает конец.
Он заметил, что она внимательно слушает, и добавил:
— Но многое зависит и от самого врача. На ранней стадии он может не увидеть отравления, а позже, когда станет хуже, уже не захочет признавать свою ошибку — ведь он не всемогущ. А уж если у врача есть свои интересы… Тайфэй и так всё понимает.
Е Йинчэн кивнула:
— Спасибо.
Рон Чу холодно бросил:
— За что благодарить?!
Юньгэ тут же замолчал:
— Князь прав. Это моя обязанность. Тайфэй может посоветоваться со своим другом-обычным человеком.
— Ты его, кажется, неплохо знаешь?
— Не особенно. Просто, раз он связан с тайфэй, немного расследовал.
Е Йинчэн сразу всё поняла, но ничего не сказала и вышла из аптеки.
Рон Чу, уходя, бросил на Юньгэ ледяной взгляд.
От этого взгляда Юньгэ почувствовал, будто весь покрылся инеем, и подумал: «Кажется, я что-то не то сказал…»
Выйдя наружу, Е Йинчэн спросила Рон Чу:
— Юньгэ прав: некоторые дела действительно требуют обычных методов.
— Ты ещё и за него заступаешься?
— Ян Бин мне нужен. Зато я ещё не спросила тебя: зачем ты так тщательно расследовал его прошлое?
— Его прошлое и вправду туманно. Есть только воспоминания о том, как он вернулся в столицу. А что было до этого — ни следа. Откуда у него такие знания, кто его учитель — всё скрыто.
— Неужели есть то, чего не может князь Дин?
— Ты издеваешься над мужем, намекая на его бессилие?
— Это ты сам додумался! — Она тут же оттолкнула его, когда он приблизился, и быстро зашагала вперёд.
Сюй Юэ и Мотюй, идя следом, наблюдали за их шутливой перепалкой и думали: «Как же они гармонируют! Такая любовь — прямо сахаром приторно. Нам-то, слугам, от этого только тошнит!»
Е Йинчэн уже села в беседке, когда Рон Чу подошёл ближе. Она посмотрела на него с мольбой:
— Хватит бегать за мной! Устала же!
http://bllate.org/book/2016/232034
Готово:
