Эти слова прозвучали так резко, что у Е Сюань даже дух захватило — ни единого шанса вымолвить хоть слово. Всё, что клокотало внутри, пришлось сдержать, и она лишь злобно уставилась на Е Йинчэн.
Е Йинчэн будто и не замечала её взгляда — да и вообще не воспринимала происходящее всерьёз. Тогда Е Биндэ, стоявший рядом, мягко произнёс:
— Йинчэн, раз наставник Пу Сюань приглашает, ступай к нему. Остальное здесь не требует твоего участия.
Наставник Пу Чжэнь тут же распорядился, чтобы юный послушник проводил всех членов семьи Е в главный зал храма для подношения ладана и поклонения Будде, а сам лично повёл Е Йинчэн к келье наставника Пу Сюаня.
Они свернули в сторону от оживлённого храмового двора, миновали главный зал, прошли по узкому коридору и вскоре оказались в тихом закоулке храма Линчань, словно отрезанном от мира — здесь не долетал ни шум паломников, ни густой дым благовоний.
Е Йинчэн легко бросила:
— Наставник Пу Чжэнь, одно лишь это приглашение от наставника Пу Сюаня навлечёт на меня невесть сколько хлопот.
— Госпожа Е — не из простых смертных. Разве станете вы тревожиться из-за подобных мелочей? К тому же будущая супруга Династического князя — разве такая станет считаться с пустяками? Ей и вправду предстоит вынести больше, чем другим.
Е Йинчэн мысленно согласилась: да уж, как же она тогда вдруг решилась? Видимо, просто увидела, что парень недурён собой, и сразу бросилась к нему!
— Похоже, оба наставника отлично знают Рон Чу?
— В государстве Дунлин вряд ли найдётся человек, который не слышал бы о Династическом князе. Хотя… я впервые слышу, чтобы кто-то прямо называл его по имени!
— Правда? Но вы же наставник, монах высокой духовной ступени. Разве такие, как вы, придают значение именам и титулам больше, чем обычные люди? — Е Йинчэн пристально посмотрела на собеседника.
Наставник Пу Чжэнь улыбнулся:
— Действительно, госпожа Е не из ряда вон. Неудивительно, что мой старший брат сочёл вас избранницей судьбы.
Е Йинчэн лишь слегка усмехнулась, не придавая словам особого значения. Ей было куда интереснее узнать, кто такой этот наставник Пу Сюань и откуда он знал, что именно сегодня она появится здесь.
Наставник Пу Чжэнь остановился:
— Госпожа Е, мы пришли. За время пути у вас, верно, накопилось множество вопросов. Вы можете задать их напрямую моему старшему брату.
Е Йинчэн изумилась: неужели её мысли так явно читались на лице? Или для таких, как они, это и вправду не составляет труда?
Сюй Юэ и Мотюй последовали за ней, но теперь им пришлось остаться у входа.
У дверей кельи Пу Сюаня стояли два монаха-воина, явно обладавшие неплохой боевой подготовкой. Увидев гостью, они сложили ладони, почтительно поклонились и распахнули дверь, приглашая Е Йинчэн войти, после чего тут же тихо закрыли её за ней.
Е Йинчэн оглянулась, затем перевела взгляд вперёд. Келья оказалась просторной и строгой. Две комнаты соединялись арочным проходом. У входа стояли статуи нескольких бодхисаттв. Пройдя арку, она сразу увидела в центре внутреннего помещения алтарь с изображением Будды. Перед ним, на циновке, сидел человек в медитации — даже спиной чувствовалось его возвышенное присутствие.
Е Йинчэн не могла точно выразить это ощущение. Она тихо подошла и произнесла:
— Наставник Пу Сюань?
Монах, не открывая глаз, указал рукой вправо. Е Йинчэн поняла и опустилась на соседнюю циновку. Теперь она смогла разглядеть его лицо. Несмотря на возраст, нельзя было не признать: в юности он наверняка был самым красивым монахом.
Она тут же отвела взгляд, чувствуя неловкость, и устремила глаза на статую Будды:
— Наставник Пу Сюань, вы специально пригласили меня. Чем могу служить?
Лишь теперь монах заговорил:
— Я пригласил вас, госпожа Е, потому что ваша судьба необычна.
— Действительно, наставник — истинный мудрец. Вы, сидя здесь в уединении, видите то, что остаётся скрытым от тех, кто барахтается в суете мира!
— Иногда лучше быть в неведении. Мудрец тоже страдает от своей мудрости.
— Вот почему вы оставили мир и стали монахом. А ваша мудрость вознесла вас до звания великого наставника!
— Вы слишком лестны, госпожа Е. Я всего лишь простой служитель Дхармы.
Наставник Пу Сюань взглянул на неё:
— Храм Линчань, расположенный в глухомани под Янчэнем, всегда был местом покоя. Но в эти два дня здесь стало неспокойно… И именно в этот момент появляетесь вы.
— Вы и вправду всё замечаете, наставник.
— И Династический князь проявляет к вам особую заботу. Иначе те, кто прячется в тени, не следили бы за каждым вашим шагом так пристально.
— Вы, похоже, многое знаете. Тогда скажите: что ждёт меня из-за этой необычной судьбы?
— Вы способны перевернуть небеса и землю, изменить ход истории.
Е Йинчэн изумилась:
— Значит, вы пригласили меня, чтобы наставить на путь добра? Или передать некое особое знание?
— Ваш дух родом из мира демонов, а тело — обычное смертное. Вы собираетесь стать супругой Династического князя. Скажите, знаете ли вы истинную суть Рон Чу? Или всё это — лишь случайность? Может, он сам направляет события в этом русле?
Брови Е Йинчэн слегка нахмурились. Она посмотрела на монаха с изумлением: неужели перед ней тот, кто знает правду? Это превосходило все ожидания.
— Он? — прошептала она, размышляя. — С той самой ночи всё идёт по его плану. Каждый шаг — под контролем. Даже помолвка с Дворцом Династического князя, похоже, тоже часть замысла.
Наставник Пу Сюань взглянул на неё:
— Видимо, вы ещё не до конца осознаёте происходящее. Разве не странно, что именно вас выбрал Династический князь? Не стоит ли над этим поразмыслить?
— Вы пытаетесь что-то мне подсказать?
— Я давно оставил мир. Я лишь монах, и хотя сострадание побуждает меня заботиться о людях, многое выходит за рамки моих сил. Поэтому…
— Значит, у вас с Рон Чу какое-то соглашение?
Наставник Пу Сюань покачал головой:
— Нет. Мы просто идём своими путями.
Е Йинчэн растерялась. Эти монахи всегда говорят загадками! Единственное, что она поняла точно: этот человек знает и о ней, и об истинной сущности Рон Чу. Интересно, кто он такой?
— Вы упомянули, что в последние дни в храме Линчань неспокойно. Что вы имели в виду?
— Вы и сами всё понимаете, госпожа Е. Зачем спрашивать? Я лишь надеюсь, что после нашей встречи вы удержите в сердце одно: ваше смертное тело — дар, позволяющий вам оставаться в этом мире. Когда настанет час великих перемен, помните об этом и сохраняйте доброту.
— Любопытно… Вы, кажется, переоцениваете мои способности. Раз вы знаете, откуда мой дух, то должны понимать: я не так уж могущественна. А вот Рон Чу…
— Судьбы связаны неразрывно. Я не ошибаюсь.
Наставник Пу Сюань продолжил:
— Семья Е уже в главном зале. Вам пора идти. После сегодняшнего визита в храме Линчань, полагаю, у вас появится больше ясности.
Е Йинчэн пристально посмотрела на него. Хотя ей и было досадно от его уклончивых слов, всё же он — наставник, и спорить с ним не имело смысла. Она встала и вышла.
Сюй Юэ и Мотюй тут же подбежали к ней. Мотюй первой спросила:
— Госпожа, вы вышли! Что сказал вам наставник Пу Сюань? Говорят, услышать хоть слово его учения — удача, за которую не пожалеешь и десяти тысяч золотых!
— Он — истинный мудрец, для которого золото — прах. Что ему ваши десять тысяч? — усмехнулась Е Йинчэн. — К тому же, если это и есть учение, его нужно осмысливать, а не понимать сразу.
Мотюй кивнула, полностью доверяя словам госпожи. Сюй Юэ тоже промолчала.
Е Йинчэн улыбнулась:
— Ладно, хватит гадать. Пойдём!
Наставника Пу Чжэня уже не было — он, очевидно, вернулся в главный зал. Ей оставалось лишь последовать за ним. Но в голове всё ещё крутился вопрос: что задумала госпожа Ян?
В главном зале храма стояла огромная золотая статуя Будды, сияющая ослепительным светом — такая, что вызывала благоговейный трепет.
Раньше Е Йинчэн никогда бы не пришла в храм. Но теперь, когда её дух окончательно слился с этим телом, всё изменилось.
Члены семьи Е уже закончили подношения. Е Йинчэн подошла как раз вовремя — ей тут же подали благовонную палочку. Она поклонилась Будде и совершила ритуал.
Старшая госпожа Е сказала:
— Удивительно! Сегодня тебе выпала честь встретиться с наставником Пу Сюанем и услышать его наставления.
Наставник Пу Чжэнь мягко возразил:
— Госпожа Е — избранница судьбы. Ваше замечание звучит чересчур намеренно. Перед Буддой все равны.
— Простите мою неосторожность, — тут же ответила старшая госпожа.
Е Йинчэн тихо улыбнулась:
— Я всё ещё глупа и невежественна. Наставник Пу Сюань, видя мою растерянность, пожелал наставить меня, чтобы я не блуждала во тьме дальше.
Госпожа Ян подошла ближе:
— Матушка, отец, раз все уже помолились, давайте вернёмся в кельи, немного отдохнём, а после обеда с простой трапезой отправимся домой.
Старшая госпожа, уставшая от долгой дороги и церемоний, с готовностью согласилась.
Все разошлись по своим кельям.
Проходя мимо Е Йинчэн, Е Сюань бросила на неё полный ненависти взгляд. Е Йинчэн лишь пожала плечами — с Е Сюань ей давно нечего было обсуждать.
Она вошла в отведённую ей келью.
Храм Линчань явно не был обычным провинциальным монастырём — даже для приёма одной семьи Е требовалось столько помещений! Но именно такая роскошь делала это место удобным для нападения.
Е Йинчэн спокойно села на циновку.
Сюй Юэ подала ей чашку чая. В келье уже стоял лёгкий аромат сандала, но как только чай был налит, запах стал ещё тоньше и пронзительнее.
Мотюй потёрла виски:
— Госпожа, от этого аромата так и хочется спать!
Дух Е Йинчэн автоматически отсёк воздействие, но, услышав слова служанки, она насторожилась. Почувствовав смесь благовоний, она поняла: чай и сандал вместе образовывали снотворный дым.
Не успела она ничего сказать, как обе девушки покачнулись и без сил опустились на скамьи, мгновенно погрузившись в сон.
Е Йинчэн холодно усмехнулась:
— Действительно интересно. Их методы становятся всё изощрённее — ни малейшей щели не оставляют.
http://bllate.org/book/2016/232009
Готово:
