Е Йинчэн смутилась и в конце концов с трудом выдавила:
— Думаю, лучше забудем об этом. Не знаю почему, но сейчас интерес пропал — даже думать не хочется. Твой уровень культивации явно выше моего, так что, как бы я ни старалась, вряд ли что-то разузнаю. Лучше сдаться: всё равно это не так уж важно.
— Уж такая самоосознанность? Хотя… могу подсказать тебе один способ — с его помощью ты всё узнаешь без малейших усилий.
— Какой? — тут же переспросила она, слегка удивившись собственной быстрой реакции. Но отрицать не могла: если есть возможность, любопытство всё же берёт верх. Ведь этот самый Династический князь — вовсе не простой смертный! Скрытое происхождение наверняка тянет за собой множество тайн.
Обдумывая это, она всё же почувствовала лёгкий интерес.
Рон Чу заметил, как на миг в её глазах вспыхнул огонёк, и усмехнулся:
— Так ты всё-таки любопытна!
— Кто же не любопытен! — парировала Е Йинчэн, отказываясь признавать это вслух. — Если князю не хочется говорить, а лишь мучить меня интригой, тогда давайте на этом и закончим. Не стоит тратить время и силы.
Эта дерзкая девчонка! Только она осмеливалась разговаривать с ним подобным образом. Даже император вёл себя с ним почтительно. Если бы не соблюдение Рон Чу правил земного этикета, ничего из этого не имело бы значения.
Рон Чу навис над ней, склонившись так близко, что она, лежащая в кресле-качалке, оказалась словно прижатой к спинке. Его лицо окутывала хищная улыбка.
— Попробуй в постели, любимая!
Е Йинчэн резко оттолкнула его и вскочила с кресла, встав в стороне. «В постели»… При мысли об их первой ночи — пусть даже под действием лекарства — она поежилась. А если бы не было лекарства? Скорее всего, она и тогда не смогла бы оказать сопротивление. А теперь он ещё предлагает… Видимо, у неё и вовсе не было бы шансов!
Рон Чу пристально смотрел на неё:
— Когда ты дразнила меня, разве не была раскрепощённой? Почему теперь, услышав всего пару фраз, стала такой?
— …Этот тип!
Е Йинчэн бросила на него презрительный взгляд и не стала отвечать. Вместо этого подошла к круглому столику, налила чашку чая и протянула ему:
— Чай утоляет жар. У князя, видимо, сейчас сильный внутренний огонь — лучше выпейте, чтобы остыть.
Рон Чу не стал возражать и одним глотком осушил чашку. Поставив её на стол, он пристально посмотрел на Е Йинчэн:
— До свадьбы осталось всего двадцать дней. Очень жду этого момента.
На лице Е Йинчэн не отразилось ни капли волнения. Она спокойно спросила:
— Мне всё же любопытно: почему князь решил назначить свадьбу в тот же день?
— Я уже дал им понять: мне всё равно, если свадьбы пройдут в один день, но они обязаны назначить дату.
— Разве князь не боится, что императору это покажется неприличным?
— Совместная свадьба вызовет меньше пересудов, чем затягивание. Раз я заговорил, они должны понять своё положение. Пусть Сяхоу И хоть тысячу раз недоволен — это ничего не изменит.
Е Йинчэн смотрела на него и подумала: «Неужели этот человек настолько мстителен?»
— Князь хочет унизить Сяхоу И, поставив его в подчинённое положение?
Рон Чу холодно усмехнулся:
— Конечно. Если бы он не был родным братом императора, а всего лишь сыном какой-нибудь наложницы, давно бы уже оказался в темнице!
Е Йинчэн вновь смутилась — он говорил без малейших колебаний. Но, подумав, она поняла: если бы Сяхоу И был из боковой ветви императорского рода, нынешний император вряд ли позволил бы ему дойти до такого положения.
Они ещё некоторое время беседовали в павильоне Юйшэнсянь, после чего Рон Чу собрался уезжать.
Е Йинчэн лично проводила его до выхода.
Иногда, когда не хочешь кого-то встретить, обязательно наткнёшься на него.
Е Йинчэн взглянула на стоящих рядом людей и с усмешкой произнесла:
— Какое совпадение!
Рон Чу взял её за руку и, не останавливаясь, подошёл прямо к паре, стоявшей перед ними.
Сяхоу И и Е Сюань увидели эту пару — рука в руке, выглядевшую особенно вызывающе.
Рон Чу не дал им открыть рта и первым заговорил:
— Видимо, князь Сяхоу пришёл сообщить своей невесте, что дата свадьбы окончательно назначена?
Сяхоу И и так был недоволен этим решением, а теперь слова Рон Чу прозвучали как откровенная провокация.
— Что князь имеет в виду? Разве ему так забавно жениться в один день со мной?
Е Йинчэн холодно усмехнулась:
— Не потому ли, что у князя Сяхоу просто нет выбора!
Е Сюань резко возмутилась:
— Старшая сестра! Что ты имеешь в виду?
— Ты сама прекрасно понимаешь, о чём я. Зачем просить объяснять?
Увидев, как Е Йинчэн и Рон Чу держатся за руки, Е Сюань язвительно заметила:
— Старшая сестра совсем не знает меры! До свадьбы ещё далеко, а вы уже ведёте себя так…
Рон Чу не обратил внимания и спокойно ответил:
— Она станет моей княгиней. Мы будущие супруги. Что? Тебе не нравится? Есть возражения?
Его голос прозвучал ледяным, будто способным заморозить Е Сюань на месте.
Е Йинчэн, напротив, осталась невозмутимой и посмотрела на Сяхоу И:
— Если не ошибаюсь, в резиденции принцессы Чжаоян князь Сяхоу вдруг… — Она не стала говорить прямо, но добавила: — Вторая сестра, будь осторожна. Вдруг однажды появится особа высокого происхождения, которая вновь заставит князя Сяхоу потерять голову? И тогда не будет рядом принцессы Чжаоян, чтобы всё уладить. Всё может исчезнуть в одночасье.
— Е Йинчэн! Что ты имеешь в виду?! — вспыхнула Е Сюань.
— Об этом лучше спросить у твоего жениха.
Брови Сяхоу И нахмурились:
— Е Йинчэн! Что я тебе сделал?!
— Ничего. Ведь расторжение помолвки прошло мирно. Просто если бы князь не проявлял столь откровенно своё низменное нутро, он бы не воспринял мои слова как оскорбление!
Её сарказм был беспощаден.
Рон Чу посмотрел на Е Йинчэн и мягко произнёс:
— Ты, кажется, забыла о моём присутствии? Зачем вспоминать о каких-то посторонних?
Е Йинчэн послушно ответила:
— Я не вспоминала. Просто пошутила — и уже забыла. Пойдём, тебе ведь пора возвращаться? Провожу тебя.
С этими словами они ушли, оставив Сяхоу И и Е Сюань стоять на месте в полной растерянности.
Сяхоу И вынужден был нести ярлык «негодяя», который на него повесила Е Йинчэн, а Е Сюань никак не могла успокоиться после её слов. Особенно её тревожило то, что произошло в резиденции принцессы Чжаоян…
Выйдя из дома Е, Рон Чу посмотрел на Е Йинчэн и улыбнулся:
— Похоже, Сяхоу И для тебя — ничто.
— Ты не боишься, что мои слова могут в будущем доставить хлопот Дворцу Династического князя?
— Если ты способна создать хоть малейшую проблему для моего дворца — это было бы интересно. Боюсь, даже если ты перевернёшь весь мир, ничего не изменится.
— То есть князь хочет сказать, что Дворец Династического князя непоколебим, и никто не в силах его пошатнуть?
— Можешь так понимать. Так оно и есть.
Е Йинчэн больше не стала развивать тему и просто сказала:
— Князю пора садиться в карету.
Когда карета Дворца Династического князя скрылась из виду, Е Йинчэн повернулась и пошла обратно.
Иногда, чем больше не хочешь кого-то видеть, тем чаще с ним сталкиваешься. Она думала, что Сяхоу И сначала проводит Е Сюань домой, но вместо этого прямо у входа в дом столкнулась с ним лицом к лицу.
Сяхоу И смотрел на неё — прекрасную, грациозную, каждое её движение будто манило и завораживало. Несмотря на то что с момента расторжения помолвки она стала к нему всё холоднее, именно это заставляло его желать её ещё сильнее.
— Неужели тебе так трудно поговорить со мной наедине? — спросил он.
— Князь считает, что я выразилась недостаточно ясно? Или ему нравятся острые ощущения?
Сяхоу И понял: она права. В подобных ситуациях в душе действительно возникало странное возбуждение.
— Раньше ты так хорошо прятала свои чувства. А теперь стала такой ослепительной… Неудивительно, что невозможно отвести глаз.
— Не боишься, что, уставившись на меня, увидишь нечто такое, после чего уже не сможешь открыть глаза?
Сяхоу И презрительно фыркнул:
— Рон Чу, конечно, силён и стоит надо мной. Император это признаёт. Но я — родной брат императора, князь Сяхоу государства Дунлин! Пусть Рон Чу хоть трижды могуществен — он не посмеет пойти так далеко.
— Я и не говорила о князе Рон Чу! — холодно усмехнулась Е Йинчэн.
— Неужели ты сама собираешься вырвать мне глаза? — Сяхоу И сделал шаг вперёд.
Е Йинчэн слегка приподняла уголки губ, протянула изящный палец и легко уперлась им в грудь Сяхоу И, остановив его. Затем резким движением развела рукавом перед его лицом.
Сяхоу И моргнул — перед глазами стало расплывчато и слегка щипало. Постепенно зрение прояснилось.
— От тебя так приятно пахнет…
Е Йинчэн не ответила и, развернувшись, пошла прочь.
Сяхоу И глубоко вдохнул — этот аромат будто уносил душу.
Е Йинчэн почувствовала отвращение.
В павильоне Юйшэнсянь
Сюй Юэ и Мотюй следовали за Е Йинчэн. Они всё видели и слышали, но не смели вмешиваться.
Е Йинчэн заметила их напряжённые лица и холодно сказала:
— Зачем так серьёзно?
Мотюй возмутилась:
— Госпожа! Этот князь Сяхоу — настоящий негодяй! Он уже помолвлен со второй госпожой, а всё ещё говорит вам такие мерзости! Просто мурашки бегут!
Сюй Юэ подхватила:
— Да! Как у императора может быть такой брат? Просто отвратительно!
— Вы не боитесь, что вас услышат?
— Нам всё равно! Мы так злимся! Этот князь Сяхоу — просто бесстыжий! — Сюй Юэ становилась всё яростнее.
Е Йинчэн спокойно произнесла:
— Зачем так волноваться? Незачем. Некоторым нравится говорить пошлости — может, однажды их язык отпадёт. А если глаза видят только низменное, возможно, и глаза сами вывалятся из орбит.
Сюй Юэ и Мотюй ничего не поняли и замолчали.
Прошло несколько дней. После назначения даты свадьбы казалось, будто всё в мире замерло в ожидании этого дня. Но чем ближе срок, тем неотвратимее надвигались события.
Однажды утром Е Йинчэн завтракала в павильоне Юйшэнсянь, как вдруг вошла служанка.
— Старшая госпожа, — поклонилась она.
— Что случилось? — спросила Сюй Юэ.
Служанка ответила:
— Старшая госпожа, бабушка прислала меня позвать вас. Говорит, есть дело. Господин тоже там.
http://bllate.org/book/2016/232006
Готово:
