— Ваше величество, главный и младший астрологи Чинтяньцзяня, а также министр ритуалов просят аудиенции.
Перо Сяхоу Цяня, зависшее в воздухе, мгновенно замерло. Он поднял глаза:
— Почему они втроём явились именно сейчас?
Евнух Гао тихо ответил:
— Ваше величество, только что я докладывал вам, что Династический князь направился в сторону Чинтяньцзяня. А теперь все трое одновременно пришли сюда… Похоже, они как раз там и встретились, а Династический князь…
— Понял. Впусти их, — глухо произнёс Сяхоу Цянь.
Евнух Гао вышел и велел впустить троих чиновников.
Сяхоу Цянь посмотрел на них и прямо спросил:
— Рон Чу послал вас!
Ши Янюй не стал уклоняться и кивнул:
— Ваше величество, Династический князь только что прибыл в Чинтяньцзянь и заявил, что не возражает против проведения свадеб в один день. Он поручил нам уточнить ваше мнение.
— Это вовсе не просьба узнать моё мнение! Он просто приказывает вам передать мне своё решение! — голос императора звучал тяжело. Он, конечно, не хотел, чтобы свадьба Сяхоу И проходила в тот же день, что и у Династического князя, но разница между «одновременно» и «поочерёдно» была настолько очевидна для всех, что, пожалуй, лучше уж провести обе церемонии в один день.
Хэ Синь заметил задумчивое выражение лица императора. Однако в подобных делах наилучший выход — оставить решение за государем. Никто не осмелится давать совет: как бы то ни было, можно легко нажить себе врага и погубить карьеру.
— В таком случае, Хэ Синь, передай указ. Назначь дату свадьбы и сообщи об этом всем заинтересованным сторонам. Министерство ритуалов должно обеспечить безупречное проведение всех церемоний.
— Слушаюсь, ваше величество! — Хэ Синь почувствовал облегчение. Теперь все страхи отпали: решение императора — закон, и винить его в чём-либо будет невозможно, даже если сам канцлер недоволен.
Вскоре новость достигла Дворца Династического князя, Дворца Почётного князя и дома Е.
В доме Е, в Павильоне Мудань, Е Сюань с досадой сказала:
— Матушка, как император мог решить устроить наши свадьбы в один день? Это же совершенно неприлично!
Госпожа Ян нахмурилась:
— Сюань, не смей так говорить! Решение императора не подлежит сомнению. Раз уж так вышло, принимай как данность. Тебе сейчас главное — спокойно и достойно стать супругой Почётного князя. Всё, что требует терпения, терпи.
Е Сюань кивнула, но в душе её терзала обида: ведь в день свадьбы Е Йинчэн получит роскошное приданое, а у неё самого скудного. Обе выходят замуж за князей, но…
— Я знаю, о чём ты думаешь, — прервала её мать. — Ради будущего тебе следует проявить благоразумие. Не зацикливайся на этом.
— Но, матушка, как мне теперь вести себя с самим Почётным князем?
— Это указ императора. Почётный князь обязан ему подчиниться, — сказала госпожа Ян. Она прекрасно понимала: государь не мог не знать, какая разница между совместной и раздельной свадьбой. Но если проводить их поочерёдно, сразу встанет вопрос — чья церемония будет первой? А это вызовет ещё больше пересудов. Лучше уж всё сделать за один раз — так и внимание отвлечётся.
Е Сюань, хоть и кипела внутри, вынуждена была смириться.
В Юйшэнсяне Сюй Юэ тихо сказала:
— Госпожа, дата свадьбы уже назначена — двадцать шестого этого месяца. И свадьбы в Дворце Династического князя и Дворце Почётного князя пройдут в один день. Разве это не удивительно?
Е Йинчэн вспомнила, как вчера Рон Чу заявил, что лично позаботится о том, чтобы Чинтяньцзянь и Министерство ритуалов немедленно зафиксировали дату. И вот — решение уже принято. Такая скорость поражала. Но всё же… свадьба в один день? Действительно интересно.
— Император решил устроить наши свадьбы в один день.
Мотюй прямо сказала:
— Если бы не назначили одну дату, свадьба Династического князя точно прошла бы первой. Императору это было бы ещё неприятнее.
Е Йинчэн не стала спорить с этим утверждением. Для неё самой разницы не было.
Неужели она… уже начала немного хотеть выйти замуж за этого человека?
Но раз дата назначена, некоторые, вероятно, станут торопиться с завершением своих дел.
Сюй Юэ, заметив задумчивость хозяйки, осторожно спросила:
— О чём вы так глубоко размышляете, госпожа?
Е Йинчэн покачала головой:
— Да ни о чём особенном. Просто всё это кажется странным.
— Вам кажется странным выйти замуж за Династического князя? Или странно, что вы вдруг становитесь замужней женщиной?
На эти два вопроса, похожих, но с разным смыслом, Е Йинчэн ответила с лёгкой усмешкой:
— Ты, выходит, решила подшутить над своей госпожой?
— Никак нет! — поспешно воскликнула Сюй Юэ. — Просто всё вокруг вас изменилось. Словно с того самого момента события начали развиваться самым удивительным образом — всё к лучшему…
Е Йинчэн молча посмотрела на неё, и служанка замолчала.
Е Йинчэн не придавала этому особого значения. Для неё разница между «свадьба назначена» и «свадьба назначена на конкретный день» была минимальной.
Однако она не ожидала, что Рон Чу так серьёзно отнесётся к делу. Он не просто запомнил её слова — он сразу же привёл всё в движение. Без его вмешательства Чинтяньцзянь и Министерство ритуалов, скорее всего, тянули бы с назначением даты ещё не одну неделю.
Сюй Юэ и Мотюй смотрели на хозяйку, лениво устроившуюся в кресле-качалке. Казалось, она спит. Служанки тихо вышли из комнаты, чтобы не нарушать её покой и не допустить, чтобы кто-то случайно ворвался внутрь.
Только они закрыли дверь, как увидели во дворе человека. Обе немедленно сделали реверанс:
— Рабыни кланяются Династическому князю!
Рон Чу, заметив их выход, удивился:
— Почему вы не внутри? Куда ушли?
Сюй Юэ ответила:
— Госпожа отдыхает. Мы вышли, чтобы в комнате было тише и никто случайно не потревожил её.
Рон Чу знал, что обе служанки искренне заботятся о своей госпоже. Они были достойны доверия, поэтому он лишь сказал:
— Хорошо. Уходите. Я зайду сам. Не волнуйтесь, я её не разбужу.
Сюй Юэ и Мотюй переглянулись, не веря своим глазам. Неужели Династический князь, о котором ходили такие слухи, на самом деле так изменился? Неужели их госпожа действительно околдовала его до такой степени?
Они быстро поклонились и отошли в сторону.
Рон Чу не обратил внимания на их мысли и бесшумно вошёл в комнату, тихо прикрыв за собой дверь. Его движения были такими осторожными, будто он проникал в чужой дом вором.
Но ему не нужно было искать — взгляд сразу упал на фигуру в кресле-качалке. Она была словно сиянием окружена.
Он подошёл совсем близко, почти не касаясь пола. Её лицо в покое казалось ещё прекраснее, черты — чёткими, а дыхание — ровным.
Е Йинчэн, конечно, не спала. Она лишь отдыхала с закрытыми глазами и прекрасно знала, что служанки ушли. Но появление Рон Чу стало для неё полной неожиданностью.
Рон Чу сел на маленький стул рядом с ней. Чем дольше он смотрел, тем глубже погружался в это чувство, которое невозможно было игнорировать. Её тепло, аромат, пульсация крови, блеск глаз, даже дыхание — всё врезалось в его восприятие. Достаточно было оказаться рядом, чтобы всё внутри вспыхнуло.
Он никогда не отрицал: она околдовала его. И он с радостью погрузился в эту пропасть.
Аромат её тела, витающий в воздухе, будоражил кровь и разжигал пламя внутри.
Он наклонился ближе, опершись рукой о подлокотник кресла. Расстояние между ними сокращалось, и каждая деталь её лица становилась всё отчётливее.
В тот самый момент, когда он почти коснулся её, она открыла глаза.
Рон Чу ничуть не удивился — лишь уголки его губ дрогнули в лёгкой усмешке.
Е Йинчэн удивилась его спокойствию:
— Ваша светлость так невозмутима… Это странно. Разве у того, кто явился с намерением похитить чужую добродетель, не должно быть чувства вины?
— Ты — моя. Откуда тут вина или кража? — Рон Чу говорил совершенно уверенно.
— … — Е Йинчэн онемела. Этот нахал!
— Неужели ты всё ещё не считаешь меня своим мужем? Забыла, кто первым начал это?
— Постойте! Кто вообще просил вас вмешиваться в тот вечер? Я сама справилась бы!
— Зато ты отлично помнишь, как сама всё устроила в ту ночь. Такие вещи не забываются. Не пытайся отрицать.
Уголки губ Е Йинчэн дёрнулись:
— Ваша светлость, вы, кажется, путаете причину и следствие. Кто вообще пригласил вас тогда?
— В любом случае, спорить бесполезно. Свадьба скоро, и как только ты переступишь порог моего дворца, я каждый день буду напоминать тебе, что у тебя есть муж, — сказал он с хищной усмешкой.
Е Йинчэн вздохнула. Как же она угодила этому человеку?
Заметив её уныние, Рон Чу добавил:
— Если тебе всё ещё неясно твоё положение, я не прочь разъяснить это до свадьбы. Всё-таки ты уже моя невеста.
— Вы ради этого и заставили Министерство ритуалов и Чинтяньцзянь так быстро назначить дату?
— Конечно нет. Просто я хочу, чтобы весь мир знал: ты — моя женщина. Никто не посмеет даже взглянуть на тебя с желанием. Все должны знать твой статус.
— Правда?
Рон Чу кивнул:
— Конечно. Я не в силах больше ждать. Если бы не эти глупые человеческие правила, я бы давно избавился от них всех.
Е Йинчэн нахмурилась:
— «Человеческие»? Вы что… признаётесь, что не…
— Я никогда этого и не отрицал. Я узнал твою первоначальную душу. Ты ведь уже догадывалась? Я говорил: если хочешь узнать больше — выходи замуж за меня. Всё будет открыто для тебя без ограничений, — с лёгкой усмешкой произнёс он.
http://bllate.org/book/2016/232005
Готово:
