Е Йинчэн смутилась. Что за странности вытворяет этот человек? Врывается без предупреждения, будто в собственных покоях… А ведь если бы не он в ту ночь, как бы она тогда справилась? Ведь она — всего лишь дух первоэлемента, занявший чужое тело, а обычная человеческая плоть просто не выдержала бы такого воздействия лекарств.
— Тогда уж, Ваше Высочество, будьте готовы, — сказала она. — Не ровён час, в Доме Герцога заведутся самые непрошеные гости.
— Ты имеешь в виду нынешнюю неразбериху в роду Е или будущие интриги рода Ян? Ведь стоит тебе стать моей супругой, как все они немедленно устремятся прямо в Дом Герцога?
— Раз Ваше Высочество всё понимаете, мне и говорить нечего, — спокойно ответила Е Йинчэн, подняв глаза на стоявшего вплотную к ней мужчину.
Рон Чу не придал её словам особого значения.
— Раз уж ты можешь говорить об этом так спокойно, неужели я стану выглядеть мрачнее тучи? К тому же даже если бы здесь собрались все Яны разом, я бы их не испугался. Ян Фаньсюй, хоть и занимает пост канцлера, но до многого ему ещё далеко. Что же до рода Е… разве ты сейчас не справляешься превосходно?
Е Йинчэн невольно восхитилась его невозмутимостью и не стала углубляться в детали.
— Это верно.
— Не волнуйся. Став моей супругой, ты получишь гораздо больше помощи.
От таких слов Е Йинчэн не осмеливалась задумываться слишком глубоко. Однако в душе крепло ощущение, будто этот демонский мужчина уже давно втянул её в свой тонкий, изящный капкан, и теперь она безвозвратно погружается в расставленную им ловушку нежности.
Она так и не могла понять: раз он знает её истинную сущность, зачем вообще приближается? И ещё один вопрос мучил её: ведь ходили слухи, что он никогда не прикасается к женщинам. Почему же именно с ней он нарушил это правило — и не раз, а снова и снова, словно попал в какой-то замкнутый круг?
Рон Чу прочитал все эти мысли в её глазах и едва заметно усмехнулся.
— Если что-то хочешь спросить — спрашивай прямо. Молча пристально глядя, результата не добьёшься.
Е Йинчэн вздрогнула.
— Ты знаешь, о чём я думаю?
— Твой взгляд, хоть и пленяет, для меня прозрачен, как родник.
От этих слов она была поражена до глубины души. Собрав в ладонях всю силу, она резко оттолкнула стоявшего перед ней мужчину и стремительно отвернулась.
— Ты слишком страшен… — прошептала она. — Кто же из нас на самом деле переродившийся демон?
Рон Чу лишь приподнял уголки губ в изящной улыбке.
— Разве?
Е Йинчэн не знала, как реагировать на его постоянную прямоту. В её взгляде появилось ещё больше подозрений.
— Поздно уже, Ваше Высочество. Вам пора уходить.
— Ты меня выгоняешь?
— … — Е Йинчэн безмолвно вздохнула. Это ведь её собственная спальня! С чего вдруг она не может попросить его уйти?
— Не волнуйся, — мягко произнёс Рон Чу, подходя ближе. — Скоро у тебя просто не останется причин прогонять меня. Запомни: впредь не смей заводить знакомства с другими мужчинами. Иначе…
— Иначе что? — вызывающе спросила она. В её крови текла гордость, и даже осознавая своё неравное положение перед этим мужчиной, она не могла сдержать вопроса.
Рон Чу поднял руку, и их глаза встретились. Его голос, соблазнительный и низкий, прозвучал прямо у её губ:
— Полагаю, ты не забыла ту ночь. Как бы ни было завтра, ты прекрасно помнишь, насколько всё было… насыщенно. Неважно, кто будет заигрывать с тобой или кого ты сама соблазнишь — я обязательно заставлю тебя вновь пережить каждое мгновение.
Мысли Е Йинчэн перемешались в голове. Этот человек вообще в своём уме? Использовать такие вещи как угрозу!.. И всё же она не могла отрицать: после той бурной ночи на следующий день ей пришлось изрядно потрудиться, чтобы хоть как-то выглядеть нормально. Обычный человек вовсе не выдержал бы подобного.
Этот… негодяй!
— Ваше Высочество лучше займитесь делами, достойными герцога. А если уж я вдруг начну флиртовать с кем-то или кто-то станет за мной ухаживать, это лишь докажет одно: в мире появился мужчина, чьё обаяние превосходит даже ваше.
— Если такой человек осмелится прикоснуться к женщине Герцога, — ледяным тоном ответил Рон Чу, — он уже заживо подписал себе приговор.
Е Йинчэн скривила губы. Неужели можно быть настолько властным?
— Хотя между нами и случилась близость, я ни разу не соглашалась становиться вашей женщиной. Такое неравноправное «владение» недопустимо.
— Близость? — Рон Чу легко положил руку ей на плечо и, слегка надавив, прижал её к постели. В уголках его губ играла зловещая усмешка. — Раз уж ты сама заговорила об этом, я не прочь повторить всё заново.
Е Йинчэн попыталась вырваться, но сила, исходившая от её тела, будто испарилась в тот самый миг, когда он схватил её за запястья.
— Такой способ не сработает. Даже если бы твоя истинная сущность и вся сила были при тебе, сейчас это бесполезно.
— Значит, Герцог собирается применить силу? — холодно спросила она, решив больше не сопротивляться.
— Как можно говорить о насилии в этом нежном царстве? Разве ты забыла, насколько всё было чудесно в ту ночь?
«Чудесно?» Неужели он не может говорить чуть менее откровенно? Ей было совершенно не под силу противостоять ему в таком состоянии.
Его дыхание касалось её ушей и шеи, и от этого ощущения он сам едва не потерял контроль. Однажды — и уже навсегда. Он резко отстранился и встал рядом с постелью, стараясь взять себя в руки.
— Как я могу причинить тебе боль? Я заставлю тебя добровольно открыться мне в брачную ночь, — тихо произнёс он и в следующее мгновение исчез.
Е Йинчэн осталась лежать на постели, всё ещё ощущая тепло на шее. Весь воздух вокруг был пропитан его присутствием. «Добровольно…» — эти слова заставили её сердце сжаться.
Тишина ночи окутывала всё вокруг, но тревоги в сердце Е Йинчэн не находили покоя. Она не знала, куда деть все эти мысли, и в итоге просто позволила ночи уйти впустую.
И всё же время от времени ей вспоминались слова Рон Чу. Что он задумал? Что означали его обещания? Сейчас ей оставалось лишь ждать и смотреть, как всё развернётся дальше.
…
Дом Герцога, покои Рон Чу.
Лофэн, узнав, что его господин вернулся, успокоился. Пока у Герцога нет особых указаний, всё идёт как обычно.
Мимо проходил Юньгэ и, заметив Лофэна, спросил:
— Ты здесь делаешь? Уже поздно, пора отдыхать.
— Да ничего особенного, просто ждал возвращения Герцога. Он уже вернулся, так что теперь и я пойду спать, — ответил Лофэн.
Юньгэ нахмурился.
— Герцог только что выходил?
— Сам думай. Мне не до объяснений. Устал — иду отдыхать! — бросил Лофэн и ушёл.
Юньгэ остался на месте и задумчиво посмотрел в сторону покоев Герцога. Слова Лофэна заставили его задуматься. Всё как будто сходилось, но как дальше развивались события — сказать было невозможно.
Однако Юньгэ уже, кажется, догадывался, о чём шла речь…
Ночь, казалось, тянулась бесконечно, но и она рано или поздно уступила место утреннему свету, который мягко развеял тьму.
Наступил новый день.
Рон Чу, как обычно, встал рано и отправился на утреннюю аудиенцию. После неё его мысли вновь обратились к Е Йинчэн. Лучший выход — попросить самого Императора вмешаться. Так всё пройдёт куда естественнее.
Лофэн шёл следом и тихо спросил:
— Ваше Высочество не собираетесь покидать дворец? Мы направляемся в императорский кабинет, но сегодня Император, кажется, не принимает…
— Разве императорский кабинет — место, куда Герцогу нельзя входить без приглашения? — холодно бросил Рон Чу.
Лофэн тут же замолчал и, кивнув, всё же осмелился уточнить:
— Вы идёте к Императору из-за госпожи Е?
Рон Чу остановился и посмотрел на него.
— Ты, кажется, слишком много знаешь.
— Просто предположение, господин! Я ничего не знаю!
Рон Чу больше не стал отвечать и направился прямо в императорский кабинет.
Однако там уже кого-то ждали. Перед ним стоял Сяхоу И.
Рон Чу неторопливо подошёл и, взглянув на него, небрежно произнёс:
— Какая неожиданная встреча.
Сяхоу И, услышав эти слова, не знал, что ответить. Он не ожидал, что Герцог заговорит с ним — раньше подобного никогда не случалось.
— Действительно удивительно. Не думал, что Герцог когда-нибудь обратит на меня внимание.
— А почему бы и нет? — усмехнулся Рон Чу. — Разве Принц Жун считает, что между нами не должно быть никаких разговоров? Особенно после того, как твоя бывшая невеста так запутала нас обоих.
— Если бы твои намерения легко читались, — спокойно ответил Рон Чу, — это было бы крайне неприятно. В конце концов, то, что я делаю для Императора, недоступно пониманию обычных людей. Иначе зачем бы мне вообще понадобился Его Величеству?
Сяхоу И посмотрел на него.
— Раз уж Герцог заговорил об этом, позвольте спросить: с какой целью вы сегодня явились в императорский кабинет?
— У меня свои причины. Но странно видеть здесь Принца Жуна. Возможно, твои дела куда интереснее моих?
— Неужели?
— Кстати, — продолжил Рон Чу, — я, пожалуй, должен поблагодарить тебя за госпожу Е. Такая несравненная красавица — настоящий подарок.
Слова прозвучали спокойно, но вызов в них чувствовался отчётливо.
В этот момент из кабинета вышел евнух Гао. Он не знал, что Герцог тоже здесь, но, увидев его, сразу поклонился — Герцогу не требовалось докладывать о себе, он мог входить к Императору в любое время. Евнух лишь вежливо обратился к Сяхоу И:
— Ваше Высочество, прошу войти.
Рон Чу молча прошёл вслед за ним.
Оба вошли внутрь.
Император Сяхоу Цянь с удивлением взглянул на обоих. Ведь Е Йинчэн была обручена с его младшим братом, но тот сам расторг помолвку из-за измены. А потом, сразу после их встречи в императорском кабинете, по дворцу поползли слухи: якобы госпожа Е прямо перед Сяхоу И соблазнила Герцога. При этом из Дома Герцога никто не опроверг эти слухи — напротив, они только набирали обороты.
После инцидента в Лоу Жуи весь город гудел. Рон Чу никогда не имел дел с женщинами, но с Е Йинчэн всё изменилось?
Сяхоу Цянь не мог понять: что на уме у этого Герцога?
http://bllate.org/book/2016/231974
Готово:
