Но то, что она видела сейчас, было не просто «красавицей-змеёй» — хуже того.
Е Йинчэн почувствовала неловкость от внезапной тишины и, повернувшись к Ян Бину, сказала:
— Раз так, пойдёмте. Уже поздно, пора отдыхать.
Ян Бин кивнул и обратился к госпоже Ян и остальным:
— Состояние госпожи Е Вэй пока под контролем. Завтра я снова приду. Важно строго соблюдать режим восстановления — больше нельзя рисковать. Если всё пойдёт гладко, останутся лишь лёгкие следы. Но если случится ещё один срыв, даже будь я бессмертным, не смогу ничего исправить.
Наложница Хань, разумеется, согласилась без возражений.
Е Йинчэн пошла вперёд, а Ян Бин последовал за ней. Когда они скрылись из виду, остальные тоже разошлись.
Что до происшествия с Е Вэй — никто не мог ничего сказать. Все были вынуждены молча смириться. Наложница Хань, сколь бы ни кипела в ней злоба, могла лишь проглотить обиду, как горькое лекарство.
…
Ян Бин шёл следом за Е Йинчэн.
— То, что я вижу в вас сейчас, госпожа Е, поистине поражает, — тихо произнёс он. — Говорят: «Встретившись спустя три дня, смотри на человека по-новому». Но перемены в вас столь велики, будто вы прошли путь от весны до зимы за мгновение.
— Так вы сейчас меня разглядываете? — резко обернулась Е Йинчэн, встретившись с ним взглядом. — Люди меняются каждую секунду, а я терпела всё это более десяти лет.
Глаза Е Йинчэн леденили до костей. В них читалась такая глубина страданий, что Ян Бину стало не по себе. Что же пережила эта женщина, чтобы превратиться в совершенно другого человека?
Е Йинчэн усмехнулась:
— Никогда не пытайтесь проникнуть в мои мысли и тем более судить меня. Лучше сосредоточьтесь на Е Вэй, молодой господин Ян. Если сумеете вернуть её лицо в прежнее состояние, она будет безмерно счастлива. А ваши попытки изучать меня — пустая трата времени.
— Вы действительно необыкновенны. Неудивительно, что Его Высочество Рон Чу нарушил ради вас все правила.
— Рон Чу? — произнесла она имя небрежно. — Любопытно. Хотя по этикету мы с вами двоюродные брат и сестра, крови между нами нет. Мои личные дела вас не касаются. Даже вашей тётушке не позволено вмешиваться, не говоря уже о вас.
— Но ведь вы провожаете меня сейчас. Не значит ли это, что я всё-таки...
— Нет-нет, — перебила она. — Это вовсе не знак уважения к вам. Просто мне не хотелось оставаться там и выслушивать их сплетни. Ваш уход облегчил мне задачу. Кто знает, какие слухи уже распускает госпожа Ян?
Ян Бин слегка приподнял уголки губ:
— Возможно. Но ваши сегодняшние поступки удивили всех. Теперь им будет нелегко причинить вам вред.
— Так вы меня предупреждаете, молодой господин Ян?
— Вовсе нет. Делайте, что пожелаете, госпожа Е. Это не моё дело.
Е Йинчэн не стала отвечать и просто сказала:
— Мы пришли. Можете уходить.
Ян Бин посмотрел на эту холодную, отстранённую женщину и понял: в ней нет и намёка на интерес к нему. И всё же его любопытство к ней только росло. Однако он не осмеливался копаться глубже.
В темноте ночи Е Йинчэн проводила взглядом удаляющуюся фигуру Ян Бина. Она не ожидала такого поведения от него. И ещё ей почудилось — когда он упомянул Рон Чу, в его глазах мелькнуло нечто странное, не похожее на обычную реакцию.
Сюй Юэ и Мотюй, стоявшие позади неё, тихо сказали:
— Госпожа, поздно. Пора возвращаться.
Ночь окутала Янчэн серебристым лунным светом. Холодные лучи обвивали город, словно призрачные ленты.
Тень бесшумно пронеслась над резиденцией Его Высочества и незаметно скользнула в кабинет.
Внутри Рон Чу сидел перед шахматной доской, размышляя над ходом и медленно перебирая в пальцах фигуру.
Лофэн стоял перед ним, почтительно склонив голову, и подробно докладывал обо всём, что видел в доме Е.
Услышав доклад, Рон Чу бросил горсть фигур на доску и поднял глаза:
— Значит, он отправил Ян Бина в дом Е. Похоже, с Е Вэй всё в порядке. А раз так, то и с ней не будет проблем — она не даст себя в обиду.
— Ваше Высочество, госпожа Е теперь совсем не та, что раньше. Кто посмеет причинить ей зло? — ответил Лофэн, мысленно добавив: «Даже вы, Ваше Высочество, уступаете ей в спорах». Вслух же он этого не сказал.
— После того как всё закончилось, Ян Бин попросил госпожу Е проводить его до ворот. Они немного поговорили...
Внезапно он заметил, как брови Его Высочества нахмурились, а лицо потемнело. Такой перемены в настроении Лофэн не видел никогда. Раньше, даже перед лицом величайших бедствий, Его Высочество оставался невозмутимым. Но с тех пор как появилась госпожа Е, всё изменилось.
— Впрочем, ничего особенного не было, — поспешил добавить Лофэн. — Госпожа Е просто проводила его до ворот и вернулась. Ваше Высочество не стоит...
— Уходи, — резко прервал его Рон Чу.
Лофэн не мог поверить своим ушам. Его Высочество никогда так грубо не прерывал докладов. Это превосходило все ожидания.
Но что он мог поделать? Лофэн поклонился и вышел.
Кабинет мгновенно погрузился в тишину.
Едва Лофэн вышел, как в комнате пронёсся порыв ветра, и все свечи погасли. Он сразу понял: Его Высочество уже нет на месте. И направляется он, несомненно, к госпоже Е.
Лофэн был потрясён. Он не мог поверить, что его холодный и расчётливый повелитель способен на такие проявления чувств. Да, госпожа Е необыкновенна, но разве это оправдывает подобную слабость? Ведь статус Его Высочества куда выше...
…
Дом Е, павильон Юйшэнсянь.
Е Йинчэн вернулась в свои покои и велела Сюй Юэ и Мотюй идти отдыхать. Едва она села на постель, как почувствовала лёгкий порыв ветра — пламя свечей заколыхалось. Она даже не обернулась — сразу поняла, кто это.
— Так поздно ночью Его Высочество не спит? — с лёгкой иронией сказала она в полумрак. — Неужели у вас столько свободного времени, чтобы тайком навещать чужие покои? Об этом узнают — никто не поверит!
Мгновенно из тени возникла фигура Рон Чу. Он возвышался над ней, полностью загораживая свет, и его голос прозвучал властно:
— Ян Бин — из рода Ян. Он попросил тебя проводить его, и ты пошла. Да ещё и беседовала с ним!
— Ваше Высочество, — удивлённо спросила она, — разве теперь мне запрещено разговаривать с другими мужчинами?
— Ни с кем, кроме меня, ты не должна иметь никаких связей. Ни малейших.
— На каком основании? — парировала она. — Тогда и вы скажите: «Из всех женщин на свете только Е Йинчэн может быть рядом со мной...»
— У меня и вправду только ты одна.
Е Йинчэн замолчала. Факт оставался фактом.
— Неужели я так много значу для Его Высочества? — с притворным изумлением произнесла она. — Поразительно!
— В этом нет ничего удивительного. Раз я выбрал тебя, значит, таков мой замысел. Если бы я захотел, найти другую было бы проще простого.
Е Йинчэн молчала, слегка ошеломлённая. Она не отрицала, что Рон Чу — выгодная партия, но его деспотизм пугал. Если они станут мужем и женой, у неё не останется ни капли свободы!
— О чём задумалась? — спросил он, заметив её размышления. — Неужели я ошибся?
Она пожала плечами:
— Конечно, всё, что говорит Его Высочество, — истина. Но между нами ведь ничего серьёзного нет. Если вы так смелы, приходите свататься! Кстати, по вашему указанию я отправила бывшего управляющего «Лоу Жуи» в суд. Как думаете, скоро будет результат?
— Ты думаешь, он выдаст хоть что-нибудь?
Её словно пронзило:
— Даже если Ли Гуй обречён, должен появиться труп! А не эта неопределённость!
— Не увиливай, — холодно сказал он, пристально глядя на неё. — Ответь честно на то, что я сказал.
— Я уже ответила! Разве вы не слышали?
— Я приду свататься. Но осмелишься ли ты принять моё предложение?
— Почему бы и нет? Его Высочество — предмет обожания всей страны. Такая влиятельная и богатая партия сама идёт ко мне в руки. Глупо было бы отказываться. К тому же, быть женой Его Высочества куда престижнее, чем жёнушкой Сяхоу И.
Рон Чу нахмурился и схватил её за подбородок:
— Не сравнивай меня с этим Сяхоу И! Он ничто по сравнению со мной!
Она вырвалась из его хватки:
— Да-да, Ваше Высочество — самый лучший. Сяхоу И и рядом не стоял.
Хотя её слова звучали безразлично, ему почему-то стало приятно. Он пришёл сюда по делу, но с той самой ночи всё изменилось. Теперь единственное, чего он хотел, — чтобы она стала его женой. Единственной.
Он не допустит, чтобы она стояла рядом с другим мужчиной. Никогда.
Е Йинчэн смотрела на этого человека с горячими глазами и всё ещё чувствовала сомнение:
— Ваше Высочество так серьёзно ко мне относитесь? Любопытно... Вы ведь знали мою истинную сущность, но всё равно приблизились. С той ночи и до сегодняшнего дня...
— Хочешь узнать обо мне больше? — перебил он. — Стань моей женой. Тогда можешь изучать меня сколько душе угодно.
— Подумайте хорошенько, Ваше Высочество. Если я стану вашей женой, могут возникнуть большие неприятности. Вы уверены?
Рон Чу притянул её к себе, обхватив тонкую талию, и, приблизив губы к её уху, прошептал:
— Пусть будут любые неприятности. Мне нужна только ты.
http://bllate.org/book/2016/231973
Готово:
