Взгляд Исицина устремился на её лицо, и выражение его было таким серьёзным, будто он созерцал девятое чудо света.
— Сходи, пройди обследование.
Посмотри, не страдает ли у тебя правое полушарие от крайней недоразвитости.
С этими словами он вложил ей в ладонь прозрачный пластиковый стаканчик.
— Ешь. Решай: доешь дома или по дороге?
Хотя вопрос и прозвучал, Исицин не стал дожидаться ответа Мэн Шанянь — развернулся и зашагал к её дому.
Мэн Шанянь проглотила рыбный шарик, поспешила за ним и, наклонив голову, принялась внимательно вглядываться в его лицо.
— Исицин, тебе нехорошо?
Он лишь вздохнул с досадой:
— Всё отлично. Иди нормально, смотри под ноги.
Звучало явно неубедительно.
Мэн Шанянь улыбнулась, перестала на него смотреть и уставилась вперёд. Вокруг царила густая ночная мгла, и лишь изредка мелькали студенты. Несколько девушек, видимо, живших вместе, шли, обнявшись, и весело болтали. Позади них, смеясь и разговаривая, шла, вероятно, мама, пришедшая их проводить.
— Если тебе нехорошо, попробуй взглянуть на всё под другим углом. Хотя… многое идёт не так, но уже одно то, что мы сыты и одеты, — большое счастье. Надо быть благодарным. Ведь так или иначе день всё равно пройдёт, так почему бы не провести его в радости?
Ты смотришь «ТВБ»? Там часто говорят одну фразу: «Ну что ж, самое главное в жизни — быть счастливым».
Её голос звенел от смеха, полный юношеской жизнерадостности, и она постепенно вышла вперёд.
Исицин не стал ускорять шаг, а просто неспешно шёл следом за ней.
Взглянуть под другим углом?
Лунный свет струился, как вода. Перед ним шла она — ела закуску и неторопливо брела вперёд, а её свободно собранный конский хвост мягко покачивался в ночи.
Словно маленькая рыбка, свободно плывущая в безбрежных глубинах океана.
Исицин расслабился, засунул левую руку в карман и небрежно, с лёгкой халатностью согнул локоть.
Да, пожалуй, так и есть.
Если бы её способность воспринимать чувства была прямо противоположной нынешней, он испытывал бы сейчас не просто раздражение, а нечто гораздо худшее.
Всё дело в том, что он поторопился и неверно оценил характер и мышление Мэн Шанянь.
Период наблюдения оказался слишком коротким: он заметил лишь её старательность и искренность и решил, что она прозрачна, как горный ручей, — проста и понятна с первого взгляда.
Однако за последнее время, общаясь с ней поближе, он понял: хоть внешне она и мягкая, добрая и легко находит общий язык с людьми, внутри она чрезвычайно рациональна, почти лишена эмоциональной восприимчивости и ставит логику превыше чувств в тысячи раз.
Такой человек — самый неподходящий партнёр для игры в «фальшивую пару».
Притворная любовь даёт сразу три преимущества. Во-первых, позволяет быть рядом и постепенно завоевать расположение. Во-вторых, помогает выявить скрытых врагов и соперников. В-третьих, для эмоциональных натур подобные «разрешённые» флиртовые отношения становятся мощным психологическим подкреплением.
Одним выстрелом — три зайца.
Но стоит заменить главную героиню на рациональное существо — и всё превращается в пустую затею, в которой сам себе и роет яму.
Как бы нежны ни были его слова и поступки, она воспринимает их исключительно как часть делового сотрудничества. Сама она не вложит ни капли лишних чувств и не допустит, что кто-то другой может.
Для неё, как бы он ни старался, он навсегда останется лишь партнёром по сделке. Дистанция между ними уже установлена — и ни на полмиллиметра её не сдвинуть.
Один неверный шаг — и вся игра проиграна. Он сам себе вырыл гигантскую яму.
Слишком поторопился…
Он способен был десять лет выжидать, чтобы устроить кому-то должное возмездие, но с Мэн Шанянь не выдержал и месяца.
Надо сохранять спокойствие, наблюдать и искать слабые места, точки прорыва.
Исицин мысленно успокоился.
*
Мэн Шанянь добралась до дома, открыла дверь, одной рукой включила свет, а другой развязала шнурки.
Пока она переобувалась в прихожей, услышала, как вернулась соседка и крикнула:
— Мам, хочу куриный суп с тонкой лапшой и несколько соцветий брокколи!
Мэн Шанянь замерла на полдороге, встала, закрыла дверь и, хотя за ней ещё была металлическая дверь с замком, аккуратно задвинула внутренний засов.
В доме, как всегда, царили пустота и ледяной холод.
Не то от холода, не то от того, что рыбные шарики оказались слишком солёными, ей вдруг захотелось горячей воды.
Она включала свет по пути на кухню, взяла термос и потрясла его — пусто.
Налила в чайник воду из-под крана, воткнула вилку в розетку и нажала кнопку. В тот же миг яркий свет без сожаления покинул её — вокруг воцарилась полная темнота.
Мэн Шанянь спокойно вышла и попробовала другие выключатели — безрезультатно.
Видимо, где-то что-то перегорело. Она вернулась на кухню, нащупала в темноте вилку и выдернула её из розетки. Затем, ориентируясь по слабому лунному свету, пробивавшемуся через окно гостиной, добралась до спальни, на ощупь приняла душ и нашла кровать.
Забралась под одеяло и уставилась в потолок.
Было так темно, что даже узоры на потолке казались расплывчатыми.
Кажется, там изображены подсолнухи под солнцем. Она долго упрашивала отца, впервые в жизни набралась смелости, игнорируя его настроение, упрямо цеплялась, робко ласкалась и всеми силами старалась угодить, пока он наконец не согласился.
Сказал, что после того, как закончит рисовать Оптимуса для младшего брата, займётся её комнатой.
Она радовалась много-много дней и всем рассказывала, какой живой и настоящий Оптимус у её папы, как в комнате брата уже нарисованы Лео и Таро, сейчас рисуется Дайга, и как только он закончит — начнётся её очередь.
Но в итоге на потолке остались лишь голубое небо и белые облака — ни солнца, ни подсолнухов.
Отец сказал, что это слишком хлопотно, и что голубое небо с облаками и так прекрасно. Что ей не следует быть такой непослушной.
Прекрасно, да.
Мэн Шанянь долго всматривалась в темноту, глаза постепенно привыкли, но облаков так и не увидела.
Вспомнила — ошиблась. Это было в старом доме, на родине.
Ей захотелось посмеяться, и она не сдержалась. Глаза слегка прищурились, а в уголках незаметно выступили слёзы.
Разум, освобождённый от мыслей, машинально уставился в одну точку. Только очнувшись, она почувствовала, как глаза закололо и заслезились, и пошла умываться.
Шторы в комнате были плотно задёрнуты — ни лучика света. Умываясь, она не заметила, как голень врезалась в угол кровати. Резкая боль заставила её сразу присесть на пол. Даже спустя долгое время боль не утихала.
На обнажённую ступню упали несколько капель воды — холодных.
Просто больно. Поэтому и плачу.
Не из-за чего-то ещё.
Она сидела на полу, обхватив колени руками, спрятала лицо в локтях и свернулась в маленький комочек, растворившись в темноте.
Чтобы отвлечься от боли, мысли понеслись вдаль.
Например: люди — странные существа. Почему, когда болит нога, глаза должны плакать?
Забудем на минуту биологию. Какое право имеет нога влиять на чувства другого органа? Кто она такая вообще!
Или вот ещё: сегодня… кто-то сказал ей:
— Боюсь, тебе страшно в темноте.
Она отчётливо помнила его выражение лица — янтарные глаза смотрели так нежно, будто зимнее солнце, тёплое и мягкое.
Кто-то о тебе беспокоится.
Мэн Шанянь тихонько сказала себе, и её лицо, скрытое во мраке, стало похоже на мышонка из сказки, который тайком отведал душистого масла.
За всю жизнь впервые кто-то побеспокоился, не боится ли она темноты. Будто она — маленькая девочка.
Мэн Шанянь улыбнулась, встала и пошла в ванную.
Вода шумела некоторое время, и в её журчании, казалось, слышались тихие, детские всхлипы — неясные, будто ненастоящие.
Когда вода стихла, Мэн Шанянь вышла, на этот раз очень осторожно забралась в постель, натянула одеяло и аккуратно заправила края, чтобы не простудиться.
Она послушно закрыла глаза.
Спасибо. Сладких снов.
*
На следующее утро после утренней зарядки в классе появились несколько рабочих.
Учительница Бо пояснила:
— В школе устанавливают шторы.
Сюй Цзяцзя тихо пробормотала:
— Столько раз жаловались летом — и ничего. А теперь вдруг решили раскошелиться?
Мэн Шанянь одобрительно кивнула и тихонько улыбнулась.
Школьные дни, которые всегда кажутся бесконечно долгими, на самом деле проносятся мгновенно. Вскоре наступило 12 декабря, и в школе №2 начался спортивный фестиваль, проводимый раз в три года. Хотя все понимали, что сразу после него начнётся подготовка к экзаменам, радость и волнение были неудержимы.
В эти дни физрук больше всего переживал из-за выбора знаменосца для открытия фестиваля. Ведь во время спортивного праздника будут оцениваться не только отдельные виды соревнований, но и парадные шествия классов. Все спортивные дисциплины уже распределены, коллективное выступление — тайцзицюань — отрабатывается на уроках физкультуры и последнем уроке перед сном, но знаменосца так и не выбрали.
Линь Ли подошёл к его парте и, увидев, как тот хмурится и то и дело поглядывает на Исицина за дверью, покрылся мурашками.
— Ты что, заболел? — хлопнул он его по затылку.
Голова физрука резко качнулась вперёд.
— Сам ты больной! Отвали!
— Да ты посмотри на себя! — возмутился Линь Ли. — Целый день ходишь, как покойник. Выкладывай, в чём дело?
Физрук глубоко вздохнул трижды и рассказал ему о проблеме, добавив:
— Нужен кто-то красивый, с безупречной осанкой и походкой, чтобы жюри на трибуне сразу обратило внимание и даже забыло про другие классы.
Линь Ли без раздумий воскликнул:
— Так возьми Исицина!
Глаза физрука загорелись:
— Герой и герой сошлись во взглядах!
— Так иди же! — подгонял Линь Ли. — Не сиди, прироснув к стулу! Не жди, пока Исицин сам к тебе прибежит!
Физрук тихо пробормотал:
— Боюсь.
Линь Ли в изумлении:
— …Чёрт, да ты в своём уме? Почему столько проблем! Говори толком!
Физрук резко вскочил, чуть не опрокинув стул, и громко заявил:
— Я пошёл!
Линь Ли: …Со стороны кажется, будто ты идёшь на казнь.
Вскоре физрук вернулся. Его лицо, ещё недавно сиявшее от радости, теперь застыло в гримасе отчаяния.
Линь Ли:
— Не вышло? Тогда чего радовался!
Физрук почесал затылок:
— Кажется, меня мягко отвергли. Но Исицин совсем не страшный! С ним так приятно разговаривать — чем дольше, тем веселее!
Линь Ли с трудом сдержался, чтобы не ударить его снова:
— Ты что, ходил болтать?! Ты же должен был пригласить его! Что теперь делать?
Физрук вздохнул и снова посмотрел на Исицина:
— Жаль, что Исицин не согласился быть знаменосцем. Тогда бы наш класс точно получил максимум баллов.
Линь Ли тоже посмотрел в ту сторону и кивнул:
— Исицин красавец! Особенно когда играет в баскетбол. Тренер даже хотел пригласить его в сборную школы.
Физрук оглядел класс и вдруг остановил взгляд на Мэн Шанянь:
— Как насчёт старосты?
Линь Ли уже открыл рот, но физрук на этот раз проявил невиданную решимость и сразу подошёл к Мэн Шанянь.
Выслушав его просьбу, она доброжелательно ответила:
— Конечно, без проблем. Когда начнём тренировки по этикету?
Физрук смутился:
— Мы немного запоздали с выбором. Сегодня после двух последних уроков нужно собираться на площадке. Я сам схожу к учителю и отпрошу тебя.
Мэн Шанянь успокоила его:
— Ничего страшного, особой подготовки это не требует.
— О чём вы говорите? — раздался мягкий, насмешливый голос.
Физрук поспешно отошёл в сторону, увидев, что вернулся Исицин.
Мэн Шанянь пояснила:
— Физрук просит меня быть знаменосцем на открытии.
Исицин выглядел удивлённым:
— Разве нужны два знаменосца?
Физрук растерялся:
— Один.
Исицин стал ещё более озадаченным:
— Тогда почему ты только что просил меня?
http://bllate.org/book/2014/231672
Готово:
