Хо отвела взгляд, безмолвно посылая официанту предельно ясный сигнал: «Я не имею с этой женщиной ничего общего».
Молодой официант с золотистыми волосами и голубыми глазами ослепительно улыбнулся:
— У прекрасной дамы восхитительные ножки. Такие созданы для того, чтобы мужчины берегли их, а не для того, чтобы ими ломать двери. Это, знаете ли, крайне невежливо.
Едва иностранец назвал ножки Сяоча красивыми, та тут же забыла и про слёзы, и про стыд — глаза её засияли, и она уставилась на симпатичного парня с восторженным обожанием. Но стоило ему произнести «невежливо», как звёздочки в её глазах мгновенно погасли. Она спокойно посмотрела на него, подошла ближе и, проходя мимо в его недоумённом взгляде, резко наступила на пальцы его правой ноги.
Услышав его вскрик от боли, Сяоча не только не убрала ногу, но ещё и с особой злобой провернула её на полоборота. Затем, миновав официанта, она остановилась, обернулась и сказала:
— Ой! Ваша нога помешала моей приземлиться. Хотя вы первым вели себя грубо, я великодушна — не стану держать зла.
С этими словами она одарила его особенно ослепительной улыбкой, про себя ликуя: «Ну и дурачок же ты, заморский чертяка! Сам напросился на пинок!»
Официант действительно страдал — боль была сильной, и он не сдержался, выругавшись по-английски.
Сяоча не поняла, но Хо — поняла. Приподняв одну бровь, она подошла и, улыбаясь, взяла официанта за запястье:
— Простите, моя подруга не хотела вас обидеть. Не держите зла.
Официант с отвращением попытался вырваться, но Хо оказалась быстрее: не дав ему освободиться, левой рукой она ухватила его за плечо, правой резко провернула запястье — хруст! — и официант завыл от боли, согнувшись пополам.
Сяоча распахнула глаза и вовремя зажала рот, чтобы не закричать. Она только что увидела, как Хо одним лёгким движением вывихнула руку здоровенного мужчины! Взглянув на бледного официанта с испариной на лбу и беспомощно свисающей рукой, Сяоча сначала испугалась, потом взволновалась, а затем её глаза снова превратились в звёздочки.
В коридоре услышали шум и подошли другие сотрудники. Вежливо обратившись на английском к двум восточным дамам, они спросили, нужна ли помощь.
— Помогите! — только и успел выкрикнуть официант.
Но Хо, стоя спиной к подошедшим, лишь изящно улыбнулась ему, левой рукой надавила на плечо, правой — резко толкнула и провернула. Хруст! — и официант снова завыл, но всё уже было на месте.
Хо обернулась к новым официантам, вежливо поклонилась и сказала, что помощь не требуется. Затем, взяв за руку всё ещё ошеломлённую Сяоча, увела её прочь. За их спинами остался разговор двух официантов:
— Что случилось? Опять обидел гостью?
— Ничего. Не лезь.
— Ты выглядишь неважно.
— Да пошёл ты! — рявкнул официант и, не оглядываясь, убежал.
* * *
Через полчаса после окончания этого спектакля Е Мэй проголодалась и неохотно проснулась. Взглянув на часы, она с изумлением обнаружила, что уже почти девять тридцать — неудивительно, что так голодно.
Перед зеркалом, чистя зубы, она заметила на шее след от поцелуя и поняла: сегодня точно придётся надевать кофту с высоким воротом. Хорошо ещё, что на улице прохладно — летом в такой одежде было бы мучение. Она с раздражением подумала, не пожаловаться ли снова виновнику, но тут же поняла: жалобы бесполезны. Мужчина, с которым она связалась, только усугубит ситуацию.
Обернувшись, она увидела его в дверях ванной:
— Ты как вернулся?
Он вошёл и обнял её сзади:
— Прятался от людей. И решил пообедать с тобой. Что хочешь поесть?
— Ничего особенного.
Она разглядывала две бутылочки с увлажняющей водой:
— Не вижу разницы. Зачем вообще две? И что это за надписи?
Он взял её руку и взглянул:
— Это по-итальянски. Левая — для утра, правая — для вечера.
— Какая суета! Утро и вечер — разные воды. Кто вообще придумал всю эту косметику? То вода, то крем, то эссенция… И ещё что-то там…
Раньше она вообще ничем не пользовалась, а в лучшем случае мазала лицо дешёвым увлажняющим кремом.
— Это Жожань посоветовала. Говорит, каждая женщина будет в восторге.
Е Мэй покачала головой:
— Мне нравится. Не ожидала, что ты купишь такое. Но я иногда ленюсь — точно не стану наносить всё по порядку. Надеюсь, ты не рассердишься.
— На что мне злиться? Делай, как тебе удобно.
— Ага! Сейчас не буду мазаться — я голодная! Пойдём есть!
Он поцеловал её в уже имеющийся след на шее и велел побыстрее переодеваться, после чего позвонил, чтобы забронировать столик.
Когда они выходили, она вдруг вспомнила:
— Подожди! А Хо с Сяоча поели? Надо зайти спросить.
Он остановил её:
— Они уже поели и сейчас не в номере. Я подарил им билеты на баскетбольный матч — наверное, уже наслаждаются игрой.
Она радостно обняла его за руку:
— Откуда ты знаешь, что Сяоча любит баскетбол?
Она подумала, что он так заботится о её подругах, и внутренне обрадовалась, не подозревая, что мужчина просто хотел остаться с ней наедине и потому отправил Сяоча на матч.
— Разве Юань Сяоча не прыгала и не кричала «Я тебя люблю!» перед телевизором, когда показывали баскетбольных звёзд?
Е Мэй вспомнила: тогда Сяоча так буйствовала, что у неё сердце ушло в пятки. Она пыталась её остановить, но та не слушалась. И тут как раз вернулся Восток Чжуо. Один холодный взгляд — и Сяоча сразу сникла, спрятавшись за спиной Е Мэй и больше не вылезая. Этот эпизод до сих пор вызывал у неё улыбку.
— Сяоча, кажется, тебя очень боится?
— Да? Знаю одно отличное место с настоящей итальянской пастой. Сегодня будем есть пасту.
Е Мэй с интересом кивнула. Она никогда не пробовала итальянскую пасту, хотя слышала, что наматывать её на вилку — целое искусство.
Они только уселись в ресторане, как Восток Чжуо получил звонок и нахмурился.
— Что случилось? — обеспокоенно спросила она.
— Опять Жожань. Если не хочет выходить замуж, пусть прямо скажет родителям. А она в их присутствии ведёт себя как послушная девочка, а потом устраивает цирк: находит кого-нибудь, кто будет отпугивать женихов. Детская ерунда.
— Э-э… Она снова идёт на свидание вслепую? Ты пойдёшь?
— Не буду. Едим пасту.
Они ели уже наполовину, когда к их столику подошла высокая, модно одетая женщина и остановилась прямо перед ними:
— О-о! Значит, у тебя уже новая пассия? Неудивительно, что игнорируешь старую любовь.
Е Мэй удивлённо подняла глаза. Перед ней стояла удивительно красивая женщина с классическими чертами лица: миндалевидные глаза, тонкие изогнутые брови, сейчас слегка надутые губы и взгляд, полный обиды, устремлённый на Востока Чжуо. По прикидке Е Мэй решила, что рост женщины — не меньше ста семидесяти сантиметров, что, пожалуй, нарушало каноны классической красоты.
Восток Чжуо отложил приборы и, взяв Е Мэй за подбородок, развернул её лицом к себе:
— Ешь пасту. Считай, что её здесь нет.
Красавица всхлипнула и тихо обвинила:
— А-Чжуо, ты… ты предатель! Я тебя ненавижу!
От этого голоса и обращения «А-Чжуо» Е Мэй наконец поняла, кто эта женщина, обвиняющая её мужа в измене. Она посмотрела на него:
— Можно не обращать на неё внимания?
— Конечно. Пусть сама сходит с ума. Ешь быстрее, а то паста остынет.
Он лично проследил, чтобы Е Мэй продолжила есть, и только потом занялся своей тарелкой.
Но красавица, растроганно всхлипывая, продолжала:
— А-Чжуо, разве ты больше не любишь меня? Ты же помнишь? В День святого Валентина ты сказал, что любишь меня, что будешь любить вечно и женишься на мне, будешь беречь всю жизнь! А теперь… теперь ты так быстро нашёл другую! Ты хоть помнишь, сколько раз я ради тебя делала аборты?
В ресторане было не время обеда — посетителей почти не было, да и никто не понимал их разговора. Остальные гости лишь мельком взглянули на красавицу и отвернулись.
Восток Чжуо начал злиться, но Е Мэй вовремя прижала его руку:
— Дай мне.
Красавица уставилась на их сомкнутые ладони, моргнула, не веря своим глазам, потом ещё раз:
— Брат… Ты же… Ты же не позволял женщинам прикасаться к себе! Как так?
Из-за этого её обращение «брат» выдало её с головой.
Обед был окончательно испорчен. Восток Чжуо холодно уставился на неё:
— Продолжай! Ты же моя бывшая возлюбленная? Ты же ради меня несколько раз делала аборты? Что ещё? Говори всё сразу — моя жена с удовольствием послушает!
— Ж-жена? — переспросила красавица, округлив глаза.
Е Мэй улыбнулась:
— Здравствуйте. Меня зовут Е Мэй.
Восток Чжуо добавил:
— Восток Е Мэй.
Красавица покраснела, прикрыла рот ладонью и, развернувшись, бросилась прочь.
Е Мэй с изумлением смотрела, как та, стуча каблуками на семи сантиметрах, умчалась, словно ветер.
— А ей так бежать безопасно? Не подвернёт ли ногу?
— Не переживай. Она — беда и соблазнительница нашего рода Востоков. Мужчине, в которого она влюбляется, остаётся только молиться о спасении.
— Что ты имеешь в виду?
— Помнишь Востока Чэна?
— Да. И что?
— Жожань влюблена в него. С четырнадцати лет. Однажды при всех старших она прямо призналась ему в любви. Чэн был так смущён, что не знал, что сказать. Девчонка каждый день требовала ответа. В итоге он, как со взрослой, объяснил: разница в возрасте слишком велика, это невозможно.
Е Мэй была поражена: в четырнадцать лет уже влюбляться и иметь смелость признаваться? Какая же ранняя зрелость!
— Чэн на девять лет старше Жожань и всегда её очень любил. Но после такого признания он испугался и начал избегать её. Потом у него появились девушки, но Жожань мешала каждым отношениям. Он так её жалел, что даже ругать не мог. В восемнадцать лет Жожань устроила такой скандал из-за его новой девушки — голодовка, бойкот учёбы… В итоге отец отправил её учиться в Америку.
Е Мэй мысленно помолилась за Востока Чэна. Люди в этом роду, похоже, все без исключения — с характером.
— Даже в Америке Жожань продолжала голодать. Чэн сжалился и бросил девушку. Прошли годы, а он всё ещё один — и всё из-за Жожань, которая, несмотря на расстояние, продолжала с ним тайно переписываться. Она использовала все приёмы: капризы, угрозы, слёзы — и заставила его пообещать, что пока она не выйдет замуж, он не будет ни встречаться, ни жениться.
Е Мэй мысленно посочувствовала тридцатишестилетнему холостяку Востоку Чэну и спросила:
— А сейчас что за спектакль она устраивает?
— Полгода назад Жожань вернулась в Британию и снова, при всех старших, сделала предложение Чэну. Тот не успел ответить, как родители Жожань намекнули, что не отдадут дочь сыну наркобарона. На следующий день они начали активно сватать её. Уже полгода идут свидания вслепую.
— То есть она не смеет открыто противиться родителям, поэтому ходит на свидания, но всячески их срывает?
— Именно.
— Но так ведь нельзя вечно продолжать!
http://bllate.org/book/2010/230768
Готово:
