Этот тон крайне раздражал Е Мэй. Следуя древнему изречению «на гостя отвечай гостем», она бросила ему взгляд, в котором ясно читалось: «Ты что, идиот?» — и добавила:
— Каким это глазом ты увидел, что у меня включён кондиционер?
Говорят, импульсивность — дьявол. Поддавшись порыву, она наговорила старику Востоку столько неуважительных слов, что тут же осознала серьёзность случившегося. Плотно сжав губы, опустив ресницы, она отступила назад на три-четыре шага.
Восток Чжуо пристально смотрел на неё, прищурившись, и никто не мог сказать, о чём он думает.
Мужчина и женщина молча стояли на некотором расстоянии друг от друга — никто не произносил ни слова.
Внутри у Е Мэй всё дрожало, но она твёрдо решила выдержать молчание до конца. Неужели у великого президента международной корпорации найдётся столько «американского времени», чтобы тратить его на неё? Однако прошло пять минут, потом десять, затем пятнадцать — и великий президент действительно нашёл столько «американского времени», чтобы провести его с ней. Напряжение исходило от невидимого давления со стороны Востока Чжуо; досада же росла из-за собственной трусости и детской обиды. Она про себя ругнула себя дурой, решительно шагнула вперёд и собралась проигнорировать Востока Чжуо, чтобы пойти умыться и почистить зубы.
Но в тот самый момент, когда она сделала шаг, Восток Чжуо тоже двинулся — направляясь к выходу. Отлично: одна шла внутрь, другой — наружу. Та, что шла внутрь, смотрела только себе под ноги, а тот, что выходил, сделал шаг и вдруг заметил, что навстречу ему идёт девушка. Проявив джентльменскую учтивость, он отступил в сторону на два шага. Правда, его учтивость так и не была замечена: Е Мэй по-прежнему думала, что он стоит на месте, и, предположив, где он находится, тоже отступила в сторону, чтобы разминуться, и продолжила идти.
Восток Чжуо приподнял бровь, остановился и стал гадать, когда же она наконец поднимет глаза.
Один сознательно, другая бессознательно — и между ними легко произошло первое «столкновение».
На самом деле, если бы Е Мэй не была так озабочена присутствием Востока Чжуо и не закрыла бы в самый ответственный момент глаза на две секунды, она бы вовремя заметила его большую ногу и сумела бы затормозить. Возможно, катастрофы удалось бы избежать. Но именно эти две секунды и сыграли злую шутку: когда она открыла глаза, было уже поздно — она с изумлением врезалась прямо в Востока Чжуо, который нарочно не ушёл с пути.
Она вскрикнула «Ах!», перед глазами всё потемнело, нос заныл, а нога, наступившая на его ступню, подкосилась — и она начала падать назад. Но в опасности люди инстинктивно ищут опору, и Е Мэй не стала исключением. Не раздумывая, чтобы избежать боли, она наугад схватилась руками за что-то и прижалась всем телом к Востоку Чжуо.
Все эти действия — от её вскрика до прижатия к нему — произошли мгновенно. Поэтому, когда дверь внезапно распахнулась и внутрь ввалились два мужчины, они увидели Е Мэй, плотно прижавшуюся к Востоку Чжуо: одной рукой она держалась за край его пижамы, другой обхватила его за талию. А Восток Чжуо правой рукой обнимал её за поясницу и смотрел вниз на макушку девушки. Эта поза оставляла огромный простор для воображения.
Что до ввалившихся мужчин, то сидевший на полу управляющий Фан, уставившись на эту пару, спокойно кивнул, явно довольный. Второй, Восток Сян, стоя на одном колене и упираясь в пол рукой, улыбался, как лиса, и беззвучно прошептал губами, обращаясь к бросившему на него злобный взгляд Востоку Чжуо:
— Старший брат, продолжайте, пожалуйста. Ночь длинная, успеете с невестой поговорить. Ничего, не обращайте на нас внимания.
Е Мэй не знала, что за дверью собрались зрители. Через несколько секунд, когда головокружение немного прошло, она отстранилась от груди Востока Чжуо, потёрла нос свободной рукой и, с слезами на глазах, жалобно и раздражённо пожаловалась:
— Ты чего молча загораживаешь дорогу? Ух, как больно! Теперь ты мне всё это компенсируешь?
Зрители у двери не только не ушли, но и одобрительно закивали в такт её невинным жалобам.
Восток Чжуо чуть сильнее сжал её талию и ледяным тоном бросил в сторону двери одно-единственное слово:
— Вон.
Хотя это было всего лишь одно слово, в его голосе звучала такая угроза, что Е Мэй, потирая нос, наконец подняла на него глаза. Из-за угла она видела только его подбородок, а выражение лица разглядеть не могла. В голове медленно мелькнула мысль: «Неужели он мне велит убираться?»
Пока она недоумевала, за спиной громко хлопнула дверь. Она растерянно пошевелилась, обернулась — дверь была закрыта, за ней никого не было. Повернувшись обратно, она хотела спросить, что это было за хлопанье, но вдруг встретилась взглядом с Востоком Чжуо, который смотрел на неё сверху вниз с непостижимым выражением. Так близко.
Е Мэй вдруг всё поняла. Её бросило в жар, она судорожно вдохнула, будто её ударило током, и отпрянула всем телом назад. Но не сдвинулась ни на сантиметр — рука Востока Чжуо по-прежнему крепко держала её за талию.
Лицо Е Мэй вспыхнуло, будто оно загорелось. Она прикрыла глаза ладонями и запинаясь забормотала:
— Простите, простите меня! Я не хотела, честно! Клянусь, это случайно!
Восток Чжуо взглянул на неё, потом на закрытую дверь и с досадой пробормотал:
— Я ещё не встречал такой глупой женщины. Как ты вообще дожила до сегодняшнего дня? Чудо, да и только.
С этими словами он легко поднял её вверх, приподняв за талию.
* * *
Ноги Е Мэй оторвались от пола, и она сильно испугалась. Она билась, как рыба на суше, царапала его везде, куда могла дотянуться, и в панике кричала:
— Отпусти меня, Восток Чжуо! Отпусти! Что ты хочешь? Ещё немного — и я начну звать на помощь!
Восток Чжуо одной свободной рукой схватил её размахивающие руки и, держа её на весу, поднёс к двуспальной кровати в комнате.
— Заткнись, дура.
Звать на помощь? Кого она вообще может позвать? Это же особняк семьи Востоков! Даже если бы он сегодня захотел воспользоваться ею, разве кто-нибудь пришёл бы ей на помощь? Дура и есть дура.
Увидев кровать совсем рядом, Е Мэй по-настоящему перепугалась.
— Восток Чжуо, скорее отпусти меня! Я… я уродина, честно! Ужасно некрасива! А ещё у меня фигура никудышная: где надо — не худая, где надо — не пышная. Ты точно меня не захочешь, обещаю! И к тому же… у меня кожное заболевание! Заразное!
Услышав этот странный набор самоуничижительных фраз, даже суровый Восток Чжуо невольно дернул уголком рта.
— Замолчи и ложись спать, — приказал он.
«Ложись спать»? От этих слов у Е Мэй мурашки побежали по коже. Она извивалась, как червяк, и пыталась ударить его ногами, которые болтались в воздухе.
— Отпусти! В договоре чётко написано: я лишь предоставляю тебе своё имя, но не обязана исполнять супружеские обязанности! Не обязана! Ты нарушаешь договор! Ты вообще мужчина или… ммм?!
Восток Чжуо свободной рукой зажал ей рот, уложил на кровать и навис над ней, приблизив губы к её уху. Голос его был тихим, но полным угрозы:
— Я прекрасно помню, что написано в договоре, и не нуждаюсь в твоих напоминаниях. И ещё: следи за своим языком. Если посмеешь разгласить содержание договора — не жди от меня пощады. Запомни.
Е Мэй была и зла, и напугана, и обижена, да ещё и задыхалась под его тяжестью, не имея возможности говорить. Её глаза быстро наполнились слезами, и крупные прозрачные капли покатились по щекам, оставляя мокрые пятна на простыне.
Восток Чжуо выругался сквозь зубы: «Чёрт!» — и, будто обжёгшись, мгновенно отстранил руку, откатился на другую сторону кровати и больше не давил на неё.
— Не смей плакать, — предупредил он раздражённо.
Е Мэй, получив свободу, стремглав отползла в самый дальний угол кровати, обхватила колени и, зарывшись лицом в них, тихо всхлипывала, бормоча сквозь слёзы:
— Когда я… когда я вообще упоминала договор? Скажи мне! Если бы ты сам не начал вести себя так странно, я бы и не стала тебе напоминать. Ты сам нарушаешь слово, а потом ещё и обижаешь меня!
Из-за позы её голос звучал приглушённо, жалобно и растерянно.
Восток Чжуо сжал кулаки и, понизив голос, с презрением бросил:
— Не смей плакать, слышишь? Мои вкусы высоки. Женщина без лица и фигуры, как ты, мне неинтересна. Ты вся — кожа да кости. Ни один нормальный мужчина тебя не тронет.
Е Мэй подняла лицо. Её покрасневшие от слёз глаза метнули на него гневный взгляд.
— Врёшь! Если тебе неинтересно, зачем ты только что обнимал меня и пользовался моим телом? Что тебе нужно? — Она лихорадочно вытерла слёзы. — Почему бы тебе не жить своей жизнью богатого наследника, а мне — своей простой жизнью? Разве это не идеально? Зачем ты ворвался ко мне домой, силой привёз сюда и теперь так со мной обращаешься? Что тебе нужно?
Восток Чжуо резко вскочил с кровати.
От этого движения Е Мэй, сидевшая в углу и прижавшаяся к стене, сжалась в комок, её сердце дрогнуло, и всё тело задрожало. Внезапно нахлынули давно забытые детские воспоминания, и страх отразился в её движениях, выражении лица и голосе.
Восток Чжуо бросил взгляд на неё — на эту напуганную птицу — и раздражённо спросил:
— Как ты думаешь, чего я хочу?
Е Мэй втянула голову в плечи и тихо пробормотала:
— Хотя… хотя ты и мой босс, но всё же не имеешь права меня бить.
Лицо Востока Чжуо, и без того мрачное, стало ещё темнее. Если бы не железная воля, он бы уже изрыгнул кровь от злости. Целый день он еле справляется с работой, а ещё должен быть начеку: следить, чтобы дед не подстроил ему «ловушку»; не дать Востоку Сяну засеять в её голову всякий бред; контролировать обстановку вокруг неё. Легко ли ему?
И вот такой трудный день завершается тем, что его подозревают в желании избить её. Разве можно не злиться? Но что поделаешь — кого из этих людей он может действительно ударить? Особенно эту дуру перед ним!
Он с трудом сдержал гнев, вспомнив о возможной новой неприятности за дверью, бросил на неё презрительный взгляд, решительно подошёл к двери, схватился за ручку и резко распахнул её.
За дверью, прижавшись к ней ухом, стоял управляющий Фан. Восток Чжуо поймал его с поличным. Старик смутился, покраснел и, не говоря ни слова, пустился бежать, крича на бегу:
— Молодой господин Чжуо! Господин велел: с женщинами надо быть нежным! И ещё сказал: когда женщина говорит «нет», на самом деле она «да». В такие моменты мужчина должен особенно стараться развеселить её!
Последние слова долетели до ушей Востока Чжуо уже тогда, когда управляющего и след простыл.
Услышав голос управляющего и поняв, что он, скорее всего, подслушивал за дверью, Е Мэй в изумлении застыла в углу кровати, забыв и плакать, и вытирать слёзы.
— Он… подслушивал? Он… он…
Восток Чжуо мрачно захлопнул дверь, запер её на ключ и вернулся к кровати. Сев на край, он уставился на её покрасневшие глаза и с отвращением бросил:
— Ужасно выглядишь. Иди умойся.
Е Мэй машинально кивнула:
— Ой…
Только спустившись с кровати, она опомнилась:
— А ты почему ещё не ушёл? И управляющий Фан… он что?
— Управляющий Фан? — Восток Чжуо махнул рукой в сторону двери. — Да он просто старый сплетник и любопытный дед, не обращай на него внимания. И запомни: где бы ты ни была, больше не смей упоминать при мне договор. Иначе…
Е Мэй тихо возразила:
— Я никому ничего не говорила! Если бы ты сам не начал вести себя так странно, я бы и не вспомнила про договор.
Восток Чжуо указал пальцем на дверь:
— Ты же сама видела: за стеной уши.
http://bllate.org/book/2010/230699
Готово:
