Если бы он не услышал, как У Ди зовёт её «мама», он никогда бы не поверил, что эта девушка, выглядящая не старше двадцати с небольшим, уже мать.
— Здравствуйте!
Заметив, что молодая мама явно сердита на сына, он забеспокоился — не ругает ли она снова бедного У Ди — и тут же улыбнулся, обращаясь к ней.
У Юй взглянула на улыбающегося старика и сразу поняла: это, должно быть, тот самый «крупный улов», о котором упоминал сын. Внешность его была внушительной, не похожей на простого человека, да и совесть не позволяла быть грубой — ведь в животе ещё не переварился обед из трёх блюд и супа, любезно предложенный этим самым стариком. Поэтому она смягчила выражение лица.
— Здравствуйте! У Ди, наверное, доставил вам хлопоты!
— Что вы! Этот мальчик мне сразу в сердце запал! — улыбка Мо Лао стала ещё теплее. — Что до недавнего происшествия — это я проиграл. Не сердитесь на него. Он только что сказал мне, что собирается домой и обязательно извинится перед вами, верно, У Ди?!
Поняв, что дедушка даёт ему возможность с достоинством выйти из неловкой ситуации, У Ди тут же воспользовался ею, подбежал и схватил У Юй за руку:
— Мама, мы на горе добыли дикого кабана! Дедушка обещал сегодня вечером приготовить нам тушёную кабанину!
— Да! — подхватил Мо Лао. — Мой дом совсем недалеко, на северо-западе от озера. Если не откажетесь, приходите сегодня к нам на ужин. Мне одному скучно есть!
— Как можно! — У Юй слегка щёлкнула сына по лбу. Она и так уже догадалась, что смерть кабана, скорее всего, произошла не без участия этого шалуна.
— Почему же нельзя? Мы с У Ди — закадычные друзья! Если откажетесь, я решу, что вы не уважаете старика! — заметив кровь на её перевязанной ноге, Мо Лао нахмурился. — Ваша нога ранена! Сяо Лю, быстро беги за «Байяо» из Юньнани!
Сяо Лю, тащивший за собой кабана, уже мчался к дому, но, увидев У Юй, замер как вкопанный.
— Чего стоишь?! Беги! — прикрикнул на него Мо Лао.
— Не надо! — попыталась остановить его У Юй, но Сяо Лю уже покраснел и умчался.
— Не волнуйтесь, пусть принесёт! — Мо Лао подошёл ближе, внимательно осмотрел её ногу и нахмурился ещё сильнее. — Нужно хорошенько продезинфицировать, иначе начнётся заражение. Лучше идите ко мне домой — у меня полно лекарств!
С этими словами он протянул ей ружьё:
— Держите, будете использовать как костыль!
В спешке, покидая президентскую резиденцию, У Юй забыла купить лекарства. С одной стороны, она действительно боялась, что рана усугубится, с другой — отказываться от такого гостеприимства было неловко. Поэтому она взяла ружьё.
: Полуправда Мо Лао!
Трое вернулись к вилле Мо Лао как раз вовремя: Сяо Лю уже вышел навстречу с лекарством. Увидев У Юй, он смутился и, не решаясь подойти, просто сунул пузырёк У Ди и бросился обратно на склон:
— Я пойду за кабаном!
— Не обижайтесь на него, — улыбнулся Мо Лао, поднимая руку. — У этого парня всегда такая реакция, когда видит красивую девушку! Проходите!
Горничная Чжоу уже поджидала их у двери. Она усадила У Юй на диван, принесла вату и спирт, аккуратно обработала рану, нанесла «Байяо» из Юньнани и перевязала ногу.
Пока она занималась этим, Мо Лао лично принёс фрукты и сладости, щедро напихивая их в руки У Ди.
— Готово! — сказала Чжоу, убирая всё лишнее. — Будьте осторожны: не мочите рану и не трогайте повязку! Сяо Лю уже принёс кабана, сейчас пойду помочь ему разделать. Разговаривайте!
— А как вас зовут? — спросил Мо Лао, протягивая У Юй яблоко.
— Меня зовут У Юй, — ответила она, глядя на сына, который без стеснения уплетал угощения. — Извините за доставленные неудобства!
— Никаких неудобств! — улыбнулся Мо Лао, глядя на У Ди. — Давно у меня не было такого оживления!
— А ваш сын часто навещает вас? — спросил У Ди, жуя фрукт.
— Он занят, — на лице Мо Лао мелькнула тень, но он тут же вернул обычное выражение. — Вы недавно переехали сюда? Раньше вас не видел.
— Да, мы жили за границей, дом купили, но почти не пользовались им, — объяснила У Юй.
Это была правда наполовину, но всё же не ложь.
Виллы в этой долине стояли изолированно друг от друга, разделённые лесами или оврагами. Большинство владельцев приезжали сюда лишь на отдых, поэтому Мо Лао и не усомнился в её словах.
Оглядевшись, У Юй обратила внимание на строгий, но изысканный интерьер.
— Вы, наверное, военный?
— Да, служил в армии, теперь на пенсии, — ответил Мо Лао небрежно.
— Тогда ваш сын, наверное, тоже в армии? — спросила У Юй, делая вид, что вопрос ей просто любопытен.
Она давно заметила, что старик кажется ей знакомым, и, на всякий случай, решила выяснить побольше.
Мо Лао кивнул:
— Раньше служил, теперь работает в правительстве.
— Судя по вашему положению, должность у него, должно быть, высокая? — продолжала У Юй с наигранной заинтересованностью.
— Служить народу — не в званиях дело, верно? — Мо Лао усмехнулся хитро.
Оба — и старик, и девушка — говорили полунамёками, ни один не раскрывал правду другому.
Не желая продолжать этот разговор, Мо Лао перевёл взгляд на У Ди:
— Скоро в школу пойдёшь?
У Юй улыбнулась:
— Ему шесть с половиной, в сентябре пойдёт в первый класс.
— Планируете учить его здесь или за границей? — с отеческой заботой спросил Мо Лао. — Молодёжь всё чаще отправляет детей за рубеж, но, по-моему, лучше учиться дома. Нельзя забывать корни и нужно хорошо знать китайский!
— Мама уже пообещала, что я пойду в местную школу! — вставил У Ди.
— Правда? Отлично! Значит, будем часто встречаться в каникулы! — обрадовался Мо Лао.
: Разум легко сдаётся желудку!
— Обязательно! — кивнул У Ди. — Будем вместе рыбу ловить!
Старик и мальчик болтали с таким воодушевлением, что У Юй не стала их прерывать. Скучая на диване, она вышла во двор посмотреть, как Сяо Лю и Чжоу разделывают кабана.
Сяо Лю явно знал своё дело: снимал шкуру и потрошил тушу с завидной ловкостью.
— Ловко у вас получается! — искренне восхитилась У Юй.
— Всё у командира научился! — Сяо Лю снова покраснел.
Пока они неторопливо беседовали, Сяо Лю уже закончил работу, и Чжоу поставила на плиту котёл с рёбрышками.
Вскоре по всему дому разлился аромат сочного мяса, заставив У Юй и У Ди, заядлых гурманов, часто вдыхать воздух.
Заметив их жадные взгляды, Мо Лао только улыбался.
— Чжоу, накрывай на стол!
Этот ужин запомнился всем троим надолго.
У Юй и У Ди ели до тех пор, пока животы не стали круглыми, и только тогда собрались уходить.
Перед прощанием Мо Лао не только велел Чжоу принести У Юй настоящий костыль, но и настоятельно пригласил их на ужин и завтра. Кроме того, он велел Сяо Лю проводить их домой.
Животы были полны душистой кабаниной, а во рту ещё lingered аромат — в таких условиях разум легко уступает желудку. Услышав, как У Ди уже согласился, У Юй тоже не стала возражать.
Пройдя через лес, У Юй остановилась — она не собиралась на самом деле позволять Сяо Лю провожать её до дома.
— Здесь всё, дальше сама!
— Хорошо! — пробормотал Сяо Лю, который в её присутствии еле выговаривал слова. Он развернулся, но через несколько шагов неуверенно оглянулся: — Командир так давно не был так весел! Пожалуйста, приходите завтра обязательно!
— Обязательно придём вовремя! — выпалил У Ди, толкнув локтём мать. — Верно, мама?
— Ладно, — улыбнулся Сяо Лю, отдал чёткий воинский салют и скрылся в лесу.
У Юй косо глянула на сына, который хитро ухмылялся, и подняла вверх один палец:
— Завтра вечером — в последний раз!
— Есть! — У Ди тут же повторил салют Сяо Лю.
Мо Лао насвистывал революционную песню, лицо его сияло.
— Какой замечательный ребёнок! Хотел бы я, чтобы мой негодник когда-нибудь подарил мне такого внука!
Внезапно он вспомнил кое-что важное, решительно подошёл к телефону и набрал номер.
— Алло? — раздался почтительный голос.
— Передай тому негоднику, — начал Мо Лао, прочистив горло, — чтобы завтра к шести вечера был у меня дома! Дело важное!
— Но… — секретарь Ли колебался, глядя на президента, погружённого в документы.
— Не хочу слышать про занятость! Пусть явится один, без охраны и без президентских замашек! — Мо Лао с силой швырнул трубку на рычаг.
— Кто там? — спросил Мо Жань, возвращая бумаги секретарю.
— Э-э… — кашлянул Ли. — Мо Лао просит вас прийти завтра на ужин. Говорит, дело важное.
— Старик балуется! — бросил Мо Жань. — Скажи ему, что времени нет.
— Завтра вечером у вас как раз нет планов… — начал было Ли, но, поймав взгляд президента, мудро замолчал.
: Когда нога заживёт — настанет твой чёрный день!
На следующий день, сразу после обеда, Мо Лао уже начал готовиться к ужину.
Сяо Лю и Чжоу, заметив прекрасное настроение старика, с удвоенной энергией принялись за работу.
А в соседней вилле У Юй и У Ди только проснулись.
Вчера они так объелись мяса, что заснули поздно и естественно проспали до обеда.
У Ди разогрел два пакета молока, и они кое-как перекусили.
Пока сын убирал посуду, У Юй размотала повязку на ноге. Рана уже подсохла, покрывшись корочкой, а отёк заметно спал — лекарство командира оказалось настоящим.
По такому темпу заживления нога должна полностью восстановиться уже завтра.
— Господин президент! — У Юй сжала кулак и грозно потрясла им в сторону телевизора, где как раз мелькнул Мо Жань. — Как только моя нога заживёт — настанет твой чёрный день!
Она встала, опершись на костыль, прошла в ванную, сняла халат и с наслаждением погрузилась в тёплую воду.
Когда У Юй вышла из ванны и оделась, на дворе уже был четвёртый час. У Ди давно переоделся и ждал её в спальне.
Мать и сын переглянулись и понимающе улыбнулись, после чего направились к дому Мо Лао.
Мо Лао издалека заметил их и радостно вышел навстречу.
— Добрый день, дедушка! Вот, подарок для вас! — У Юй вручила ему заранее приготовленный сюрприз — портрет.
Мо Лао с восторгом развернул свёрток и увидел своё собственное изображение, поразительно похожее. Он смеялся до упаду.
http://bllate.org/book/1996/228272
Готово:
