Действия двух городских правителей оказались куда стремительнее, чем она ожидала!
Почти все новые гости прибывали с заслугами. Один за другим они входили на рынок Странностей и сразу же устремлялись к её прилавку. Первое, что слетало с их уст, — просьба обработать или купить артефакт.
Она просто купалась в деньгах.
Линь Юй, ошеломлённая, смотрела, как уровень контроля над рынком стремительно растёт: 25 %, 30 %, 40 %.
После отметки в 40 % сложность повышения контроля удвоилась, и рост замедлился.
В итоге показатель остановился на 49,5 % — новых гостей больше не появлялось.
Линь Юй прикинула: двое правителей раздали всего пятьдесят членских карт, ещё тридцать оставались без владельцев.
Но даже этих пятидесяти богатых и щедрых гостей хватило, чтобы она от счастья каталась по земле.
Когда поток гостей иссяк, Линь Юй быстро свернула лавку и убежала в укромный уголок рынка. Присев на корточки, она с восторгом стала пересчитывать добычу этой удачной волны продаж.
При достижении 30 % контроля она получила право изменить две периферийные правила.
При 40 % — ещё две.
Теперь у неё было четыре права на изменение периферийных правил.
Всего на рынке существовало пять основных и пятнадцать периферийных правил.
Большинство периферийных правил были бесполезны: либо их никто никогда не использовал, либо они безжалостно подставляли ничего не подозревающих гостей.
Линь Юй внимательно изучила все периферийные правила.
Поразмыслив, она вдруг обрела вдохновение и выбрала одно из них: «После оценки предмета в аукционном доме вы обязаны передать его на продажу через аукционный дом».
Она изменила его так: «Если вы смотрите на любой товар два вдоха, вы увидите его название, функцию и цену».
Верят ли новые гости этим данным — не её забота. Она сделала всё, что могла.
Верящие — живут. Неверующие — умирают.
Продолжая осматривать добычу, Линь Юй обнаружила ещё один сюрприз: рынок полностью утратил контроль над торговой зоной. Теперь она в любой момент могла ликвидировать все остальные прилавки.
Больше никто не будет отбирать у неё клиентов.
Линь Юй немедленно безжалостно уничтожила все чужие прилавки — десятки мошеннических лавок навсегда исчезли с рынка.
Следующим шагом Линь Юй решила протянуть щупальца к магазинам на рынке и захватить хотя бы один из них.
Город Нинхай.
Фан Сюйтан только что помогла матери накормить человекопаутину-Странность, несущую на себе бремя шелкопрядения, и собиралась вернуться в свою комнату для тренировок, когда отец пришёл домой с известием: её вызывают к городскому правителю.
У стражников всегда была высокая степень свободы.
С тех пор как Фан Сюйтан стала стражницей, ей не нужно было постоянно нести службу — достаточно было появляться при получении задания.
А поскольку она была новичком с невысокой силой, несколько дней подряд заданий не поступало, и она без дела сидела дома, занимаясь культивацией.
Услышав, что её вызывает правитель, Фан Сюйтан тут же выбежала из дома.
Она надеялась, что на этот раз ей дадут не просто допрос, а важное задание — хоть немного заработать заслуг.
По пути в управу города она заметила: в разных местах копали землю и строили что-то новое, а чиновники расклеивали объявления по улицам.
Фан Сюйтан мельком взглянула на одно из объявлений, но, не умея читать, не смогла разобрать содержание. Времени задерживаться не было, и ей пришлось подавить любопытство.
Пройдя довольно далеко, она наконец узнала правду от прохожих, сиявших от радости.
Правитель отменил все брачные ограничения: больше не требовалось вступать в брак до восемнадцати лет, вдовы и вдовцы больше не обязаны были повторно жениться в течение года, а тех, кто не достигал установленной нормы рождаемости, больше не отправляли на каторжные работы.
Фан Сюйтан тоже обрадовалась.
Она знала, что эти правила существовали из-за Союза Культиваторов. Без них город, возможно, понесёт наказание от Союза.
Но раз правитель принял такое решение, значит, у него уже есть план защиты.
Чего ей волноваться?
Пусть радуется!
Теперь, получив артефакт и став стражницей, она полна решимости пробиться вперёд и ни за что не хочет превратиться в инструмент для деторождения.
Раньше ей пришлось приложить массу усилий, чтобы уговорить родителей отдать её в боевую школу.
Но даже тогда она боялась, что обучение не спасёт её от судьбы других девушек — раннего замужества и бесконечных родов.
Теперь же, с новой политикой правителя в качестве опоры, Фан Сюйтан наконец могла вздохнуть спокойно.
От радости её шаги стали легче, и вскоре она добралась до управы города. Там она увидела, что остальные трое товарищей уже собрались.
Четверо начали обсуждать, зачем их вызвали.
Все вопросы уже задавали ранее — неужели на этот раз действительно дадут важное задание?
Но долго гадать не пришлось — вскоре их пригласили к правителю.
— Вот четыре флакона пилюль Цзинъюань, — сразу же начал Юй Цзиньнин, едва они вошли. — Этого хватит, чтобы вы быстро достигли Стадии Изначального. Ваша сила пока слишком мала, чтобы действовать самостоятельно. Возьмите пилюли и усердно тренируйтесь. Это дополнительная награда от меня.
Просто проглотить пилюли — и стать сильнее?!
Четверо поблагодарили правителя и с восторгом приняли флаконы.
Фан Сюйтан с любопытством спросила:
— Правитель, вы уже побывали на рынке Странностей? Эти пилюли куплены там?
— Нет, это пилюли, полученные в обмен у Союза Культиваторов, — честно ответил Юй Цзиньнин. — Не волнуйтесь, я не дал бы вам их, если бы не был уверен в вашей безопасности.
Та красная Странность на рынке сказала мне, что артефакты с рынка очищают загрязнение духовным ядом. Я уже проверил это на людях — её слова правдивы. Можете смело принимать пилюли, опасности нет.
Ещё одно: ни в коем случае не рассказывайте ни одному наставнику о существовании рынка Странностей. Поняли?
Хотя наставники редко обращают внимание на простых смертных, всё же лучше перестраховаться.
— Поняли! — хором ответили четверо.
Очистка от духовного яда?
Теперь всё ясно: с тех пор как они получили артефакты, не только не почувствовали никаких побочных эффектов, но даже стали ощущать тело легче и свободнее.
Юй Цзиньнин всё ещё не был спокоен:
— Дайте клятву перед Небесным Дао, как это делают остальные.
Покинув управу города, четверо направились домой.
По дороге Го Синъи вдруг вспомнил:
— По пути сюда я видел, что в управе стражников кипит работа. Не случилось ли в Нинхае чего-то серьёзного? Может, сходим туда? Нам ведь срочно нужны заслуги, иначе мы так и не сможем купить хорошие вещи на рынке!
На самом деле его больше всего мучило любопытство.
— Пойдём, — согласилась Фан Сюйтан.
Молчаливый Цао Син сказал:
— Нет, идите без меня. Я пойду домой тренироваться.
Гу Цинъянь тут же поддержал:
— И я домой. Лучше заточить нож, чем рубить дрова тупым. Как только станем сильнее, сразу получим задания и заработаем заслуги.
Оба ушли.
Фан Сюйтан и Го Синъи переглянулись и решили всё же заглянуть в управу стражников — вдруг удастся что-то подхватить.
Но там они узнали, что в городе ничего особенного не произошло.
Просто правитель раздал стражникам членские карты.
Каждый стражник получил артефакт и теперь праздновал это, как второе рождение.
Двое старых стражников даже рыдали, обнявшись.
— Неужели из-за одного артефакта так радоваться? — удивилась Фан Сюйтан и спросила у одного из средних лет стражников. — Когда мы получили свои артефакты, тоже обрадовались, но не до слёз!
Го Синъи энергично закивал.
— Вы ещё молоды, не знаете горя, — вздохнул стражник. — Долгое использование артефактов делает человека уязвимым к духовному яду. Эти двое уже почти мутировали, но артефакт спас их. Разве не повод для слёз?
Другой стражник с горечью добавил:
— Кто бы мог подумать, что нас спасёт именно Странность?
Третий, с красным носом и слезами на глазах, сказал:
— А правитель! Получив удачу, он не стал думать только о себе, а первым делом позаботился о Нинхае. Он бесплатно раздал нам членские карты. Я, старый Чжу, так благодарен, что готов служить ему до конца жизни!
— И я! Правитель лишь просит нас защищать город до конца дней, но ведь я и так собирался быть стражником всю жизнь. Разве это тяжёлая плата?
— То, что правитель поделился членскими картами, — величайшая милость. Карты ведь ограничены! Я спрашивал у той красной Странности на рынке — одна карта стоит один линби, но она уже не продаёт.
— Говорят, артефакты с рынка ещё и впитывают духовный яд из окружения. Неужели правда? Я купил комплект артефактов в виде серебряных игл — сейчас пойду проверю. Может, стану великим целителем!
— Если это так, Нинхай больше не будет бояться духовного яда!
Глядя на этих стражников, Фан Сюйтан и Го Синъи вдруг осознали, насколько им повезло: они встретили рынок Странностей ещё в юности и избежали участи других.
В то же время они гордились и радовались: ведь именно они передали членские карты правителю, благодаря чему сегодня столько людей вырвались из тьмы.
Вскоре они покинули управу стражников и направились домой, чтобы усердно тренироваться.
По дороге Фан Сюйтан видела всё больше людей с улыбками и лёгкой походкой.
«Наверное, правитель смог отказаться от зависимости от Союза Культиваторов именно благодаря помощи той красной Странности?» — подумала она.
В глухом лесу.
Мин Цзюйцю бежал от преследователей — своих же сородичей.
Он прижимал окровавленное плечо и, пошатываясь, добрался до глухой чащи, где наконец обессилел и рухнул на землю.
Мин Цзюйцю родом из города Лолинь. Преследователи тоже были оттуда — наёмные убийцы, посланные правителем Лолиня.
Он не знал, за что на него напали, но сейчас это не казалось странным.
Всё это время, чтобы заработать заслуги, он многократно использовал артефакт для уничтожения злых духов.
Видимо, правитель узнал об этом и решил, что семья Мин не должна обладать артефактами. Отсюда и приказ об убийстве.
Раньше он презирал аристократические семьи за их поведение, но теперь оказалось, что впервые на рынок Странностей его провёл именно представитель другой знатной семьи.
Какая ирония.
Мин Цзюйцю оглянулся и внезапно исчез.
Преследователи прибыли сюда спустя несколько мгновений, но следы вели в никуда. Они растерянно переглянулись.
А Мин Цзюйцю уже снова стоял на рынке Странностей.
За это время, убивая злых духов, он случайно открыл особые свойства артефактов с рынка.
Сначала он был в восторге: думал, что перевыполнил родительское задание и сможет поднять семью, избавив её от унижений.
Но неожиданно на него обрушилась погоня.
Теперь ему снова пришлось искать убежище на рынке.
Зайдя на рынок, Мин Цзюйцю с изумлением обнаружил, что всё изменилось.
У прилавков осталась только та самая красная Странность.
Она одиноко сидела за лотком с керамическими флаконами, рядом с которым стояла дощечка с шестью правилами рынка.
Мин Цзюйцю не стал читать правила — прижимая рану, он подошёл к прилавку, взял один из флаконов и выпил пилюлю.
http://bllate.org/book/1989/227931
Готово:
