Дверь распахнулась — и они столкнулись лицом к лицу.
Ло Фань отшатнулся на несколько шагов и остановился, лишь упершись спиной в раковину. Одной рукой он поддержал человека, врезавшегося в него, другой — поднял глаза, пытаясь отыскать чёрную тень, что только что пряталась между кабинками. Но тени уже не было.
— В соседней кабинке кто-то есть, — настороженно сказала Цзиньюэ, бросив взгляд на плотно закрытую дверь слева от себя.
— Я видел.
— А? — Цзиньюэ уставилась на запертую дверь. Она слышала шорох внутри, но Ло Фань сказал «видел»? Разве что он имел в виду пятно крови на полу? Но ведь дверь не открывалась! Даже при зазоре между дверью и полом ничего не разглядеть, если специально не прижаться лицом к земле.
Неужели Ло Фань стал бы так низко кланяться?
Тот, в свою очередь, заметил перемену в её лице и интуитивно понял: она, вероятно, додумалась до чего-то неприятного.
И вот в самый напряжённый момент оба отвлеклись друг на друга.
— А-а-а! — пронзительный крик разорвал тишину уборной и вернул их в реальность.
Этот вопль словно выдернул пробку — за ним последовали сдавленные рыдания, полные боли и отчаяния.
— Что делать? — Цзиньюэ побледнела и вопросительно посмотрела на Ло Фаня.
В подобных ситуациях семья Ло никогда не вмешивалась. Не из жадности или равнодушия — просто каждый лишний шаг мог обернуться опасностью. А здесь, скорее всего, только они двое и есть живые люди. Ло Фань не мог рисковать жизнью Цзиньюэ. Он схватил её за руку и потянул к выходу.
Цзиньюэ сразу поняла его решение. По реакции Ло Фаня было ясно: там, внутри, вряд ли человек. Она не знала, почему он так поступил, но решила довериться ему.
— Бум! — что-то с силой ударилось о дверь.
Дверь кабинки за их спинами распахнулась, и оттуда на пол вывалилась женщина.
— Ууу… Помогите! Спасите меня! — простонала она.
Ло Фань на мгновение замер и бросил взгляд назад.
Цзиньюэ заметила, как на его лице мелькнуло сочувствие, и тоже остановилась, обернувшись.
Перед ними лежала девушка их возраста. На ней было лёгкое прозрачное платье, но теперь оно плотно прилипло к телу, пропитавшись кровью, и утратило всю свою воздушность. Из-под подола виднелись стройные ноги, испещрённые кровавыми полосами. Лицо девушки было залито слезами, а в глазах светилась жажда жизни. Она протягивала к ним руку, словно умоляя спасти.
Цзиньюэ захотелось помочь, но она не знала, как.
В этот момент Ло Фань уже вернулся. Он сжал её протянутую ладонь, перевернул девушку на спину и, не обращая внимания на кровь, пропитавшую его одежду, крепко прижал её к себе.
— Всё в порядке, мы тебя спасём, — сказал он мягко.
От этих слов лицо девушки, исказившееся от боли, немного смягчилось. Её бледные губы задрожали, будто она хотела что-то сказать, но смогла лишь издать тихий, прерывистый плач.
Цзиньюэ стояла рядом, растроганная. Оказывается, Ло Фань такой добрый.
— Вызови скорую, — приказал он, и в его голосе не было и тени сомнения.
Ага! Где здесь взять скорую? Растроганность Цзиньюэ мгновенно испарилась. Она замерла на месте, не зная, что делать.
Ло Фань, видя её неподвижность, напомнил:
— Телефон.
— Но… — Цзиньюэ хотела сказать, что телефон разрядился, но, поймав его пронзительный взгляд, умолкла.
Она медленно достала мобильник, глянула на чёрный экран, потом снова на Ло Фаня и не поняла, зачем вообще это делает.
Тот, не отрывая глаз от девушки, казалось, стал мягче, чем обычно. Почувствовав на себе взгляд Цзиньюэ, он посмотрел на неё и кивком велел следовать инструкции.
Цзиньюэ трижды ткнула пальцем в экран, имитируя набор 120, и приложила телефон к уху:
— Алло, скорая? Мы в университете А, здесь пострадала студентка, пожалуйста, пришлите машину как можно скорее.
Она говорила чётко и уверенно, будто всё происходило на самом деле. Вот только выражение её лица оставалось растерянным, что портило всю картину.
— Скоро тебя отвезут в больницу, потерпи ещё немного, — сказал Ло Фань девушке на руках.
Та кивнула, но лицо её становилось всё бледнее.
— Если очень устала, можешь немного поспать. Проснёшься — уже будешь в больнице. Я спасу тебя, — прошептал он, когда она уже с трудом держала глаза открытыми.
Девушка медленно сомкнула веки. Её тело начало светлеть, становиться прозрачным, и вскоре она полностью исчезла в воздухе — вместе с лужами крови на полу и пятнами на одежде Ло Фаня.
Значит, она ушла… Но этот процесс… Цзиньюэ не удержалась и спросила у Ло Фаня, подходившего к ней:
— Мы что, обманули её?
— А ты как думала? — В голосе Ло Фаня уже не было и следа прежней нежности; он снова стал холоден и отстранён.
— Э-э… А это правильно?
Цзиньюэ смутилась, глядя на место, где только что лежала девушка. Когда Ло Фань впервые сказал, что он Проводник, ей показалось, что это звучит таинственно и благородно. Но сейчас она увидела… Он обманул её! Вернее, не её — призрака.
— Разве ей не лучше теперь?
— Но ведь она — призрак! Мы обманули призрака! — Цзиньюэ никак не могла смириться с этим.
— У тебя на лице что-то, — неожиданно сказал Ло Фань.
Цзиньюэ не успела переключиться, но, услышав это, машинально потёрла щёку — и тут же поняла, что её разыграли.
— После смерти душа может остаться в мире живых и стать тем, кого вы называете призраками. Люди обманываются — они ничем не отличаются от живых, их тоже можно обмануть, — пояснил Ло Фань. Увидев, что Цзиньюэ всё ещё не до конца поняла, он добавил: — Правда не всегда бывает доброй. Я просто дал ей тот финал, о котором она мечтала. И всё.
Девушка хотела жить — и он подарил ей иллюзию спасения, позволив уйти с миром в душе.
«Благородная ложь», — подумала Цзиньюэ. Кажется, она начала понимать… но не до конца.
И вообще, зачем они обсуждают профессиональные вопросы Проводника в женском туалете? Ей стало неловко.
Ло Фаню тоже показалось, что они задержались здесь слишком надолго. Убедившись, что Цзиньюэ больше не задаёт вопросов, он направился к выходу.
Цзиньюэ пошла за ним. Но едва сделав шаг, она почувствовала ледяной холод на левой лодыжке.
☆ 00:50 ☆
Холодок заставил её замереть. Она затаила дыхание и не смела пошевелиться. Единственное, что она знала наверняка — её лодыжку обхватили чьи-то руки.
Ло Фань ничего не заметил и уже удалялся, почти достигнув двери.
Цзиньюэ глубоко вдохнула, собираясь крикнуть ему в помощь, но не успела вымолвить и слова — холодок вдруг пополз вверх по ноге. Что-то быстро скользнуло по икре, и у неё волосы встали дыбом.
На ней были тонкие обтягивающие брюки, и этот ледяной контакт ощущался, будто иглы впиваются в кожу. Холод стремительно добрался до бедра. В панике Цзиньюэ изо всех сил дёрнула ногой — и то, что цеплялось за неё, действительно отлетело.
— Шлёп! — раздался звук удара, будто кусок мяса шлёпнулся о стену.
Цзиньюэ даже не обернулась. Она не хотела знать, что это было, — ей нужно было убираться отсюда как можно скорее.
Она догнала Ло Фаня в два прыжка. Тот, услышав шум, остановился и обернулся.
— Только что что-то схватило меня за ногу, — сказала она, умело прячась за его спину.
— Дай фонарик. — Уголок, откуда раздался звук, был погружён во тьму, и Ло Фань не мог ничего разглядеть.
Цзиньюэ послушно протянула ему фонарь, сердце колотилось в груди — лишь бы поскорее выбраться.
Луч света упал в угол. На стене, примерно на метровой высоте, виднелись брызги тёмно-красной крови, перемешанные с белыми вкраплениями. Никаких живых существ там не было.
— Там точно что-то было, — заверила Цзиньюэ, энергично кивая. Нога всё ещё ныла и немела от холода.
Будто в ответ на её слова, сверху раздался пронзительный плач.
— Уа-а-а! — кричал младенец.
Ло Фань поднял луч фонарика к потолку. В круге света появился ребёнок с синюшной кожей. Он полз по потолку, словно гигантская ящерица. Половина его головы была вмятиной, а по лицу стекала густая смесь белого и красного — следствие удара о стену от её резкого рывка.
Цзиньюэ уставилась на жуткого младенца, и в памяти всплыл рассказ старшекурсницы.
Это было в первом семестре, когда они только поступили. Вечером после ужина девчонки из общежития гуляли по кампусу и остановились на площади. Там они встретили одну старшекурсницу. Как именно завязался разговор, Цзиньюэ уже не помнила, но помнила, как та, узнав, что они с факультета литературы, предостерегла их:
— Не ходите в туалет на первом этаже гуманитарного корпуса.
Странное предупреждение вызвало любопытство, но старшекурсница долго не хотела рассказывать подробности. Лишь после долгих уговоров она шепнула, что там когда-то умерла студентка.
Это случилось, когда она сама училась на втором курсе. На четвёртом курсе факультета литературы одна девушка умерла в этом туалете.
Она забеременела от парня и, несмотря на близкий выпуск, решила оставить ребёнка, планируя выйти замуж сразу после защиты. Но тогда студентам официально не разрешалось вступать в брак — это грозило отчислением. Поэтому она никому ничего не сказала и так хорошо прятала живот, что однокурсники думали, будто она просто поправилась.
Всё бы обошлось к выпуску, но парень на самом деле просто играл с ней. Увидев, что живот растёт, он потребовал сделать аборт. Девушка отказалась. А когда все начали разъезжаться на стажировки и собеседования, он просто исчез, бросив её.
Под впечатлением от предательства она, видимо, родила раньше срока. Когда отошли воды, она не посмела никому сказать и не пошла в больницу. Ночью она пришла в этот туалет одна — родила, но умерла от кровотечения.
В корпусе никого не было, и нашли её только утром. Говорят, везде были следы крови.
Говорили, что перед смертью она пыталась ползти на помощь — поэтому на полу остались кровавые полосы. Но она истекла кровью, так и не дождавшись помощи.
Ребёнок тоже умер — недоношенный, он всю ночь пролежал на холодном полу и посинел.
Цзиньюэ и её подруги тогда возмущались, называя парня последним подонком.
Старшекурсница молча слушала их гнев, а когда они устали ругаться, спокойно добавила продолжение:
Родные девушки ворвались в дом парня и избили его до инвалидности. Говорят, он остался калекой на всю жизнь.
С тех пор в том туалете, если зайти туда в одиночку, можно услышать женский плач.
Когда Цзиньюэ впервые услышала эту историю, ей стало страшно — целый год она избегала первого этажа гуманитарного корпуса. Потом постепенно забыла и стала заходить без страха, даже в одиночку — и ничего не слышала.
Теперь же, увидев этого младенца, она вспомнила всё.
Значит, та девушка и вправду была той самой студенткой, умершей при родах… А они, не подумав, отправили её в иной мир, оставив ребёнка одного…
http://bllate.org/book/1987/227838
Готово:
