Она украдкой бросила взгляд на Ло Фаня. Тот молча, не отводя глаз, позволял ей самой убедиться — но, похоже, почувствовал её рассеянность и другой рукой аккуратно поправил её пальцы, направив на нужное место.
— Легонько прижми, — напомнил он.
Наконец кончики её пальцев ощутили пульс его артерии — ровный, но мощный, как сам он, внушающий окружающим ощущение надёжности.
— Прости, мне, кажется, приснился кошмар, — смущённо отвела руку Цзиньюэ. Сон был слишком реалистичным. Неужели всё дело в этом месте? Может, именно из-за него ей привиделось нечто столь ужасное?
— Тебе лучше? — спросил Ло Фань, и в его голосе прозвучала искренняя забота.
— Да, — кивнула она, оглядываясь. Она по-прежнему находилась у северных ворот. Еда так и лежала на земле, а пустой пакет из-под молока по-прежнему стоял у её ног.
— Точно? — Он выглядел сомневающимся. После испуга кошмар — вполне обычное дело, но с Цзиньюэ, похоже, произошло нечто большее: ведь прошло не больше трёх минут с тех пор, как она закрыла глаза.
Едва она зажмурилась, выражение её лица резко изменилось: она задрожала и начала бормотать: «Не бросай меня… не бросай меня…»
Это походило не просто на кошмар, а скорее на одержимость.
Здесь царил мир мёртвых, наполненный злобной энергией. Обычные люди её не ощущали. Даже среди рода Ло лишь немногие обладали способностью улавливать эту зловещую ауру и находить вход в мир умерших. Сам Ло Фань тоже не чувствовал её. Неужели Цзиньюэ подверглась её влиянию? За все годы ему ещё не доводилось сталкиваться с подобным.
Больше думать было некогда. Ло Фань снял с шеи кулон — каплевидный деревянный амулет на красной нити. Дерево будто было покрыто глазурью: тёмное, гладкое.
Он протянул его Цзиньюэ.
— Это от отца. Носи — помогает спокойно спать.
На самом деле амулет также отгонял духов, но Ло Фань не знал, подействует ли он на неё.
Услышав, что это подарок отца, Цзиньюэ посчитала подвеску слишком ценной и не посмела брать.
Ло Фань, заметив её нерешительность, просто надел кулон ей на шею.
Когда она приблизилась, до неё донёсся тонкий древесный аромат. От него на душе стало спокойнее.
— Но ведь это же от твоего отца? — Цзиньюэ осторожно взяла кулон в пальцы. На дереве был узор, напоминающий цветок, — очень красивый.
Ей очень понравился этот амулет, но разве можно принимать столь личную вещь от чужого человека?
— Ничего страшного. Вернёшь, когда выберемся, — сказал Ло Фань.
Он не понял, что именно сказал не так, но лицо Цзиньюэ мгновенно погасло.
— А… ладно. Спасибо, — ответила она с натянутой улыбкой. Она сама себе навыдумывала! Он просто решил, что её кошмар выглядел ужасно, и временно одолжил амулет. А она уже подумала, что он хочет подарить ей что-то особенное.
Вот ведь! Каждый раз, когда она начинает испытывать к Ло Фаню тёплые чувства, он обязательно найдёт способ всё испортить.
Ло Фань снова сел рядом, на этот раз чуть ближе. Цзиньюэ больше не смела засыпать, но и разговор завести не получалось. Тишина и уютный аромат дерева снова клонили её в сон, и она, не удержавшись, закрыла глаза.
Заснув, она непроизвольно склонила голову ему на плечо.
Ло Фань слегка напрягся, но, поняв, что она спит, замер.
Её волосы были распущены до пояса, хотя и собраны в хвост. После всех пережитых испытаний пряди растрепались, и отдельные локоны, словно озорные дети, щекотали ему шею в такт её дыханию.
Это не причиняло боли, но вызывало мучительный зуд. Ло Фань терпел, но в конце концов не выдержал и поднял руку, чтобы отстранить её. Однако, подняв ладонь, вдруг остановился.
Он напряжённо повернул голову и посмотрел на Цзиньюэ. Та спала спокойно. Её чёлка прилипла ко лбу от пота, но лицо было румяным и выглядело вполне здоровым.
Даже если амулет действительно обладал успокаивающим действием, она всё равно спала слишком беззаботно. Хотя, подумав, он пришёл к выводу: после всего, что она пережила, и способности торговаться с ним — у этой девушки явно стальные нервы. Многие после подобных событий теряли рассудок, но с ней, очевидно, этого не случилось.
Ло Фань прикрыл ладонью место на шее, куда попадали её волосы, и с досадой отвёл взгляд.
На этот раз Цзиньюэ не снились кошмары. Она проснулась от срочного желания в туалет.
Пока она спала, её голова склонилась на плечо Ло Фаня. Проснувшись, она увидела, что тот по-прежнему сидит с закрытыми глазами. Она уже думала, как разбудить его, чтобы тот сопроводил её, но Ло Фань тут же открыл глаза.
Он вовсе не спал — просто отдыхал с закрытыми глазами. Как только Цзиньюэ пошевелилась, он сразу это почувствовал.
Его чёрные глаза вопросительно уставились на неё. Цзиньюэ прочитала в них: «Что ещё, мисс?»
— Пойдёшь со мной в туалет? — смущённо улыбнулась она. Впрочем, виновата тут не только она — если бы не выпила молоко, не пришлось бы идти.
Лицо Ло Фаня слегка помрачнело.
— Я заплачу! Десять юаней! Десяти же хватит? — испугавшись отказа, выпалила Цзиньюэ. Здесь было так темно, кругом, казалось, водились призраки, и она не хотела идти одна. Ведь туалет — излюбленное место для всяких потусторонних происшествий!
— Не то чтобы… — начал он, но Цзиньюэ перебила:
— Двадцать!
— Я просто…
— Тридцать!
Ло Фань начал злиться — каждый раз, когда он пытался что-то сказать, она его перебивала.
Цзиньюэ это почувствовала. Надув губы, она обиженно направилась в сад.
— Куда ты? — окликнул её Ло Фань.
— Буду делать это прямо здесь… — буркнула она, уже готовая на всё. Здесь ведь никого нет, и хоть это и неприлично, но лучше, чем идти в туалет одной.
У Ло Фаня застучали виски. Сжав зубы, он выдохнул:
— Я подожду у двери.
Цзиньюэ сначала ошеломлённо уставилась на него, а потом радостно засияла:
— Отлично! Спасибо огромное!
Они не взяли рюкзаки, только фонарик Ло Фаня. Здание повторяло планировку старого учебного корпуса, поэтому туалет нашли быстро. Ло Фань остановился у входа и протянул ей фонарь.
Он чётко собирался выполнить обещание — ждать именно у двери.
Цзиньюэ хотела попросить проводить её внутрь, но, увидев его решимость, промолчала.
Она стояла у входа в туалет. Помещение находилось в тени, без больших окон. Внутри царила кромешная тьма. На Ло Фаня надежды не было — пришлось полагаться только на себя.
«Ну и ладно, всего лишь туалет!» — мысленно сказала она себе и, собравшись с духом, вбежала внутрь с фонариком.
Ло Фань с досадой наблюдал, как она входит, будто отправляется на казнь. Он взглянул на часы.
Осталось двадцать один час. Обычно это место считалось довольно большим, и найти кого-то сразу после входа удавалось впервые. Ритуал вывода души тоже прошёл гладко, хотя один объект ещё оставался.
В целом операция шла гораздо легче обычного. Оставалось лишь надеяться, что в оставшееся время ничего не пойдёт наперекосяк.
Внезапно из туалета донёсся торопливый топот. Ло Фань, только что расслабившийся, снова напрягся. Он уже собирался войти, как вдруг Цзиньюэ выскочила наружу.
Подбежав к нему, она выдохнула лишь одно:
— Некогда!
И, схватив за руку, потащила обратно в туалет.
Он опомнился уже внутри.
— Ты же сказал, что будешь ждать у двери! А дверь кабинки — это тоже дверь! — запыхавшись, выкрикнула Цзиньюэ, распахивая дверцу второй кабинки. — Не могу больше! — бросила она и захлопнула за собой дверь.
Чтобы заглушить звуки, из кабинки тут же послышался шум сливающейся воды.
Ло Фань дернул глазом. Эта нахалка явно воспользовалась его добротой.
Он никогда раньше не заходил в женский туалет и чувствовал себя здесь крайне неловко. Повернувшись спиной к кабинке, он уставился на раковины. Над ними в стене висело большое зеркало, а над зеркалом — ряд маленьких вентиляционных окошек. Через них проникал лунный свет, слегка освещая помещение.
Здесь, в общем-то, почти как в мужском: разве что нет писсуаров. Так вот как выглядит женский туалет…
Осознав, что разглядывает чужое пространство, Ло Фань покраснел и тут же отвёл взгляд, сосредоточившись на отражении двери кабинки в зеркале. Он надеялся, что Цзиньюэ побыстрее выйдет.
В зеркале он вдруг заметил нечто странное: дверь кабинки слева от той, где находилась Цзиньюэ, была плотно закрыта.
Двери кабинок обычно закрываются только изнутри. Если внутри никого нет, дверь не может быть так плотно прижата. Значит, там кто-то есть?
Краем глаза он уловил какое-то движение. Ло Фань мгновенно поднял взгляд.
Между двумя кабинками, над перегородкой, медленно высовывалась чёрная масса. Она цеплялась за край перегородки и осторожно вытягивалась в сторону кабинки Цзиньюэ, словно пыталась заглянуть внутрь. Ещё немного — и эта тварь перелезет через перегородку и упадёт прямо к ней.
Сердце Ло Фаня замерло. Он уже собирался окликнуть Цзиньюэ, чтобы та немедленно вышла.
☆ 00:30 ☆
Цзиньюэ выключила фонарик и сидела на унитазе, слушая, как шум воды постепенно стихает. Она снова нажала кнопку слива.
В душе она злилась: этот туалет, стоивший пятьдесят юаней, наверное, самый дорогой в её жизни. Раньше, путешествуя с одногруппницами, их иногда обманывали, но такого ценника она ещё не встречала.
Раз уж так дорого, можно и подольше посидеть. К тому же Ло Фань ждёт снаружи — в случае чего она сразу позовёт его. Совершенно безопасно.
Она решила задержаться подольше — вдруг больше не придётся ходить, и Ло Фаню не нужно будет сопровождать её снова. Может, тогда он перестанет хмуриться. Эта мысль окончательно убедила её остаться.
Хорошо ещё, что здесь кабинки. Она сначала думала, что в здании тридцатилетней давности, да ещё и в университете, наверняка стоят обычные «дырки» — неудобные и без приватности. В таком случае она бы точно не посмела звать Ло Фаня внутрь.
Но увидев кабинки, она сразу выскочила и потащила его сюда.
К счастью, туалет остался без изменений… Подожди… без изменений?
Почему без изменений?
Ведь мир мёртвых, созданный умершими в одном и том же месте, должен быть взаимосвязан…
Неужели в этом университете тоже кто-то умирал после его постройки? Она вспомнила историю, которую рассказывали первокурсницам на вступительной встрече…
— Мм! — раздался едва слышный женский стон, почти заглушённый шумом воды. Но так как звук доносился из соседней кабинки, Цзиньюэ сразу его уловила. Женщина, казалось, сдерживала невыносимую боль и случайно вырвала этот звук сквозь стиснутые зубы.
Цзиньюэ вздрогнула и быстро натянула штаны.
Когда она уже собиралась выходить, под дверью слева от неё вдруг потекла жидкость. В темноте лужа блестела чёрным. Цзиньюэ замерла, заворожённая.
Прежде чем она успела среагировать, тёмная жидкость уже добралась до её ног, окружая их и растекаясь дальше.
Жидкость была гуще обычной воды. Нахмурившись, Цзиньюэ включила фонарик.
Под ногами оказалась не вода, а густая красная субстанция, из которой медленно распространялся запах крови.
Это была лужа крови!
Опять!
Сколько раз её сегодня пугали?! Но, похоже, она уже начала вырабатывать иммунитет. Сердце колотилось, но она не растерялась и, распахнув дверь, выбежала наружу.
А за дверью Ло Фань как раз заметил, как чёрная масса над кабинками пытается перелезть к ней, и уже собирался окликнуть Цзиньюэ.
http://bllate.org/book/1987/227837
Готово:
