Первая глава после платного доступа. Открой крышку — получи приз!
☆
С тех пор как Шэ И ущипнул Юаньсинь за щёчку, он не только не смутился — напротив, стал вести себя ещё более развязно.
Юаньсинь так и не поняла, уж не врождённая ли у него такая привычка — разговаривать, постоянно прикасаясь. Она уже немного привыкла, но всё равно чувствовала лёгкое неудобство. Однако стоило ей лишь строго взглянуть на него, как Шэ И тут же подставлял лицо и с искренней улыбкой предлагал:
— Ущипни меня.
Юаньсинь только молча смотрела на него.
Говорят: «Рука не поднимается на улыбающегося». Раньше она не до конца понимала эту поговорку, но теперь, благодаря Шэ И, усвоила её на собственном опыте.
Оба были заядлыми гурманами и не собирались терпеть голод, особенно когда рядом был Северный город. Но желудок требовал своего, и в уезде Лунчэн они оказались в затруднительном положении.
— Что делать? — спросила Юаньсинь. — Ты ведь столько лет живёшь в Лунчэне. Разве не знаешь, где вкусно поесть?
Она припомнила одно место, но оно открывалось очень поздно.
— Есть одна ночная закусочная, — сказала она.
Шэ И приподнял бровь и усмехнулся:
— Днём не работает?
Юаньсинь кивнула.
За этим скрывалась целая история.
— Хочешь подождать? — спросила она.
— Можно пойти, — ответил Шэ И, — но сейчас я умираю от голода, хозяйка!
Юаньсинь рассмеялась:
— Ладно, зайдём ещё в одно место.
Эта закусочная находилась рядом с больницей в уезде Лунчэн — небольшое заведение, специализирующееся на кашах и лапше. Особенно здесь славилась каша.
Юаньсинь заказала две порции восьмикомпонентной каши, тушёную баранину и тарелку паровых лепёшек.
Заведение выглядело не слишком чисто, но сам хозяин был аккуратен, и за еду можно было не переживать.
— Не брезгуешь? — спросила она у Шэ И.
Чтобы показать, что нет, он тут же схватил миску и сделал большой глоток. Юаньсинь не успела вымолвить «горячо», как он уже вскрикнул:
— Сссь! Обжёгся!
Он высунул язык и принялся обмахивать его рукой.
Юаньсинь не удержалась от смеха, подала ему стакан холодной воды и сказала:
— Поспешишь — людей насмешишь.
Шэ И сделал глоток воды и немного пришёл в себя. Он провёл языком по нёбу и резко втянул воздух:
— Всё, обжёг до пузыря.
Юаньсинь нахмурилась и жестом велела ему открыть рот.
В глазах Шэ И мелькнула хитринка, и он вытянул язык ещё дальше. Юаньсинь постучала по столу палочками и недовольно сказала:
— Не выделывайся.
— Да мне и правда больно, — обиженно пробормотал он и снова высунул язык.
Теперь Юаньсинь увидела, что на языке действительно образовался пузырь.
«Сегодняшний обед оказался сложнее, чем путь в Западные Небеса за сутрами», — подумала она.
Но Шэ И уже успел распробовать кашу. Сладкая, но не приторная, с мягкими, тающими во рту зёрнами и бобами — он редко пил такую вкусную кашу. Его глаза приковались к миске, и он не собирался от неё отрываться.
Юаньсинь с улыбкой наблюдала за ним. Он напоминал ребёнка в супермаркете, который увидел любимую игрушку и упирается, не желая уходить. Ей захотелось подразнить его.
— Хочешь поесть? — спросила она.
Её злорадный характер, казалось, пробудился благодаря Шэ И.
Раньше она чётко разделяла симпатии и антипатии и не тратила лишних слов. Но Шэ И всегда умудрялся выводить её из себя — словно её язык теперь был отравлен.
Шэ И посмотрел на неё и подумал, что вопрос прозвучал почти как флирт.
— А если да? — осторожно ответил он, надеясь увидеть её живую, весёлую реакцию.
И Юаньсинь действительно обрадовалась, как он и ожидал. Уголки её губ приподнялись в радостной улыбке, но в глазах мелькнула хитрость, словно у лисы. Однако благодаря её прекрасной внешности Шэ И с радостью готов был провалиться в эту ловушку.
Юаньсинь протяжно «о-о-о» произнесла, отодвинула его миску в сторону и с невинным видом сказала:
— Но ведь у тебя язык обожжён. Давай я за тебя съем?
При этом она игриво подмигнула.
Шэ И театрально прижал руку к груди и притворно застонал:
— Попал прямо в сердце.
Юаньсинь рассмеялась и, подперев подбородок рукой, стала смотреть на него.
— Не хочешь ли попробовать карьеру в шоу-бизнесе?
Шэ И не ожидал, что она спросит всерьёз, и засмеялся, прищурив глаза:
— Нет, не потяну.
— Почему?
— Там слишком много красавиц.
Юаньсинь удивлённо воскликнула:
— Так разве это плохо?
Шэ И приподнял бровь:
— Я человек чести. Как говорится, в трёх тысячах рек только одну чашу черпаю.
Он даже головой покачал, цитируя древние тексты. Юаньсинь усмехнулась:
— Учёный какой.
Затем она вернула ему миску, а сама взялась за свою.
Шэ И посмотрел на кашу и вдруг понял, зачем Юаньсинь её отодвинула.
Они сидели прямо у входа. Если бы миска стояла перед ним, Юаньсинь заслоняла бы её от ветра. А так, чуть сдвинув в сторону, она позволила ветру быстрее остудить кашу.
И всё это время она просто болтала с ним.
Он вдруг осознал это и почувствовал лёгкую радость. Юаньсинь ведь не из тех, кто делает добро без причины. Значит ли это, что она тоже испытывает к нему симпатию?
От этой мысли каша показалась ему ещё слаще.
После еды Юаньсинь спросила, как его язык. Шэ И тут же воспользовался случаем, схватил её за руку и стал жалобно стонать, что боль просто невыносима.
Юаньсинь давно его раскусила, но молча позволяла ему капризничать и направилась в одну сторону.
Шэ И так увлёкся, жалуясь на боль, что даже не заметил, куда они идут.
Когда они остановились у двери, он поднял голову и обомлел.
Стоматологическая клиника.
— Ты что задумала? — широко распахнул он глаза.
Юаньсинь сдержала улыбку:
— Ничего такого.
Она вошла внутрь, обернулась и, улыбаясь, сказала:
— Это ты что задумал.
Она стояла на ступеньке перед ним, глаза её смеялись, а закатное солнце озаряло лицо. Её улыбка будто светилась, и Шэ И почувствовал, как это зрелище запечатлелось у него в сердце.
Он так засмотрелся, что на мгновение потерял дар речи, а потом тихо улыбнулся:
— Что я задумал?
Что бы ни было — он готов.
Юаньсинь поманила его пальцем:
— Заходи.
Шэ И с улыбкой вошёл.
А вышел — заплаканный. У него на языке был кровавый пузырь, а нёбо облезло. Врач даже удивился, зачем он пришёл из-за такой ерунды, но Шэ И устроил целую драму — глаза у него стали мокрыми.
Юаньсинь стояла напротив и спросила:
— Неужели плачешь?
В детстве Шэ И был обжорой и часто страдал от зубной боли. В детстве он больше всего боялся стоматологов. Позже, став взрослым, он берёг зубы, но однажды вырос зуб мудрости, и боль не давала спать ночами. В итоге его пришлось удалить.
С тех пор у Шэ И осталась фобия перед стоматологами.
— Ты одной улыбкой заманила меня в логово волка, — обиженно пробормотал он.
Юаньсинь на мгновение замерла, не зная, что ответить.
Было уже около шести вечера, и Юаньсинь спросила, хочет ли он попробовать лапшу в той самой ночной закусочной. Шэ И покачал головой:
— Какой уж тут обед — язык весь в язвах!
Юаньсинь не стала настаивать и кивнула, направляясь к машине.
Они вернули автомобиль другу Шэ И, но ближайший поезд до Северного города отправлялся только вечером.
Шэ И сидел в зале ожидания и вздохнул:
— Видимо, всё-таки придётся попробовать ту лапшу.
В девять часов вечера Юаньсинь привела его в то заведение.
Хозяин как раз открывал и наводил порядок. Увидев Юаньсинь, он удивился:
— Давно не виделись.
Юаньсинь кивнула, слабо улыбнувшись.
Хозяин привык к её сдержанности и спросил:
— Что закажете на этот раз?
Юаньсинь заказала две порции лапши, без гарнира.
Шэ И сидел рядом и спросил:
— Почему так поздно открываетесь?
История оказалась грустной. Юаньсинь понизила голос. Шэ И сразу понял и подсел ближе.
— Теперь можешь говорить ещё тише, — ухмыльнулся он.
Юаньсинь вздохнула, но не стала с ним спорить.
— У них был сын. В подростковом возрасте он любил гулять ночами и не возвращался домой. Однажды, выйдя из интернет-кафе в поисках еды, он попал в аварию. С тех пор они переделали заведение в ночную закусочную, чтобы другие дети могли найти горячую еду в любое время ночи.
Шэ И кивнул, ощутив горечь в сердце.
Лапшу подали быстро. Шэ И принюхался:
— Пахнет вкусно.
Юаньсинь была в хорошем настроении и заговорила охотнее:
— Там, на соседнем столе, есть перец. Их собственного приготовления — не острый, но очень ароматный.
Шэ И встал, взял баночку перца со стола и добавил немного в свою миску. Повернувшись, он увидел, как Юаньсинь кладёт целую ложку.
— Так много перца? — удивился он.
— Кто острое ест, тот в доме главный, — с хитринкой ответила она.
Шэ И подумал про себя: «Даже если не ешь острое — всё равно будешь главной».
Ночью поднялся ветер, но они ели с таким аппетитом, будто соревновались. При расчёте хозяин не смог дать сдачу с крупной купюры Шэ И. Юаньсинь сказала ему:
— Рядом магазин. Купи две бутылки воды.
Шэ И кивнул:
— Хорошо.
Хозяин поблагодарил. Юаньсинь ответила:
— Ничего страшного.
Для неё это не было особой услугой — вода всё равно нужна, и разница во времени покупки невелика.
Шэ И купил две бутылки минералки. У Юаньсинь дома он редко видел газировку. Он собирался вернуть сдачу хозяину, но вдруг заметил, как Юаньсинь разговаривает у двери с каким-то мужчиной.
Он прищурился, постоял немного, потом подошёл.
— Знакомый? — спросил он.
Юаньсинь кивнула:
— Подожди меня в сторонке.
— Хорошо, не торопись, я никуда не спешу, — нарочито двусмысленно ответил Шэ И.
Мужчина бросил на него взгляд и кивнул с улыбкой.
Когда Шэ И отошёл, Юаньсинь засунула руки в карманы и не собиралась начинать разговор.
Её собеседник — Е Шаовэнь — невольно рассмеялся:
— Ты всё такая же. Почти не изменилась.
Юаньсинь взглянула на него:
— А ты сильно изменился.
Е Шаовэнь был отличником в их классе. Учился отлично, но почти не выделялся. Именно поэтому их и посадили за одну парту.
Тогда он был очень неуверенным в себе, совсем не таким элегантным и обходительным, как сейчас.
— Ты, наверное, уже заканчиваешь учёбу? — спросил он, невольно поглядывая на Шэ И. Юаньсинь заметила это, но не стала представлять его.
Возможно, она хотела, чтобы Е Шаовэнь ошибся.
— Да, — коротко ответила она.
— Это… твой парень? — не выдержал он.
Юаньсинь прикусила губу, помолчала и тихо сказала:
— Возможно.
Е Шаовэнь опешил, его лицо стало натянутым.
Юаньсинь не хотела тратить время:
— Нам пора.
Когда она уже разворачивалась, он окликнул её:
— Юаньсинь, я открыл ветеринарную клинику.
Она замерла, потом тихо ответила:
— Это хорошо.
— Прощай, — добавила она.
Е Шаовэнь смотрел, как её фигура исчезает вдали, и в сердце у него всё сжалось.
Автор оставила комментарий: Открой крышку — получи приз! Завтра объявим победителя!
☆
На следующий день после возвращения в Северный город Шэ И сразу же пригласил Чэнь Су. Тот только-только дождался воскресенья и собирался спать до скончания века, но, получив звонок от Шэ И, чуть не выругался.
Однако в итоге его переманили, ведь Чэнь Су недавно исполнилось восемнадцать, и он мечтал хоть раз нормально сходить в ночной клуб. Но каждый раз его не пускали из-за возраста. Шэ И пообещал, что обязательно сводит его до совершеннолетия. Ради этого Чэнь Су каждый раз вынужден был делиться с ним «секретной информацией».
— Ты что, совсем без работы? — ворчал Чэнь Су, жуя сладости из «Цзюйдянь». — Кстати, как вообще называется это заведение — «Девятый этаж» или «Цзюйдянь»?
— На вывеске написано «Девятый этаж», но постоянные клиенты зовут его «Цзюйдянь». Всё равно, — ответил Шэ И.
Чэнь Су кивнул и продолжил есть.
Шэ И достал телефон, открыл фотографию и подвинул аппарат к Чэнь Су:
— Кто это?
Тот подозрительно взглянул, но фото было слишком размытым, чтобы что-то разглядеть. И так как настроение у него и так было ни к чёрту, теперь стало ещё хуже.
— Ты издеваешься? Такое размытое фото — думаешь, у меня глаза орла?
Шэ И нахмурился, явно озабоченный.
Увидев его серьёзное лицо, Чэнь Су перестал шутить:
— Что случилось? Кто это?
— Друг твоей сестры, — ответил Шэ И.
Чэнь Су тут же возразил:
— Не может быть.
— Почему?
— Я же тебе говорил: у моей сестры только один друг-мужчина — Ань Кэ. У неё очень мало друзей, и если бы существовал такой человек, я бы точно знал.
— Откуда такая уверенность?
http://bllate.org/book/1977/226948
Готово:
