Услышав голос, Куан Синь обернулась — у противоположной двери аудитории стоял Бай Яцзе. Она мгновенно юркнула за каменную колонну.
Бай Яцзе тревожно взглянул на дрожащую в классе Ся Лулу, прошептал заклинание и провёл рукой по воздуху, отделив пространство невидимым барьером.
В следующее мгновение он принял облик наследного принца подземного мира: стройный мужчина в строгих чёрных одеждах, с волосами, собранными в узел, холодный, зловещий и неотразимо обаятельный.
Ся Лулу тем временем уже тайком подняла глаза и явно видела всё происходящее.
Заметив её слегка оцепеневшее, но не особенно удивлённое лицо, Куан Синь поняла: Ся Лулу давно всё знает.
— Бабочка с лицевой маской, зачем ты здесь? — холодно спросил Бай Яцзе.
Его брови нахмурились. Неудивительно, что в последнее время он всё чаще ощущал рост числа духов вокруг Ся Лулу — теперь сюда даже бабочка с лицевой маской пожаловала?
Сердце его сжалось. Неужели отец узнал?
— Мои передвижения не касаются наследного принца, — ответила бабочка с лицевой маской, учтиво поклонившись, но с явной надменностью в голосе. — Прошу не мешать: у меня срочное дело.
— Ты ведь знаешь, что произвольное появление в мире живых нарушает баланс между инь и ян и вредит живым существам? — ледяным тоном произнёс Бай Яцзе.
Его Лулу же чуть не лишилась чувств от страха!
Бабочке с лицевой маской в этот момент хотелось дать Бай Яцзе пощёчину. Ведь та женщина по имени Чу Инь, должно быть, уже далеко ушла, а наследный принц всё ещё мешает ему!
Глубоко вдохнув, он собрал всю свою демоническую силу и с силой разорвал барьер. В аудитории лампы резко замигали, и студенты в ужасе заволновались.
— Прощайте, наследный принц! — с хитрой усмешкой бросил бабочка с лицевой маской и помчался вдогонку за Чу Инь.
Бай Яцзе хотел последовать за ним, но, вспомнив о Ся Лулу, вернулся в человеческий облик и подошёл, чтобы обнять и успокоить девушку.
Куан Синь почесала ухо — ей не хотелось слушать их бессмысленные любовные переговоры. Раз уж так, она просто прогуляет эту самоподготовку и тоже отправится за Чу Инь и бабочкой с лицевой маской.
Та бабочка с лицевой маской, следуя за остаточным запахом Чу Инь, добралась до здания Общества Исследователей Духов. Увидев слабый свет в окнах, он замер — в его глазах мелькнули тревога и страх.
Изнутри исходила невероятно мощная демоническая энергия, и он не мог сделать ни шагу вперёд.
С яростью плюнув на землю, он с неохотой ушёл.
Вскоре после его ухода Куан Синь услышала внутри здания громкий звук «бах!». Она тут же ворвалась внутрь и увидела, как Чу Инь, крайне ослабевшая, лежит на журнальном столике.
— Держись, я сейчас тебя спасу.
Куан Синь быстро уложила её на диван. Лицо Чу Инь, и без того белое, стало почти прозрачным — точно такое же, как у прежней хозяйки тела Куан Синь перед её окончательным исчезновением.
Достав фиолетовый талисман, укрепляющий душу, Куан Синь начала читать заклинание. Талисман мягко засиял.
Она приложила его ко лбу Чу Инь и стала направлять свою энергию в талисман. Беспорядочно рассеянная вокруг демоническая сила наконец перестала колебаться и медленно вернулась в неё.
Чу Инь слабо открыла глаза и увидела девушку из рода Фань, у которой на лбу выступила испарина, но она даже не думала её вытирать — вся её сила была сосредоточена на восстановлении демонической энергии Чу Инь.
В её давно остывшей душе вдруг вспыхнуло тёплое чувство.
Под тщательным лечением Куан Синь Чу Инь постепенно вернула полное сознание.
Фиолетовый талисман, уплотнившись вместе с демонической энергией, превратился в лёгкий дымок и исчез. Чу Инь села, и в её глазах мелькнула благодарность.
— Спасибо тебе, малышка.
«Малышка»? Куан Синь слегка замерла. Она не считала Чу Инь намного старше себя — ведь три года назад прежняя хозяйка её тела тоже была старшеклассницей.
Тем не менее она вежливо махнула рукой:
— Мы же товарищи, не стоит благодарности.
Чу Инь молчала, лишь пристально смотрела на Куан Синь, отчего та почувствовала неловкость.
Наконец она тихо вздохнула:
— Как ты только стала невесткой Бай Ло… Какая жалость.
Куан Синь удивилась — Чу Инь прямо назвала полное имя Повелителя Духов!.. Ранее она также слышала, как бабочка с лицевой маской назвала её полным именем — Чу Инь.
Кто же такая эта женщина, если даже бабочка с лицевой маской преследует её?
Заметив молчание Куан Синь, Чу Инь пристально посмотрела на неё и понимающе улыбнулась:
— Моя фамилия… Если можно, сохрани это в тайне, хорошо?
Куан Синь кивнула. Она чувствовала, что за этой фамилией скрывается огромный секрет.
Но кое-что ей всё же хотелось выяснить — иначе этой ночью она точно не уснёт.
— Позволь спросить… Ты как-то связана с Чжан Цинь?
Взгляд Чу Инь явно дрогнул, и она медленно кивнула.
— Да. Она моя младшая сестра в мире живых.
Чу Инь задумчиво провела рукой по своим полупрозрачным ногам.
— При жизни меня звали Чжан Инь. Мы с Чжан Цинь — сёстры-близнецы, но судьбы у нас разные.
— Я любила танцы, а она училась игре на фортепиано. Ты же знаешь, такие увлечения требуют больших денег, а наша семья была простой.
— Я сама отказалась и всеми силами поддерживала Цинь в её занятиях музыкой. Но, увы, в двенадцать лет у неё началась высокая температура, перешедшая в менингит, и нервы в голове оказались повреждены.
— В таком состоянии продолжать учиться игре на пианино было невероятно трудно. У нас не было денег, и мать в отчаянии… заключила сделку с духами.
Куан Синь резко вдохнула:
— Твои ноги?
Чу Инь усмехнулась:
— Верно. Я отдала свои ноги духам в обмен на здоровье моей сестрёнки.
— Именно из-за этих ног Бай Ло узнал о моём местонахождении и послал бабочку с лицевой маской, чтобы уничтожить меня. В тот момент, когда моё тело было разрушено, я восстановила свою демоническую силу и все воспоминания — и вспомнила кое-что ещё.
— К сожалению, я не могла остаться в мире живых и не имела права входить в подземный мир, поэтому просто стала привязанным духом поблизости от Врат Инь-Ян. Позже появились Чжунли Цзин и остальные.
— Почему Повелитель Духов преследует тебя? — спросила Куан Синь.
И даже посылает бабочку с лицевой маской — разве это не слишком жестоко?
— Потому что я — самая большая угроза для него и его младшего сына, — с горькой усмешкой ответила Чу Инь, и в её глазах мелькнуло презрение. — Ты, наверное, не знаешь, но пятьсот лет назад род Повелителей Духов не носил фамилию Бай.
Куан Синь слегка замерла. Неужели…
— Фамилия Чу?
Чу Инь лишь улыбнулась, откинулась на спинку дивана и закрыла глаза.
— Я устала. Уже поздно, иди отдыхай.
Лёжа в постели, Куан Синь пыталась переварить всю эту перегруженную информацию.
Она думала, что род Повелителей Духов — это только клан Бай, а оказывается, были и смены династий!
Её размышления прервал резкий, прерывистый вдох с соседней кровати. Она раздражённо бросила взгляд в ту сторону… и действительно, зрелище было жутковатое.
Ся Лулу умудрялась становиться всё более искусной.
Она завернулась в одеяло, словно огромный кокон, и дрожала, а над её головой появилась жуткая, зловещая бабочка с лицевой маской.
Заметив, что Куан Синь смотрит на неё, бабочка вежливо взмахнула крыльями. Куан Синь интуитивно поняла: это не та бабочка, что преследовала Чу Инь.
Куан Синь нарочито небрежно перевернулась на другой бок и прищурилась, наблюдая за происходящим.
Одновременно ей было любопытно, что собирается делать бабочка с лицевой маской с Ся Лулу.
К счастью, та не собиралась нападать. Напротив, Ся Лулу выглянула из-под одеяла, держа в руке блестящий предмет, похожий на жетон.
Цици отсутствовала, и в комнате, кроме них, оставалась только Дабай, увлечённо играющая в компьютерную игру. При свете экрана Куан Синь разглядела: это был жетон наследного принца Бай Яцзе.
Этот жетон хранил в себе тридцать процентов демонической силы Бай Яцзе — для обычных духов он был смертелен, но как повлияет на бабочку с лицевой маской — неизвестно.
Ся Лулу положила жетон на подушку, но тут же испуганно снова нырнула под одеяло, превратившись в дрожащий кокон.
Жетон начал излучать слабый свет, направленный на бабочку с лицевой маской. Та в панике попыталась собрать свою демоническую силу для защиты.
Но ведь это была сила самого Бай Яцзе! Бабочка постепенно начала терять сопротивление. Куан Синь на мгновение задумалась, затем достала фиолетовый талисман и метнула его в жетон наследного принца.
Талисман прилип к жетону и вызвал необычайно сильную энергетическую волну. Раздался громкий «пшшш!», и талисман рассыпался в пыль.
Сам жетон тоже пострадал — его сияние заметно потускнело.
Бабочка с лицевой маской воспользовалась моментом и поспешила улететь, но перед уходом благодарно взмахнула крыльями в сторону Куан Синь…
— Кто это там шумит?! — возмущённо выкрикнула Дабай, швырнув наушники. Её товарищи по игре всё услышали и, наверное, подумали, что это она сама…
Куан Синь тут же закрыла глаза и притворилась спящей. Взгляд Дабай переместился на Ся Лулу, которая только что выглянула из-под одеяла, и в её глазах появилось ещё больше презрения.
Фыркнув, Дабай вернулась к игре.
В это же время Бай Яцзе собирался ложиться спать, но вдруг почувствовал резкую боль в груди, будто его душили.
Будучи духовно связанным со своим жетоном, он сразу понял, что произошло что-то неладное. Удивившись, он поспешил выйти и побежал к женскому общежитию — как раз вовремя, чтобы встретить убегающую бабочку-духа.
— Бабочка-дух?.. Почему ты и бабочка с лицевой маской одновременно появились в университете S?! — спросил он.
Хотя, честно говоря, Бай Яцзе и так уже всё понял. Наверняка отец прислал их.
Видимо, всё полностью раскрылось.
— Наследный принц, — бабочка-дух пролетела несколько кругов и превратилась в женщину с чёрными волосами и в чёрном одеянии, соблазнительную и величественную. Она поклонилась ему.
Про себя она подумала: «Этот наследный принц явно увлечён той женщиной — даже жетон отдал!»
Если бы не госпожа духов, которая вмешалась и прервала атаку жетона с помощью странного талисмана, она, возможно, уже не увидела бы завтрашней луны.
Обязательно нужно будет поблагодарить эту госпожу духов!
— Ответь на мой вопрос! — раздражённо потребовал Бай Яцзе. Одна бабочка с лицевой маской — ещё куда ни шло, но теперь и бабочка-дух не уважает его?
Он вообще ещё наследный принц подземного мира?
— Ваше Высочество, вы ведь всё знаете, — подумала бабочка-дух. «Я — священное животное. Работаю на клан Бай лишь из уважения к Бай Ло, а не для того, чтобы этот мальчишка приказывал мне!»
Наследный принц даже делает вид, что ничего не понимает.
Больше не обращая на него внимания, она направилась к Вратам Инь-Ян.
Бай Яцзе сжал кулаки и смотрел в ночную тьму, где широко распахнулись Врата Инь-Ян. Его взгляд был полон противоречивых чувств.
Он понимал: старики из подземного мира обязательно выступят против его отношений с Лулу, ведь, чтобы унаследовать трон, он обязан жениться на девушке из рода Фань.
В его голове возникла дерзкая мысль, и уголки его губ изогнулись в холодной усмешке.
Лулу он получит. А трон Повелителя Духов… завладеть им тоже не так уж сложно!
Тогда все, кто осмелится выступить против него… независимо от того, кто они, — будут уничтожены!
Из небольшой рощи у Врат Инь-Ян вышел человек в белоснежной одежде и безэмоционально наблюдал за Бай Яцзе, чья аура была пропитана зловещей энергией.
В его руке крепко сжимался значок.
На следующий день, в субботу, рано утром Куан Синь получила срочный вызов в Общество Исследователей Духов.
— Что случилось, что так срочно? Дайте же мне поспать! — Сяо Юэ, растрёпанная и злая от недосыпа, уныло устроилась на диване.
— В ближайшие несколько дней мне с Мо Гу и Мэйцюем нужно съездить по делам. Здесь всё останется на вас, — сказал Чжунли Цзин и раздал Сяо Юэ и Куан Синь стопку талисманов.
— Ого, продвинутые талисманы от Цзиня! — Сяо Юэ чуть не пустила слюни и поспешно спрятала их в карман.
Чжунли Цзин незаметно сунул Куан Синь ещё целую пачку пустых фиолетовых талисманов и, наклонившись к её уху, тихо прошептал:
— Если столкнёшься с опасностью, читай заклинание, которому я тебя учил.
Проводив двоих людей и одну обезьяну, Сяо Юэ радостно схватила Куан Синь за руку:
— Сестрёнка, пойдём гулять?
— Конечно!
Сяо Юэ обернулась и крикнула Чу Инь, которая смотрела в окно:
— Айинь, пойдёшь с нами?
Всё равно сидеть здесь скучно, а если она будет всё время одна — совсем не общительная. Так подумала Сяо Юэ.
— Идите без меня. Что может делать призрак вроде меня? — Чу Инь махнула рукой.
Сяо Юэ пожала плечами и потянула Куан Синь за собой.
http://bllate.org/book/1976/226745
Готово:
