Ей нужно усерднее тренироваться — и поскорее обрести силу, способную противостоять Бай Яцзе, пока он не начал осуществлять тот самый план из прошлой жизни.
Купив в столовой немного булочек, Куан Синь шла и ела на ходу, как вдруг заметила знакомую фигуру. Форма развевалась на ветру, а прозрачные ноги мерцали лёгким сиянием.
Она удивилась: неужели Айинь тоже бродит по кампусу? С тех пор как та спасла её в музыкальной комнате, Куан Синь ни разу не встречала её здесь.
Однако поведение Айинь казалось подозрительно осторожным. Куан Синь нахмурилась и проследила за её взглядом — и увидела Чжан Цинь.
Айинь следит за Чжан Цинь? Это было ещё удивительнее.
Тогдашнее уклончивое молчание Айинь явно указывало на то, что между ними существует какая-то связь, но какая именно — Куан Синь не решалась спрашивать.
В душе у неё зашевелилось беспокойство: а вдруг снова повторится та опасность, как в прошлый раз?
Куан Синь решила, что в этот раз придётся оставить Чжунли Цзина без встречи и последовать за Айинь, чтобы разобраться.
— Фаньсинь!
Едва она собралась сделать шаг, как сзади раздался крайне раздражающий голос. Куан Синь инстинктивно ускорила шаг.
— Подожди!
Погоня продолжалась, и они уже почти добрались до ворот университета. Куан Синь вынуждена была остановиться и, раздражённо скрестив руки, резко обернулась.
— Бай Яцзе, ты вообще понял то, что я тебе тогда сказала?
Бай Яцзе, только что остановившийся, на мгновение замер; в его глазах мелькнула тень внутренней борьбы, после чего он медленно кивнул.
— Тогда зачем ты всё время за мной гоняешься? — Куан Синь оглянулась на любопытных однокурсников, уже собравшихся вокруг, и отпрыгнула ещё дальше.
— Я… я просто хотел спросить, почему у Лулу в последнее время такой плохой вид? — Бай Яцзе замялся, но затем решительно выдал вопрос.
— Откуда мне знать? Почему бы тебе самому у неё не спросить? — Куан Синь едва сдержала смех. Неужели он считает её личной стражницей Ся Лулу, обязанной следить за её настроением, питанием и всем прочим?
— Я спрашивал, но она всё время уклоняется, — тихо пробормотал Бай Яцзе. Он действительно не мог понять, что тревожит Ся Лулу, ведь та не желала делиться с ним своими переживаниями.
Он, конечно, знал, что из-за их отношений в университете появилось множество завистниц, и, по слухам, в их число входили даже её две соседки по комнате.
Поэтому он и решил расспросить Фаньсинь — вдруг та что-то знает.
Зрители вокруг становились всё многочисленнее, кто-то уже шептался и тыкал пальцем. Куан Синь понимала: нужно быстро заканчивать разговор. Она повысила голос и чётко произнесла:
— Бай Яцзе, я не посыльная. Ваши с ней дела меня не касаются. Вы уже взрослые люди — неужели не умеете сами строить отношения?
Шёпот вокруг усилился.
— Значит, правда, Бай Яцзе и Ся Лулу встречаются?
— Да уж, по тому, как они всё время вдвоём шатаются, и так понятно.
— Похоже, у Бай Яцзе не так уж много способностей — даже мыслей своей девушки не может угадать, приходится спрашивать у её соседки.
— Именно так.
Бай Яцзе почувствовал головную боль. Он ещё не хотел афишировать свои отношения — университет S находился слишком близко к Вратам Инь-Ян, и если об этом узнает его отец-император, всё будет кончено.
Он ещё не готов!
Куан Синь, увидев его растерянность, лишь лёгкой усмешкой ответила и пошла прочь.
Из-за задержки с Бай Яцзе след Айинь и Чжан Цинь полностью потерялся. Куан Синь слегка расстроилась.
Кто-то лёгонько стукнул её по голове. Она подняла глаза — перед ней стоял Чжунли Цзин, улыбаясь. Его лицо, освещённое солнцем, было белоснежным и сияющим, отчего у неё на мгновение перехватило дыхание.
— Куда запропастилась?
Куан Синь надула губы, решив не рассказывать ему о визите Бай Яцзе — хотя и сама не понимала, почему.
— Да так, купила еды и забыла о времени, — она подняла пакет с булочками.
Чжунли Цзин приподнял бровь и задумчиво кивнул.
— Тогда пойдём.
Незаметно он бросил взгляд на своего чрезвычайно приметного младшего брата, стоявшего неподалёку, и крепче сжал то, что держал в кармане. Его улыбка стала ещё глубже.
После тренировки Куан Синь осталась очень довольна результатами.
Теперь она не только свободно управляла своей энергией и могла активировать жёлтые талисманы, но даже справлялась с фиолетовыми талисманами высшего ранга, которые принёс Чжунли Цзин.
Из сюжета прошлой жизни она точно знала: чтобы противостоять великим существам из мира мёртвых, фиолетовые талисманы — самое необходимое оружие. А то, что она освоила их за столь короткое время, — заслуга этого странного скрытого задания, которое само прилипло к ней.
Увидев довольную ухмылку Куан Синь, Чжунли Цзин тоже пришёл в прекрасное расположение духа. Он подошёл ближе.
— Протяни руку.
— А? — Куан Синь всё ещё с нежностью перебирала только что нарисованные фиолетовые талисманы. Неожиданная фраза застала её врасплох, но она всё же протянула ладонь.
Холодные пальцы Чжунли Цзина коснулись её ладони — лёгкий зуд и странное ощущение пробежали по коже. Уши Куан Синь слегка покраснели.
В её ладонь упал круглый предмет. Она с любопытством подняла его и внимательно рассмотрела.
Это была прозрачная сфера из фиолетового хрусталя, нанизанная на платиновую цепочку.
— Нравится? — с улыбкой спросил Чжунли Цзин.
— Очень красиво, — Куан Синь вертела сферу в руках. Поверхность казалась странной на ощупь, а внутри будто что-то двигалось.
— Почему ты мне это даришь?
Чжунли Цзин слегка кашлянул, затем с лёгким самодовольством подмигнул:
— Ты очень быстро прогрессируешь. Это награда от наставника.
— Тогда я не стану отказываться, — Куан Синь была в восторге, особенно потому, что это был её любимый нежно-фиолетовый оттенок.
— Рад, что нравится. Давай надену.
Чжунли Цзин взял цепочку, обошёл её сзади и аккуратно отвёл её длинные волосы, чтобы застегнуть застёжку.
Тёплое дыхание коснулось её уха. Щёки Куан Синь вспыхнули, и теперь уже не только уши горели.
Его пальцы нежно касались её шеи. Куан Синь замерла, боясь пошевелиться.
Она знала: стоит ей чуть отклониться назад — и она окажется прижатой к широкой груди.
— Готово, — Чжунли Цзин аккуратно поправил её волосы и обошёл спереди, с одобрением кивнув. — Очень красиво.
— Спасибо, старший брат Чжунли, — Куан Синь погладила сферу. От прикосновения к ней исходило успокаивающее тепло, и уголки её губ невольно приподнялись.
Случайно встретив его взгляд, она увидела, что в его глазах больше нет прежнего спокойствия — там плясал жаркий огонёк.
— Ты можешь звать меня так же, как Мо Гу и остальные — просто Цзин.
— Просто привыкла так говорить, не получается переучиться, — Куан Синь уклонилась от его взгляда.
— Уже поздно, скоро вечерние занятия. Пойдём обратно.
Чжунли Цзин на мгновение замер, но затем лишь покачал головой с лёгкой улыбкой.
Пусть будет по-её. Всё равно уже привык.
— Хорошо, провожу тебя.
Они шли по аллее в лучах заката, сохраняя дистанцию. Молчание становилось всё более неловким.
Куан Синь почувствовала дискомфорт и решила завести разговор.
Вспомнив Айинь, она осторожно спросила:
— Старший брат Чжунли, как вы познакомились с Айинь?
— Айинь? — Чжунли Цзин задумался, потом улыбнулся. — До основания Общества Исследователей Духов она была хозяйкой той заброшенной классной комнаты.
— Три года назад она погибла в результате несчастного случая. Из-за сильной привязанности её душа не смогла покинуть мир и оказалась запечатанной в той комнате.
— Ты, наверное, заметила, что на ней форма старшеклассницы. Почему она оказалась в университете S — неизвестно.
Куан Синь кивнула. Это и вправду было её первым вопросом: при университете нет старших классов, откуда же здесь старшеклассница-призрак?
И почему у неё такие странные связи с первокурсницей Чжан Цинь?
— Она сама никогда не рассказывала?
Чжунли Цзин покачал головой:
— Нет. Она всегда молчалива. Зато очень дружна с Мэйцюем — они почти не расстаются.
— А кто такой Мэйцюй? — продолжила Куан Синь. Она знала, что Мэйцюй — существо из мира мёртвых, и его присутствие среди живых людей казалось странным.
— Мой питомец, — ответил Чжунли Цзин.
Куан Синь посмотрела на него с осуждением:
— Как ты вообще посмел взять существо из мира мёртвых в качестве питомца?
— Я его не ловил, — Чжунли Цзин наклонился, приблизив лицо к её уху. — Ты помнишь детство?
Эти слова пробудили в сознании Куан Синь воспоминания прежней хозяйки тела. Та всегда бегала за Чжунли Цзином, который был старше её на четыре года.
А за ними всегда следовало пушистое маленькое создание.
Глаза Куан Синь загорелись:
— Это тот самый Сяо Хэйтань?
— Видимо, ты ничего не забыла, — улыбка Чжунли Цзина стала ещё ярче, и даже закатный свет поблек на его фоне.
Куан Синь была поражена. Прежняя хозяйка тела всегда думала, что это щенок или что-то подобное, а оказалось — обезьяна из мира мёртвых, способная принимать человеческий облик!
Они болтали, переходя от темы к теме, и наконец добрались до учебного корпуса.
— Тогда я пойду. Если что — звони, — Чжунли Цзин лёгким взмахом руки попрощался.
— Хорошо, до завтра, — Куан Синь кивнула и побежала в класс.
Чжунли Цзин уже собрался уходить, но внезапное движение в одном из кабинетов заставило его остановиться.
Он обернулся. Казалось, это именно тот класс, где у Куан Синь вечерние занятия. Он хотел подняться и проверить, но сдержался.
Если всегда помогать ей, она обидится.
Улыбнувшись, он ушёл, веря в неё.
Куан Синь только подошла к двери класса, как почувствовала неладное.
Внутри что-то было не так.
Она заглянула в щель приоткрытой двери. В классе сидело всего несколько человек, но «друзей» было немало.
Это было видно по тому, как Ся Лулу, накрыв голову учебником, дрожала за партой.
А её призрачные «друзья» жались в углу, испуганно глядя в одну точку.
Куан Синь проследила за их взглядом и нахмурилась: снова та самая бабочка с лицевой маской, пристально наблюдавшая за увлечённо повторяющей материал Чжан Цинь.
Куан Синь уже думала, не прогнать ли её, как вдруг кто-то другой опередил её.
Из тени выскочила Айинь и бросилась прямо на бабочку с лицевой маской.
Та сначала испугалась, ловко увернулась, несколько раз взмахнула крыльями и превратилась в мужчину, стоявшего на парте.
— Чу Инь, ты наконец вышла.
Куан Синь изумилась: так они знакомы!
Айинь на мгновение замерла, но лицо её оставалось бесстрастным. В руке собрался сгусток призрачной энергии, который она метнула в бабочку.
Та легко уворачивалась, в её глазах мелькали неясные эмоции. В следующее мгновение она переместилась прямо перед Айинь и схватила её за руку.
Из тела Айинь начала вытекать призрачная энергия, и её изящное личико исказилось от боли.
Куан Синь поняла: всё плохо! Бабочка с лицевой маской пыталась истощить энергию Айинь.
Не раздумывая, она вытащила фиолетовый талисман, произнесла заклинание «Линсинь цзюэ», и талисман полетел прямо в цель.
Айинь мучительно вырывалась, но вдруг почувствовала, что хватка ослабла. Она открыла глаза: бабочка с лицевой маской держалась за руку и стонала — на ней висел мощный талисман.
Она узнала этот талисман… Быстро огляделась и, наконец, увидела за дверью Куан Синь, готовую к бою.
На мгновение замерев, Айинь бросила последний взгляд на Чжан Цинь и стремительно вылетела в окно.
— Не убегай! — закричала бабочка, но талисман высшего ранга сильно истощил её энергию.
Она не ожидала, что в этом университете окажется такой сильный противник! Осторожно оглядываясь, она искала того, кто нанёс удар.
— Бабочка с лицевой маской?!
http://bllate.org/book/1976/226744
Готово:
