Куан Синь аккуратно уложила веер из ледяной кости в коробку, но на всякий случай спрятала её в щель между подушкой и изголовьем кровати — так, если кто-то ворвётся и попытается его украсть, она сразу почувствует.
В ту ночь она, казалось, мгновенно провалилась в сон. В полузабытье она оказалась в чисто белом пространстве.
«Пространство Божественности?» — мысленно окликнула она мальчика-систему несколько раз, но ответа не последовало.
Внезапно белоснежная пустота преобразилась в нечто необычайное: над головой простиралось безграничное небо, танцевали завораживающие сияния, а она будто стояла на облаке.
Слегка оцепенев от изумления, она вдруг поняла — это место ей до боли знакомо! Оно напоминало ту самую картину, которую она видела в кинотеатре в прошлом мире.
Вскоре вдалеке появилась фигура женщины, лежащей на облаке, которое медленно плыло к ней.
Куан Синь пригляделась — и сердце её сжалось от ужаса: неужели это первоначальная владелица тела?!
Она торопливо взглянула на себя и поняла: сейчас она находится в своём собственном духовном облике!
«Неужели мне приснился сон, в котором я покинула тело?..»
Пока она размышляла, облако с телом первоначальной хозяйки уже подплыло совсем близко и мягко покачивалось перед ней.
Невольно протянув руку, Куан Синь дотронулась до изящного лица женщины. В тот же миг по её пальцам пробежал разряд, будто электрический ток, и всё тело охватила дрожь. Когда она снова открыла глаза, пейзаж вокруг изменился!
Вокруг раздавались громкие возгласы одобрения и аплодисменты, эхом отдаваясь в ушах Куан Синь.
Она оказалась во дворце, украшенном фонарями и роскошными гирляндами. Повсюду стояли столы с изысканными яствами, за которыми сидели чиновники в древних одеждах, весело беседуя и смеясь.
— Любимая наложница, начинай, — раздался за спиной мягкий, но властный и уверенный мужской голос.
Куан Синь обернулась и увидела на троне императора — статного, благородного мужчину, который с нежностью смотрел на женщину на сцене. Та была облачена в роскошный наряд, лицо её скрывала прозрачная вуаль.
Женщина грациозно поклонилась, и в тот же миг заиграла музыка. Её рукава развевались, тело извивалось в изящном танце, и зрители затаили дыхание.
Её движения были лёгкими и плавными, будто она исполняла классический ханьский танец «Лёгкие одежды», но в каждом жесте чувствовалась особая, национальная грация инородного народа.
Её тонкие пальцы слегка шевельнулись — из рукава выскользнул веер с нефритовыми спицами. Под ритм музыки он медленно раскрылся, и перед глазами зрителей расцвёл ярко-алый пион.
Чиновники вокруг Куан Синь восторженно перешёптывались:
— Госпожа Юнь поистине великолепна в танце! Говорят, она также непревзойдённа в вышивке.
— Ещё бы! Говорят, этот наряд и сам веер она вышила собственноручно.
— Неудивительно, что Его Величество так её балует.
Куан Синь слегка опешила, но быстро сообразила: это, должно быть, та самая сцена из легенды — когда принцесса Йиго, ныне наложница Юнь, танцевала перед императором!
Раз так… Куан Синь огляделась и действительно увидела в одном из почётных мест молодого мужчину — элегантного и привлекательного, с живым интересом наблюдавшего за танцующей наложницей Юнь.
Куан Синь уже видела его в воспоминаниях веера из ледяной кости. Раз на троне сидел император Цзин-ди, значит, этот мужчина — Чжан Иньин.
Рядом с ним восседала женщина поразительной красоты — изящная, величественная, с миндалевидными глазами, которые то и дело переходили с Чжан Иньина на наложницу Юнь. На лице её мелькнула тень ревности.
Судя по комментариям под той самой легендой, это, вероятно, законная жена Чжан Иньина, судя по всему, весьма знатного происхождения.
Всё, казалось, совпадало с легендой… Но нет. Нахмурившись, Куан Синь почувствовала лёгкое несоответствие.
Она взглянула на сцену: наложница Юнь вовсе не смотрела специально на Чжан Иньина, как гласила легенда. Напротив, она многократно обменивалась взглядами с императором Цзин-ди.
Их глаза встречались с нежностью и теплотой — так смотрят только влюблённые.
Как только танец закончился, пейзаж вновь переменился: дворцовый пир исчез, уступив место спокойному озеру под лунным светом.
В беседке посреди озера стояла наложница Юнь в парадном придворном одеянии, спиной к Чжан Иньину.
Теперь, без вуали, при свете луны Куан Синь наконец разглядела её черты — и с изумлением поняла: она точь-в-точь похожа на первоначальную хозяйку тела!
Значит, наложница Юнь и есть прошлое воплощение первоначальной владелицы.
— Господин Чжан явился сюда не просто так? — спросила наложница Юнь.
— Госпожа… или, вернее, принцесса, разве вы совсем забыли меня? — в голосе Чжан Иньина прозвучала лёгкая дрожь. Он указал на веер в её руке: — Этот рисунок «Пышная пейзажная картина пионов» — моё творение.
Наложница Юнь замерла на мгновение, затем улыбнулась и обернулась:
— Неужели я обидела вас, взяв на себя смелость использовать ваш шедевр?
— Напротив, для меня величайшая честь — создавать для принцессы.
Куан Синь нахмурилась: разве они не познакомились именно благодаря картине «Пышная пейзажная картина пионов»? Но в глазах наложницы Юнь она прочитала лишь настороженность и отчуждение.
Внезапно за её спиной послышался шорох. Куан Синь обернулась и увидела женщину в придворном наряде, прятавшуюся за кустами. Её взгляд был ледяным и полным злобы.
Это была та самая женщина, что сидела рядом с Чжан Иньином на пиру.
Куан Синь хотела ещё послушать их разговор в беседке, но пейзаж вновь изменился.
На этот раз она оказалась в императорских покоях. Весь дворец был охвачен скорбью: у кровати стояли на коленях десятки служанок и несколько лекарей.
У изголовья сидел император Цзин-ди, сжимая в руке бледную ладонь наложницы Юнь, чьё лицо было мертвенно-бледным.
Наложница Юнь еле слышно прошептала что-то, и император тут же достал из-за пазухи свёрток бумаги длиной около четырёх цуней и вложил его ей в руки.
Она медленно развернула свиток, но едва успела раскрыть его наполовину, как бумага выпала на пол — и дыхание её оборвалось.
По покою прокатился хор рыданий. Император Цзин-ди мрачно прижал бездыханное тело к себе.
Куан Синь бросила взгляд на упавший свиток: на раскрытой части был изображён цветущий пион.
Сцена вновь сменилась — теперь она оказалась на месте казни. Та самая женщина в роскошном наряде теперь была одета в тюремную робу. По приказу императора Цзин-ди ей отрубили голову.
Кровь брызнула на землю. Куан Синь вздрогнула и резко проснулась.
За окном уже начало светать.
Она посмотрела на веер из ледяной кости у изголовья: неужели именно он направил её в этот сон?
В нескольких сотнях метров от поместья семьи Мин, на высоком дереве, Е Цзинь, прислонившись к ветке, дремал с закрытыми глазами.
Внезапно его глаза распахнулись, и он резко повернул голову в сторону усадьбы Мин.
— Так и есть, это она, — прошептал он, прижимая ладонь к бешено колотящемуся сердцу. На губах его заиграла усмешка, полная уверенности в победе.
— Не волнуйся.
Он уже собрался улететь, как вдруг зазвонил телефон. Взглянув на экран, он нахмурился — улыбка исчезла.
— Что случилось?
— Как ты ещё осмеливаешься спрашивать?! — в трубке раздался сдерживаемый рёв мужчины. — Не смей трогать вещи твоей сестры!
Опять пожаловалась? — презрительно фыркнул Е Цзинь. — У неё кроме жалоб других талантов и нет?
— Хватит глупостей! Немедленно верни ей вещь… И не забывайся! Она — твоя родная сестра!
— Родная сестра? — Е Цзинь горько рассмеялся. — Она теперь — любимая дочь Мин Чжэнъюаня. Какое ей дело до таких, как мы, кто вынужден прятаться в тени?
— Как ты можешь так говорить! У неё свои причины!
Голос в трубке взорвался яростью. Е Цзинь отстранил телефон, поморщившись от громкого звука.
— У меня тоже свои причины. Не лезь не в своё дело — всё равно ты ничего не изменишь.
Не дожидаясь ответа, он отключился.
— Старость — не радость, мозги уже не варят.
Сяо Инло и Чжу Юй ошеломлённо смотрели на Куан Синь, которая, погрузившись с головой в гору отчётов по археологическим исследованиям, молчала уже несколько минут. Они переглянулись.
— Такую увлечённую Мин Синь я вижу впервые, — покачал головой Сяо Инло. — Вчера ещё исчезла без следа.
— Врешь! Твоя сестрёнка всегда серьёзно относится к работе. А вот ты, как всегда, только и думаешь, как бы повеселиться, — проворчал Чжу Юй, как старый дед.
Сяо Инло высунул язык и спрятался за стеллаж.
Куан Синь перелистывала отчёт за отчётом, где перечислялись все артефакты, извлечённые из гробницы наложницы Юнь.
В последнем сне она совершенно точно узнала упавший свиток — это была «Пышная пейзажная картина пионов».
Раз наложница Юнь до самой смерти помнила об этой картине, а император Цзин-ди так её любил, он наверняка приказал положить свиток в гробницу вместе с ней.
Но в списке артефактов из гробницы эта картина не упоминалась.
Подумав, Куан Синь набрала номер Сяо Фэна.
— Картина?.. Среди сохранившихся артефактов такой нет. Но я ещё не закончил проверку украденного ящика.
— Жаль, полиция до сих пор в тупике. Даже если картина там, сначала нужно найти сам ящик.
Положив трубку, Куан Синь нахмурилась и задумчиво уставилась в окно.
Нет никаких зацепок…
Управление общественной безопасности города.
— А, Мин Синь! Проходи, проходи скорее! — обрадовался Ли Цзыли и тут же скомандовал младшему инспектору Чэнь: — Завари-ка лучший чай!
— Что привело тебя к дяде Ли?
— Я пришла узнать о деле с гробницей наложницы Юнь… Среди украденных вещей есть предмет, крайне важный для нашей археологической группы.
Куан Синь знала, что этим делом занимается именно Ли Цзыли с командой, и решила не ждать дома, а действовать сама.
Их группа тоже пострадала, а Ли Цзыли, судя по всему, хорошо относится к Мин Синь — она решила попробовать.
— Это дело… — Ли Цзыли нахмурился. — Пока без сдвигов. Преступники, скорее всего, профессионалы — никаких следов не оставили.
— Мы прочесали окрестности сетью поисковых групп, но ничего подозрительного не нашли. Очень неприятная ситуация.
Куан Синь кивнула, понимая: ведь за этим стоит «Соловей» — элита в мире воровства. Они обязаны быть профессионалами.
Но идеальных преступлений не бывает.
— Дядя Ли, давайте подумаем с их точки зрения, — улыбнулась она. — Раз украли, что они сделают дальше?
— Да что там думать — сбыть, конечно, — тоже улыбнулся Ли Цзыли, как любой опытный следователь.
— Но ведь это национальное достояние! Такие профессионалы вряд ли станут сбывать в мелких антикварных лавках?
Ли Цзыли задумался и кивнул:
— Верно… Да и мелкие рынки вряд ли осмелятся брать такие вещи. Дело с гробницей наложницы Юнь находится под пристальным вниманием руководства. Ни один уважаемый аукцион в стране не станет рисковать.
— А не могли ли они вывезти вещи за границу? Там, на международных аукционах, ограничений гораздо меньше.
Куан Синь пыталась дать ему зацепку, надеясь натолкнуть на мысль.
— Мы усилили контроль на всех пунктах пересечения границы, но подозрительных лиц пока не выявили. Думаю, вещи всё ещё в стране.
Куан Синь про себя покачала головой. До того момента, когда в прошлой жизни эта вещь появится на том самом аукционе, остаётся всего полмесяца. Она уверена: товар уже вывезен.
Но прямо сейчас она не могла сказать Ли Цзыли, чтобы он расследовал дело в направлении «Соловья».
— А как насчёт дела моей сестры?
— Ты про Мин Сюань? Да вчера днём вор сам явился с повинной! Вещь она уже забрала. Разве ты не знала?
Куан Синь слегка удивилась и почувствовала лёгкое разочарование.
Она надеялась использовать Е Цзиня, чтобы хоть немного привлечь внимание полиции к Мин Сюань. Теперь, видимо, это невозможно.
http://bllate.org/book/1976/226713
Готово:
