Она не испытывала ни малейшей грусти: к Наньгун Юю у неё не было никаких чувств — он был для неё просто другом. Если Чу Чу и Наньгун Юй сойдутся, она только порадуется за них.
Чу Чу подскакала на коне.
Добравшись до Наньгуна Юя, она ловко спрыгнула с седла — чёткое и изящное движение заставило его глаза вспыхнуть восхищением.
— Ты как раз вовремя, — сказала Чу Чу, погладив коня по голове и глядя на него с нежностью. — Если пришёл за Инь Лин, то, боюсь, придётся немного подождать.
— Я пришёл не за ней, а за тобой, — поспешил уточнить Наньгун Юй. — Услышал, что ты будешь обучать Инь Лин верховой езде, и решил посмотреть, насколько хороша твоя езда.
— Так себе, — скромно ответила Чу Чу. — Не сказать, что особенно хорошо. Но всё равно легко обыграю ту Цзинь Аньсюэ. Да и если вдруг что — у нас же есть лучший наставник по верховой езде в стране. С ним-то чего бояться?
Наньгун Юй, глядя на её самоуверенность, не удержался и рассмеялся:
— Ладно-ладно, очень жду твоего выступления через три месяца.
Чу Чу гордо закинула голову:
— Через три месяца Цзинь Аньсюэ проиграет так, что не забудет надолго.
Наньгун Юй достал из-за спины красиво упакованный пакет:
— Подарок для тебя.
— Мне? — удивлённо взяла она подарок.
— Да. Услышал, что ты будешь обучать Инь Лин верховой езде, а твоё здоровье не самое крепкое, так что надо беречь себя. Я специально заказал за границей пару превосходных сапог для верховой езды.
Чу Чу открыла пакет и увидела внутри действительно высококачественные сапоги прекрасного фасона. Она сразу оценила их и, подняв глаза на Наньгуна Юя, искренне поблагодарила:
— Спасибо. Но мне они не понадобятся — отдам Инь Лин. Пусть она наденет их на соревнования.
— Эти сапоги я подбирал специально для тебя, — быстро возразил Наньгун Юй. — Для Инь Лин я уже купил другую пару, сейчас передам ей.
Чу Чу приподняла бровь и долго смотрела на него, прежде чем наконец произнести:
— Спасибо… Ты очень внимателен.
Наньгун Юй мягко улыбнулся:
— Главное, чтобы тебе было приятно.
Чу Чу недоумённо махнула рукой:
— Ладно, если больше нечего делать, можешь пока погулять тут. А я пойду учить её верховой езде.
— Иди, — с ласковой улыбкой ответил Наньгун Юй.
Чу Чу странно на него взглянула, ловко вскочила в седло и поскакала к Инь Лин.
В последующие дни, пока девушки тренировались на ипподроме, Наньгун Юй каждый день приходил наблюдать за ними и неизменно приносил небольшие подарки. Любой со стороны сразу понял бы: он ухаживает за Чу Чу.
Когда Чу Чу осознала его намерения, она стала избегать встреч с ним, но Наньгун Юй упрямо находил повод приблизиться и, будто ничего не случилось, продолжал с ней разговаривать.
Со временем Чу Чу просто смирилась — Наньгун Юй знал меру и вёл себя так тактично, что не вызывал раздражения.
Три месяца пролетели незаметно, и настал день соревнований. Они проходили на королевском ипподроме.
Место это было заранее арендовано Цзинь Аньсюэ — она хотела продемонстрировать статус своей семьи. Множество молодых господ и госпож собрались заранее, чтобы понаблюдать за зрелищем.
Цзинь Аньсюэ выглядела предельно уверенно: за эти три месяца она отточила технику преодоления препятствий до совершенства и была абсолютно уверена, что легко победит Инь Лин.
Перед выходом на арену Инь Лин нервничала: глубоко дышала, теребила пальцы, явно пребывая в сильном волнении.
Чу Чу мягко успокаивала её:
— Не переживай. Ты отлично потренировалась за эти три месяца. Просто поверь в себя — и обязательно победишь. Даже если проиграешь, ничего страшного — я рядом. Расслабься, не дави на себя.
Её слова подействовали: Инь Лин глубоко вдохнула, выпрямила спину и уверенно вошла на арену.
Соревнования начались. Наньгун Юй, войдя на трибуны, сразу же уселся рядом с Чу Чу, прервав её разговор с Дуань Иханем.
— Простите, опоздал, — извинился он с лёгкой улыбкой.
Чу Чу и Дуань Ихань переглянулись. По взгляду Чу Чу он сразу уловил её смущение и досаду и, прикрыв рот кулаком, тихо рассмеялся.
Чу Чу отмахнулась парой невнятных фраз и полностью сосредоточилась на соревнованиях. Зрители были поражены: все ожидали, что Инь Лин, не знавшая толком верховой езды, устроит фарс, но она продемонстрировала завидную технику.
Многие удивлялись такому чуду, хотя некоторые уже знали, что именно Чу Чу занималась с ней весь этот период, благодаря чему прогресс оказался столь стремительным.
Наньгун Юй украдкой взглянул на Чу Чу — та спокойно следила за выступлением. Он достал из принесённой сумки коробку печенья «Белый возлюбленный»: слышал, что Чу Чу обожает сладости.
Утром, узнав, что большинство девушек без ума от этого японского лакомства, он даже отправил вертолёт, чтобы купить свежую коробку.
Он распаковал одну пластинку и поднёс её к губам Чу Чу:
— Сегодня утром купил коробку «Белого возлюбленного». Слышал, ты любишь сладкое — специально принёс тебе. Попробуй.
Чу Чу слегка отстранилась, смущённо взглянула на него, но, видя его искреннее ожидание, не смогла отказать. Взяла и съела. Печенье действительно оказалось восхитительным — нежный вкус долго не исчезал во рту.
Но тут же к её губам приблизилась ещё одна пластинка. Чу Чу уже не хотела принимать его знаки внимания, но прямой отказ показался слишком жестоким.
Она на секунду замерла, взяла печенье и, не раздумывая, отправила его прямо в рот Дуань Иханю.
Тот даже не успел среагировать — во рту внезапно оказалась сладость.
Он растерянно посмотрел на Чу Чу. Та, хихикнув, сказала:
— Вкусно? Конечно вкусно! Тебе стоит поблагодарить Наньгуна Юя — он специально привёз.
Затем она пояснила Наньгуну Юю:
— У меня сейчас желудок не в порядке, сладкое есть не могу. Извини.
Наньгун Юй лишь мягко улыбнулся:
— Ничего страшного. Когда почувствуешь себя лучше, снова куплю.
Чу Чу энергично закивала. Наньгун Юй взглянул на коробку и протянул её Дуань Иханю:
— Кстати, я сам не особо люблю сладкое. Забирай.
Дуань Ихань нахмурился, глядя на коробку «Белого возлюбленного». Он что, похож на того, кому подают объедки? Никто раньше не осмеливался дарить ему уже распечатанное и частично съеденное лакомство.
Он уже собирался отказаться, но почувствовал на себе пристальный, почти угрожающий взгляд. Подняв глаза, увидел, как Чу Чу строит ему гримасы. Не удержавшись, он фыркнул и взял коробку:
— Спасибо.
— Не за что, — улыбнулся Наньгун Юй. — Кстати, надеюсь, ты и дальше будешь оберегать Чу Чу.
— Это моя обязанность, — сдержанно ответил Дуань Ихань.
Пока они беседовали, соревнования завершились — Инь Лин, как и предполагала Чу Чу, одержала победу над Цзинь Аньсюэ.
Для Чу Чу это было ожидаемо, но остальные ахнули от изумления: Инь Лин занималась всего три месяца, тогда как Цзинь Аньсюэ, наверняка, с детства. Как такое возможно?
Позже, когда Цзинь Аньсюэ и Инь Лин переодевались в раздевалке, туда вошла Чу Чу в сопровождении высокого и внушительного Дуань Иханя.
Цзинь Аньсюэ, увидев Чу Чу, мрачно сказала:
— Я проиграла.
Чу Чу попросила Инь Лин выйти, сказав, что хочет поговорить с Цзинь Аньсюэ наедине. Та удивилась, но ничего не возразила и вышла.
— Ты проиграла — это нормально, я так и ожидала, — спокойно сказала Чу Чу, защищённая присутствием Дуань Иханя. — Я подстроила всё это.
Цзинь Аньсюэ побледнела:
— Что ты сказала?
— Я вмешалась, — продолжила Чу Чу. — Но могу честно сказать: я спасла тебя. Иначе ты бы осталась инвалидом на всю жизнь.
— Что ты имеешь в виду? — нахмурилась Цзинь Аньсюэ, уловив в её словах скрытый смысл.
— Твоя родная сестра хотела убить тебя, — сказала Чу Чу и бросила ей флешку.
Цзинь Аньсюэ вставила её в телефон и просмотрела видео. Её лицо стало мертвенно-бледным.
Оказалось, Инь Лин победила не благодаря своему мастерству, а потому что Чу Чу вмешалась.
Чу Чу помогала Инь Лин не из добродушия — просто знала правду.
Младшая сестра Цзинь Аньсюэ, Цзинь Аньюнь, давно завидовала старшей и решила воспользоваться соревнованиями: она подстроила так, чтобы лошадь Цзинь Аньсюэ подвела её в самый ответственный момент. В результате Цзинь Аньсюэ должна была остаться парализованной на всю жизнь. Кроме того, она наверняка обвинила бы Инь Лин, и вся семья Цзинь устроила бы ей настоящую охоту — последствия были бы ужасными.
А Чу Чу вмешалась так, что Цзинь Аньсюэ лишь проиграла соревнования, но осталась цела и невредима.
Цзинь Аньсюэ всё поняла. Она бросила на Чу Чу сложный взгляд и поспешно вышла. Проходя мимо, тихо произнесла:
— Спасибо.
Чу Чу потрогала ухо и вздохнула:
— Всегда быть злодейкой — утомительно. Впервые сделать доброе дело — приятно.
Дуань Ихань усмехнулся, его слегка приподнятые уголки глаз сверкали:
— Ладно, моя мисс Доброта, пора идти.
Чу Чу не интересовало, как Цзинь Аньсюэ разберётся с сестрой. Она лишь знала, что та вскоре оформила отчисление из университета и улетела в Америку к Се Хао.
Инь Лин устроилась работать в кондитерскую и была бесконечно благодарна Чу Чу за помощь — благодаря ей удалось выиграть соревнования.
Однажды Инь Лин решила поблагодарить Чу Чу по-особенному: испечь для неё торт. Она сообщила Чу Чу, чтобы та в четыре часа пришла в кондитерскую — будет сюрприз. Чу Чу удивилась, но без вопросов согласилась.
С двух часов Инь Лин начала готовить по рецепту, который специально для неё оставил кондитер. К счастью, она часто наблюдала за работой мастера, так что справлялась без суеты.
В четыре часа Чу Чу пришла вовремя — за ней следовал Дуань Ихань в повседневной одежде. Оба были одеты скромно.
На Чу Чу была белая футболка, поверх — оливковая бейсболка, чёрные обтягивающие джинсы и две косички — вся её фигура излучала молодую энергию.
Дуань Ихань носил ярко-красную свободную бейсболку, чёрную футболку и рваные чёрные джинсы. При росте под сто восемьдесят пять он выглядел как типичный уличный модник.
Их внешность и высокая привлекательность привлекли множество взглядов. Зайдя в кондитерскую, они застали Инь Лин в лёгком изумлении.
— Вы такие крутые! — восхитилась она.
Чу Чу хихикнула:
— Ну где мой сюрприз?
Инь Лин вынесла из кухни торт — немного неровный, но сделанный с душой:
— Я попросила мастера научить меня. Это в знак благодарности. Попробуй.
— Ты сама испекла? — удивилась Чу Чу.
Инь Лин кивнула с улыбкой:
— Да.
В итоге Чу Чу усадила Инь Лин и Дуань Иханя за стол, и все втроём съели торт. К удивлению Чу Чу, он оказался очень вкусным.
http://bllate.org/book/1975/226111
Готово:
