— Пока держим в секрете. Но уверяю: тебе обязательно понравится это место. Через пару дней выберем день с хорошей погодой — и пойдём вместе, — сказал Дуань Ихань, заметив, как у неё появился огонёк в глазах, и сам почувствовал, как на душе стало легче.
— Договорились! Give me five! — воскликнула Чу Чу, переполненная восторгом. После стольких дней в больнице она чувствовала себя как хаски, только что выпущенная из клетки, и мечтала рвануть на волю, чтобы гулять без остановки несколько дней подряд.
На следующий день после выписки Чу Чу не стала отдыхать, а сразу вернулась в школу. Инь Лин обрадовалась, узнав, что подруга выписалась ещё вчера, и даже немного обиделась — почему та не предупредила её заранее? Она бы непременно навестила.
Инь Лин изначально не имела подруг: из-за Се Хао и Наньгуна Юя девочки сторонились её и не хотели с ней общаться. Внешне она делала вид, будто ей всё равно, но внутри тосковала по настоящему другу. С того самого момента, как Чу Чу улыбнулась ей, а потом пришла на помощь, Инь Лин твёрдо решила: эта девушка станет её подругой.
Она увлечённо рассказывала Чу Чу обо всём, что происходило в школе за эти дни. Но, упомянув Се Хао, её настроение резко упало. Она поведала, что перед отъездом в Америку Се Хао всё же пришёл к ней.
Оказывается, он был крайне недоволен решением уехать за границу. Ему казалось, что он не может уезжать — ведь тогда что будет с Инь Лин? Наньгун Юй открыто заявлял о своих чувствах к ней, и, уезжая, Се Хао словно сам вручал её сопернику.
Это было невыносимо. Поэтому он прибежал в школу, схватил её за руку и заявил, что они немедленно улетают вместе в Америку — прямо сейчас, тайком, бегут отсюда.
Инь Лин тогда испугалась: он стоял перед всеми учениками, говорил бессвязно, почти в истерике. Она сразу же отказалась. Позже его силой увели охранники семьи Се и увезли на вертолёте в Америку.
— Чу Чу, а ты знаешь, почему Се Хао вообще поехал учиться в Америку? Разве ему здесь было плохо? — с лёгкой грустью спросила Инь Лин.
— Не очень ясно… Наверное, папа хочет, чтобы он получил хорошее образование за границей, — уклончиво ответила Чу Чу, придумав на ходу правдоподобное объяснение.
Инь Лин кивнула, ничего не заподозрив. Девушки продолжали оживлённо беседовать, как вдруг в класс вошла девушка в вызывающем наряде, громко стуча каблуками.
Её напористый вид сразу привлёк внимание всех присутствующих. Она уверенно прошла сквозь толпу и остановилась прямо перед Инь Лин, сверху вниз окинув её презрительным взглядом.
— Ты и есть Инь Лин? — спросила она. От неё так сильно пахло духами, что Чу Чу, которая сама никогда не пользовалась парфюмом, невольно отступила на шаг.
Инь Лин растерялась: девушка смотрела на неё с явной враждебностью.
— Да, это я. А вы кто? — вежливо поинтересовалась она.
— Я Цзинь Аньсюэ, — гордо представилась та, поправив волосы. У неё действительно было чем гордиться: изысканная внешность, большие выразительные глаза, белоснежная кожа — всё в ней источало особую притягательность.
— Что вам от меня нужно? Мы ведь даже не знакомы, — с недоумением спросила Инь Лин.
При упоминании цели Цзинь Аньсюэ вспыхнула гневом и, тыча пальцем в Инь Лин, громко заявила:
— Как ты посмела отказать Се Хао-гэ?! Он уезжает учиться в Америку, а всё ещё думает о тебе! Ты ранила его сердце! На каком основании ты получила его любовь? Какое право ты имела отвергнуть его приглашение?
— Извините, но я должна вмешаться, — вмешалась Чу Чу, которой с самого начала не понравилась эта нахалка. — Я, честно говоря, не знала, что у Се Хао появилась сестра. И уж тем более не знала, что у меня теперь есть старшая или младшая сестра. Откуда мне было знать об этом?
— А ты вообще кто такая? — Цзинь Аньсюэ раздражённо взглянула на неё, в глазах читалось пренебрежение.
Чу Чу легко поправила чёлку пальцем:
— Прости, но я — родная сестра Се Хао, Се Чу Чу.
Услышав это, Цзинь Аньсюэ мгновенно изменила тон и с фальшивой дружелюбностью улыбнулась:
— Ах, так ты Чу Чу! Я очень близка с Се Хао-гэ, поэтому мы всегда зовём друг друга братом и сестрой.
Чу Чу лишь презрительно фыркнула и больше не удостоила её вниманием.
Теперь, когда рядом была Чу Чу, Цзинь Аньсюэ не осмеливалась вести себя слишком вызывающе. Вместо этого она бросила Инь Лин вызов:
— Инь Лин, давай заключим пари!
Инь Лин покачала головой:
— Я не хочу ни на что спорить.
— Будешь спорить, хотела ты этого или нет! — вспылила Цзинь Аньсюэ.
— Ты что, хочешь её принуждать? — голос Чу Чу стал ледяным, в нём звучала угроза.
Цзинь Аньсюэ на миг замялась, но затем с вызовом бросила:
— Разве тебе не интересно узнать условия?
— Если я проиграю, я немедленно уйду из школы и гарантирую, что здесь больше никто не посмеет тебя обижать. А если проиграешь ты — уйдёшь сама! — заявила она. На самом деле, для неё это была беспроигрышная сделка.
Она обожала Се Хао и даже собиралась уехать за ним в Америку. Поэтому, если она проиграет, Инь Лин всё равно исчезнет из школы, а если выиграет — она и так собиралась уйти учиться за границу, так что ничего не теряет.
Чу Чу хотела остановить Инь Лин: даже без этого пари она могла бы защитить подругу и помочь ей спокойно окончить школу. Но Инь Лин отказалась — ей казалось бессмысленным и грубым соглашаться на такие требования. Она прямо сказала об этом Цзинь Аньсюэ.
Однако, вернувшись домой в тот же день, она увидела, что родители сидят с мрачными лицами. На её расспросы они лишь молчаливо переглядывались, явно что-то скрывая. От их уклончивых ответов у Инь Лин возникло дурное предчувствие.
Наконец, после настойчивых вопросов, родители признались: их обоих уволили из школы. Причина — «сокращение расходов из-за нехватки средств». Это было ужасно больно, но они ничего не могли поделать.
Раньше Инь Лин поступила в эту школу благодаря своим отличным оценкам, и родители специально переехали поближе, чтобы заботиться о ней и устроились на работу в саму школу — работа была несложной и хорошо оплачивалась.
А теперь… Инь Лин сжала кулаки. Она прекрасно понимала, кто за этим стоит и зачем.
— Алло, Цзинь Аньсюэ? — позвонила она той же ночью. — Я принимаю твоё пари. Готова сразиться.
В душе Инь Лин не хотела обременять Чу Чу. Если уж решать свои проблемы, то самостоятельно — без помощи, особенно от таких, как эта праздная девица.
К тому же семья Цзинь стояла по влиянию сразу после семьи Се, так что её слова имели вес. Взгляд Инь Лин вдруг стал твёрдым и решительным.
Цзинь Аньсюэ самодовольно усмехнулась:
— Отлично! Соревнуемся в конном спорте.
После звонка Инь Лин сразу же сообщила Чу Чу о вызове и предстоящем состязании по верховой езде.
Глядя на лунный свет за окном, она невольно вспомнила Се Хао. Раньше он был властным, но всегда думал о ней и решал все её проблемы.
«Чем он сейчас занят в Америке? Привык ли к жизни там? Хорошо ли ему?.. И всё ещё ли злится на меня?» — думала она.
Раньше Наньгун Юй тоже проявлял к ней интерес, но теперь постоянно исчезал на несколько дней. С тех пор как они встретились на холме, она больше не видела его в школе.
На самом деле, Наньгун Юй всё это время оставался в школе. Просто он вдруг сильно заинтересовался Чу Чу и тайно следил за ней, поэтому не появлялся перед Инь Лин и не продолжал ухаживания. А Инь Лин уходила домой слишком рано, чтобы заметить его.
Теперь, вернувшись мыслями к предстоящему состязанию, она с тревогой подумала: конный спорт — удел аристократов, которые учатся верховой езде с детства. А она — обычная девушка из простой семьи, у которой не было ни времени, ни денег на такие роскошные занятия. Она вообще ничего не понимала в конном спорте.
Узнав об этом, Чу Чу немедленно привезла Инь Лин на семейную ипподромную базу и предоставила в её распоряжение лошадей, манеж и инструктора.
Цзинь Аньсюэ, чтобы не потерять форму, назначила соревнование через три месяца — она хотела быть абсолютно уверенной в победе и изгнании Инь Лин из школы.
С тех пор Инь Лин каждый свободный момент проводила на ипподроме. Она упорно тренировалась под руководством инструктора, бесчисленное количество раз падала с лошади, изнуряла себя до изнеможения, пытаясь освоить управление скакуном. Но ни разу не подумала сдаться. Она обязательно должна была выиграть!
Когда Наньгун Юй узнал, как Чу Чу помогает Инь Лин, его интерес к ней только усилился.
Однажды он сидел в баре с другом, медленно покачивая бокалом вина, погружённый в размышления.
— Что с тобой, брат? — подошёл его приятель Лин Хань и лёгонько толкнул его в плечо. — О какой красавице задумался?
Наньгун Юй бросил на него раздражённый взгляд:
— Не неси чепуху. Я думаю о Чу Чу.
— О Чу Чу? — Лин Хань припомнил. — Кто это? Красивая?
— Сестра Се Хао! — раздражённо бросил Наньгун Юй и вкратце пересказал всё, что произошло.
— Значит, эта Чу Чу довольно интересная, — усмехнулся Лин Хань. — Разве она не твоя невеста?
— Да, моя невеста, — подтвердил Наньгун Юй.
Лин Хань театрально воскликнул:
— Неужели она пытается сблизиться с тобой через Инь Лин? Может, она в тебя влюблена?
Наньгун Юй на миг замер, затем равнодушно отмахнулся:
— Кто его знает?
Лин Хань подмигнул ему:
— Давай заключим пари?
Наньгун Юй лениво поднял на него глаза:
— На что?
— Поспорим, сможешь ли ты заставить Чу Чу полюбить тебя по-настоящему! По твоим словам, она кажется холодной и вспыльчивой. Осмелишься?
— Осмелюсь. Почему бы и нет? В этом мире нет человека, которого я не смог бы добиться, — с вызовом ответил Наньгун Юй, резко поставил бокал на стол и вышел из бара.
Лин Хань остался на диване и громко расхохотался, предвкушая зрелище.
Раз уж он решил завоевать Чу Чу, нужно действовать без промедления. Наньгун Юй купил букет цветов и немного еды и направился к ипподрому семьи Се.
Он знал: после стольких дней отдыха Чу Чу наверняка не упустит возможности потренироваться — она точно будет там с Инь Лин.
Так и оказалось. Подъехав к ипподрому, он увидел Чу Чу в элегантной конной одежде, лихо сидящую на рыжем коне. Рядом на чёрной лошади, явно неуверенно и покачиваясь, ехала Инь Лин — она явно боялась упасть.
Инь Лин первой заметила Наньгуна Юя и радостно замахалась ему.
Но он даже не взглянул на неё — всё его внимание было приковано к Чу Чу.
Чу Чу, увидев его, развернула коня и сказала Инь Лин:
— Тренируйся пока сама, я подойду.
Инь Лин сначала подумала, что он пришёл к ней, но, заметив, как его взгляд не отрывается от Чу Чу, всё поняла. Чу Чу была такой выдающейся — вполне естественно, что Наньгун Юй в неё влюбился.
http://bllate.org/book/1975/226110
Готово:
