Ся Ий-чу прекрасно чувствовала отчаянный, но всё ещё робко надеющийся взгляд Ци Цзиня. Однако она лишь плотно сжала губы, отвела глаза и промолчала, сохраняя ледяное безразличие.
Она изначально не желала ни в чём быть связанной с ним. Лучше сразу и решительно перерезать все нити, чем давать ложные надежды.
Между ними повисло напряжённое молчание. Лишь спустя долгое время Ци Цзинь наконец произнёс:
— Хорошо, я понял. Спокойной ночи.
Он развернулся и вышел, не оглядываясь. Закрытая дверь распахнулась изнутри, а когда он вышел, тихо захлопнулась снаружи.
Только после того, как дверь снова закрылась, Ся Ий-чу позволила себе глубоко выдохнуть с облегчением.
Ся Ий-чу прекрасно знала о чувствах Ци Цзиня — ведь она уже прошла через множество миров.
Взгляд, которым он смотрел на неё в тот момент, был точно таким же, как у тех мужчин в прежних мирах, с которыми ей довелось прожить целую жизнь.
В тот миг Ци Цзинь больше не видел в ней старшую сестру — он смотрел на неё как на женщину.
Но даже осознавая это, Ся Ий-чу не могла и не собиралась отвечать ему взаимностью.
Для неё Ци Цзинь навсегда оставался младшим братом, а не мужчиной.
Их кровное родство было непреодолимым барьером.
Ся Ий-чу чувствовала, что в тот вечер её слова прозвучали особенно жестоко. Она думала, что Ци Цзинь, как минимум, будет злиться на неё какое-то время. Однако едва проснувшись на следующее утро, приведя себя в порядок и открыв дверь своей комнаты, она увидела его — стоящего прямо за порогом.
Ци Цзинь был одет в повседневную одежду, выглядел бодрым и свежим, будто бы вчерашний разговор вообще не оставил на нём следа.
Увидев Ся Ий-чу в инвалидном кресле, он лёгкой улыбкой обронил:
— Сестра, доброе утро.
Его поведение было совершенно естественным, а в голосе звучала привычная тёплая фамильярность — ничем не отличалось от любого другого утра.
Ся Ий-чу на мгновение опешила, но быстро ответила:
— Доброе утро.
— Позволь поднять тебя и отнести вниз, — сказал Ци Цзинь, наклонился и легко поднял её на руки, неспешно направляясь к лестнице.
Всё его поведение казалось абсолютно обычным. Даже когда за завтраком Ци Му спросила Ся Ий-чу, договорилась ли она уже с тем молодым господином Чжоу, Ци Цзинь, сидевший рядом и спокойно завтракавший, лишь равнодушно кивнул, будто услышал нечто совершенно обыденное. От этого у Ся Ий-чу даже мелькнула мысль: а не приснилось ли ей всё, что произошло прошлой ночью в её комнате?
Но она прекрасно знала — это не было иллюзией.
Ци Цзинь внешне вёл себя покорно, но теперь, когда вокруг не было посторонних, его взгляд становился таким горячим, что, казалось, мог прожечь ей спину насквозь.
Правда, о той ночи он больше не заговаривал.
А Ся Ий-чу, получив от Ци Му контактные данные молодого господина Чжоу, быстро с ним связалась.
Молодой господин Чжоу недавно вернулся из-за границы, где завершил обучение и получил желаемую степень. Теперь он приехал домой, чтобы заняться семейным бизнесом.
Хотя они встречались лишь раз, Ся Ий-чу запомнила его как статного, образованного и воспитанного молодого человека. Впечатление он произвёл хорошее, и они вскоре договорились о встрече.
Когда Ся Ий-чу звонила, она думала, что избежала внимания Ци Цзиня. Но не знала, что все слуги в этой вилле подчинялись ему. Едва она положила трубку, как один из них, дрожа всем телом, доложил Ци Цзиню, когда, где и с кем она договорилась встретиться.
В назначенный день, едва Ся Ий-чу собралась выходить, молодой господин Чжоу позвонил сам: по дороге к ней он попал в аварию. Хотя водитель вовремя среагировал и избежал лобового столкновения, автомобиль всё же врезался в здание у обочины. Сейчас он находился в больнице… и, к сожалению, не мог приехать.
Положив трубку, Ся Ий-чу сидела в инвалидном кресле, опустив глаза. В её сердце закралось подозрение: не Ци Цзинь ли стоял за этим происшествием?
В этот самый момент Ци Цзинь вышел из своей комнаты и поставил перед ней чашку тёплого молока.
— Сестра, разве ты сегодня не собиралась выходить? — спросил он, усаживаясь рядом, будто между делом.
Но в его глазах так и прыгали радость и самодовольство — это было заметно любому, у кого есть глаза.
Ся Ий-чу мгновенно убедилась: авария с молодым господином Чжоу — его рук дело.
Она взяла чашку, слегка улыбнулась и сказала:
— А тебе так хочется, чтобы я вышла? Впрочем, ведь господин Чжоу — не единственный вариант. Если на улице небезопасно, можно просто пригласить кого-нибудь сюда, домой.
Лицо Ци Цзиня тут же потемнело, но уже в следующий миг сменилось выражением глубокой обиды и боли:
— Тебе так хочется выйти замуж?
Ци Цзинь был мастером притворства — его эмоции всегда казались невероятно искренними.
Именно поэтому целый год Ся Ий-чу ничего не замечала.
Но даже зная, что всё это — лишь маска, она всё равно чувствовала укол сочувствия.
Ся Ий-чу холодно отвела взгляд, не ответив и не глядя на него.
********
Молодой господин Чжоу больше не связывался с ней.
На самом деле, Ся Ий-чу изначально не собиралась строить с ним отношения. Особенно после того, как убедилась, что авария — дело рук Ци Цзиня. Увидев, что Чжоу не звонит, она и сама не стала инициировать контакт.
Однако теперь её тревожило другое: Ци Цзинь способен устраивать аварии. Хотя в этот раз никто серьёзно не пострадал, это уже ясно показывало, что Ци Цзинь сильно изменился.
Он уже не тот слабый, молчаливый юноша, каким она его помнила.
Особенно ей вспомнились его слова той ночью:
— Я ещё не начал устраивать беспорядки. Иначе как бы дом Ци до сих пор не рухнул?
Он произнёс это с такой лёгкостью, будто бы могущий потрясти весь деловой мир клан Ци для него не более чем муравей или гусеница, которых можно раздавить одним движением пальца.
Но Ся Ий-чу знала: Ци Цзинь не из тех, кто хвастается без дела.
Теперь она не могла понять, что же на самом деле происходит.
Она внимательно следила за компаниями клана Ци, но не обнаружила никаких серьёзных неприятностей.
Каждый вечер, когда Ци Фу и Ци Му возвращались домой, и они втроём сидели за ужином, Ся Ий-чу ненавязчиво переводила разговор на дела компании. Однако и Ци Фу, и Ци Му вели себя совершенно естественно, ничто не указывало на какие-либо кризисы.
Сердце её было полно тревог, и ночью она спала беспокойно. Проснувшись среди ночи и поняв, что уснуть больше не получится, она просто встала с постели и вошла в игру.
В соседней комнате, на большой кровати Ци Цзиня, тоже было пусто: одеяло аккуратно сложено, постель нетронута. Как и Ся Ий-чу, он тоже находился в игре.
Ся Ий-чу не повезло: едва она вошла в игру, как сразу оказалась в погоне.
Преследователей было много, и все они были гораздо выше её уровнем.
Ся Ий-чу мчалась вперёд, не останавливаясь.
Противников было слишком много, чтобы просто выйти из игры: ведь при входе и выходе персонаж появляется в одном и том же месте. Не исключено, что они будут караулить её там, дожидаясь, пока она снова появится.
Она направила своё скакунское средство передвижения в ближайший лес.
За лесом, совсем недалеко, находился город Красных Листьев — там она была бы в безопасности. Но вместо этого она свернула в противоположном направлении.
Сжимая посох, Ся Ий-чу ловко уворачивалась от атак, время от времени настигавших её сзади.
Один против десятка — не самая безнадёжная ситуация.
Если выбрать правильное место, она сможет уничтожить их всех за считанные минуты.
Между тем она уже строила план, как именно это сделать.
Конфликт возник из-за того, что в прошлый раз, когда она играла, ей невероятно повезло: она наткнулась на дикого босса. Такие боссы появляются крайне редко, но дают огромный опыт и ценные награды.
Каждый день игроки объединяются в группы, чтобы прочёсывать локации в поисках таких боссов. И вот, когда Ся Ий-чу почти добила дикого босса, появилась одна такая группа и нагло отбила у неё монстра.
Но Ся Ий-чу оказалась умнее: увидев, что они отбили босса, она просто отошла в сторону и перестала атаковать.
Группа, занятая битвой и видя её спокойствие, не обратила на неё внимания.
Тогда Ся Ий-чу дождалась, пока у босса останется лишь тонкая полоска здоровья, и метко запустила «Ледяной Рёв». Сверху головы босса всплыло огромное число: –2000.
Дикий босс рухнул замертво.
Все награды и предметы, выпавшие из него, могла подобрать только Ся Ий-чу.
Группа же решила, что именно она украла их добычу, и потребовала вернуть всё обратно.
Ся Ий-чу тогда просто собрала вещи и вышла из игры. Не ожидала, что они поставят караул на месте её выхода.
Поэтому, едва она вошла в игру, её сразу же заметили и подняли тревогу, призвав на помощь ещё больше игроков.
За год игры Ся Ий-чу не стала знаменитостью, но у неё всё же было несколько друзей в игре.
Пока она мчалась сквозь лес, она открыла список друзей.
Никто из них не был онлайн. Даже У Вэйчжань, её давний товарищ, сегодня отсутствовал. Ци Цзинь был онлайн, но Ся Ий-чу лишь мельком взглянула на его имя и тут же закрыла список.
— Мэй Юй Ду Чуань! — громко крикнул один из преследователей, мужчина с грубым голосом. — Будь умницей! Отдай «Перо Феникса Девяти Небес», и, может быть, мы тебя пощадим!
Ся Ий-чу сделала вид, что не слышит. Его слова пролетели мимо ушей — в одно ухо вошли, из другого вылетели.
В его речи было слишком много лазеек: он не обещал точно пощадить её, лишь «подумает». Да и даже если бы он и согласился, что насчёт остальных?
К тому же, Ся Ий-чу и не собиралась отдавать свою добычу.
Она ускорила скакуна, стремительно маневрируя между деревьями.
Не получив ответа, один из преследователей не выдержал:
— Мин-гэ, зачем с ней церемониться?! Нас же тут столько, разве не справимся с одной жалкой чародейкой? Если не отдаст вещь — будем убивать её снова и снова! Я ещё ни разу не пробовал стирать кого-то с карты полностью!
— Верно! — подхватила сестра Юань Юань, тоже не скрывая злобы. — Как смела украсть наше! Надо убить её так, чтобы она больше не посмела заходить в эту игру!
http://bllate.org/book/1973/225201
Готово:
