В тот самый вечер Сюэ Цы заехал за сестрой, чтобы вместе поужинать в ресторане. Улица оказалась узкой и перегруженной, а парковка — в глухом, уединённом месте. Цяо Вэй решила подождать у входа, пока брат сгоняет за машиной.
Едва он шагнул в тёмный переулок, как на голову ему накинули мешок из грубой мешковины. Руки и ноги ловко стянули верёвками, а затем по телу посыпались удары — десятки ног втоптали его в землю.
В этой сумятице Сюэ Цы уже не мог вспомнить, скольких он сам повалил и сколько раз его избили до синяков и кровоподтёков.
Очнулся он в больнице, весь перебинтованный, словно мумия.
Солнечный свет, хлынувший через распахнутое окно, слепил глаза — перед взором плясали золотисто-белые вспышки. Сюэ Цы невольно прищурился.
Постепенно вернулось обоняние. Запах больничного дезинфицирующего средства вызвал лёгкое раздражение, но в этот самый момент в ноздри проник тонкий аромат мандарина.
Сюэ Цы замер, а затем, привыкнув к яркому свету, широко распахнул глаза.
Первое, что он увидел, — пара белоснежных, изящных рук.
Форма их была безупречна: ногти — округлые, блестящие, покрытые тонким слоем прозрачного защитного лака. Кожа гладкая, словно изысканный нефрит, без видимых пор и вен, явно ухоженная и никогда не знавшая тяжёлого труда.
Эти руки вполне могли бы сниматься в рекламе косметики. Сейчас же они неторопливо разделяли сочный жёлтый мандарин.
Из разлома сочилась янтарная влага, стекая в ногтевые лунки, и этот простой жест почему-то будоражил воображение.
— Братик?
Мягкий, чуть хрипловатый голосок заставил Сюэ Цы поднять глаза. Перед ним, улыбаясь, сидела сестра.
Цяо Вэй заранее продумала, где именно ей сесть. Ведь что может быть трогательнее образа девушки в полупрозрачной рубашке, тихо дежурящей у изголовья больничной койки? Особенно если она сидит спиной к свету: мягкие лучи очерчивают её черты, окутывая лицо лёгкой дымкой, словно волшебное сияние. Эффект — будто пятимерный фильтр с размытием и мягким свечением.
Правда, с образом «вышедшей из воды лотосовой девы» Цяо Вэй не рисковала — боялась напугать своего консервативного и чопорного брата.
По современным меркам: если человек измучен жизнью — поведи его на карусель. Если же он ещё не знает жизни — покажи ему весь её блеск и роскошь.
Перед «старым партийцем» в лице приёмного брата Цяо Вэй решила взять на себя миссию соблазнительницы: искусно манипулировать им, пробуждать в нём чувства, заставлять влюбляться и, в конечном счёте, снять с него одежду собственными руками.
[Значит, хозяин, ты всё-таки хочешь переспать со своим братом?]
Где бы ни появился слух, там непременно возникает система.
Цяо Вэй с трудом сдержалась, чтобы не закатить глаза. Этому мусорному модулю какое дело, хочет она спать с братом или нет!
Она просто не умела строить нормальные братские отношения, поэтому решила применить к Сюэ Цы ту же тактику, что и к другим мужчинам.
Сюэ Цы, чистый и наивный юноша, который даже не смотрел в глаза своим поклонницам, никогда не сталкивался с подобным уровнем соблазнения.
Достаточно было одного взгляда — и в груди что-то мощно забилось, требуя вырваться наружу.
— Братик хочет пить?
Цяо Вэй сохраняла свою привычную, идеально выверенную улыбку и естественно поднесла к его губам дольку мандарина. Сюэ Цы, ещё не до конца пришедший в себя, инстинктивно приоткрыл рот, чтобы принять угощение.
Сейчас был идеальный момент для манипуляции.
Цяо Вэй чуть глубже протолкнула дольку в его рот, и её палец невзначай скользнул по его губам.
Сюэ Цы испугался и рефлекторно сжал челюсти — но забыл, что палец сестры ещё не убран. Так он случайно зажал между губами её тонкий, мягкий пальчик.
Время будто остановилось в палате.
Сюэ Цы смотрел на Цяо Вэй. Та спокойно убрала руку, не выказывая ни малейшего смущения, будто это был самый обычный братский жест заботы.
Только он сам знал, как бешено заколотилось его сердце и как тяжело стало дышать.
Только он сам.
Мысли Сюэ Цы путались. Он ненавидел всё, что выходит из-под контроля.
А в это время Цяо Вэй получила то, что хотела.
[Привязанность персонажа Сюэ Цы к вам +2. Текущий уровень привязанности: 22.]
[Привязанность персонажа Сюэ Цы к вам +2. Текущий уровень привязанности: 24.]
[Привязанность персонажа Сюэ Цы к вам +2. Текущий уровень привязанности: 26.]
«…Чёрт, этот псих действительно ненормальный!»
«Просто дал мандарин — и сразу шесть очков привязанности!»
«Шесть — ладно, но зачем трижды по два?!»
После этого Цяо Вэй скормила брату все фрукты, какие только нашлись в палате, но «псих» больше не поддавался — привязанность уперлась в потолок и не росла.
Цяо Вэй не скрывала разочарования.
Учитывая, как в самом начале она получила отрицательные баллы за то, что съела завтрак брата, становилось ясно: Сюэ Цы серьёзно относится к еде.
Поэтому она решила, что привязанность — это всего лишь вопрос количества фруктов.
Если не получается с одной корзиной — значит, нужны две.
— …Нападавших уже арестовали, — тихо сказала Цяо Вэй, аккуратно очищая яблоко от кожуры. — Я наняла для тебя адвоката, чтобы они понесли самое суровое наказание.
— Завтра будет готово заключение судебно-медицинской экспертизы. Если твои травмы окажутся тяжёлыми, прокуратура предъявит им обвинение в умышленном причинении вреда здоровью.
Сюэ Цы не особенно волновали детали дела.
— Они объяснили, за что напали?
— А, это… Они искали кого-то другого. В темноте перепутали тебя с нужным им человеком. Ты просто оказался не в том месте не в то время.
— …
Сюэ Цы смирился с этой абсурдной версией.
Он слышал о нападениях из-за любви или денег, но чтобы из-за ошибки в распознавании — такого ещё не встречал.
— Зато ты молодец, братик! Один против дюжины! Говорят, ты сломал одному рёбра, другому — нос, а третьему вообще поставили седьмую степень инвалидности. Теперь они собираются подавать на тебя в суд.
Цяо Вэй говорила об этом с лёгкой улыбкой, без тени волнения, будто речь шла не о серьёзных увечьях, а о порванной рубашке.
Сюэ Цы даже забыл спросить о собственных травмах. Сначала он немного переживал, не испугает ли он сестру своей жестокостью, но, увидев её спокойное выражение лица, немного успокоился.
«Главное, чтобы сестрёнку не напугало».
В это время взгляд Цяо Вэй невольно скользнул ниже — к его паху.
«Надеюсь, после такого „геройства“ у него ничего не повредилось…»
«Ах, как же теперь за будущую невестку переживаю!»
Что касалось нападения, Сюэ Цы не собирался вникать в подробности.
Его несправедливо избили — но и нападавшие пострадали. Считай, сошлись.
Пусть подают в суд. Они первыми напали, а он лишь защищался — и даже не перешёл границы необходимой обороны. Юридически он чист.
Раз уж дело передано в полицию, пусть разбираются профессионалы.
Вскоре действительно пришёл участковый, чтобы взять показания. Сюэ Цы рассказал всё, как было, проверил протокол и расписался. Цяо Вэй всё это время тихо сидела рядом.
Когда дело касалось серьёзных вопросов, она всегда вела себя тихо и скромно.
Сюэ Цы иногда косился на неё — и видел, как она, склонив голову, выглядит невероятно послушной. Рядом с ней на тумбочке уже горкой лежали тарелки с очищенными фруктами.
Заметив его взгляд, Цяо Вэй мгновенно поднесла к его губам сочный фиолетовый виноград, палец снова слегка коснувшись его верхней губы.
Лицо Сюэ Цы вспыхнуло.
Он начал подозревать, что их поведение слишком интимно для брата и сестры.
Но каждый раз, когда он пытался избежать её прикосновений, Цяо Вэй вздыхала и рассказывала историю о соседней палате: там лежал парень, а его сестра ходила за ним, как за младенцем — подмывала, кормила, ухаживала за каждым волоском. «Вот какая настоящая сестра! А я такая избалованная… Мне даже стыдно становится».
Сюэ Цы сразу напрягался: он боялся, что сестра в порыве ревности начнёт делать с ним то же самое. Поэтому в остальном он старался не противиться её заботе.
Нападавшие избили его жестоко: сломали ребро слева, переломали бедренную и берцовую кости, вставили металлические пластины, да ещё и сотрясение мозга получилось. Весь он был обмотан бинтами — настоящая мумия.
Лечащий врач сказал, что придётся провести в больнице как минимум две недели, а потом ещё полгода восстанавливаться дома.
Цяо Вэй с самого начала не сообщила родителям о случившемся. Она дождалась, пока брат придёт в себя, и спросила его мнения. Сюэ Цы попросил скрыть всё от родителей — чтобы не волновались. Она без лишних вопросов согласилась.
Хотя на самом деле Цяо Вэй знала: родители и не думали волноваться.
По воспоминаниям прежней Цяо Вэй, когда Сюэ Цы в средней школе попал в драку и его избили до полусмерти, больница звонила родителям, чтобы те приехали подписать согласие на операцию. Без подписи близкого родственника хирурги не имели права оперировать — риск был слишком велик, а шансы на выживание без вмешательства — менее десяти процентов.
Отец тогда был в командировке и не хотел терять контракт на несколько миллиардов. Он велел звонить матери.
А мать в ответ закричала, что Сюэ Цы — не её ребёнок, а «незаконнорождённый сын», и начала обвинять больницу в том, что та требует от неё спасать «чужого ребёнка». Её эмоции были даже сильнее, чем у родных пострадавшего.
В этот момент прежняя Цяо Вэй подслушала разговор, схватила родительскую кредитку и помчалась в больницу. Там она, как взрослая, оплатила счёт и позвонила одному из родственников, чтобы тот приехал и подписал согласие на операцию. Благодаря этому Сюэ Цы попал на операционный стол и выжил.
С тех пор он понял: в этом доме никто его по-настоящему не любит и не ценит.
Кроме сестры.
Ребёнок, которого не любят родители, обычно растёт ранимым и неуверенным в себе.
Сюэ Цы долго работал над собой, учился тайскому боксу, привык полагаться только на себя и держать все эмоции под строгим контролем. Он перестал ждать доброты и заботы от других — ведь он лично убедился, насколько это трудно.
Во всём клане Сюэ только сестра хоть немного согревала его душу.
Даже если она постоянно его подставляла, даже если он часто на неё сердился — это ничуть не умаляло её особого места в его сердце.
Но теперь эта «особенность» выходила из-под контроля.
http://bllate.org/book/1971/224375
Готово:
