— Нет… я хотела сказать, что я ещё совсем молода, — жалобно заморгала она, выдавливая слезинку. — Я ещё не хочу умирать!
— Раз наследница не хочет умирать…
— Будьте великодушны, господин Сунь! Я всего лишь слабая женщина. Меня и так без всякой причины швырнуло прямо на палубу «Ланьюэ», а теперь ещё и эта хозяйка Чжан тащит меня на потеху кому-то… Мне и так досталось сполна! Пожалуйста, отпустите меня! — Она уже готова была разрыдаться. — Я буду молиться за вас день и ночь, чтобы Небеса даровали господину Суню долголетие и величайшее процветание…
— Выходит, наследница боится именно так, — с интересом приподнял бровь Сунь Уся.
Она заискивающе улыбнулась:
— Господин Сунь… раз вам так весело от меня, почему бы не позволить мне остаться в живых? А когда вам станет грустно, я снова приду и развеселю вас!
— А если я грущу каждый день? Что тогда?
Она подняла руку, давая клятву:
— Тогда я останусь с вами навсегда!
Взгляд Суня Уся на миг замер. Он не впервые слышал эти три слова — «навсегда», но сегодня, сказанные её устами, они прозвучали особенно приятно.
Будто бы он уже смирился с тем, что останется один на свете, но вдруг представил себе, каково было бы, если бы рядом была ещё одна душа.
Он вдруг замолчал. Фэнгуань почувствовала тревогу.
— Господин Сунь?.. С вами всё в порядке?
Он улыбнулся — холоднее зимнего ветерка, чище снега на вершине горы, без единого изъяна — и почти шёпотом произнёс:
— Твоя жизнь… разве она не принадлежит уже Байли Мо?
Она вырвала ответ без раздумий:
— Да при чём тут он! У нас с ним никакого «навсегда» нет! Я обязательно разведусь с ним!
— Разведёшься? — Он приподнял бровь.
— Конечно! Он любит не меня, а одну служанку по имени Ижэнь. Да и быть наследницей — сплошные ограничения: туда нельзя, сюда нельзя… Если так дальше пойдёт, что будет, когда я стану императрицей? — Фэнгуань недовольно надула губы. — Ради собственной свободы я непременно разведусь с ним.
Сунь Уся невольно ослабил хватку, сжимавшую её подбородок.
— Ты не хочешь быть императрицей? А кем же тогда хочешь стать?
— Хочу быть хозяйкой лавки сладостей! — Глаза её засияли. Похоже, это и вправду была её заветная мечта.
Сунь Уся не удержался от смеха.
— Забавно, забавно… Дочь канцлера, наследница трона, отказывается от будущего звания императрицы ради лавки сладостей! Что бы подумал канцлер, узнай он об этом?
— Это моя жизнь, и решать, как её прожить, буду я сама. Даже если отец узнает, это ничего не изменит, — фыркнула Фэнгуань. В её сознании вопрос жизненного пути был исключительно личным и не подлежал чужому влиянию.
Сунь Уся с удовольствием наблюдал за её самодовольным видом, но затем, словно с сожалением, заметил:
— Если бы ты была простой женщиной — дело одно. Но ты наследница. Развестись с наследным принцем — не так-то просто.
— Вот именно поэтому я и ищу ему новую наследницу! Я ведь всерьёз стараюсь свести его с Ижэнь. Она мне нравится — умна и благородна, да и он её любит. Как только я скажу, что хочу уступить ей своё место, принц наверняка не возразит!
— Наследница… — Сунь Уся никогда не встречал столь наивного человека. Вернее, он обычно не позволял таким глупцам жить дольше трёх минут — от их присутствия даже воздух становился глупее. Он подумал, как бы мягче выразиться: — В императорской семье развод — не такая уж лёгкая вещь.
— Я знаю, что это нелегко. Но если мы оба согласны, разве это не половина успеха?
— Ты хоть знаешь, что ваш брак был заключён по личному указу Его Величества?
— Ну… кое-что слышала. — На самом деле, это ей рассказала Фэйюй.
— Если Его Величество сам повелел вам сочетаться браком, как он может согласиться на развод?
Она хитро улыбнулась:
— Похоже, ваш Западный приказ не так уж и быстр в получении сведений.
Сунь Уся, не отводя взгляда, спросил с лёгкой насмешкой:
— Что ты имеешь в виду, наследница?
— Старый император… — Она тут же прикрыла рот ладонью и испуганно взглянула на него. Увидев, что его выражение лица не изменилось, а в глазах даже мелькнуло веселье, она расслабилась и продолжила: — Он недавно наградил меня множеством подарков, лишь бы я побыстрее развелась с принцем. Но тогда я подумала: если я уйду, старый император, возможно, тут же прикажет казнить принца. Совесть не позволила мне согласиться.
Брови Суня Уся слегка нахмурились.
— Старый император хочет, чтобы ты развелась с Байли Мо…
Это была новая для него информация. Он даже не заметил, как сам начал называть императора «старым».
Фэнгуань кивнула:
— Да! Он хочет, чтобы я ушла от принца. Не знаю, зачем, но даже обещал возвести меня в принцессы.
— Правда? — Сунь Уся не ожидал, что она сумеет объяснить причины. — Но если ты тогда не хотела, чтобы принца убили, и поэтому не соглашалась на развод… почему теперь решила развестись?
— Потому что недоразумение разрешилось! — пояснила Фэнгуань. — Старый император теперь знает, что принц не тот, кто пытался его убить. К тому же Ижэнь выглядит очень умной — она сможет многое сделать для принца. Значит, я могу спокойно уйти в отставку!
— Понятно. Но если старый император теперь уверен, что принц невиновен, зачем ему тогда разводить вас? Ты же сама сказала: он больше не хочет твоего ухода. Как же ты теперь добьёшься развода?
— Ой! — Фэнгуань вдруг осознала. Раньше принц был обвинён в покушении, и Байли Мин, опасаясь за неё как за дочь Ся Чао, хотел избавить её от брака. Но теперь, когда принц оправдан, в глазах императора она снова — идеальная невестка. — Что же делать? — растерянно спросила она, подняв на него глаза.
Эта её растерянность, маленькая и трогательная, сидящая у него на коленях, показалась ему невероятно милой.
Горло Суня Уся дернулось.
— Поцелуй меня — и я скажу, как поступить.
Едва он это произнёс, как сам удивился. Не только Фэнгуань, но и он сам застыл в изумлении.
Такое он мог сказать разве что под действием чар. Не найдя иного объяснения, он списал всё на её красоту. Сунь Уся никогда не отрицал, что Фэнгуань — красавица. Но разве красота что-то значила для него? Он видел столько женщин, что «красавица» в его глазах стала таким же обыденным словом, как «капуста» или «морковь».
И главное — ни одна, сколь бы прекрасной ни была, не вызывала в нём и тени интереса.
Сегодня всё пошло наперекосяк.
Фэнгуань долго молчала, а потом серьёзно спросила:
— Вы правду говорите?
Улыбка на его губах стала чуть напряжённой.
— Мои слова никогда не бывают пустыми.
— Хорошо, — решительно кивнула она, будто шла на казнь, и, медленно подняв голову, поцеловала его в щеку.
Сунь Уся не изменился в лице, но рука, державшая её, невольно ослабла.
Он молчал.
Фэнгуань ещё немного посмотрела на него. Увидев, что он всё ещё молчит, решила: наверное, поцеловала не туда. Сжав зубы, будто её вели на пытку после казни, она зажмурилась и прикоснулась губами к его губам.
В комнате воцарилась гробовая тишина.
Сунь Уся окаменел. Зрачки его сузились. В тот миг, когда на его губы легла эта нежность, сердце, казалось, перестало биться.
Это было чувство, которого он никогда прежде не испытывал.
Он не знал, любовь ли это, но оно ему не было противно. Он хотел вникнуть глубже, понять, что это за эмоция… но она уже отстранилась, прервав этот мимолётный поцелуй.
Фэнгуань покраснела и, сердито фыркнув, сказала:
— Вы же сами сказали: достаточно одного поцелуя! А я поцеловала вас дважды! Неужели собираетесь отвертеться?
Она так доверяла ему, ведь он — Сунь Уся, начальник Западного приказа, настоящий глава Стражи в парчовых одеждах, доверенное лицо самого императора, всесильный и коварный министр.
Коварный министр… Ой! Она же совсем забыла, что он евнух!
— Сунь Уся!
— Слышу. Не нужно так громко звать меня, — ответил он всё с той же невозмутимостью: ленивая грация, лёгкая усмешка, всё как обычно.
Но Фэнгуань почему-то почудилось, что в уголках его глаз заиграла весна, а улыбка стала ещё соблазнительнее обычного. От него словно исходила волна мужской энергии, достигшая пика. Она в один прыжок отскочила от него на три шага и, дрожа, воскликнула:
— Сунь Уся! Неужели вас одержал призрак?!
Бровь Суня Уся дёрнулась. Он с трудом подавил желание шлёпнуть её.
— Что заставило наследницу подумать, будто меня одержал призрак?
— Да вы же вдруг стали таким… распущенным! — крикнула она. — Прямо как дикая кошка в брачный сезон!
— Разве наследница не убедилась сама? — усмехнулся он. — У меня нет возможности «впасть в брачный сезон».
Фэнгуань: «…»
Верно… он же евнух. Как он может «впасть в сезон»?
Она почувствовала, что обидела его, и совесть её зазудела.
— Сунь Уся… не расстраивайтесь. Если постараться, я думаю, у вас ещё есть надежда.
Сунь Уся: «…»
Фэнгуань, решив, что он ей не верит, подошла ближе, села рядом и, смущаясь, начала объяснять:
— Вы слышали про мужские гормоны? Чтобы заниматься любовью, нужны… э-э… два яичка рядом с огурцом… Вы понимаете, о чём я?
Он улыбнулся:
— Вы имеете в виду мошонку и мужской член?
Фэнгуань помолчала. Она догадалась, что он имеет в виду то же, что и современные люди, говоря «яички» и «пенис», но её нервы выдержали.
— Да… но мужские гормоны могут вырабатываться и надпочечниками — это органы рядом с почками. Просто у разных людей их влияние разное. Поэтому даже без… без мошонки… это не обязательно означает полное отсутствие мужских гормонов и… э-э… способности к интимной близости. Короче, я хочу сказать: я не думаю, что у вас совсем нет надежды.
С того момента, как она случайно увидела его обнажённое тело, она заподозрила: он вряд ли стал евнухом в шесть–семь лет. Скорее всего, это случилось, когда ему было пятнадцать–шестнадцать… потому что… потому что его «там» уже сформировалось. Даже если потом удалили… э-э… те два органа, «там» почти не изменилось…
К тому же он совсем не похож на других евнухов: не говорит писклявым голосом, не ведёт себя по-женски. Он — настоящий мужчина, пусть и худощавый, но отнюдь не слабый.
Фэнгуань сама не знала, откуда у неё такие знания! И как она вообще осмелилась говорить такое!
Сунь Уся по-прежнему улыбался:
— Наследница так начитанна… Сегодня я поистине получил урок.
http://bllate.org/book/1970/224017
Готово:
