— Это не твоё дело, — сказала Фэнгуань, подошла ближе и протянула ему свой маленький платок. — У Ци, это не твоя вина.
— Госпожа… — мальчик поднял на неё глаза, полные слёз. — Если бы я раньше понял… понял, что на уме у матери, она бы не умерла…
— То, к чему пришла твоя мать, не имеет к тебе никакого отношения, — Фэнгуань вложила платок ему в ладонь и про себя глубоко вздохнула.
Дело о похищениях детей и убийствах, мучившее уездный суд Тунсяня много дней, наконец было раскрыто. Однако никто не испытывал облегчения: раскрытие преступления означало начало страданий для пяти семей. Родители до последнего надеялись, что их дети просто заблудились или попали в руки торговцев людьми — лишь бы остались живы. Но смерть стирала всякую надежду.
Никто и представить не мог, что госпожа Лю, которую все считали доброй и приветливой, окажется убийцей. Ещё меньше кто мог предположить, что на самом деле она покончила с собой. Рана на шее была нанесена слишком глубоко, да и признаков склонности к самоубийству не наблюдалось — поэтому никто и не подумал, что её смерть могла быть добровольной. Если бы не обнаружили подземелье с телами, это дело, вероятно, осталось бы нераскрытым навсегда.
Ещё остались формальности, требующие оформления, поэтому У Ци должен был отправиться вместе с Шу Цюем в суд — дать показания, как теперь говорят.
По дороге обратно в особняк Ша Фэнгуань чувствовала лёгкую грусть. Шу Фэн, идущий рядом, спросил:
— О чём задумалась, Фэнгуань?
Был закат. Немногие прохожие спешили домой. Хотя внешность Шу Фэна и казалась им странной, уставшие люди не обращали на это внимания. В отличие от прошлого раза, сегодня на улице было тихо и спокойно.
— Я думаю… — тихо произнесла Фэнгуань, — как страшна зависть.
— Семь чувств и шесть желаний, радость и гнев, жадность, злоба, одержимость, обида… Кто в этом мире может избежать всего этого? Даже святые испытывают зависть.
Она подняла на него взгляд:
— А ты?
— Да, — ответил он без колебаний.
Его быстрый ответ заставил её на мгновение замереть. Такой совершенный человек, казалось, не должен был иметь недостатков, присущих людям.
— Не понимаю, что может вызывать у тебя зависть?
— Здоровое тело других, молодая жизнь, возможность без оглядки жить так, как хочется… Всё это вызывает у меня зависть, — его лёгкая улыбка напоминала лёгкий ветерок в бамбуковой роще: спокойную, чистую, без малейшего следа той «зависти», о которой он говорил.
Фэнгуань сухо заметила:
— Я совсем не вижу в тебе зависти.
— Многое в мне тебе неведомо, — он потрепал её по голове. В его нежном тоне сквозила едва уловимая ласка, но также и нечто, скрытое от посторонних глаз.
Фэнгуань не могла разгадать тяжесть, скрытую за его улыбкой, но инстинктивно схватила его руку, всё ещё лежащую у неё на голове, и задала вопрос, который давно вертелся у неё в голове:
— Помню, я упала в подземелье. Почему, очнувшись, я увидела рядом тебя?
— Сидел дома и вдруг почувствовал… Возможно, Небеса знали, что Фэнгуань боится темноты, и велели мне поскорее спуститься в это чёрное подземелье, чтобы вывести тебя оттуда.
Она поняла, что он явно уходит от ответа. Если этот человек не хочет говорить правду, никакие уговоры не помогут. Поэтому Фэнгуань тоже ответила уклончиво:
— А как я тогда уснула?
— Ты просто устала и заснула.
Уголки её губ дёрнулись:
— Ты… действительно убедителен.
— Раз Фэнгуань считает это убедительным, значит, всё в порядке, — в его глазах мелькнул отблеск, словно чистая прозрачная вода, в которой не было ничего, кроме прохладной ясности.
В эту жаркую летнюю пору его присутствие делало воздух прохладным.
Фэнгуань некоторое время смотрела на него:
— Шу Фэн, ты очень красив.
— Я знаю, — он улыбнулся. — Фэнгуань уже говорила это.
— Раз я уже говорила, то повторю ещё раз, — она подняла глаза на ворота особняка Ша. — Я пришла.
— Полагаю, господин Ся и госпожа Ся очень волновались за тебя.
Она кивнула, но не спешила входить:
— Ну… тогда я пойду.
Он слегка наклонился и снова погладил её по голове:
— Иди.
Она оглянулась ещё раз:
— До свидания.
И побежала внутрь особняка Ша.
Когда солнце окончательно скрылось за горизонтом, У Ци, ступая по лунному свету, наконец вернулся. Подойдя к воротам особняка Ша, он остановился: у входа стоял молодой человек в белых одеждах и с белыми, как снег, волосами. Он, очевидно, давно ждал именно У Ци и теперь мягко улыбнулся ему.
— Вкус крови легко вызывает привыкание, не так ли? — тихо спросил он.
У Ци сначала опешил, а потом растерянно спросил:
— Господин… что вы имеете в виду?
— Между разумными людьми не стоит говорить загадками, — Шу Фэн подошёл ближе и снова улыбнулся. — Тунсянь — всего лишь небольшое место. Очень трудно что-то скрыть от моих ушей и глаз.
У Ци оставался спокойным:
— Я знаю вас, господин. Вы — хозяин Линлунчжуаня и друг госпожи.
— Тогда ты должен знать, что я не люблю вмешиваться в чужие дела.
— Я мало что знаю о вас. Нравится ли вам вмешиваться в чужие дела — простите, не могу судить.
В глазах Шу Фэна мелькнуло одобрение:
— Твоё хладнокровие вызывает восхищение и даёт мне немного терпения.
— Если у вас нет дел, я пойду…
— Интересно, смог бы ты сохранять такое же спокойствие в момент смерти госпожи Лю?
Эта тема, казалось, была запретной: в глазах обычно невозмутимого У Ци вспыхнул гнев.
— Вы думаете, я убил свою мать?
У Ци не знал отца. Его мать растила его одна, и их материнская связь была настоящей. Поэтому он не мог смириться с тем, что кто-то обвиняет его в убийстве матери.
— Нет, госпожа Лю действительно покончила с собой, — в отличие от взволнованного У Ци, Шу Фэн оставался совершенно спокойным. — Я хочу сказать, почему она решилась на самоубийство.
— Я уже говорил, моя мать из-за…
— Она сделала это, чтобы прикрыть тебя, — Шу Фэн перебил его с улыбкой и с удовлетворением наблюдал, как мальчик застыл на месте.
Прошло несколько долгих мгновений. Голос У Ци стал напряжённым, лицо — бесстрастным:
— Господин, прошу вас, не говорите ерунды.
— Знаешь ли, у каждого, кто убивал, на теле остаётся запах крови — такой, который невозможно смыть, как бы ни старался.
— Правда? А вы сами убивали?
— Убивал, — в его нежной улыбке появилась неуловимая, призрачная тень. — Убийство тоже вызывает привыкание. Сначала одно, потом второе… и так до бесконечности.
У Ци долго молчал. Он не ожидал, что этот человек так открыто признается в убийствах. Наконец, он крепко сжал край своей одежды:
— У вас нет доказательств, что я кого-то убивал. Да и… у меня нет причин убивать.
— Причина очень проста, — под длинными, слегка вьющимися ресницами его ясные глаза теперь смотрели пронзительно, словно видя насквозь. — Те дети жили с тобой в переулке Утун. Хотя они и были твоими друзьями, на самом деле постоянно насмехались над тобой, что у тебя нет отца. Ты никогда не показывал гнева при них, но постепенно, один за другим, заманивал их в это тёмное подземелье с помощью игрушек… А потом одним ударом топора лишал жизни. Правильно ли я говорю, У Ци?
Лицо У Ци побледнело. Он сделал шаг назад и упрямо сказал:
— У вас нет доказательств. Всё это лишь ваши домыслы.
— Доказательства? Мне они не нужны, — тихо произнёс Шу Фэн. Его мягкий голос, обычно внушающий спокойствие, теперь пронизывал до костей ледяным холодом. — Мне нужно лишь одно: чтобы рядом с ней не осталось ничего, что могло бы нарушить её спокойную жизнь.
Речь, конечно, шла о Фэнгуань.
Его голос стал ещё нежнее, но У Ци чувствовал, как всё внутри него леденеет.
Шу Фэн тихо рассмеялся:
— Твой приход в особняк Ша сам по себе ничего не значит. Ты всё равно не сможешь причинить ей вреда. Но помни: Фэнгуань обладает острым чутьём. Возможно, сейчас она ничего не замечает, но кто знает, не откроется ли ей правда в какой-то день?
— Не говорите так, будто вы её хорошо знаете…
— Фэнгуань, — его улыбка стала шире. — С каких это пор ты позволяешь себе называть её по имени?
От этого взгляда, полного подавляющей силы, У Ци отступил ещё на шаг, едва не упав.
Шу Фэн прикрыл глаза ладонью и вздохнул с досадой:
— Прости. Я уже не раз говорил себе, что должен быть готов к тому, что рядом с ней появятся другие мужчины. Но сколько бы я ни готовился, каждый раз, когда думаю, что однажды кто-то другой будет стоять рядом с ней, мне хочется убить этого человека.
Он словно боролся с собой, пытаясь сдержать желание убивать.
Шу Фэн был прекрасным актёром. Если бы не его подавляющая аура, никто бы не усомнился в его словах. У Ци стиснул губы и вызывающе ответил:
— Вы просто старше меня… Через десять лет…
— У тебя будет это время? — Шу Фэн открыл глаза, и в них играла лёгкая, но смертоносная улыбка.
У Ци почувствовал, как его окутывает убийственная аура, от которой невозможно было убежать.
— Фэнгуань — хороший человек. Может, в глазах других она и не идеальна, но разве это мешает мне желать ей всего самого лучшего на свете? — взгляд Шу Фэна был устремлён на У Ци, но казался пустым, будто он смотрел сквозь него. — Фэнгуань любит спокойную жизнь, поэтому в Тунсяне всегда было тихо. Она ненавидит убийства. Так скажи мне… есть ли у тебя причины оставаться в живых?
Он прищурился, и его голос остался таким же ровным, как прежде. Когда-то он сам был покрыт кровью, но теперь едва держался на плаву, не зная, сколько ещё протянет. Он всё тщательно спланировал: Фэнгуань будет жить в мире, вырастет благополучно, а может, даже… через десять лет выйдет замуж и заведёт детей.
Ах да, к её свадьбе он наверняка уже умрёт. Только его смерть сможет остановить желание убивать всех, кто окажется рядом с ней. Иначе… даже если он запрёт её у себя, она всё равно возненавидит его.
Давным-давно Шу Фэн понял: быть ненавидимым ею — невыносимо. Поэтому он дал себе всего шестнадцать лет.
Как же он мог допустить, чтобы убийца нарушил мир, который он так тщательно создавал для Фэнгуань?
Лицо У Ци побелело. Он не мог пошевелиться от страха и только прошептал:
— Те люди заслужили смерти… Я никогда не хотел причинить вред госпоже…
— Да, — Шу Фэн вздохнул и снова улыбнулся. — Но разве это что-то меняет?
http://bllate.org/book/1970/223996
Готово:
