— Сейчас… наверное, зять находится в аптекарском саду, — ответила Юньцюэ.
— Хорошо, отнеси ему угощение.
— Принцесса… Вы сами не пойдёте к зятю?
Фэнгуань улыбнулась без особого энтузиазма:
— Мы ведь теперь видимся каждый день. Не стоит спешить. Сходи сама к Су Фа, а я пока погуляю здесь.
— Но, принцесса…
— Всё в порядке. Мне хочется немного прогуляться — может, вспомню что-нибудь из прошлого.
— Ну… ладно. Если что-то случится или вы заблудитесь, спросите у кого-нибудь дорогу в кабинет директора. Он прямо впереди, на третьем этаже. Я скоро вернусь за вами.
Она поспешно закивала:
— Ага, поняла.
Юньцюэ почесала затылок и, всё ещё с тревогой поглядывая на неё, ушла с коробкой угощений.
Директор академии…
Значит, он наверняка знает многих.
Фэнгуань посмотрела в том направлении, куда указала Юньцюэ, улыбнулась и без колебаний направилась туда. По пути ей встречались студенты, но стоило им увидеть её — как они тут же шарахались в сторону, будто перед ними был какой-то ужасный зверь.
Сначала она удивилась, но вскоре сообразила: наверное, раньше она строго наказывала непослушных учеников, чтобы не создавали Су Фа проблем.
Она остановила одного из студентов и спросила, на каком этаже кабинет директора. Тот, будто испугавшись до смерти, тут же выкрикнул: «На третьем!» Фэнгуань поднялась на третий этаж и почти сразу увидела открытую дверь кабинета. Без особых церемоний она вошла внутрь и увидела за столом пожилого мужчину с седой бородой.
— Вы, вероятно, директор?
Услышав вопрос, старик поднял голову из груды бумаг и, увидев Фэнгуань, так испугался, что уронил перо на пол.
— Принцесса! Вы как сюда попали?
— Просто решила заглянуть, — виновато улыбнулась она.
— Прошу, садитесь, — старик указал на стул напротив стола и спросил: — Говорят, вы только что очнулись. Разве не стоило бы остаться дома и хорошенько отдохнуть?
— В комнате стало душно, захотелось прогуляться.
— Принцесса пришла повидать господина Су, верно? Сейчас я его позову.
Фэнгуань поспешно остановила его:
— Нет-нет, сегодня я просто хотела немного погулять.
— Понятно… ведь вы потеряли память…
Она подняла глаза:
— Откуда вы знаете, что я потеряла память?
Старик на мгновение замер, но тут же восстановил спокойствие:
— Господин Су мне рассказал. Всё это время он в аптеке пытается найти способ вернуть вам воспоминания.
— Понятно, — Фэнгуань натянуто улыбнулась.
Старик не был уверен, поверила ли она ему, и потому, погладив бороду, решительно сменил тему:
— Раз уж вы потеряли память, то, вероятно, забыли и обо мне. Позвольте представиться: я директор этой академии — Тайбо Цзиньсин.
— Вы — Тайбо Цзиньсин?! — воскликнула Фэнгуань, но тут же, поняв, что выдала слишком много эмоций, прочистила горло и с достоинством произнесла: — Так вы и есть Тайбо Цзиньсин. Простите мою несдержанность.
В юности она часто слышала об этом мифологическом персонаже, и теперь, встретив его лично, неудивительно, что не смогла сдержать волнения.
Этот Небесный мир, хоть и отличался от традиционных мифов, всё же во многом опирался на них. Ведь мифы и так уже вымышлены, а здесь к вымыслу просто добавили ещё немного вымысла.
Тайбо Цзиньсин добродушно улыбнулся:
— Если принцессе хочется прогуляться по академии, я могу прислать кого-нибудь в сопровождение.
— Нет, мне интереснее гулять одной, — с трудом улыбнулась она. В голове крутился только один вопрос: как завести речь о Лиси? Внезапно ей пришла в голову идея, и она небрежно произнесла: — Я хочу переименовать свою служанку в Лиси, но она говорит, что это имя где-то слышала. Боюсь, вдруг такое имя уже носит какая-нибудь небесная дева. Скажите, директор, есть ли на Небесах кто-то по имени Лиси?
— Лиси… — Тайбо Цзиньсин почесал бороду, задумался и кивнул: — Да, более ста лет назад в Небесном царстве действительно была одна маленькая фея по имени Лиси.
Фэнгуань тут же уточнила:
— Более ста лет назад? А где она сейчас?
— Ну… Лиси была духом лампы из цветного стекла. Вскоре после того, как она обрела человеческий облик, отправилась в мир смертных и больше не вернулась. Ходят слухи, будто она сбежала туда с одним человеком и боится возвращаться. Небесные воины, посланные за ней, так и не смогли её найти, поэтому дело заглохло.
Фэнгуань нахмурилась:
— То есть вы хотите сказать, что фея Лиси исчезла в мире смертных более ста лет назад и больше не появлялась на Небесах?
— Именно так, — вздохнул Тайбо Цзиньсин. — Говорят, в мире смертных полно влюблённых дураков и несчастных, но мало кто знает, что и среди бессмертных немало тех, кто ради любви готов пасть.
Фэнгуань невольно улыбнулась:
— Ваши слова… звучат очень проникновенно.
— Принцесса не знает, — вздохнул старик, — что бессмертные живут гораздо дольше смертных. В этой бесконечной череде дней, если нет рядом любимого, многие боги сходят с ума от одиночества, и их божественная сущность начинает разрушаться.
Бессмертные тоже не вечны — просто их жизнь намного длиннее человеческой. Сто лет в мире смертных равны лишь одному году на Небесах. Всё в этом мире подчинено закону рождения и умирания — ни люди, ни боги не могут его нарушить.
Слова Тайбо Цзиньсина вызвали у Фэнгуань лёгкую грусть. Но в этот момент в кабинет вошёл мужчина.
Он был высок, с острыми бровями и пронзительными глазами; в движениях — изящество и благородство. Увидев, что в кабинете не только директор, он на мгновение замер, а затем вежливо поздоровался:
— О, принцесса тоже здесь.
Фэнгуань с недоумением спросила:
— А вы кто?
— Позвольте представить, — весело вмешался Тайбо Цзиньсин. — Это наш учитель фехтования — Чжэньцзюнь Цинъя.
Цинъя громко рассмеялся:
— Как так? Неужели принцесса меня забыла? Или теперь директору нужно представлять меня лично?
Тайбо Цзиньсин покачал головой:
— Да, Чжэньцзюнь прав. Принцесса получила травму и многое забыла.
— Что?! — удивился Цинъя. — А помнит ли принцесса, что обещала мне поединок на мечах?
— Я… с вами поединок? — удивилась Фэнгуань.
— Не слушайте его, принцесса, — усмехнулся Тайбо Цзиньсин. — Чжэньцзюнь Цинъя просто любит подшучивать. Раньше вы терпеть не могли дуэлей наедине, разве могли согласиться на такое?
Цинъя смущённо почесал нос:
— Эх, директор, зачем же сразу раскрывать мои планы? Я ведь давно слышал, что принцесса — великолепный фехтовальщик, и очень хотел проверить это на практике!
— Принцесса только что оправилась после болезни, — полушутливо, полусерьёзно сказал Тайбо Цзиньсин. — Не смейте её беспокоить.
— Ладно-ладно, я понял, — сдался Цинъя. — Не волнуйтесь, я знаю меру.
Тайбо Цзиньсин бросил на него многозначительный взгляд:
— Надеюсь, вы действительно поняли. Если с принцессой что-то случится, даже я не смогу уговорить господина Су простить вас.
Лицо Цинъя мгновенно окаменело, и он долго не мог вымолвить ни слова.
Фэнгуань поочерёдно посмотрела на Тайбо Цзиньсина и на Цинъя, чувствуя странное напряжение в воздухе.
Наконец директор спросил:
— Кстати, Чжэньцзюнь Цинъя, по какому делу вы пришли?
— Дело есть, — Цинъя взглянул на Фэнгуань, — и оно касается принцессы.
Она растерялась:
— Меня?
— Да. В аптекарском саду господина Су сейчас… одна студентка устроила сцену. Она публично призналась ему в любви.
Фэнгуань молчала, не зная, что сказать.
— Кхм-кхм… — Тайбо Цзиньсин притворно закашлялся. — За такое достаточно выговора. Зачем же бежать ко мне с жалобой?
(На самом деле он просто не прочь посмотреть, как разгорится скандал!)
Но этого он, конечно, не скажет при принцессе. Цинъя неловко улыбнулся:
— Дело в том, что эта студентка — не простая. Она двоюродная сестра принцессы, дочь Великого императора Бэйминя — Бэйминь Юй.
Брови Тайбо Цзиньсина нахмурились:
— Это действительно усложняет ситуацию.
Род Бэйминя веками правил в суровых северных землях и никогда не ладил с божественным родом. Если провести аналогию, то Небесный император — это властелин Поднебесной, а Бэйминь — могущественный вассальный князь. Более того, земли Бэйминя находятся на границе между Небесным царством и Царством демонов. Если Бэйминь вдруг решит перейти на сторону демонов, враги легко прорвутся в Небеса.
Хотя сейчас между Небесами и демонами заключён мирный договор, никто не может поручиться, что под поверхностью не бурлит опасная вражда.
Тайбо Цзиньсин и Цинъя одновременно перевели взгляд на Фэнгуань. Она почувствовала, как на неё обрушилось тяжёлое давление.
— Может, мне лучше… — начала она, но Цинъя перебил:
— Почему бы принцессе не сходить и не посмотреть самой?
Фраза «Может, мне лучше вернуться домой» застряла у неё в горле. Сжав зубы, она кивнула и последовала за Цинъя из кабинета директора.
По дороге Цинъя смотрел на женщину, которая была ему по плечо, и с восхищением произнёс:
— Даже представить трудно…
— Что трудно представить? — удивлённо спросила Фэнгуань.
— Трудно поверить, что когда-то принцесса в одиночку закрыла разлом в Небесах. Какое невероятное мастерство и сила нужны для этого!
Каждый раз, встречая Фэнгуань, Цинъя не мог не восхищаться: как такая хрупкая девушка смогла противостоять разрушительной чёрной энергии, заткнуть прореху в Небесах и при этом выжить?
Ей всего лишь тысяча семьсот лет — такой уровень силы выходит далеко за рамки гениальности.
Фэнгуань смотрела на него с полным непониманием:
— Какой разлом? Я… такая сильная?
— Ах да, я забыл, что вы потеряли память, — рассмеялся Цинъя. — Это случилось более ста лет назад. Тогда я ушёл в земли Бэйминя на практику и не был в Небесах. Говорят, тогда Небеса начали рушиться: божественная энергия стремительно утекала, появились разломы, из которых хлынула разрушительная чёрная энергия, способная стереть богов в прах. Принцесса с мечом в руках бросилась в самую гущу этой тьмы, пожертвовала собственной силой и восстановила целостность Небес.
Фэнгуань произнесла без особого чувства:
— Слушая вас… я, кажется, и правда была кем-то впечатляющим.
— Вы и сейчас впечатляете, — мягко улыбнулся Цинъя. — Жаль, что я тогда не был в Небесах — так упустил шанс увидеть ваш подвиг собственными глазами.
Фэнгуань тихо засмеялась:
— Прошло уже более ста лет. Даже если бы вы и были там, всё равно ничего не увидели бы. Да и я сама не могу представить, о чём вы говорите.
http://bllate.org/book/1970/223955
Готово:
