— Случилось что-то важное? Неужели есть дела поважнее моего звонка?
Если бы Ся Яньюй не пошла искать Фэнгуань в школе, она бы и не встретила Цзюнь Юя. А раз уж тот предложил помочь ей найти человека, как она могла отказаться?
Фэнгуань поспешно рассказала обо всём, что случилось с привидением, умолчав, зачем именно искала Чжао И, и опустив правду о подлинной сущности Юнь Цзи. В конце, боясь, что Яньюй ей не поверит, она потянула за рукав стоявшего рядом Юнь Цзи:
— Яньюй, если не веришь — спроси его. Всё, что я сказала, чистая правда.
Ся Яньюй перевела взгляд на Юнь Цзи.
Тот улыбнулся и кивнул:
— Всё, что говорит младшая сестра Фэнгуань, — правда.
Цзюнь Юй и Юнь Цзи обменялись взглядами: один — холодный и отстранённый, другой — тёплый и доброжелательный — и почти одновременно отвели глаза.
Юнь Цзи отличался от Цзюнь Юя: он был наполовину человек, наполовину демон, и его демоническая энергия была куда менее заметной. Именно поэтому Ся Яньюй чувствовала демоническую ауру Цзюнь Юя, но не замечала, что Юнь Цзи тоже демон.
— Ладно, раз у тебя есть свидетель, я тебе поверю, — сказала Ся Яньюй и задумалась. — Неудивительно, что я никак не могла найти того призрака. Она пряталась в доме Чжао И. Но зачем ей следовать за ним?
— И я не понимаю, — вздохнула Фэнгуань, тоже погружаясь в размышления. — К счастью, ей удалось сбежать, но она сильно ослабла, так что, думаю, в ближайшее время никого тревожить не будет. Хотя… в тот день в больнице я точно видела призрака Тан Сяолэ. Она не была рядом с Чжао И. Куда же она тогда делась?
Она не могла сказать, что Найхэ велел ей ловить призраков, поэтому просто подобрала подходящую формулировку.
Ся Яньюй произнесла:
— Обычно призраки остаются рядом с теми, кого любили при жизни…
Фэнгуань вдруг перебила её:
— Но они также могут следовать за теми, кого ненавидят, чтобы отомстить! Говорят, Тан Сяолэ убила Чэнь Хайтан!
— Ты права, Фэнгуань, — удивилась Ся Яньюй, не ожидая от неё такой проницательности.
— Как я раньше не додумалась! Сегодня седьмой день после смерти Тан Сяолэ — пик её призрачной силы. Если она хочет отомстить, то наверняка выберет именно сегодня.
Ся Яньюй взглянула на часы:
— Скоро полночь.
Полночь — это час Цзы, время наибольшей иньской энергии.
— Плохо! Если Тан Сяолэ убьёт Чэнь Хайтан, она превратится в злобного духа!
— Надо скорее найти их! Ещё не поздно!
— Но я не знаю, где живёт Чэнь Хайтан!
— Чэнь Хайтан… — неожиданно заговорил Юнь Цзи, до этого молчавший. — Я знаю, где её дом.
Фэнгуань уставилась на него:
— Откуда ты опять всё знаешь?
Юнь Цзи усмехнулся:
— Потому что она заместитель председателя театрального кружка.
Чэнь Хайтан нравился Чжао И, и, конечно, она всеми силами старалась быть ближе к нему. Именно поэтому она вошла в театральный кружок и, используя своё положение, заняла пост заместителя председателя. А председателем не стала — понимала, что авторитета у неё недостаточно.
Фэнгуань и Яньюй уже собирались вызывать такси, но Цзюнь Юй прямо сказал:
— Я могу отвезти вас на машине.
Юнь Цзи свистнул, с вызовом бросив:
— Учитель, конечно, богат.
Фэнгуань удивлённо посмотрела на него:
— Ты что, порох жевал?
— Да ты сама порох жуёшь! — ласково хлопнул он её по голове, смеясь и качая головой.
Цзюнь Юй лишь мельком взглянул на Юнь Цзи — тот позволил себе слишком вольное обращение с Фэнгуань, — но ничего не сказал и направился к машине, чтобы отвезти всех в особняк семьи Чэнь.
Семья Чэнь была влиятельной, и их вилла, естественно, не допускала посторонних. Ещё издалека, у чугунных ворот, остроглазая Ся Яньюй заметила на крыше башенных часов женщину. Та стояла на самом краю, а за её спиной парила женщина в белом платье — призрак.
Ся Яньюй не стала раздумывать. Она тут же материализовала зелёный меч и взмыла в воздух, устремившись к крыше. За ней, разумеется, последовал Цзюнь Юй.
Фэнгуань посмотрела на Юнь Цзи. Тот вздохнул, смирился с неизбежным и, обхватив её за талию, тоже поднялся в воздух, унося её к башне.
Чэнь Хайтан растерялась, увидев, как один за другим перед ней появляются четверо летящих людей. Она долго молчала, не зная, что сказать, пока Ся Яньюй не произнесла:
— Не волнуйся, изгнание духов — моя сильная сторона!
В мгновение ока, пока Тан Сяолэ даже не успела опомниться, Ся Яньюй уже атаковала её мечом. Она никогда не терпела, когда в её бою кто-то вмешивается, а Тан Сяолэ была всего лишь «новичком» среди призраков. Та едва успевала уворачиваться от ударов, и помощь со стороны была не нужна — тем более Цзюнь Юй и не собирался вмешиваться.
Юнь Цзи, казалось, с живым интересом наблюдал за этой неравной схваткой, а Цзюнь Юй, как всегда, не сводил глаз с Ся Яньюй.
Фэнгуань же подошла к напуганной Чэнь Хайтан и прямо спросила:
— Это ты убила Тан Сяолэ?
— Что ты несёшь? — Чэнь Хайтан рассмеялась, будто услышала самый нелепый анекдот. — Как я могла убить её? Она — последний человек, которого я хотела бы причинить!
Фэнгуань взглянула на ожерелье на шее Чэнь Хайтан. На подвеске были выгравированы три буквы: «ТСЛ». Её лицо изменилось. Она посмотрела в сторону Ся Яньюй — та уже заносила меч для решающего удара по Тан Сяолэ. Фэнгуань бросилась вперёд и встала между ними:
— Яньюй, нельзя её убивать!
Ся Яньюй не могла остановить удар, но чуть сместила лезвие в сторону. Меч вонзился в крышу башни, оставив глубокую трещину. Она разъярилась:
— Фэнгуань, ты что творишь?!
— Я… — не успела та ответить, как земля под ногами содрогнулась. Из-за удара Ся Яньюй башня начала рушиться.
Пол стал разламываться с пугающей скоростью. Стоявшая на краю Чэнь Хайтан первой провалилась вниз. Тан Сяолэ, несмотря на раны, бросилась вслед за ней и схватила падающую девушку. Трещины уже добрались до ног Фэнгуань — она тоже начала падать. В последний момент она увидела Юнь Цзи.
Юнь Цзи протянул руку… и одновременно с ним Цзюнь Юй схватил Ся Яньюй за руку.
Фэнгуань услышала свист ветра. Он был таким ледяным, что всё её тело пронзило холодом. Возможно, Юнь Цзи вдруг что-то вспомнил — он отпустил руку Яньюй и бросился к Фэнгуань. Но его пальцы смогли коснуться лишь края её одежды.
— Фэнгуань!
Она услышала его крик и улыбнулась. Лицо Юнь Цзи, обычно неизменно улыбающееся, исказилось от паники, которой он сам не понимал.
* * *
Море цветов личжи веками цвело в неизменном великолепии.
Найхэ, как обычно, задумчиво бродил среди алых цветов, когда вдруг заметил нечто необычное. Недавно виденная им девушка сидела на земле, свернувшись калачиком, обхватив колени руками. Её аура была подавленной и тусклой.
Он подошёл ближе:
— Как ты снова здесь оказалась?
Едва он договорил, как она разрыдалась. Следующим мгновением он оказался поваленным на цветы — на нём лежала рыдающая девушка, плачущая так, будто сердце её разрывалось на части.
* * *
В мрачном подземном мире часто встречаются души, не желающие принимать факт собственной смерти, — они плачут и кричат. Что делать, если перед тобой плачущая женщина?
Найхэ, никогда никого не утешавший, обычно просто игнорировал подобное. Но сейчас всё было иначе — она лежала прямо на нём. Кто-то мог бы посоветовать просто оттолкнуть её, и он попытался это сделать. Однако её хрупкое тельце вдруг обрело неожиданную силу: она не только не отпустила его, но ещё крепче прижалась, и её всхлипы стали ещё громче. Найхэ сдался. Не из жалости — просто он никогда раньше не был так близко к другому человеку.
Так в обычно тихом море цветов личжи возникла странная картина: девушка, рыдающая навзрыд, лежала на мужчине, а тот лишь глубоко вздохнул и, отказавшись от сопротивления, опустил руки на землю.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем её плач стал тише — от рыданий перешёл к редким всхлипам. Его рубашка на груди уже промокла от слёз.
Он спокойно спросил:
— Поплакала?
— М-м… — ответила она, всхлипывая и не поднимая лица с его груди.
— Как ты попала в Преисподнюю?
Её голос всё ещё дрожал:
— Наверное… умерла…
— Я видел твою Книгу судеб. Твой срок жизни ещё не истёк.
— Тогда… ты ошибся… — её плач снова усилился. — Я помню, как падала с высоты… Наверняка умерла ужасно…
— Ты плачешь из-за того, что выглядишь плохо?
— Да… — она кивнула, потом покачала головой. — Не только… Всё гораздо хуже…
Найхэ не знал, насколько всё «хуже», но, услышав, как её плач усиливается, вспомнил плачущих новоприбывших детей в Преисподней — их слёзы доводили посыльных до отчаяния. Он не был посыльным и не вёл души, но теперь понял, насколько это тяжело. Впервые он увидел её не как бесстрашную девушку, а как ранимое, страдающее существо, и это показалось ему… любопытным.
Поэтому он, не удержавшись, спросил с лёгкой издёвкой:
— А насколько всё плохо?
— Мне нравился один мужчина…
В его глазах мелькнуло понимание:
— Он тебя не любит?
— Было бы проще… — всхлипнула Фэнгуань. — Вскоре после того, как я призналась ему в чувствах, я узнала… что на самом деле он любит мою сестру-близнеца… Я думала, что и он меня любит, но теперь поняла: он приближался ко мне только ради неё… Он никогда меня не любил…
Именно поэтому Юнь Цзи тогда сказал: «Не слишком-то мне доверяй». Она думала, он просто стесняется её внешности, но теперь всё встало на свои места: он был рядом с ней не ради неё самой.
Это объясняло, почему он всегда «случайно» оказывался рядом в нужный момент. Если бы не выбор, сделанный им в ту секунду падения, она, возможно, так и осталась бы в неведении.
Найхэ выслушал её историю и без тени сочувствия произнёс:
— Ты тоже можешь перестать его любить.
— Если бы чувства подчинялись разуму… я бы сейчас не страдала так сильно.
* * *
Фэнгуань действительно любила этого мужчину. Юнь Цзи и вправду был тем, кто легко мог покорить сердце. Даже узнав его истинное лицо, даже увидев, что его внешность не идеальна, она не могла изменить своих чувств.
На самом деле, если бы он просто не отвечал на её чувства — это было бы терпимо. В мире полно неразделённых влюблённых. Но её разбивало то, что их близость была лишь игрой… ради Ся Яньюй.
Если бы не момент истины, когда человек действует по инстинкту, она, вероятно, так и осталась бы в неведении. Юнь Цзи был слишком хорошим актёром: каждый раз, общаясь с Яньюй, он не выдавал ни малейшего признака своих истинных чувств.
Найхэ смотрел на чёрных мотыльков, пролетавших над головой, и равнодушно сказал:
— Раз ты умерла, тебе пора перерождаться.
— М-м… — ответила она безразлично. Мысль о перерождении не вызывала у неё ни страха, ни сопротивления. Видимо, это и называется «полное отчаяние».
Та, что всегда была беззаботной и весёлой, теперь оказалась сломленной. Раньше она и представить не могла, что доживёт до такого дня.
http://bllate.org/book/1970/223943
Готово:
