— Так вот какая у неё ещё роль… — удивилась Фэнгуань. — А чей у неё ребёнок? Ты знаешь?
— Не знаю. Да и сама она, похоже, тоже не ведает.
Сы Цзя на миг замолчал и добавил:
— Мне и в голову не приходило становиться отчимом тому Фэн Лю.
Значит, Фэн Миинь ему вовсе не дорога. У него почти ничто не вызывало интереса, и единственным человеком, чьи мысли он по-настоящему ценил, кроме Фэнгуань, был… никто.
Фэнгуань почувствовала лёгкую сладость в груди, но нарочито недовольно спросила:
— Что тебе наговорил этот Фэн Лю? Почему ты сразу решил убить меня ради Фэн Миинь?
— Он сказал… раз его мама захотела со мной поговорить, значит, она теперь моя подруга. А друзья должны помогать друг другу.
— Так ты и пошёл помогать Фэн Миинь убить меня?
Сы Цзя промолчал — и в этом молчании чувствовалась растерянность, почти детская.
Фэнгуань смотрела на его честное, почти наивное лицо и вдруг подумала: да он ведь совсем жалкий. Сы Цзя никогда не был частью обычного общества, не получал обычного воспитания, и в человеческих отношениях он был совершенно беспомощен. Если кто-то говорил ему: «Так надо поступать», — он так и поступал. В конце концов… между заданиями ему было чертовски скучно, и любое занятие казалось способом скоротать время.
Она тяжело вздохнула и неожиданно ткнула пальцем ему в щёку:
— Сы Цзя, Сы Цзя… Как же ты, оказывается, Сяобай!
Сы Цзя не понял, что значит «Сяобай», но, увидев, что она больше не злится, решил, что может молчать — всё равно он не станет возражать. В его чёрных, как ночь, глазах снова засиял свет, и он бережно сжал её руку:
— Я клянусь тебе: отныне я буду слушаться только тебя.
Фэнгуань улыбнулась:
— Хорошо! Впредь, что бы я ни сказала — ты должен это выполнить. И никого другого слушать не смей.
— Хорошо. Я буду слушаться только тебя.
Ей показалось, что на его обычно холодном лице мелькнуло что-то вроде выражения «мужа, угодливо глядящего на жену», и настроение у неё резко улучшилось. Но в следующий миг голову пронзила острая боль, такая сильная, что она не выдержала и схватилась за виски.
— Фэнгуань…
Она услышала лишь короткий зов — и тьма накрыла её с головой. Когда она открыла глаза, всё вокруг изменилось. Она лежала в постели и смотрела на знакомый балдахин, погружённая в растерянность.
Рядом раздался радостный возглас служанки:
— Слава Небесам! Принцесса очнулась!
Три дня спустя погода испортилась, и хлынул проливной дождь.
Ся Фэнсюэ стоял у входа в дворец. Его одежда промокла от дождя, но он всё равно пришёл во дворец принцессы Чаньнин — он очень волновался.
Издалека он увидел девушку, сидевшую у окна и задумчиво смотревшую на падающий дождь. Он спросил служанку у двери:
— Принцесса всё это время так и сидит в задумчивости?
Служанка опустила голову:
— Да, ваше высочество. Уже несколько дней принцесса в таком состоянии.
Ся Фэнсюэ пробормотал себе под нос:
— Неужели Фэнгуань до сих пор не оправилась после гипноза?
Служанка не осмелилась ответить.
Он холодно взглянул на неё:
— Хорошенько заботьтесь о принцессе.
— Слушаюсь.
Ся Фэнсюэ ещё раз посмотрел на Фэнгуань и ушёл.
А о чём думала в это время сама Фэнгуань? Она смотрела на дождь за окном и размышляла: правда ли то, что ей сказал отец — всё это было лишь сном, созданным специально, чтобы убить её?
Она вспомнила, как проснулась три дня назад. После радостных возгласов служанки прибежали император и императрица. Пока мать плакала, обнимая её, Фэнгуань оглядывалась вокруг и чувствовала, будто всё ещё находится во сне.
В пустыне она потеряла сознание — и очутилась в городке на юге Цзяннани. А в городке, когда у неё разболелась голова, она вернулась во дворец… Она начала думать: если снова потеряет сознание — не окажется ли в каком-нибудь новом месте?
Но, к сожалению, за эти дни ни разу не появилось даже намёка на то, что она вот-вот упадёт в обморок.
Даос Ляоляо, которого пригласил старший брат, объяснил ей, что её ввели в гипноз, погрузив в сон. В этом сне, если её сознание умирало — умирало и её тело. Это был чрезвычайно изощрённый способ убийства: жертва умирала, а окружающие списывали смерть на внезапную болезнь или «внезапную кончину».
Все вокруг говорили Фэнгуань, что с той самой ночи, когда во дворце появился убийца, она впала в кому. А на третий день у неё началась сильнейшая жажда — воду ей давали, но это не помогало. Фэнгуань поняла: это потому, что в тот момент она находилась в пустыне.
Теперь всё становилось на свои места.
Она часто читала сборники странных и мистических историй, которые собирал для неё брат. Один рассказ особенно запомнился: в нём рассказывалось о городке, где все жители были призраками. Они заманивали невинных путников, чтобы те стали их заменой в загробном мире.
И единственным, кто сохранил человечность, был мальчик.
Даже будучи загипнотизированной, она действовала исходя из собственного сознания, и в сне отражались образы её реального мира. Поэтому-то она и оказалась именно в том проклятом городке.
А пустыня… пустыня была создана, чтобы убить её. Он ведь говорил, что уведёт её из дворца всего на три дня. Теперь она поняла: он имел в виду, что даст ей прожить в сне только три дня.
Сы Цзя — убийца из Башни Уцзи. Никто не знал, как именно он убивает, но все знали: он никогда не терпит неудач. И она — единственная, кому удалось выжить.
Она подняла руку, отвела рукав и увидела: на запястье не было ни единого шрама. Теперь она была уверена — всё, что происходило с того вечера, когда он похитил её, было лишь сном.
Служанка доложила у двери:
— Ваше высочество, Ло-ванфэй желает вас видеть.
— Не хочу, — машинально ответила Фэнгуань, но тут же опомнилась: — Фэн Миинь хочет меня видеть?
— Да, ваше высочество. Именно Ло-ванфэй.
Служанка не осмеливалась называть Ло-ванфэй по имени, как это делала принцесса, и лишь склонила голову, подтверждая.
Фэнгуань не понимала, зачем Фэн Миинь ищет встречи с ней. Но, вспомнив Фэн Миинь, она сразу же вспомнила Сы Цзя, приходившего с ней во дворец. В конце концов, она сказала:
— Пусть войдёт.
Служанка вышла и вскоре ввела гостью.
Фэн Миинь поклонилась:
— Приветствую вас, ваше высочество.
— Ло-ванфэй, не нужно церемоний, — сказала Фэнгуань, поднимаясь из-за стола у окна и подходя к ней. — Я не смогла прийти на вашу свадьбу из-за болезни. Надеюсь, вы не в обиде.
— Ваше высочество преувеличиваете, — улыбнулась Фэн Миинь, и её улыбка была ослепительно прекрасна. — Свадьба — всего лишь формальность. Мне уже очень приятно, что вы благословили наш союз.
Фэнгуань подумала, на каком месте сейчас сюжет: наверное, герои всё ещё перепираются, но тайком начинают испытывать чувства друг к другу. Но ведь она, второстепенная героиня, даже не пыталась вмешиваться в их отношения! Зачем тогда Фэн Миинь пришла к ней?
Она осторожно спросила:
— Как вы ладите с лордом Ло после свадьбы?
— Я из государства Люби, — ответила Фэн Миинь уклончиво, — поэтому наши привычки пока не совсем совпадают. В остальном — всё хорошо.
Хотя ответ был расплывчатым, Фэнгуань уловила скрытый смысл: «Мы с лордом Ло — не пара».
— Раз вы теперь муж и жена, — вежливо сказала Фэнгуань, — я уверена, что со временем вы научитесь уважать друг друга и жить в согласии.
— Благодарю за добрые пожелания, — ответила Фэн Миинь искренне, но в её спокойных глазах не было и тени согласия.
Фэнгуань решила, что актёрское мастерство Фэн Миинь просто безупречно. Вежливости хватило, и она перешла к сути:
— Зачем вы пришли ко мне сегодня?
— Во-первых, чтобы поздравить вас с пробуждением. А во-вторых… поговорить о Сы Цзя, — при упоминании его имени в глазах Фэн Миинь мелькнула сложная эмоция.
Фэнгуань даже не стала изображать вежливую улыбку. Её лицо похолодело:
— Почему вы хотите говорить со мной о Сы Цзя?
— Ваше высочество, давайте без обиняков. Я знаю: вы не так ничего не помните, как говорите окружающим. Вы наверняка встречались с Сы Цзя во сне, верно?
Глаза Фэн Миинь сияли проницательностью, будто она уже знала всё заранее.
Фэнгуань осталась невозмутимой:
— Ну и что, если встречалась? Или не встречалась? Какая разница?
— Если вы знаете правду, но не раскрываете, что Сы Цзя пытался вас убить… Неужели вы хотите его защитить?
Фэнгуань терпеть не могла, когда кто-то пытался читать её мысли — особенно если это делала «главная героиня». Она надменно фыркнула и приняла безразличный вид:
— Вы же такая умная! Продолжайте гадать. Мне всё равно — буду слушать ваши догадки как интересную историю.
— В таком случае, я скажу прямо, — Фэн Миинь сделала паузу и продолжила: — Возможно, Сы Цзя не рассказывал вам о себе, но он — убийца, которого называют «тот, кто никогда не терпит неудач». Он может погрузить жертву в уютный сон или в ужасающий кошмар — но никто не выходит из его снов живым. Вы — единственное исключение.
Фэнгуань горько усмехнулась:
— Значит, мне следует чувствовать себя польщённой?
— Позвольте договорить, — спокойно сказала Фэн Миинь. — Я впервые встретила Сы Цзя в бамбуковой роще. Меня заворожила его игра на цине, и я подошла поближе. Тогда я подумала: как же может существовать человек настолько холодный? Он не реагировал ни на нищих стариков и детей на улице, ни на разбойников, убивающих людей. Его лицо оставалось безучастным, и он не проявлял ни малейшего желания вмешаться. Казалось, у него нет обычных человеческих чувств. И в этом была его страшная особенность.
— Он не страшный, — не выдержала Фэнгуань. — Он просто ещё не научился чувствовать. Но это не делает его страшным.
Фэн Миинь посмотрела на неё и вдруг улыбнулась:
— Вы правы, ваше высочество. По-моему, он просто лишён обычных эмоций — эмоционально неполноценен.
— Вы пришли только затем, чтобы рассказать, как познакомились с Сы Цзя? — терпение Фэнгуань было на исходе. Ей не хотелось разговаривать с «соперницей» — хотя, по правде говоря, эта «соперница» существовала лишь в её собственной настороженности, да и сам Сы Цзя этого не признавал.
Но женская подозрительность — вещь упрямая.
— Не волнуйтесь, ваше высочество, — дружелюбно сказала Фэн Миинь. — Я пришла, чтобы всё прояснить. Я догадываюсь, почему Сы Цзя захотел вас убить. Скорее всего, из-за меня, верно?
Это могла понять не только она — Фэнгуань тоже догадывалась. Поэтому Фэн Миинь и решила всё выяснить: в Гэнлю, родной стране принцессы Чаньнин, лучше не оставлять неразрешённых вопросов. Чтобы жить спокойно, ей следовало избегать конфликтов.
Фэнгуань скрестила руки на груди:
— О! Так вы пришли похвастаться?
— Вы неправильно поняли. Сы Цзя — человек без цели. Но иногда, от скуки, он может заняться чем-нибудь, что ему кажется безразличным. Изначально он захотел напасть на вас не только из-за меня.
http://bllate.org/book/1970/223925
Готово:
