— Почему боишься? — спросила Фэнгуань. — В твоих глазах нет убийственного холода. Моё чутьё очень острое и никогда не подводит. Кстати…
Она сняла со своих волос золотую шпильку, и густая чёрная коса рассыпалась, мягко колыхаясь в ночном ветру. Положив украшение ему в ладонь, она смущённо добавила:
— Я боюсь боли, поэтому так и не проколола уши и не ношу серёжек. Пожалуй, единственная ценная вещь при мне — эта шпилька. Ты можешь продать её и получить немного денег. Обещай, что больше не будешь убийцей.
Сы Цзя смотрел на золотую шпильку, лежащую в его руке, и в его чёрных, как смоль, глазах мелькнуло замешательство.
— Ты почему молчишь? — спросила Фэнгуань, склонив голову набок.
— Тебе не страшно? — тихо произнёс Сы Цзя. — Может, я человек без всякой совести.
— Нет, ты не такой. Я просто знаю, что не такой, — весело засмеялась Фэнгуань, повернулась лицом к полной луне над головой, сложила руки за спиной и тихо добавила: — Какая сегодня красивая луна.
Внезапно Сы Цзя спросил:
— Какое у тебя желание?
— Желание? А если я скажу, что хочу выбраться из дворца?
В её глазах отражался лунный свет, и казалось, будто в них зажглись звёзды.
— Жизнь за пределами дворца не так проста, как внутри, — сказал он.
Значит, ей не стоит мечтать о жизни на воле.
— Я знаю, что там не проще, чем здесь, но всё равно хочу выйти и посмотреть. Кстати, а не мог бы ты вывести меня? — Она сделала шаг ближе и подняла своё изящное личико, пристально глядя на него.
Сы Цзя невольно отступил:
— Побег принцессы — дело государственной важности.
— А то, что ты только что похитил меня, разве не ещё важнее? — Она снова приблизилась.
— Это было вынужденной мерой, — ответил он, отступая ещё дальше.
— Тогда считай, что и сейчас обстоятельства вынуждают тебя! — Фэнгуань игриво улыбнулась и, как ни в чём не бывало, продолжила идти к нему. — Для тебя ведь это просто, разве нет? Ты такой сильный — стража до сих пор не нашла нас.
— Ваше высочество…
— Эй, хватит отступать! — Она схватила его за руку и весело засмеялась: — Скоро свалишься вниз! Ты такой красивый, нельзя, чтобы лицо поцарапалось.
Только тогда Сы Цзя заметил, что стоит прямо на краю крыши. Он посмотрел на свою руку, которую она держала, помолчал немного, затем осторожно вытащил её и спокойно спросил:
— Твоё желание — действительно только выйти из дворца?
— Честнее некуда! — Она подмигнула своими блестящими глазами.
— Хорошо. Я выведу тебя из дворца.
— Ура! — Лицо Фэнгуань озарила радостная улыбка.
— Но только на три дня.
— А? Всего три дня?.. — Девушка на миг расстроилась, но тут же снова оживилась: — Ну и ладно! Лучше три дня, чем ничего!
Перед очаровательной улыбкой Фэнгуань холодное выражение лица Сы Цзя не изменилось. Он крепче сжал меч в руке. Всего-то три дня подождать…
В ту же ночь из императорского дворца исчезло самое дорогое сокровище — принцесса Чаньнин. А за городскими воротами, среди шумного базара, появилась обычная дочь богатого купца.
Вернее, так решил Сы Цзя. Её осанка и манеры слишком выдавали знатное происхождение, чтобы выдавать себя за простолюдинку. Чтобы избежать подозрений, они решили представиться дочерью богатого торговца из Цзяннани.
Теперь же Фэнгуань и Сы Цзя сидели в повозке, выезжающей за город. Это была простая телега местного крестьянина, используемая для перевозки товаров, — не роскошная карета с дверцами и окнами, а скорее… открытая повозка?
Так решила Фэнгуань. Она лежала на соломе, глядя на звёздное небо, и с облегчением выдохнула. Затем перевернулась на бок и долго, без всякой цели, пристально смотрела на мужчину, сидевшего рядом с ней прямо, будто в медитации, с закрытыми глазами.
— Почему не спишь? — наконец Сы Цзя открыл глаза и перевёл взгляд на неё. Её взгляд был слишком горячим — даже самый сосредоточенный человек не мог его не почувствовать.
Её волосы были просто перевязаны алой лентой. Из-за позы лежа чёрные пряди и алый шёлк рассыпались по шее и ушам, делая её лицо ещё белее. Она лукаво улыбнулась, показав две ямочки на щёчках:
— От волнения не спится.
И это было её оправданием за то, что так долго пялилась на него?
— Всего лишь выйти из дворца… — пробормотал Сы Цзя.
— Но я не покидала дворец с тех пор, как мне было десять лет и меня повезли в монастырь Цинсинь! Поэтому я так взволнована! Кстати… — Она села, обхватив колени, и с любопытством спросила: — Ты ведь из государства Люби. А завтра же свадьба вашей принцессы! Тебе разве не нужно присутствовать?
Его голос прозвучал ровно, как гладь старого колодца:
— Завтра также состоится свадьба лорда Ло. Разве тебе не нужно быть там?
— Что ты имеешь в виду? — Фэнгуань устроилась поудобнее и посмотрела на него. — Пусть лорд Ло женится! Там и без меня хватит желающих поздравить.
Сы Цзя, прижав меч к груди, закрыл глаза:
— Мои причины те же, что и у тебя.
— Но мне кажется, ты любишь свою принцессу.
Это было сказано слишком прямо. Веки Сы Цзя слегка дрогнули:
— Принцесса У Ю не моя.
— Но ты действительно её любишь.
Голос прозвучал совсем близко, и он даже почувствовал тёплое дыхание на своём лице. Сы Цзя открыл глаза и встретился взглядом с парой прозрачных карих глаз, в которых отразился его собственный образ. Она, словно кошечка, приблизилась вплотную, и их лица разделяли считаные сантиметры.
Увидев, что он открыл глаза, она изогнула губы в милой улыбке:
— Ты правда очень красив.
Казалось, этого ей было достаточно. Она снова откинулась назад и продолжила смотреть на звёзды и луну.
А Сы Цзя остался в молчаливом замешательстве.
Эти полунамёки… именно они сильнее всего сбивают с толку.
В итоге Фэнгуань и Сы Цзя добрались до небольшого городка неподалёку от столицы. По рекомендации возницы они нашли постоялый двор и решили переночевать. В этом городке было немного людей, так что не возникло ситуации, когда осталась бы всего одна комната.
Хотя Фэнгуань и немного расстроилась из-за этого.
Несмотря на поздний час, в таверне было шумно. Да и на улицах, по которым они проходили, царило оживление. Фэнгуань подумала про себя, что у местных жителей богатая ночная жизнь. Проходя мимо одной из комнат, она услышала детский плач. Внезапно дверь распахнулась, и наружу выбежал мальчик лет пяти-шести, крича:
— Мама не пускает гулять! Больше не люблю её!
Мальчик налетел прямо на Фэнгуань. Только благодаря поддержке Сы Цзя она не упала от удара.
— Юй-эр! — Женщина выбежала следом, быстро оттащила ребёнка и извинилась: — Простите, госпожа, мальчик несмышлёный, случайно вас толкнул.
— Ничего страшного, — улыбнулась Фэнгуань. Мальчик, поняв, что натворил, спрятался за спину матери и всхлипывал. Она достала из поясной сумочки две конфеты, присела и протянула их ему: — Держи, угощаю. После сладкого плакать нельзя!
Мальчика звали Юй-эр. Он посмотрел на мать, а та кивнула. Тогда он осторожно взял конфеты:
— Спасибо, сестричка.
— Пожалуйста, — Фэнгуань встала, улыбаясь. Эти конфеты она попросила купить у уличного торговца сразу после их побега из дворца.
— Благодарю вас, госпожа. Вы так добра — небеса непременно вознаградят вас, — женщина поклонилась и потянула сына за руку: — Идём обратно в комнату.
Мальчик ещё раз взглянул на Фэнгуань и послушно последовал за матерью.
— Какие милые дети, — сказала Фэнгуань, прижав ладони к щекам.
— Ты любишь детей? — спокойно спросил Сы Цзя.
Она энергично кивнула:
— Очень! Но только не избалованных.
Избалованные дети — настоящая головная боль. Большинство людей от них страдает.
Сы Цзя больше ничего не сказал. Он подошёл к двери номера «Небесный Первый»:
— Госпожа Ся, отдыхайте.
Фэнгуань посмотрела на табличку «Небесный Первый», затем на дверь напротив — «Небесный Второй», и мысленно вздохнула:
— Разве эти номера не должны быть соседними?
Он спокойно ответил:
— Хозяин гостиницы не упоминал, что они рядом.
— Ну… ты прав, — с грустью признала она, стоя перед дверью «Небесного Первого». — Тогда… я пойду спать. И ты отдыхай.
Сы Цзя кивнул и направился к «Небесному Второму». Фэнгуань подняла руку, чтобы пожелать ему спокойной ночи, но, увидев гостей внизу, веселящихся за вином, не осмелилась кричать и, разочарованная, скрылась в своей комнате.
На следующий день, переполненная радостью от того, что наконец вырвалась из дворца, Фэнгуань проснулась рано утром. Хотя для неё «рано» означало около десяти часов. Умывшись и просто перевязав волосы той же алой лентой, она весело побежала к двери Сы Цзя и уже занесла руку, чтобы постучать, как дверь внезапно распахнулась.
Увидев Сы Цзя в белых одеждах, она радостно воскликнула:
— Доброе утро! Сегодня ты стал ещё красивее!
Сы Цзя помолчал немного и ответил:
— Доброе утро.
Хотя утро уже давно прошло.
— Я только собиралась постучать, а ты сразу открыл дверь! Сы Цзя, неужели у нас телепатия? — Она совершенно бесстыдно улыбнулась.
— Я просто узнал ваши шаги, — ответил он.
— Ух ты! Ты такой удивительный — узнал меня только по шагам!
— Для воина это просто.
— Но мне кажется, что именно в твоём исполнении это невероятно круто! У других — не то же самое!
Сы Цзя снова замолчал. Перед ней он всегда терял дар речи и не знал, что ответить. Но даже если он молчал, она могла продолжать болтать без умолку.
Фэнгуань потянула его за рукав:
— Куда сегодня пойдём гулять?
Он посмотрел на свою одежду, которую она держала, опустил глаза и спросил:
— Куда бы вы хотели, госпожа Ся?
— Я ведь никогда не выходила из дворца и совсем не знаю местных достопримечательностей. Давай спросим у хозяина гостиницы! Он наверняка знает, куда можно сходить!
Не дожидаясь ответа, она схватила его за руку и потащила вниз по лестнице.
Сы Цзя терпеть не мог чужих прикосновений. Но, увидев, как её волосы, перевязанные простой лентой, красиво развеваются в воздухе во время бега, он сдержался и не оттолкнул её.
Хозяин гостиницы, услышав вопрос Фэнгуань, почесал бороду и задумался:
— Что касается красивых мест в нашем городке… А, точно! Наш городок стоит вдоль реки, и пейзаж у берега прекрасен. Там много лодок — специально для прогулок по реке, подарок от старосты. Если господин и госпожа желают, можете прокатиться на лодке.
— Отлично! Мне очень нравится эта идея! — Она с надеждой посмотрела на Сы Цзя: — Покатаемся на лодке?
Сы Цзя кивнул, затем, как бы между делом, спросил у хозяина:
— Почему в гостинице сейчас так тихо?
Фэнгуань оглянулась и только тогда заметила, что в зале почти нет гостей — совсем не то оживление, что было прошлой ночью.
http://bllate.org/book/1970/223916
Готово:
