Услышав эти слова, Наньшэн выпрямился и внимательно оглядел Тан Тяньтянь. Сегодня она выглядела особенно: на ней было современное ханьфу, причёска тщательно уложена, а во взгляде и поворотах головы сквозило лёгкое, но ощутимое сияние. Возможно, дело было не только в макияже — просто его сердце переполняла такая сладость, что он буквально видел вокруг неё мерцающие искорки.
— Красиво. Очень красиво, — ответил он и, не удержавшись, осторожно приблизился и нежно поцеловал её в лоб, вкладывая в этот жест все свои чувства.
Щёки Тан Тяньтянь тут же залились румянцем, который даже пудра не могла скрыть.
— Ты тоже очень красив, — прошептала она.
Сладкие слова и признания длились недолго. Вскоре Наньшэн, одолев всплеск эмоций силой воли, вернулся к делам:
— По поводу презентации — до прихода я связался с отделом по связям с общественностью, всё подтверждено.
Для Тан Тяньтянь такая непонятливость в романтике была лишь милой чертой характера её возлюбленного, и она не обижалась. В конце концов, у них вся жизнь впереди, чтобы говорить друг другу комплименты.
— Спасибо, что потрудился! Не переживай, всё пройдёт гладко. Давай пока перекусим, а то голодные на балу — не дело.
В мелочах Наньшэн всегда уступал Тан Тяньтянь, и сейчас он кивнул, переключив внимание на то, чтобы она не наелась чего-нибудь вредного.
Ночь опустилась быстро — не так, будто кто-то резко выключил свет, а словно в стакан с молоком медленно влили чёрные чернила: молоко и тьма смешались, постепенно погружая всё вокруг во мрак.
Как только начался бал, всё здание, где он проходил, вспыхнуло разноцветными огнями. Даже издалека это зрелище завораживало. Люди ахнули, в толпе поднялся лёгкий шум, и в этот момент заиграл заранее подготовленный оркестр.
Гости потянулись к центру зала, беря за руку своих партнёров, как стайка рыбок, устремляющихся в водоворот. Наньшэн тоже взял Тан Тяньтянь за руку и, следуя за толпой, начал свой первый танец этой ночи.
Среди танцующих были и Чу Сюньи с Цзян Линъянь. На Цзян Линъянь было полупрозрачное белое платье принцессы, и издалека она напоминала заблудившегося в человеческом мире духа. За три года, прошедшие с тех пор, как они начали встречаться, не считая первых мелких трудностей, Чу Сюньи отлично заботился о ней. Эта хрупкая, как белый лотос, девушка нашла своего хранителя и теперь нежно цеплялась за него, питаясь его заботой и вниманием.
Мужское эго Чу Сюньи получало от этого полное удовлетворение: для неё он был не просто опорой, а настоящей верой, без которой она, казалось, не могла бы существовать.
После лёгкого ужина пара уединилась на втором этаже, в одной из комнат для отдыха, где они шептались и прижимались друг к другу. После первого танца они снова поспешили туда же — ведь оба уже взрослые, и некоторые вещи можно делать без стеснения.
Однако внезапный звонок мобильного телефона нарушил их интимную атмосферу.
Чу Сюньи, тяжело дыша, сел, и диван под ним громко скрипнул от резкого движения.
На экране высветилось имя «Папа». Чу Сюньи понял, что звонок нельзя игнорировать.
— Алло, пап?
— Сюньи, немедленно домой! — раздался в трубке искажённый, но яростный голос отца.
Чу Сюньи был в полном недоумении.
— Пап...? Сегодня выпускной бал. Что случилось?
— Выпускной бал?! Танцы?! Чу Сюньи! Благодаря тебе и твоей маленькой подружке наша семья теперь на краю пропасти! И ты ещё осмеливаешься веселиться?! Немедленно, прямо сейчас, без промедления возвращайся домой!
Выпустив весь гнев, отец тут же повесил трубку. Он смотрел на телевизор, где в прямом эфире шли новости:
«Компания „Ли“ представила новейший проект в сфере новых источников энергии!»
«Автомобиль компании „Тан“ с автопилотом успешно разработан!»
«Новые источники энергии и беспилотные автомобили — изобретения, меняющие мир!»
Теперь всё стало ясно! Семьи Тан и Ли заранее спланировали этот ход! Неудивительно, что они так легко разорвали отношения с Чу и получили единогласное одобрение всего клана. Они ждали именно этого момента!
«Я прицелился на твои новые источники энергии? Так ты просто выпускаешь беспилотный автомобиль?!»
Господину Чу, несмотря на возраст, стало не по себе. Его начало трясти, в глазах потемнело, и он поспешно опустился на диван. Вспомнив о разорванной помолвке сына с младшей дочерью Тан, он всё тяжелее задыхался.
«Вот уж действительно вырастил отличного сына!» — горько подумал он.
Любовь? Ха! Из-за какой-то глупой любви он отказался от золотого ребёнка! Видимо, слишком избаловали, не приучили к реальной жизни!
Раньше господин Чу лишь не одобрял, что его сын встречается с дочерью горничной. Теперь же он решил действовать решительно. В отличие от госпожи Чу, которая всё время думала лишь о домашних делах и пыталась уговорить девушку отступиться, он намеревался ударить прямо в больное место. Хочешь любить? Тогда я лишу тебя финансовой поддержки! Пока я жив, ты не получишь ни наследства, ни своей «любви» одновременно!
Тем временем госпожа Чу в панике позвала слугу за лекарством от давления. Она ничего не понимала в делах бизнеса, и если с мужем что-то случится в такой критический момент, всё семейство Чу окажется в беде.
Чу Сюньи, распрощавшись с любимой девушкой, ещё не знал, какие испытания ждут его дома.
Одно можно было сказать наверняка: воспоминания обо всём этом выпускном вечере не будут для них радостными.
А Тан Тяньтянь, прижавшись всем телом к Наньшэну, с лёгкой улыбкой наблюдала, как Чу Сюньи торопливо покидает зал, а её младшая сестра кружится в танце, поднимая юбку.
Она слегка повернула голову — мочка уха Наньшэна, стоявшего на полголовы выше, оказалась совсем рядом.
— Хочешь… найти свою семью? — тихо спросила она.
* * *
Все знают: тупой нож причиняет больше боли.
И новые источники энергии, и беспилотные автомобили требовали соответствующей инфраструктуры, поэтому в первые годы после анонса их внедрение шло медленно. Благодаря отставанию инфраструктуры от технологий акции семьи Чу, хоть и упали, всё же удержались на плаву.
Однако сохранить положение — не значит найти выход. По мере развития инфраструктуры всё больше людей стали принимать беспилотные автомобили, а по всей стране начали строиться станции зарядки для электромобилей. Теперь даже по дороге на работу господин Чу видел, как его сотрудники ездят на автомобилях с новыми источниками энергии.
Зарядные станции стали повсюду, в то время как заправки для дизельных и бензиновых машин выглядели всё более заброшенными.
Беспилотные автомобили Тан в связке с переходной моделью электромобилей от Ли методично и уверенно подтачивали основу бизнеса семьи Чу.
Это чувство безысходности — знать неизбежный исход, но быть не в силах что-либо изменить — глубоко пронзило господина Чу. Тупой нож, наконец, опустился, и первая рана уже кровоточила. В отчаянии он обратился за помощью к своему отцу.
Господина Чу звали Чу Ли, он был вторым сыном в семье. У него был старший брат — Чу Чжи. В молодости Чу Чжи был настоящей звездой светского общества: благородный, обаятельный, с поразительным деловым чутьём. Многие старики, глядя на Чу Сюньи, вспоминали: «Вот он, настоящий портрет молодого Чу Чжи!»
Но двадцать лет назад трагедия лишила Чу Чжи жены и сына. С тех пор он утратил интерес к бизнесу и странствовал по миру, пытаясь заглушить боль утраты.
Дедушка Чу, уже в преклонном возрасте и имея лишь двух сыновей, увидев, что старший не годится для управления делами, передал ключевую автомобильную компанию младшему — Чу Ли.
Чу Ли тогда проявил дальновидность и внёс ряд решительных реформ, благодаря которым семья Чу возглавила Большая четвёрка. Дедушка наконец перевёл дух.
Но теперь, когда Чу Ли пришёл к нему за помощью, дедушка Чу пожалел о своём решении. Где та дальновидность? Где талант? За двадцать лет он чуть не разрушил основу целой империи!
Прошло уже два года с тех пор, как Тан Тяньтянь и её друзья окончили школу. Автомобильная компания семьи Чу превратилась в старика на смертном одре, которого поддерживала вся финансовая группа, вливая миллионы, лишь чтобы он ещё дышал.
Но зачем всем остальным тратить свои силы на умирающего?
«Все стремятся к выгоде», — гласит древняя мудрость.
Сначала другие подразделения помогали, ведь автомобильный бизнес был сердцем всей группы. Если он падёт — рухнет и всё остальное. Но два года сплошных вливаний без малейшего улучшения показали: этот старик неизлечим.
Зачем рисковать своим бизнесом ради спасения умирающего? Пусть Большая четвёрка распадётся — это лишь уменьшит прибыль. А если продолжать поддерживать компанию Чу, можно вложить всё состояние и остаться ни с чем. Для расчётливых бизнесменов такой выбор был очевиден.
Поэтому, когда Чу Ли пришёл к отцу, тот лишь сидел в инвалидном кресле и бил сына тростью по спине. Его руки, сухие, как кора старого дерева, уже не могли удержать ни власть, ни возможности. Род Чу остался один на один со своей гибелью. Гигантский корабль, некогда гордость семьи, теперь медленно тонул, и никто не протягивал руку помощи.
Никто не придёт на выручку. Чу Ли, ссутулившись на полу, наконец это осознал. Два года тревог и бессонных ночей состарили его: в волосах появилась седина, на лице — глубокие морщины. Кто бы мог подумать, что этот измученный человек когда-то был полон уверенности и силы?
— Папа… — прошептал он, словно потерянный ребёнок, обращаясь к самому надёжному человеку в своей жизни. — Что делать?
В этом и заключалась жестокость Тан Тяньтянь. Она не участвовала в грязных играх, не использовала подлых уловок. Она просто применила знания из будущего, чтобы превратить семью Чу в пассажира, выброшенного из поезда прогресса.
Человек не может обогнать поезд истории. Те, кого отбрасывает эпоха, обречены на забвение — как бы ни боролись, они исчезнут в её потоках.
Именно так Тан Тяньтянь ломала сюжет. Если Чу Сюньи больше не наследник могущественного рода, чем он сможет добиться успеха? Избалованный юноша, привыкший жить за чужой счёт, — без денег он не сможет сохранить даже свою «любовь».
* * *
С тех пор как Наньшэн согласился на предложение Тан Тяньтянь, она наняла частных детективов, чтобы найти информацию о его происхождении.
Если бы это случилось до того, как они стали парой, Наньшэн никогда бы не дал согласия.
Хотя он и не показывал этого Тан Тяньтянь, с детства воспитанный в приюте, Наньшэн был крайне недоверчив и испытывал острую нехватку чувства безопасности. Его жажда любви граничила с болезненной одержимостью. Появление Тан Тяньтянь стало для него спасением, подарив утешение и тепло. Теперь, обретя любовь, тоска по родным ослабла. Он согласился на поиск своих корней лишь ради того, чтобы закрыть прошлое — ради того маленького мальчика, который когда-то сворачивался клубочком в углу приюта, мечтая хоть о капле тепла.
Как только отчёт детективов оказался у неё в руках, Тан Тяньтянь тут же отправила Наньшэну сообщение, чтобы он скорее возвращался домой.
Да, с тех пор как они поступили в университет, пара купила небольшую квартиру рядом с кампусом и начала жить вместе.
Её младшая сестра Тан Тяньтан, которая чувствовала, что старшую сестру «украли», была вне себя от злости. Она тут же купила квартиру по соседству, надеясь внезапными визитами мешать их уединению. Но, увы, она не была пятиглавой горой Будды — иногда её планы проваливались, и влюблённые всё же находили время для своей сладкой совместной жизни.
http://bllate.org/book/1966/222950
Готово:
