Слёзы Лю Хуаньцзяо катились, как рассыпавшиеся жемчужины, и никак не унимались. Единственное, что она могла вымолвить сквозь рыдания:
— Прости… прости…
— Ты… грустишь?
Сквозь мутную пелену слёз Лю Хуаньцзяо вдруг услышала, как Берег прошептал ей на ухо. Затем по её спине начали мягко и ритмично постукивать — будто убаюкивая.
— Не грусти.
Берег утешал её…
Именно он должен был страдать больше всех, именно ему полагалась поддержка — а он сейчас утешал её, просил не грустить.
Лю Хуаньцзяо чувствовала себя жалкой и ничтожной, но слёзы всё равно не прекращались. Даже пытаясь сдержаться, она судорожно всхлипывала, коротко и прерывисто — глупо, нелепо, до унизительности.
…
Перед тем как солнце окончательно скрылось за морем, Лю Хуаньцзяо перестала плакать. Она сидела плечом к плечу с Берегом на песке и смотрела на закат.
Чем дольше она смотрела, тем сильнее захотелось обернуться и взглянуть на него. Его бледно-зелёное лицо в лучах заката стало мягче, теплее.
Раньше Берег был очень красив.
Даже красивее своего младшего брата.
Лю Хуаньцзяо снова сжала его руку и прижалась головой к его плечу.
— Берег, всё будет хорошо. Отныне я с тобой.
— Я рядом.
Так что не грусти.
Берег ничего не ответил, лишь крепко сжал её ладонь.
Проведя всю ночь у моря в городе Y, на следующий день Лю Хуаньцзяо и Берег решили вернуться в город C. Там, хоть и небольшой, зато много знакомых.
Честно говоря, Лю Хуаньцзяо даже заскучала по его подручным — особенно по Цветочному Зомби. Тот был такой глуповатый, но с особым обаянием.
Берег кивнул:
— Хорошо.
Обратный путь оказался короче: они уже знали дорогу. Но, возможно, из-за «тревоги перед возвращением домой» Лю Хуаньцзяо всё чаще ощущала беспокойство.
Когда они почти достигли города C, Берег внезапно остановился и замер, будто уловив что-то невидимое.
Через мгновение он напрягся и резко бросил:
— Крепче держись!
И тут же рванул вперёд, в город C, двигаясь в несколько раз быстрее прежнего.
Лю Хуаньцзяо стало ещё тревожнее.
…
Ад на земле.
Лю Хуаньцзяо не знала, считать ли это удачей или нет, но ей довелось увидеть эту картину.
Разорванные в клочья одежды и гнилые останки, люди, у которых отгрызена большая часть плоти, всевозможные обломки тел… Всё это ясно свидетельствовало о том, насколько жестокой и кровавой была недавняя битва.
Трупы — как зомби, так и людей — почти полностью покрывали землю. Повсюду растекалась кровь, будто пытаясь окрасить в багрянец само небо.
Зомби погибло гораздо больше, чем людей: у людей были оружие и способности, а у обычных зомби — ничего.
Когда Лю Хуаньцзяо и Берег прибыли на место, среди людей всё ещё оставалось множество вооружённых бойцов и сильных экстрасенсов. Со стороны зомби остались лишь подручные Берега — Цветочный Зомби и другие.
Лю Хуаньцзяо без труда узнала среди людей знакомые лица: Янь Ваньэр, Цинь Шиюэ, юношу и Девушку-Пламя. Кроме них, здесь было множество незнакомых ей, но явно опасных экстрасенсов высокого уровня. А во главе всех стоял, судя по всему, сам главнокомандующий базы X.
То есть главный герой.
Лю Хуаньцзяо не могла не восхититься Янь Ваньэр: как ей удалось так быстро «покорить» этого мужчину и уговорить его привести целую армию сюда, в город, где, по слухам, обитает зомби пятого уровня?
Какая наглость!
Пока она размышляла об этом, Берег уже донёс её до поля боя.
Цветочный Зомби и остальные обрадовались: вернулся их вожак! Теперь они точно уничтожат этих дерзких «едоков»!
Люди же были удивлены: откуда ни возьмись, появился мужчина, держащий на руках женщину.
Берег был так хорошо одет, что с первого взгляда невозможно было определить его природу, но Янь Ваньэр и её спутники сразу узнали Лю Хуаньцзяо.
— Лю Хуаньцзяо! Ты жива?! — воскликнул Цинь Шиюэ, бывший возлюбленный.
— Ты… всё ещё жива? — удивился юноша.
— Сестра Хуаньцзяо! Ты жива! Как хорошо! — радостно воскликнула Девушка-Пламя, самая добрая и наивная из всех.
Янь Ваньэр же сохраняла безразличное выражение лица, будто вовсе не удивлённая тому, что Лю Хуаньцзяо жива. Или, может, ей было всё равно.
Хотя… если та жива — тем лучше. Значит, она сможет убить её собственными руками.
Юноша сначала был ошеломлён, но потом вдруг почувствовал нечто тревожное и с ужасом закричал:
— Он! Это тот самый зомби с психической атакой! Это он!
Толпа замерла в ещё большем изумлении, чем при виде самой Лю Хуаньцзяо, оказавшейся среди зомби.
Главный герой, самый сильный экстрасенс здесь, тоже почувствовал, насколько опасен противник. Не колеблясь ни секунды, он приказал всем атаковать.
— Это зомби!
— Значит, он враг для всех нас!
Девушка-Пламя первой возразила:
— Генерал Мо! Сестра Хуаньцзяо всё ещё среди людей! Мы не можем атаковать — она погибнет!
Цинь Шиюэ, всё ещё испытывавший к ней чувства, добавил:
— Генерал Мо, может, сначала спасём её, а потом уже будем сражаться?
Генерал Мо молчал, его лицо было непроницаемо. Непонятно, задумался ли он или просто игнорировал их слова.
Воцарилась напряжённая тишина, но тут кто-то громко выкрикнул:
— Какая ещё «человек»! Кто нормальный человек может так близко находиться с зомби и остаться целым?!
— Верно! Она, наверное, сама монстр!
Другой, вовсе не обращая внимания на Лю Хуаньцзяо, заявил:
— Мы пришли сюда, чтобы уничтожить того высокорангового зомби! Сколько людей уже погибло! И теперь ради какой-то женщины мы должны отказаться от цели?!
— Точно! Генерал Мо! Надо атаковать! Видно же, что зомби привязан к ней — значит, у него есть слабость!
Одно жестокое замечание за другим. Эти слова, падая на уши Лю Хуаньцзяо, вызывали только отвращение.
Ведь это же люди. Именно они.
Они эволюционировали на этой прекрасной планете, размножались, а затем ради собственной выгоды уничтожали «коренных обитателей», губили природу, не испытывая ни капли стыда.
Они считали себя хозяевами мира, и всё, что им противостоит, должно быть уничтожено!
Поэтому зомби — мерзкие, жестокие твари.
Но разве не их собственные сердца ещё мерзостнее?
Взгляд Генерала Мо был ледяным. Если холод Янь Ваньэр напоминал кусок льда, то его — отравленный клинок, убивающий одним уколом.
Он посмотрел на Лю Хуаньцзяо и произнёс лишь одно слово:
— Убить!
Битва началась мгновенно.
Лю Хуаньцзяо понимала, что стала обузой. Она ловко спрыгнула с рук Берега и спряталась в укрытии, решив не вмешиваться в сражение.
Но если она не хотела участвовать, другие решили иначе.
Когда ледяной клинок Янь Ваньэр уже коснулся её шеи, Лю Хуаньцзяо спросила:
— Собираешься убить меня прямо сейчас?
Неужели она не может избежать своей судьбы?
Янь Ваньэр лишь фыркнула:
— Нет. Ты ещё пригодишься.
Лю Хуаньцзяо не успела осознать, что происходит, как её уже вытолкнули вперёд. В тот же миг Берег схватил главного героя за горло. Стоило ему сжать пальцы — и тот умрёт.
— Стой! — закричала Янь Ваньэр.
Она посмотрела на Берега и холодно сказала:
— Если ты его убьёшь, ты пожалеешь об этом.
Слово «пожалеешь» в устах Янь Ваньэр, учитывая её действия, имело вполне определённый смысл.
Берег пристально смотрел на лезвие, касающееся кожи Лю Хуаньцзяо, и хрипло произнёс:
— Отпусти… её!
— Не ожидала, что этот зомби так о тебе заботится! — прошептала Янь Ваньэр Лю Хуаньцзяо на ухо, придя в себя после того, как услышала, как зомби говорит.
Лю Хуаньцзяо закатила глаза. Если бы ты не знала, стала бы ты использовать меня в качестве заложницы?
Янь Ваньэр снова обратилась к Берегу:
— Отпусти того, кого держишь!
Берег не шевельнулся. Тогда Янь Ваньэр резко провела клинком по шее Лю Хуаньцзяо. Та не сдержала стон:
— А-а!
Берег, словно испугавшись, немедленно разжал пальцы. Главный герой, избежав смерти, закашлялся и почувствовал, как его достоинство уязвлено. Он тут же попытался атаковать Берега, но тот одним движением отбросил его на десятки метров. Однако не убил — боялся.
Янь Ваньэр окликнула генерала, убедилась, что он в порядке, и снова повернулась к Берегу:
— Хочешь спасти её?
— Отпусти… её, — повторил Берег.
Янь Ваньэр, пережившая перерождение, никогда раньше не встречала зомби с человеческими чувствами. В её душе бурлили зависть, злость и ненависть — всё смешалось в сложный узел эмоций.
— Хорошо, — сказала она. — Отпущу её, если ты сам отрежешь себе руки и ноги!
Этот зомби не должен умирать. Он слишком особенный, слишком силён. В нём есть что-то, что стоит изучить.
Если он может так долго жить рядом с человеком и даже говорить — значит, зомби — не просто дикие звери, пожирающие плоть. Их можно приручить!
Берег не двинулся.
Янь Ваньэр презрительно усмехнулась:
— Ха! Я думала, ты так о ней заботишься! А на деле даже такой мелочи сделать не можешь? Видимо, ты и не собирался её спасать!
С этими словами она занесла клинок, чтобы перерезать горло Лю Хуаньцзяо. Но Берег оказался быстрее: одним резким движением он оторвал себе руку. Сила и решимость этого поступка потрясли всех до глубины души!
Лю Хуаньцзяо, увидев, что у Берега осталась лишь правая рука, в ужасе закричала:
— Берег!
Ты дурак!
Глупец!
Даже если ты согласишься, она всё равно не отпустит меня! Она убьёт меня! Без рук ты не сможешь меня спасти!
Берег с самого начала молчал, будто отрывал чужую конечность. Он уже поднял руку, чтобы оторвать ногу, но Лю Хуаньцзяо остановила его:
— Стой! Берег! У меня есть, что тебе сказать!
Янь Ваньэр с силой прижала клинок к её горлу:
— Какие ещё глупости ты хочешь нести? Боишься, что я тебя убью?!
Лю Хуаньцзяо холодно ответила:
— Убей меня прямо сейчас, если осмелишься!
Янь Ваньэр, конечно, не посмела. Убей она Лю Хуаньцзяо — и как тогда управлять этим зомби, способным убить экстрасенса четвёртого уровня одним ударом?
Лю Хуаньцзяо посмотрела на Берега, который уже смотрел на неё. Не зная почему, слёзы хлынули из её глаз, но слова прозвучали чётко и ясно — всего одна фраза:
— Прости, прости, Берег. Обещай мне… жить. Пусть этот мир зацветёт маньчжу-шахуа.
Берег, похоже, что-то почувствовал. Он замер.
Лю Хуаньцзяо закричала:
— Обещай! Обещай мне, Берег!
Медленно, очень медленно, Берег кивнул.
Лю Хуаньцзяо улыбнулась. Затем резко наклонилась вперёд и вонзила шею в лезвие. Кровь хлынула фонтаном, часть её стекла по ледяному клинку и попала на руку Янь Ваньэр.
Липкая. Тёплая. Но с холодком.
Янь Ваньэр застыла. Её пальцы разжались, и Лю Хуаньцзяо рухнула на землю. Но Берег уже был рядом — подхватил её в воздухе.
— Кх-кх…
Она слишком сильно надавила — полностью перерезала горло. Лю Хуаньцзяо уже не могла говорить.
Она лишь собрала последние силы, медленно подняла руку и раскрыла ладонь.
В ней расцвела маньчжу-шахуа — алый, как кровь, цветок.
Цветок был прекрасен.
А сама она навсегда закрыла глаза.
— А-а-а!
Берег, весь в густой крови, опустился на колени рядом с Лю Хуаньцзяо.
Затем бережно поднял её и отнёс в ближайший сад.
http://bllate.org/book/1962/222448
Готово:
