— Несколько дней не виделись, а эти двое становятся всё невыносимее, — холодно сказала Фань Юэцин, глядя вслед уезжавшей карете.
— Мин Лань злопамятна, и её служанка ничуть не лучше. Несколько дней назад ты чуть не ранила её — неудивительно, что она не станет тебе улыбаться, — Доу Тяньмин крепче сжал рукоять оружия. — Хотя, конечно, и со мной она ведёт себя точно так же.
— Да ведь она нарочно пыталась отобрать мой меч! Она прекрасно знала, что ты подарил его мне! — возмутилась Фань Юэцин. — Неужели ты считаешь, что в тот раз я поступила неправильно? Вот и воспользовался случаем, чтобы упрекнуть меня?
— Ты знаешь, что я не это имел в виду, — мрачно ответил Доу Тяньмин.
— Неужели всё дело в том, что Мин Лань чуть красивее? Если она тебе так дорога, так иди и соглашайся быть с ней! Не трогай меня больше! — Фань Юэцин с детства была избалованной барышней в секте, где все её лелеяли и уступали, но с тех пор как она сошла с горы вместе с Доу Тяньмином и встретила Мин Лань, ей постоянно приходилось терпеть обиды. Это стало невыносимо, и она резко бросила Доу Тяньмина, быстро уйдя прочь.
Доу Тяньмин был явно рассудительнее прямолинейной и вспыльчивой Фань Юэцин. Он не стал бросаться за ней вдогонку, а, напротив, применил лёгкие шаги и нагнал карету, в которой ехали трое.
Узнав, в какой гостинице они остановились, Доу Тяньмин развернулся и незаметно исчез.
Юй Саньсань стояла у окна и смотрела, как индиго-синяя фигура постепенно уменьшается вдали. Тихо прикрыв створку, она отошла от окна.
— Такой мужчина хуже монаха, — заметила Лиинь, тоже увидевшая Доу Тяньмина и уловившая выражение лица своей госпожи. Она лукаво прищурилась и добавила с намёком: — Посмотри сама: монах сильнее этого юнца в бою, лицом красивее, спокойный, да ещё и заботливый. Прямо создан для тебя!
— Сколько тебе заплатил этот лысый, чтобы ты так расхваливала его передо мной? — приподняла бровь Юй Саньсань.
— Рабыня предана тебе всем сердцем и не брала никаких взяток! Не веришь — проверь сама! — Лиинь, шутливо извиваясь, потянулась, чтобы положить руку Юй Саньсань себе на грудь.
— Стоп! У меня к тебе серьёзное дело! — Юй Саньсань не ожидала такой наглости и покраснела. Кашлянув, она продолжила: — Дело?
Лиинь тут же перестала шалить, и в её глазах вспыхнула настороженность.
— Попробуй связаться с Мастером Гуйгу, — вздохнула Юй Саньсань. — С тех пор как прошлой ночью появился тот человек, у меня возникло ощущение, что кто-то готовит удар по злой секте. Не уверена, справится ли с этим Мастер.
— У Мастера целая коллекция флаконов с лекарствами — не для украшения же они ему! — Лиинь прищурилась. — Сейчас же отправлюсь к нему. А твоё состояние больше нельзя откладывать.
— Это не срочно. У меня ведь есть лысый, который поддерживает мою жизнь, — покачала головой Юй Саньсань. — Кстати, когда пойдёшь, заодно отнеси ему поесть. Бедняге целый день пришлось быть возницей.
— Поняла, — улыбнулась Лиинь и вышла, оставив Юй Саньсань одну в комнате.
— Спрячь меня! — юноша ворвался в комнату Сюйкуня, легко взлетел на балку и, увидев поднявшего голову монаха, показал ему знак молчания.
— Эй, лысый! Кто-нибудь сюда входил?! — за ним в комнату вломился грубиян с грозным лицом и яростно выкрикнул.
— Видел, — спокойно ответил Сюйкунь и указал пальцем на открытое окно. — Этот господин ушёл туда.
— Чёрт! За ним! — мужчина скрипнул зубами, взмахнул оружием и умчался вслед за своими подручными.
Юноша на балке убрал иглы и не спешил спускаться. Он весело ухмыльнулся монаху:
— Говорят, буддийские монахи не лгут. Почему же ты мне помог?
— Неужели вы — Мастер Гуйгу? — Сюйкунь поднял глаза и встретился с ним взглядом.
— Неужели и ты получил награду за мою голову? — улыбка юноши слегка померкла.
— Я не убиваю живых существ, — покачал головой Сюйкунь. — Просто мои спутники ищут вас.
— Твои спутники? — юноша странно посмотрел на него. — Пришли просить вылечить?
— Да, но не совсем, — Сюйкунь многозначительно взглянул на него.
Однако юноша не успел расспросить подробнее — в комнату вошла Лиинь, покачивая бёдрами, с подносом еды.
— Монах, госпожа велела передать тебе еду. Ешь, пока горячее, — сказала она, прошла мимо Сюйкуня и поставила поднос на стол.
— Лиинь? — юноша спрыгнул с балки и легко хлопнул её по плечу.
— Ай! Да ты чуть сердце моё не остановил! — визгнула Лиинь, обернулась и, увидев его лицо, замерла в нерешительности: — Ты… Мастер Гуйгу?
— Узнала, — голос юноши мгновенно стал низким и хриплым, как у зрелого мужчины. Он снял маску с лица. — Теперь понятно, почему монах говорил о «спутниках». Речь шла о тебе и госпоже. Всё сходится…
Сюйкунь имел в виду, что Юй Саньсань действительно ищет его, чтобы вылечиться, но ей не нужно его «просить».
— Что сходится? — любопытно моргнула Лиинь.
— Ничего особенного. Как здоровье госпожи? — Линь Дао убрал маску в карман и спросил.
— Нормально. Во многом благодаря помощи монаха, — улыбнулась Лиинь, прикрыв рот ладонью. — А вот ты, Мастер Гуйгу, в этом наряде юного повесы… Да у меня сердце колотится!
— Если тебе нравится эта внешность, значит, она действительно первоклассная. Жаль только, что это не моё лицо — хвалить меня бесполезно, — вздохнул Линь Дао и погладил подбородок. Повернувшись к Сюйкуню, он спросил: — Кстати, мой грим безупречен. Как ты узнал меня?
— У господина на шее кадык, от вас исходит запах лекарств, на поясе висит пузырёк с эликсиром, а лёгкие шаги слишком хороши для юноши. Мальчику до пятнадцати–шестнадцати лет ещё не хватает развития и внутренней силы, чтобы двигаться так. Учитывая особенности, о которых упоминала госпожа Мин, я сделал вывод, — спокойно ответил Сюйкунь.
— Мастер, ваше зрение поразительно! — Линь Дао громко рассмеялся, в глазах его мелькнула хитрость. — Уже больше десяти лет никто не распознавал мои маски. А раз ты только что спас меня, я открою тебе одну тайну о твоём теле.
Лиинь вздрогнула, её лицо побледнело. Она потянулась, чтобы остановить Линь Дао, но было поздно.
— В твоём теле живёт паразит-гу — особый вид, выращенный злой сектой. Мать-гу — красная, дитя-гу — белое. Как только его помещают внутрь, извлечь невозможно. Дитя-гу навеки привязано к матери и в случае необходимости становится для неё питанием, смягчая её внутренние раны, — Линь Дао ухмыльнулся, наблюдая за реакцией Сюйкуня.
— Благодарю за объяснение, — Сюйкунь остался таким же невозмутимым, как и прежде, и не изменился в лице от этих слов.
— Удивительно! Неужели ты уже знал об этом? — Линь Дао удивлённо смотрел на этого невозмутимого человека.
— Нет, не знал, — Сюйкунь помолчал, затем перевёл взгляд на побледневшую Лиинь. — Но об этом не стоит сообщать госпоже Мин. Не стоит тревожить её.
— Выходит, это ты посадила в него паразита? — Линь Дао, увидев, как Лиинь молча кусает губы, добавил: — Госпожа недавно сошла с пути. Сейчас ей точно не стоит об этом знать — в её характере было бы обвинить тебя в самовольстве.
— В тот день я совсем растерялась… — Лиинь виновато посмотрела на Сюйкуня. — Монах, я поступила неправильно. Не прошу прощения, но если тебе когда-нибудь понадобится помощь, я сделаю всё, что в моих силах.
— Госпожа преувеличивает, — Сюйкунь сложил ладони, слегка поклонился и тихо произнёс: — Амитабха.
— Эй, лысый! Что у вас тут за сборище? О чём болтаете? — в дверях появилась Юй Саньсань и окинула всех взглядом.
— Госпожа, вы как сюда попали? — дрожащим голосом спросила Лиинь, побледнев ещё сильнее.
— Скучно стало в комнате, вот и пришла к лысому, — Юй Саньсань явно ничего не слышала перед входом и улыбалась. Заметив Линь Дао в наряде юного повесы, она громко рассмеялась: — Мастер, вы в этом наряде выглядите просто нелепо!
— Только что снял маску, не успел переодеться, — Линь Дао посмотрел на смеющуюся Юй Саньсань и добродушно проворчал: — Только ты, неблагодарная, так радуешься! Не жалеешь меня, который в одиночку проник в логово злодеев, чтобы собрать сведения.
— Мне некогда жалеть таких, как ты, — Юй Саньсань подошла к столу, села и, не спрашивая, взяла чашу с похлёбкой, предназначенной Сюйкуню, и сделала большой глоток. — Ну, рассказывай, что услышал?
— Кто-то пустил слух, что ты направляешься в Павильон Мая, и назначил награду за твою голову, — Линь Дао стал серьёзным. — Кроме того, в объявлении сказано: любой, кто обнаружит члена злой секты, должен уничтожить его без пощады — за это тоже дадут награду.
— Да уж, амбиций не занимать! Думает, что одним Павильоном Мая нас сломит? — Юй Саньсань зло откусила кусочек зелени и, закинув ногу на ногу, продолжила: — Хотя, скорее всего, он и вправду хочет заманить меня туда, чтобы взять в плен и шантажировать отца.
— Может, госпожа всё же отправится в Павильон Мая? Там спокойно, можно и раны подлечить, — осторожно предложил Линь Дао.
— Нет! Мы должны идти вперёд, не сдаваться! — Юй Саньсань стукнула палочками по краю чаши и посмотрела на Сюйкуня. — Ты всё ещё хочешь идти с нами?
— Всегда. Без изменений, — Сюйкунь едва заметно улыбнулся, и его черты лица смягчились.
Юй Саньсань прекрасно понимала, кто стоит за этим объявлением, но пока не имела сил, чтобы вывести его на чистую воду. Распугать добычу было бы глупо, да и объяснить другим, откуда она узнала правду, она не могла.
— Госпожа, не переживай из-за своего внутреннего ци. Пока монах рядом, всё будет в порядке, — Линь Дао проверил пульс Юй Саньсань и, облегчённо вздохнув, сказал: — Хотя… твой пульс не похож на последствия схода с пути. Пока я не вижу иной опасности, но всё же будь осторожна — не используй внутреннюю силу.
— Почему с ним мне ничего не грозит? — странно посмотрела на него Юй Саньсань.
— А… Его ци гармонирует с твоим. Пока он рядом, твоя энергия остаётся под контролем, — уклончиво ответил Линь Дао. — Буддисты любят говорить о судьбе. Видимо, такова наша карма.
— Но он не может быть со мной вечно. Рано или поздно вернётся в монастырь, — вздохнула Юй Саньсань, бросив на него взгляд.
— Госпожа, так возьми его себе! — вмешалась Лиинь, ловко пользуясь моментом. — Тогда он останется с тобой навсегда и, может, даже вступит в нашу секту!
— Да как ты можешь такое предлагать! — Юй Саньсань покраснела до корней волос. — Ты никогда не говоришь серьёзно! Всё сводишь к этому!
— Госпожа, Лиинь права, — Линь Дао одобрительно кивнул служанке. — Только так можно удержать человека рядом.
— Хватит! Вон из комнаты! Мне нужно побыть одной! — Юй Саньсань закатила глаза и спрятала лицо под одеялом.
— Только не задохнись там, госпожа, — хихикнула Лиинь и вместе с Линь Дао вышла, тихо прикрыв дверь.
Юй Саньсань высунула голову, резко села и задумалась.
Лиинь и Линь Дао явно что-то скрывали. Видимо, всё ещё считали её прежней наивной Мин Лань и даже не старались скрывать правду как следует.
Она вызвала виртуальную панель и быстро пролистала записи, пока не нашла момент их встречи.
— «…Мать-гу — красная, дитя-гу — белое. Как только его помещают внутрь, извлечь невозможно. Дитя-гу навеки привязано к матери и в случае необходимости становится для неё питанием, смягчая её внутренние раны».
Паразит-гу? Червь?!
Юй Саньсань прижала руку к груди, её лицо то бледнело, то краснело.
Выходит, Сюйкунь проглотил этого паразита в тот день, чтобы спасти её?
http://bllate.org/book/1960/222210
Готово:
