Родители Цзюнь Янь бежали в Мидзугоку, спасаясь от преследований. Сперва они продали дочь и получили за неё крупную сумму — вполне достаточную, чтобы спокойно обосноваться на Востоке и восстановиться после всех потрясений. Однако супруги оказались ненасытными: вложив все деньги в трансокеанскую торговлю, они надеялись разбогатеть ещё больше.
И, похоже, удача им улыбнулась — понемногу они действительно начали зарабатывать.
Но вскоре их уличили в уклонении от уплаты налогов. Узнав об этом заранее, семья поспешила скрыться в Мидзугоку.
У Цзюнь Янь был младший брат, которому уже исполнилось семь лет — самый игривый возраст.
Денег с собой у них было немного, а после того как их обманули, Иньам пришлось поселиться в трущобах и искать новые пути к процветанию.
Оказавшись в Мидзугоку, мать вдруг вспомнила о той девочке, которую когда-то продала. Кажется, та тоже оказалась именно здесь.
Если девочка жива, возможно, она уже стала аристократкой.
Если вся семья обратится к ней за помощью, то скорое возвращение к прежнему благополучию будет обеспечено.
Иньи мечтали об этом с восторгом и начали повсюду расспрашивать о местонахождении Цзюнь Янь. И, к их удивлению, вскоре нашли зацепку: ныне Цзюнь Янь живёт в замке графа Дракулы в качестве благородной девицы.
Говорили, что жалованье там щедрое, а сам граф Дракула — человек добрый и щедрый.
Если удастся развеселить Цзюнь Янь, им больше не придётся влачить жалкое существование в трущобах.
Мать Цзюнь Янь через посредника передала письмо стражнику замка Дракулы. Вскоре оно попало прямо в руки графа.
Он решил, что настало время показать Цзюнь Янь, насколько жесток этот мир.
Ему не нравилось, что его девушка остаётся такой наивной — ведь наивность вовсе не достоинство.
— Тук-тук! — раздался стук в дверь.
Мать открыла её и раздражённо крикнула:
— Кто там?
Цзюнь Янь смотрела на мать, чьё лицо утратило прежний блеск из-за нищеты, без малейшего сочувствия — ей даже смешно стало.
Мать же, увидев перед собой изящно одетую девушку, на мгновение онемела. Та была похожа на неё… Неужели это её дочь?
Цзюнь Янь улыбнулась:
— Мама, не узнаёшь меня?
— Ты… Цзюнь Янь?
Цзюнь Янь кивнула:
— Да, это я.
— Боже мой! Наконец-то мы снова вместе! — воскликнула мать сквозь слёзы и бросилась обнимать дочь.
Пока мать и дочь обменивались воспоминаниями, та заметила стоявшего рядом молодого человека и поспешила спросить:
— Цзюнь Янь, а это кто?
— Твой будущий зять.
Дракула с удовольствием принял это обращение. Он обнял Цзюнь Янь за плечи, и в его взгляде читалась безграничная нежность.
Мать, хоть и была когда-то выскочкой из низов, кое-что понимала в одежде. Она сразу увидела, что на мужчине надеты вещи от известных домов моды. Значит, его положение в обществе очень высоко.
С одной стороны, она искренне радовалась за дочь, с другой — думала о себе: наконец-то у них появилась надёжная опора.
— На улице ветрено, заходите внутрь.
Войдя в дом, Цзюнь Янь ясно осознала, насколько велика пропасть между её нынешней жизнью и той, что осталась позади у семьи Инь.
Иньи давно не те, кем были раньше. Если бы не их жадность, они могли бы жить в достатке.
Но они сами себя погубили.
Отец Цзюнь Янь ушёл на работу, дома осталась только мать.
— Сейчас растоплю печь, посидите немного.
Как только мать вышла, Дракула обхватил Цзюнь Янь за талию и прижался головой к её плечу.
Цзюнь Янь фыркнула:
— Господин, будьте благоразумны.
— Правда? А ведь совсем недавно ты говорила, что тебе нравится моя открытость.
Цзюнь Янь закрыла лицо ладонью:
— При матери всё же стоит быть поскромнее.
— Нет, — покачал он головой с тяжёлым вздохом и поцеловал её в щёку. — Я хочу обладать тобой как можно скорее. Ни секунды не хочу терять. Проклятие… ведь нам ещё целых два года ждать.
Эти два года станут испытанием для их отношений. Достаточно одному из них проявить неверность — и жизнь другого тут же оборвётся.
Цзюнь Янь уже не та хрупкая девочка, какой была раньше. Теперь она без труда могла убить быка, а если захочет — открыть пространственный карман и отравить Дракулу.
Сам Дракула всегда поступал по своему усмотрению. Он взял к себе Цзюнь Янь не только ради крови. Если удастся превратить игрушку в человека по своему вкусу — это будет идеально.
Так они и пришли к взаимному согласию, став в глазах окружающих завидной парой!
Пока мать варила им имбирный чай, Цзюнь Янь и Дракула уже успели нежно пообщаться.
Даже когда мать вернулась, Дракула не собирался отказываться от мысли завладеть Цзюнь Янь.
Мать кашлянула. Дракула нехотя отстранился и принял из её рук чашку чая.
— Цзюнь Янь, ты теперь живёшь очень хорошо.
Цзюнь Янь пила горячий чай:
— Да, благодаря тебе я и правда живу замечательно.
— Цзюнь Янь, тогда у нас не было выбора. У тебя появился брат, а отец должен был прокормить всю семью… Поэтому и пришлось… Мы всегда чувствовали вину. С тех пор у нас больше не было девочек.
Цзюнь Янь усмехнулась:
— А это как-то касается меня?
Лицо матери окаменело:
— Как это не касается? Для меня ты всегда остаёшься моей дочерью, и ничего не изменилось!
— Мама, мы наконец-то встретились. Давай не будем говорить о грустном. Лучше я расскажу тебе о том, как мы с моим возлюбленным познакомились.
Цзюнь Янь рассказала историю о Дракуле, превратив всё в увлекательный рассказ.
Но мать пришла не просто послушать сказку. Когда атмосфера немного смягчилась, она сказала:
— Цзюнь Янь, ты можешь помочь мне? Мы с отцом и твоим братом уже совсем не выживаем.
— Правда? А вы тогда подумали, выживу ли я?
Цзюнь Янь обняла руку Дракулы и улыбнулась:
— Если бы не он, я бы давно умерла.
— Я виновата перед тобой. Но кровная связь — это святое! Ты не можешь нас бросить! — вздохнула мать. — Честно говоря, у нас дома уже и кастрюлю нечем поставить на огонь.
— У вас есть руки и ноги — идите работайте! Если думаете, что можете привязать меня к себе родственными узами, то сильно ошибаетесь.
— Цзюнь Янь, ты не можешь быть такой безжалостной!
Безжалостной? Цзюнь Янь считала, что уже проявила великодушие, не мстя семье Инь.
Первоначальная хозяйка тела всегда жила просто и без злобы. Она не питала к Иньям особой ненависти. Без их предательства она, возможно, никогда бы не встретила своего возлюбленного.
Но видеть этих мерзких родителей и их надоедливого братишку, которые явно пришли вытягивать из неё деньги, ей было совершенно не в радость.
Поэтому Цзюнь Янь не стала дожидаться окончания речи матери — она просто бросила на стол кошель с деньгами и ушла.
Это был её подарок на встречу — увиделись и всё.
Дракула взял её за руку, и они вышли из дома Инь.
Северный ветер выл, мороз пронизывал до костей. Он обнял её хрупкое тело и помог сесть в карету.
Цзюнь Янь сидела в экипаже, молча глядя на следы колёс на земле.
Лишь когда карета медленно въехала в замок, она очнулась.
Обернувшись, она увидела, что Дракула пристально смотрит на неё, и почувствовала лёгкий страх.
— Что ты смотришь?
— Свою ошеломлённую жену.
— Дракула, ты вообще понимаешь, что говоришь?
— Понимаю. Я просто хочу заранее исполнить обязанности мужа, — сказал он, помогая ей выйти из кареты. — Тебе следует радоваться: быть избранной мной — твоя удача.
«Пусть эта удача достанется кому-нибудь другому!» — подумала она. «Мне она не нужна!»
Цзюнь Янь до сих пор не могла забыть, как Дракула поступил с ней в прошлом. Три дня в темнице… Если бы не то, что он второстепенный персонаж, она бы давно его устранила.
— Что делать с твоей семьёй?
— Ничего. Пусть живут, как умеют.
— Ты способна на такое?
— Любой на моём месте поступил бы так же. Ведь именно они меня бросили.
— Правда?.. Ты тогда сказала то же самое…
Его слова, едва слышные, будто вспомнили прошлое, медленно всплывая в памяти.
Цзюнь Янь на мгновение замерла, не зная, что ответить.
Когда она пришла в себя, Дракула уже ушёл далеко вперёд.
«Неважно, — подумала она. — Сначала займусь делом».
Каждый день Цзюнь Янь наблюдала, как значение любовной привязанности неуклонно растёт, надеясь, что однажды их любовь станет совершенной.
Но будущее непредсказуемо. Через полгода Дракуле предстояла великая беда.
Даже огромные запасы крови не спасли его — его тело уже было разрушено.
Пусть он и был вампиром третьего поколения, но разве он бессмертен? Только Первый Основатель может избежать неминуемой гибели.
Розы во дворе цвели и увядали, но не избежали раннего конца из-за бури.
А Цзюнь Янь Барт отвёл в специальную операционную, где ей предстояло сделать надрез и сдать кровь.
Более года система 0058 не выдавала никаких уведомлений.
Значит, Дракула до сих пор не полюбил её настолько, чтобы пожертвовать ради неё жизнью. Впервые Цзюнь Янь почувствовала разочарование.
Возможно, вампиры лишены человеческих чувств и не способны на такую преданность.
Цзюнь Янь ощущала, что всё это время трудилась в одиночку, а он оставался безразличным.
К счастью, в конце жизненного пути к ней пришёл старый друг.
Грейсон стал завсегдатаем светских раутов — его называли «золотым холостяком», и многие аристократки клялись выйти за него замуж.
Но этот юноша давно отдал своё сердце.
Он потерял его той девушке, которая появилась в его жизни всего на несколько месяцев.
Теперь она повзрослела: у неё белоснежная кожа, изящное личико и пухлые губки, словно спелая вишня ранней весной. Ей нужно лишь немного времени, чтобы полностью раскрыться и встать на сцену своей судьбы.
В тот день замок Дракулы закрыли.
Грейсон знал: тот, кто долгие годы держал власть в своих руках, наконец пал.
Он был рад этому больше всех.
Но узнав, что его возлюбленная станет пищей для Дракулы, он не смог удержаться и использовал все свои связи, чтобы найти Цзюнь Янь.
Увидев, как холодное лезвие вонзается в её руку, он почувствовал, будто задыхается.
Он вырвал нож и спросил:
— Стоит ли оно того?
Цзюнь Янь подняла глаза и улыбнулась:
— Ты пришёл.
— Да, я здесь. Я пришёл, чтобы спасти тебя. Пойдём, уйдём отсюда. Куда угодно. Лишь бы уехать и начать всё сначала!
Голос его дрожал, он умолял её. Ему так хотелось, чтобы Цзюнь Янь без колебаний согласилась и последовала за ним.
Но в итоге он всё же разочаровался.
Цзюнь Янь и не думала уходить.
— Грейсон, знаешь ли ты, что своей особой заботой ты уже помог мне.
Она взяла заранее приготовленный бинт и ловко перевязала рану.
— Помоги мне в последний раз: задержи их.
Грейсон кивнул:
— Обещай, что не наделаешь глупостей.
— Я не собираюсь ничего глупого делать. Я просто хочу проводить его в последний путь!
Цзюнь Янь улыбнулась и вышла из операционной, направившись прямо на третий этаж.
http://bllate.org/book/1957/221630
Готово:
