Сказав это, мужчина развернулся и ушёл. Сознание Цзыяо оставалось ясным, хотя в голове стояла лёгкая тяжесть. Подобные поверхностные раны для неё не имели значения — каждый раз, проходя чистку каналов и костей, она терпела боль, сравнимую с нынешней. Но сейчас её тревожило другое: она не могла связаться с Ба Бао.
Убедившись, что вокруг воцарилась тишина, Цзыяо попыталась пошевелиться. Последний ушедший человек в чёрном оказался добрым: он быстро дал ей противоядие от «мягких сухожилий», и оно уже через час подействовало — Цзыяо восстановила почти половину своей духовной силы.
Взглянув на небо, где уже начало светлеть, она поняла: нельзя медлить. Нужно уходить немедленно — с рассветом шансов выбраться не останется. Сейчас она не могла связаться со своим пространственным карманом и не имела доступа к хранящимся там вещам. Всё зависело только от её собственных рук.
Цзыяо осторожно нащупала в воротнике одежды твёрдый предмет. Аккуратно поддев ногтем шов, она понемногу вытащила из подкладки небольшой складной нож длиной в три пальца — армейский нож с множеством функций.
Она разрезала наружную мантию. Вся спинка халата была уже полностью разорвана. Стиснув зубы от боли, Цзыяо сорвала одежду и разрезала рукава с подолом на две большие части: одну использовала, чтобы перевязать спину, плотно завязав спереди, а другую обернула вокруг талии для тепла.
Остатки разорванного халата она спрятала в щели между кирпичами стены, аккуратно расширив их ножом. Закончив, Цзыяо, опираясь на стену, с трудом поднялась на ноги и быстро простимулировала несколько точек на теле. Кровотечение из спины прекратилось, боль значительно утихла.
Развернув духовное восприятие, она внимательно осмотрелась. Это оказалась тюрьма, у входа в которую дежурило не меньше десяти стражников. Прорываться через главные ворота было невозможно — слишком шумно, да и, скорее всего, поблизости стояли засады.
Цзыяо взмыла вверх к маленькому окну под потолком. Оно было заковано в прутья из кованого железа толщиной с палец. Ухватившись за два прута, она с усилием раздвинула их в стороны, пока не образовался проём шириной в человека.
Убедившись, что снаружи никого нет, она быстро проскользнула наружу и тут же вернула прутья на место. Зима ещё не принесла снега, и следов на земле не осталось.
Цзыяо поступила так, чтобы создать впечатление, будто она просто исчезла в воздухе. Пусть тот мужчина тратит все силы на поиски предателя внутри — это даст ей драгоценное время для побега.
Осмотревшись, она поняла: хотя это и не резиденция знатного вельможи, но точно дом богатого человека. Она стояла на искусственных горах. Цзыяо взлетела на самую вершину и, пригнувшись, окинула взглядом весь двор, тщательно запоминая расположение зданий. Затем, не теряя ни секунды, устремилась за пределы усадьбы. Небо уже начало наливаться багрянцем — рассвет был близок. Цзыяо двигалась исключительно на силе воли.
С максимальной скоростью она добралась до резиденции Ли-вана. В таком состоянии она ни за что не отдала бы себя в руки Сянь-вана — того коварного и непредсказуемого человека, способного на что угодно.
Пусть даже Владыка Тьмы не питает к ней особой симпатии — всё равно именно к нему её тянуло из глубин души. Не раздумывая, она перепрыгнула через западную стену резиденции.
По пути её пытались остановить много людей. Но, едва они выходили на перехват, Цзыяо поднимала над головой нефритовую шпильку, демонстрируя её, и продолжала бежать без остановки.
Когда она достигла кабинета Ли-вана, за ней уже следовало более десятка стражников и теневых охранников. Цзыяо приземлилась на землю и тут же вырвала кровавый комок — долгий побег и постоянное использование духовной силы истощили её до предела.
Она пыталась что-то сказать, но губы шевелились без звука. Лишь спустя мгновение ей удалось прошептать:
— Доложите… Юйсюэ срочно просит аудиенции у Его Высочества Ли-вана.
Следовавшие за ней люди замерли в нерешительности. Было ещё до рассвета, и будить вана в столь ранний час казалось неприличным. Однако вид измождённой женщины, истекающей кровью, не оставлял сомнений в серьёзности ситуации. Все колебались.
Но прежде чем они успели принять решение, дверь кабинета распахнулась. Ли-ван, накинув поверх ночного одеяния лишь лёгкую мантию, вышел наружу. Услышав знакомый голос, он быстро подошёл и, увидев на земле Юйсюэ и лужу крови, нахмурился от тревоги.
Без промедления он подхватил её на руки и, направляясь обратно в кабинет, приказал:
— Быстро зовите Сюэ Пина!
Ли-ван уложил Цзыяо на мягкий диван и тут же начал осматривать её. Её одежда показалась ему странно тонкой и необычной. Он быстро понял: это всего лишь кусок халата, неловко перевязанный вокруг тела.
Когда он собрался развязать повязку, Цзыяо, уже пришедшая в себя, резко схватила его за запястье.
— Ваше Высочество, дайте мне бумагу и кисть. У Юйсюэ важное донесение.
Видя её упорство, Ли-ван немедленно подал ей письменные принадлежности. Цзыяо без промедления начертила на бумаге план места, откуда сбежала, и пометила характерные особенности окрестностей, одновременно рассказывая:
— Это логово шпионов из Цзюйши. Хуань-эр — агент Цзюйши. Они планируют отправить её за пределы города на рассвете. Если сейчас послать людей, возможно, успеете перехватить.
У них есть список, который я составила для Вашего Высочества — перечень всех чиновников, связанных с сетью шпионов, и схема их родственных связей. Этот список необходимо вернуть любой ценой, иначе дальнейшие действия Вашего Высочества окажутся под угрозой.
Их предводитель — юноша лет двадцати, одетый в чёрный парчовый халат, с пурпурной короной на голове. На правом ухе у него родинка-выпуклость, а на внешней стороне ногтя левого указательного пальца — чёрная родинка. Это заместитель главы.
Среди них есть один человек с шрамом на переносице. Он проявил милосердие и дал мне противоядие от «мягких сухожилий». Без него я бы уже погибла. Прошу Ваше Высочество пощадить его.
Ли-ван понял: если он не отправит людей немедленно, она будет продолжать говорить, несмотря на изнеможение. Он тут же вскочил и крикнул:
— Впустите!
Слуги немедленно ворвались в кабинет и преклонили колени у дивана. Ли-ван развернул карту и передал её ближайшему:
— И Фань возглавит операцию. Группы три и четыре — в погоню. Задержать всех. Особенно Хуань-эр — вы её знаете, она раньше служила в этом доме. Будьте осторожны: она умеет сжимать кости и отлично маскируется. Также ищите заместителя главы — вы слышали описание от Юйсюэ. Действуйте быстро и возвращайтесь!
Отряд мгновенно исчез. Ли-ван обернулся и увидел, как тело Цзыяо соскользнуло с дивана. Только теперь он заметил, что весь халат на её спине пропитан кровью — именно поэтому она так странно перевязала его.
Сердце его сжалось от боли. Она боялась оставить кровавый след, чтобы не выдать своё местоположение. Даже в таком состоянии она думала о его безопасности. Это тронуло его до глубины души.
Он осторожно развязал повязку, стараясь не касаться ран, и когда полностью снял халат, перед ним открылась страшная картина: спина Цзыяо была сплошь покрыта кровавыми ранами, некоторые из которых доходили до костей. Руки Ли-вана задрожали.
Он резко обернулся к двери и прорычал:
— Где Сюэ Пин?!
Из двора донёсся ленивый голос:
— Ну вот опять! Уже гонишь, как на пожаре! Иду же, иду… Обувь даже не успел надеть как следует!
Мгновение спустя в дверях кабинета возник изящный юноша. Он даже не взглянул на почерневшее от гнева лицо Ли-вана, а спокойно вошёл внутрь. Увидев на диване растрёпанную Цзыяо, он широко распахнул глаза:
— Женщина?!
— Ха! А я-то думал, что Его Высочество — любитель мужчин! Целых несколько лет переживал понапрасну. Ну наконец-то!
Заметив выражение лица Ли-вана, Сюэ Пин поспешил подойти ближе. Только теперь он увидел изуродованную спину и невольно ахнул.
— Раны получены давно, — нахмурился он, — рубашка уже прилипла к коже. Если сейчас её снимать, будет больнее, чем во время пыток.
Он перешёл на другую сторону дивана и начал внимательно прощупывать пульс. Диагностика затянулась, и Ли-ван начал нервничать.
Сюэ Пин бросил на него раздражённый взгляд:
— Успокойся! Пульс у этой девушки крайне необычен. Похоже, она культивирует особую технику, ускоряющую заживление. Поэтому, хоть раны и выглядят ужасно, жизненно важные органы не затронуты.
Однако ранее её отравили. Часть яда уже выведена, но именно в момент максимальной слабости её и сбили «мягкими сухожилиями», из-за чего она и попала в плен. Пытки проводили в таком же состоянии… Эх, какая стойкая натура!
Не злись на меня. Жизни она не потеряет, но зиму ей придётся провести в постели. Иначе сократится срок жизни!
Услышав, что Юйсюэ отравили, а противоядие лишь частично помогло, Ли-ван начал корить себя. Ведь именно он месяц назад отменил поставку лекарства, и именно он знал, что Сянь-ван давал ей противоядие. Он не предполагал, что такой способ детоксикации так сильно истощает организм. А ещё вина его усугублялась тем, что именно из-за его невнимательности шпионка Цзюйши проникла в резиденцию, что и привело к нынешней катастрофе.
Ли-ван опустился на колени рядом с диваном, сжав кулаки в бессильной ярости.
Сюэ Пин закатил глаза:
— Эй, Ваше Высочество! Начинать обработку ран или нет?
Ли-ван смутился:
— Я же не лекарь. Делай, что нужно! Лучше сразу всё очистить, чтобы потом не мучилась.
Сюэ Пин кивнул и приказал принести тёплую воду. Он нарезал чистые бинты, опустил их в медный таз с водой, затем пинцетом взял полоску и осторожно приложил к ране на спине Цзыяо.
Поскольку плеть, которой её били, была пропитана солёной водой, при контакте с влагой на ранах тут же зашипели белые пузырьки. Цзыяо стиснула зубы, её лицо побледнело, как бумага, а на лбу выступили капли пота.
Ли-ван обернулся и гневно зарычал на Сюэ Пина:
— Ты вообще умеешь лечить?
Тот фыркнул и закатил глаза:
— Не спрашивай мужчину, может ли он!
Но палач оказался жестоким — использовал плеть, вымоченную в концентрированном солевом растворе. Такие раны заживают крайне тяжело, и даже если заживут, останутся уродливые шрамы.
Жаль такую красавицу!
Он не стал смотреть на исказившееся лицо Ли-вана и, порывшись в своей аптечке, вытащил бутылочку из тёмно-зелёной керамики. Высыпав одну пилюлю, он протянул её Ли-вану:
— Раствори в воде и дай ей выпить!
Ли-ван взял с низкого столика фарфоровую чашку и маленькую ложечку, налил немного тёплой воды и опустил туда пилюлю.
Пилюля медленно растворялась. Но Цзыяо лежала на боку — как влить лекарство, чтобы оно не вылилось?
Ли-ван растерялся. Сюэ Пин уже терял терпение:
— Да поторопись ты! Она сейчас потеряет сознание! Дурак!
Просто возьми лекарство в рот и влей ей через губы! Быстрее! От тебя зависит, выживет она или нет!
На самом деле состояние Цзыяо было не столь критичным — Сюэ Пин просто хотел подразнить друга, ведь он ясно видел, что чувства Ли-вана к этой раненой девушке далеко не безразличны.
Но Ли-ван не знал об уловке. Услышав метод, он сразу же набрал в рот раствор и, осторожно приподняв подбородок Юйсюэ, раздвинул ей губы и по капле влил лекарство.
Он не знал, сколько времени это заняло. Щёки его пылали, когда он наконец отстранился. Между их губами блеснула тонкая нить слюны, которая тут же оборвалась. Только тогда Ли-ван осознал, насколько интимным был его поступок.
Его лицо стало ещё краснее. Губы Цзыяо оставались чуть приоткрытыми, но цвет лица уже немного улучшился.
http://bllate.org/book/1955/220883
Готово:
