Мальчик посмотрел в глаза Цзыяо и, с сильным акцентом народа Ми, произнёс по-китайски:
— Яйцо тебе… смотри… мама… больна!
Цзыяо всё поняла. Она последовала за мальчиком к самому краю деревни, к уединённому домику на окраине. Тот был крайне худощав — не по годам исхудалый, но при этом удивительно рассудительный. Видимо, бедные дети рано взрослеют.
Цзыяо шла, не замедляя шага. Вскоре они вошли в дом. Внутри не было ни капли тепла: печь холодна, плита не топилась. Цзыяо нахмурилась. Война приносила обычным семьям почти полное разорение. Однако она не выказала отвращения к затхлому запаху в комнате и решительно переступила порог.
Мальчик указал на женщину, свернувшуюся клубком на лежанке:
— Мама!
Цзыяо кивнула. Иногда слова излишни. Через духовное восприятие она уже поняла его намерения. Лёгкой улыбкой она успокоила мальчика и откинула с женщины рваное одеяло.
От тела повеяло ещё более зловонным смрадом. Женщина была в полубреду и что-то невнятно бормотала. Цзыяо с изумлением обнаружила, что понимает язык народа Ми. Она крепко сжала точку Гуаньюань на руке женщины и направила внутрь поток ци.
Женщина постепенно успокоилась. Цзыяо внимательно прощупала пульс, затем осмотрела уже прорвавшийся гнойник на груди и сказала мальчику:
— Я могу вылечить твою маму. Но сначала сходи, пожалуйста, к моим коллегам и скажи им, где я. Им будет тревожно, если они не найдут меня.
Мальчик не смог сдержать радости и выскочил из дома, как стрела. Цзыяо открыла медицинскую сумку у пояса. Заболевание не было слишком сложным — на груди образовался гнойник размером с куриное яйцо, уже прорвавшийся наружу. Это был тяжёлый случай мастита.
Она тщательно продезинфицировала область вокруг раны, сделала местную анестезию серебряными иглами. Когда женщина погрузилась в сон, Цзыяо приступила к операции. Всё заняло не более десяти минут. К счастью, границы гнойника были чёткими, лимфатические узлы не увеличены, окружающие ткани и органы не затронуты.
Закончив всё, Цзыяо увидела, что мальчик уже вернулся. За ним следом пришёл и учитель — он не мог не волноваться. Увидев, что операция уже завершена, он немного успокоился. Цзыяо подошла к мальчику, вложила в его руки несколько свёртков с лекарствами и несколько серебряных монет.
— Давай маме по одной таблетке утром и вечером. Запомнишь? На эти деньги купи дров — в доме слишком холодно, и ей будет трудно выздороветь. Ты уже настоящий мужчина и можешь защитить многих. Держись!
Она незаметно положила яйцо под подушку женщины и попросила у учителя несколько банок мясных консервов, оставив их семье. В военное время это настоящая роскошь. Цзыяо погладила мальчика по голове и вышла из дома.
Мальчик выбежал вслед за ней и глубоко поклонился:
— Спасибо! Ты — живая богиня милосердия, которую я когда-либо видел!
Цзыяо улыбнулась и ушла.
Мальчик долго стоял у края деревни, провожая взглядом уезжающий конвой. Когда Цзыяо скрылась из виду, вокруг него вдруг вспыхнул ослепительный свет. Всё село озарилось святой сияющей дымкой. Жители вышли из домов и преклонили колени перед мальчиком. Под этим светом все, включая его мать, мгновенно исцелились.
Конвой тем временем продолжал путь к укреплению Удин. Хотя расстояние казалось небольшим, из-за разрушенной горной дороги они ехали почти полдня.
Они осторожно продвигались вперёд и наконец увидели контрольно-пропускной пункт. Цзыяо едва сдерживала волнение — она чувствовала, что Лу Цзылян находится именно там.
Она последовала за машиной скорой помощи и грузовиком с медикаментами через КПП и медленно въехала в посёлок. Здесь почти не осталось жителей — лишь упрямые старики, отказавшиеся уезжать, да солдаты. Все машины остановились у просторного двора.
Цзыяо вышла из машины. К ней подошёл учитель:
— Цзыяо, мы остановимся здесь! Я уже спросил у солдата — как только старший официер даст разрешение, мы сможем открыть здесь госпиталь!
Цзыяо, конечно, не возражала:
— Профессор Фридрих, пойдёмте вместе к командиру!
Учитель кивнул:
— Конечно, дитя моё!
Медики начали выходить из машин, чтобы размяться. Местные солдаты и жители тут же собрались вокруг — большинство из них никогда раньше не видели иностранцев с жёлтыми волосами и голубыми глазами. Цзыяо накинула шерстяное пальто и вместе с профессором Фридрихом направилась к штабу.
Он находился совсем недалеко — всего через одну улицу. Едва они перешли дорогу и вошли во двор, как их внимание привлекла громкая перепалка.
— Я — военный корреспондент «Цзинду жибао»! Командир Лу, у вас нет оснований меня выдворять! Народ имеет право знать правду о ситуации на Западном фронте! Вы действуете как диктатор! Это военщина!
Раздражённый женский голос звенел всё громче. Рядом с ней стоял мужчина-фотограф, молча щёлкая затвором. Солдаты не применяли силу, но плотно окружили журналистов, не давая им пройти дальше.
Цзыяо показалось, что она где-то уже видела эту женщину. Её тоже остановили у ворот.
Та продолжала кричать:
— Командир Лу! Вы не можете мстить мне за личную обиду! Если вы не хотите принимать мои чувства — это ваше право! Но не смейте мешать моей работе!
В этот момент из дома раздался тяжёлый шаг. Высокая фигура появилась в дверях. Лицо его было мрачно, как грозовая туча.
— Вывести их отсюда! Неужели не понимаете?!
Но, увидев за спиной солдат знакомую фигуру, он замер. Бумаги выпали из его рук. Он резко шагнул вперёд, отстранил солдат и крепко обнял Цзыяо.
Хрупкая Цзыяо едва доставала ему до подбородка. Лу Цзылян прижимал к себе долгожданную девушку, не в силах сдержать эмоции. Во всём дворе воцарилась тишина. Солдаты остолбенели: что это с командиром? Ведь он всегда был неприступен для женщин!
Профессор Фридрих тоже был ошеломлён. Он думал, что женихом Цзыяо является господин Хэ Вэньмао, но теперь всё стало ясно. Именно ради этого человека она так рисковала, преодолевая все трудности пути! Он погладил усы и с теплотой посмотрел на обнимающуюся пару — теперь он понимал, ради чего Цзыяо столько ночей трудилась без отдыха.
А тем временем женщина-журналистка вырвалась из рук солдат и с кислой усмешкой произнесла:
— Ой! Да кто это? Неужели сам неприступный командир? А теперь хватает первую попавшуюся женщину и обнимает! Какая перемена!
Цзыяо выскользнула из объятий Лу Цзыляна, поправила одежду и подошла к журналистке. Она внимательно осмотрела её с ног до головы, прищурилась, будто пытаясь вспомнить, и вдруг воскликнула:
— Так это ведь вы! Та самая актриса, что играла четыре года назад в резиденции генерала! Помнится, вы выступали с новой пьесой в стиле «синьши» — «Судьба»? Вас звали Сыфэн?
Она слегка помедлила, потом продолжила с холодной вежливостью:
— Как интересно — из актрисы вы превратились в военного корреспондента! Стремитесь выглядеть образованной, но ваша манера поведения выдаёт истинный уровень воспитания. Пытаться втереться в высшее общество подобными методами — не лучшая стратегия.
Я не желаю видеть в «Цзинду жибао» ни единой негативной публикации обо мне или моём брате. Если вы всё же решитесь написать такое — и редакция осмелится это напечатать — подумайте хорошенько, сможете ли вы вынести последствия. Понятно?
Цзыяо даже поправила складки на её пиджаке, но угроза в её голосе была очевидна даже для глупца. Однако эта естественная уверенность и благородная осанка были врождёнными качествами Цзыяо — их невозможно подделать.
Лу Цзылян с теплотой смотрел на девушку, которая, словно взъерошенная кошка, встала на его защиту. Его обычно ледяное лицо чуть смягчилось.
Цзыяо повернулась к фотографу и мягко, но твёрдо сказала:
— А вы, молодой человек, могли бы проявить чуть больше инициативы. Эй, вы! — обратилась она к солдатам. — Заберите у них плёнку и выведите за пределы лагеря!
Её голос звучал нежно, но приказ был безапелляционен. Солдаты немедленно вытянулись по стойке «смирно» и «вежливо», но решительно вывели обоих журналистов, вынув плёнку из фотоаппарата и засветив её.
Только теперь Цзыяо повернулась к Лу Цзыляну и, взяв под руку профессора Фридриха, представилась:
— Командир Лу, здравствуйте! Мы — медицинская миссия Международного комитета Красного Креста при немецкой больнице. Вы, вероятно, уже получили приказ от вышестоящего командования. Мы берём на себя всех раненых в вашем районе. Тот дом напротив мы намерены использовать как временный госпиталь. У вас нет возражений?
Лу Цзылян смотрел на девушку, которая за эти годы заметно повзрослела. В груди бурлили сотни чувств, но он знал: сейчас не время для личных разговоров. Он кивнул и приказал одному взводу солдат:
— Помогите доктору Лу и её команде обустроить госпиталь.
Затем он крепко сжал руку Цзыяо:
— Цзыяо, поговорим позже!
Она кивнула и ушла с учителем и солдатами обустраивать госпиталь.
Лу Цзылян вновь стал серьёзным. Он приказал арестовать обоих журналистов. Вспомнив, как четыре года назад эта женщина пыталась приблизиться к нему после спектакля в резиденции генерала, он понял: за её действиями скрывается какой-то замысел. Нужно провести тщательный допрос.
В этот момент в его сознании раздался ленивый голос Ци Бао:
[Не утруждайся! Я сам расскажу. Её зовут Чжоу Сяомэй. Она из знатной семьи, но придерживается новых взглядов. Её отец — активный сторонник партии «Миньцзиньдан» в Юго-Восточных трёх провинциях.
Четыре года назад в вашем доме она уже пыталась соблазнить тебя красотой, но ты раскусил её. Теперь она просто сменила роль — хочет стать твоей спутницей, чтобы объединить Северо-Западную и Юго-Восточную армии и склонить тебя с отцом встать на сторону «Миньцзиньдан».
Их цель — возвести У Сянцяня на пост главы государства. В том мире, где тебя не было, ей это удалось. Ты действительно поддержал её, хотя и не женился на ней — ведь она стала твоей мачехой. Довольно мерзкая история, правда?
В том мире главным героем был твой отец, генерал Лу, а героиней — Чжоу Сяомэй. Ты же был лишь помехой на их пути. В оригинальной временной линии Чжоу Сяомэй и ты уже встречались четыре года назад!
Первоначальная «ты» всё время мешала вашему сближению. Когда началась война, ты ушёл на фронт. Хотя вы с Чжоу Сяомэй так и не сошлись, ты продолжал любить её. Позже твой отец спас её, они поженились, объединили Север и Юг и установили единое правление.
Генерал Лу не стал президентом, но У Сянцянь провозгласил его народным героем!]
Лу Цзылян спросил:
[А каков был исход для меня и Цзыяо в том мире?]
Ци Бао вздохнул:
[В последней битве против японских оккупантов ты погиб. Первоначальная «ты» потащила своё израненное тело и подорвала последнюю гранату, унеся тебя с собой. Так она остановила контратаку врага. Но в исторических хрониках об этом не сохранилось ни строчки.]
Узнав всю правду, Лу Цзылян кивнул. Главное — она не шпионка. Раз Чжоу Сяомэй хочет выйти замуж за его отца, пусть не трогает его самого! Ему достаточно быть рядом с Цзыяо.
Но нужно срочно поговорить с отцом. Если генерал Лу действительно намерен сделать следующий шаг в политике, то Лу Цзыляну предстоит изменить текущую расстановку сил: ускорить изгнание захватчиков, как можно скорее договориться с Юго-Восточными провинциями и вернуть оккупированные земли.
Он чётко определил свою цель и приступил к обсуждению с командирами дальнейшей стратегии — как атаковать, как обороняться и как максимально выгодно использовать пленных.
http://bllate.org/book/1955/220804
Готово:
